第十卷 鎖鏈群島 第三十九節 下滑投彈 文 / 閃爍
第三十九節下滑投彈
「俯衝轟炸機！」
司令艦橋內，一名參謀軍官大聲的叫了起來。在他喊出聲來的時候，所有人都聽到了那熟悉得不能再熟悉的尖厲呼嘯聲了。唐帝國的俯衝轟炸機在進入俯衝航道時，所發出的聲音極為尖厲，非常容易辨認。這幾乎就是死亡的代名詞，對美軍艦隊裡的所有老兵來說，他們都知道，那些投彈準確率在四成以上的唐帝國俯衝轟炸機在進入了俯衝航道之後，幾乎沒有能力將其攔截下來，而四架一組的轟炸機投下的炸彈至少都有一枚將命中目標！
俯衝轟炸機最初是出現在陸地戰場上的。德國與俄國的陸軍航空兵裡面都有不少的俯衝轟炸機，特別是外號為「斯圖卡」的德國的ju-87俯衝轟炸機，在歐洲戰場上十分有名。這種能夠載1000公斤彈藥的轟炸機在戰場上神出鬼沒，每次總是伴隨著那鮮明的俯衝呼嘯聲出現在敵人的頭頂上，然後投下致命的炸彈，在22年一年中，「斯圖卡」就在戰場上摧毀了上萬輛敵人的坦克，裝甲車，卡車等車輛，炸毀了數萬個火力點，成為了德國裝甲車的開路先鋒。
唐帝國對俄國發動地面進攻後，帝國陸航裝備的幾種俯衝轟炸機在戰場上也極為活躍，這其中就有一批從海航轉移到陸航的「翠鳥」。這些轟炸在西北戰場上的表現極為優秀，轟炸火力點，炮兵陣地，坦克集結地，以及行進中的車隊時非常有效。
俯衝轟炸機幾乎就是唐帝國與德國戰術轟炸機中的典型代表，而且是戰場上的主宰力量之一。俯衝轟炸機在陸地戰場上的活躍正因為其投彈率遠超過其他轟炸機，特別是在戰術轟炸之中，俯衝轟炸機的正因為有著很高的投彈準確率，因此被用來對付點目標，以及行進中的車輛。
到了24年下半年，隨著交戰雙方的戰鬥機性能大幅度提高，而且大量戰鬥機也可以執行轟炸任務，俯衝轟炸機在陸地戰場上的作用已經減弱了很多。限制俯衝轟炸機使用的原因主要有其航程短，飛行高度低，速度慢，自衛火力差等。而實際上，真正讓俯衝轟炸機從陸戰戰場上淡然離開的原因是，交戰各國將轟炸的重點轉到了戰略打擊方面來，主要摧毀敵人防線後方，乃至本土上的戰略目標。而俯衝轟炸機所固有的特點決定了其只能在戰術戰場上使用，而隨著有更好裝甲防禦的低空攻擊機，以及大量可以攜帶炸彈執行轟炸任務的戰鬥機出現之後，俯衝轟炸機在陸戰舞台上已經沒有多少位置了。
在海洋戰場上，俯衝轟炸機仍然是不可替代的。這也正是由海洋戰場的特殊性所決定的。在海洋戰場上，轟炸機打擊的主要是戰艦這類可以高速，自由活動的目標，顯然進行高空水平投彈的戰略轟炸機並不是打擊移動點狀目標的有效武器。而低空飛行的魚雷轟炸機則很難單獨突破艦隊的密集防空火力網，還極容易遭到戰鬥機的攔截，在沒有其他戰績的配合下，魚雷轟炸機幾乎沒有能力單獨對艦隊構成威脅。
打擊活動目標正是俯衝轟炸機的拿手好戲，因此在海洋戰場上，對戰艦威脅最大的還是俯衝轟炸機。這也是唐帝國，美國的海軍航空兵都在研製更先進的俯衝轟炸機的主要原因。海航沒有選擇的餘地，戰場環境也讓海航不得不重視俯衝轟炸機的發展。交戰雙方都很清楚，在沒有更有效的武器出現之前，俯衝轟炸機是他們最好的選擇！
