第二十二卷 勝利航線 第五十二節 迎頭痛擊 文 / 閃爍
第五十二節迎頭痛擊
第一輪炮擊結果很快就報告了上來，在炮手準備進行第二輪炮擊的時候，那艘英國巡洋艦就從雷達屏幕上消失了。
「是哪艘戰艦打中的？」收到戰報後，常薦新也很是驚訝，沒有想到，第一輪炮擊就取得了戰果，即使那只是一艘輕巡洋艦，可這也算得上是開門紅了吧，對有點迷信的帝國海軍官兵而言，這肯定算是一個好兆頭了。
「好像是『南昌』號打中的，瞭望員沒有看到艦面上爆炸產生的火光，炮彈應該是集中了戰艦水線以下部位。」作戰參謀也很是興奮，「運氣太好了，這算是個好的開始，也許，我們這次可以完勝英國佬。」
常薦新瞪了眼興奮得有點過頭的參謀。「別高興得太早，英國巡洋艦肯定發出了電報，英國的戰列艦就在不遠的地方，艦隊減速到18節，另外，間隔距離擴大到3000碼，將交戰順序發出去，務必要在前幾輪齊射中幹掉幾艘敵人的戰列艦，不然我們的兵力劣勢將很快暴露出來。」
作戰參謀立即就走開了，戰鬥已經打響，平時他沒有什麼事好做，而現在，他就得全力協助艦隊司令官指揮戰鬥，此時他已經是艦隊裡最重要的指揮人員了。
交戰安排早就確定了下來，因為還無法判斷出英國艦隊的排列順序，因此只能確定交戰順序。考慮到敵人在兵力上的優勢，第三特混艦隊必須要在前幾輪交火中就幹掉兩到三艘的英國戰列艦，至少要使其失去作戰能力，這樣才能夠在接下來的戰鬥中形成一打一的局面，避免因為兵力劣勢而導致某艘，或者某幾艘戰列艦遭到敵人的夾擊。這算是最簡單的炮戰原則了。所謂雙拳難敵四掌，在海上炮戰中，這個道理更為淺顯，就算「新省會」有著巨大的性能優勢，可是在近距離炮戰中，兵力往往更能夠收到效果，特別是在艦隊無法高速機動擺脫敵人，必須要與敵人進行正面戰鬥的時候，多幾門炮，多幾艘戰艦，這對整個戰鬥的影響將是決定性的。
常薦新自然明白這個道理，他必須要將英國本土艦隊擋在撲茨茅斯港之外，因此，他就不能將速度優勢發揮出來，更不能輕易的撤出戰鬥。到時候，英國艦隊很有可能直接衝過來，將交戰距離縮短到1萬碼之內。到時候，就算是15英吋的穿甲彈也可以在這個距離上對「新省會」級戰列艦的主裝甲構成威脅。如果薩摩維爾決心突圍的話，那麼交戰距離將近一步縮短，在5千碼之內，15英吋的高速輕型穿甲彈可以直接擊穿「新省會」的主裝甲。在這個時候，如果兵力劣勢還很明顯的話，那第三特混艦隊就不要打了，最好早點逃跑，畢竟在這種類似於拼刺刀的戰鬥中，戰艦性能上的差距對戰鬥的影響已經不大了，真正決定勝負的就是看誰的「刺刀」多，看誰揮出「刺刀」的速度快！
「將軍！」
常薦新轉過了頭來，他感到有點緊張，畢竟敵人有八艘戰列艦，總共有68門主炮，而他只有五艘戰列艦，主炮的數量才45門而已。可他沒有將擔心表現出來，他相信「新省會」級在夜間遠距離交戰中的優勢，在此之前已經有多次海戰證明了這一點，他更相信艦隊官兵的素質與能力，當年在珊瑚海面對金凱德的時候，他都沒有感到過懼怕呢！
「第一特混艦隊轉發來的消息，第六特混艦隊已經聯