四架「射水鳥」從雲層中鑽了出來，就在美軍驚慌失措的時候，這四架轟炸機又迅速的拉了起來，它們並沒有投下炸彈，而是帶著炸彈，在衝出雲層之後就立即改出了俯衝。當時的戰場環境讓這些俯衝轟炸機在衝出雲層之前根本就看不到海面上的戰艦，自然就按不上瞄準了。而當他們衝出了雲層後，距離海面就只有500米左右，而「射水鳥」的最低投彈高度是400米，在100米的俯衝距離內，沒有任何飛行員能夠同時做到調整好轟炸機的航向，瞄準戰艦，同時解開炸彈的保險，投出炸彈，並且改出俯衝這一系列的動作。結果，第一批俯衝下來的「射水鳥」都來不及投下炸彈，然後就改出了俯衝航道，鑽進了雲層裡面。
哈爾西也是一驚一喜，他也注意到了雲層帶來的影響。如果俯衝轟炸機無法俯衝投彈的話，那麼投彈的準確率就將降低很多。而此時「勇猛」號已經轉過了45度，如果能夠避開海面上的那些魚雷的話，他們就很有可能逃過敵人的打擊。可問題是，駕駛那些俯衝轟炸機的飛行員都不會這麼輕易的放棄，除了俯衝投彈之外，俯衝轟炸機還有兩種投彈方式，一是水平投彈，而另外一種，就是介於水平投彈與俯衝投彈之間的下滑投彈。
哈爾西剛松過起來，魚雷還在繼續逼近的時候，八架「射水鳥」再次從雲層中鑽了出來。這次，八架俯衝轟炸機沒有出現在「勇猛」號的上空，而是在距離「勇猛」號大概兩海里的西北方向上鑽了出來，而「勇猛」號此時的艦艏正好正對著這個方向。這八架俯衝轟炸機也沒有俯衝，而是朝著「勇猛」號直接飛了過來，轟炸機的飛行高度在緩慢降低。
哈爾西遲疑了一下，突然想起了他在飛行學校裡所知道的一種轟炸戰術。「小心，下滑投彈！」
戰艦上的艦長也已經反應了過來，可此時既要規避魚雷，還要躲避炸彈，沒有任何一名艦長能夠在此時同時照顧到這兩個方面。
下滑投彈與俯衝投彈的最大分別就是，下滑投彈不會在最後階段進入俯衝階段，其下滑角度在65度到45度之間，而在此之前還將緩慢降低高度。而俯衝投彈的最後俯衝角度在75度之上。投下的炸彈不是近直線的砸向目標，而是以更接近拋物線的彈道砸向目標的。因此，下滑投彈時，炸彈在空中停留的時間更長一些，移動目標的規避時間也就更多一些，所以在對付移動目標時，俯衝轟炸機很少採用下滑投彈的方式。
在陸地戰場上，下滑投彈主要用於對付集群類目標，或者是如同鐵軌，公路等直線類目標，而且是由數架轟炸機同時進入，然後同時投彈。按照理想情況，採用與目標長度平行的方式進入，這樣能夠最大限度的讓所有炸彈都落在目標上。可實際上，因為受到風力等影響，實際上很有可能所有炸彈都偏離目標。因此，下滑投彈最好的進入角度是與目標呈10度到20度的夾角，這樣，就可以保證在投下的一批炸彈中，至少有那麼幾枚命中目標。
也正因為如此，在對付航母這種長度接近300米的「線」狀目標的時候，一次進入的是八架轟炸機，而是四架。八架轟炸機的間隔大概是50米，如果與航母縱向的夾角是20度的話，那麼八枚炸彈中有可能會有3枚命中航母。這個命中率已經相當的高了。當然，前提條件是，這八架轟炸機都能夠順利的投下炸彈，而且轟炸機之間的間隔不能有過大的變化。
在對付這種以縱隊方式進入的轟炸機群的時候，最好的辦法就是攻擊其中間的那幾架，這樣航母最有可能避開轟炸。可實際上，美軍戰艦上的防空炮手並不知道這一戰術，仍然如同以往，將炮火集中對付前面的那幾架轟炸機。結果，在這八架「射水鳥」靠近的時候，雖然「勇猛」號上的防空火炮將最前面的兩架擊落了，但是後面六架全部投下了炸彈。如果這六枚炸彈的中心落點都是「勇猛」號的話，仍然很有可能將有三枚炸彈命中航母！
六架轟炸機都是在250米左右的高度投下炸彈的，接著這批轟炸機就迅速的拉了起來，朝上方的雲層衝去，除了最後面那架被追上來的炮彈擊落之外，另外五架轟炸機都迅速的鑽進了雲層，脫離了美軍戰艦防空炮火的打擊。
六枚炸彈砸向了「勇猛」號，炸彈只需要大概15秒鐘就能落下。而在這15秒鐘之內，「勇猛」號仍然在全速右轉，準備將艦艏對準魚雷來襲的方向，這實際上就導致航母與炸彈落下的軌跡有了一個大概20度左右的夾角，這是最理想的轟炸夾角。
哈爾西反應過來的時候，他已經來不及阻止戰艦轉向了。實際上，在這個時候，「勇猛」號是沒有選擇的。如果不繼續轉向，航母將鐵定會被兩條以上的魚雷擊中，可繼續轉向的話，就有可能被兩枚以上的炸彈命中。相對而言，魚雷對航母的威脅要比炸彈打得多。就算是「埃塞克斯」級航母也承受不住幾條魚雷的攻擊，而炸彈只要不直接命中航母的燃料庫與彈藥庫，就不大可能導致航母沉沒。
戰鬥打到這個地步，「勇猛」號實際上只有被動挨打的命了。哈爾西就算有心殺敵，也無力回天。當炸彈落下的聲音越來越尖厲的時候，他被旁邊的參謀軍官摁倒在了地板上，航母猛的震了一下，接著就是兩下劇烈的爆炸，至少有兩枚炸彈擊中了航母。就在哈爾西準備爬起來的時候，航母再次震動了一下，一條魚雷擊中了「勇猛」號。
炸彈離艦島比較遠，其中一枚擊中了航母左舷的升降機，炸彈在穿過了升降機之後在航母的機庫內爆炸。另外一枚炸彈落在了航母飛行甲板右側的後端，在飛行甲板上爆炸，留下了一個巨大的窟窿，飛行甲板幾乎被徹底的破壞掉了。
當哈爾西從地板上爬起來的時候，第二批俯衝轟炸機也飛了過來。這八架轟炸機仍然採用了下滑投彈的方式，並且將投彈高度降低到了200米，轟炸機之間的距離縮短到了30米。航母上的防空火炮受到開始的影響，根本就沒有立即組織起來，這八架轟炸機都順利的投下了炸彈，在其衝進雲層之前，四枚炸彈在不到兩秒鐘的時間內落在了航母的飛行甲板上。
猛烈的爆炸將哈爾西從地板上震了起來，然後再重重的率了下來，這次他可沒有那麼容易的爬起來了。當他被衝進來的消防隊員扶起來的時候，唐帝國的轟炸機已經離開了艦隊上空。哈爾西顧不得擦掉額頭上流下來的鮮血，一瘸一拐的衝到了左側的舷窗前。窗戶上的玻璃已經被全部炸飛了，而出現在他面前的是一幅讓他根本就不敢相信的畫面。
四枚炸彈全部落在了飛行甲板上，其中有兩枚在飛行甲板上爆炸，留下了兩個直徑超過五米的大洞，另外兩枚則穿透了飛行甲板，一枚在機庫裡爆炸，將一根航空燃料輸送管道給炸毀了，引起了大火，另外一枚則穿過了機庫的主甲板，在下方的重油艙附近爆炸，引起了更猛烈的大火，同時還產生了濃烈的黑煙。
「將軍，你受傷了！」
這時候，哈爾西才反應了過來，他擦掉了臉上的鮮血，沒有讓醫療人員幫他處理傷口，而是快步走到了右側的舷窗旁，朝著「大黃蜂」號的方向看去。
「大黃蜂」號在「勇猛」號東南面大概5海里處，這艘航母上也冒起了濃煙，雖然還暫時無法確定「大黃蜂」號的傷勢有多嚴重，但是從航母上冒出的滾滾黑煙來看，這艘航母至少中了好幾枚炸彈，而且航母右舷水線附近還在燃燒著，顯然，肯定有魚雷擊中了航母，不然不會在水線附近引發大火！
「司令官，讓我幫你包紮一下吧！」
哈爾西徹底的絕望了，兩艘艦隊航母都遭到了重創。在醫療兵拿出紗布，準備幫他包紮傷口的時候，防空警報聲再次響起，「勇猛」號再次掙扎了起來。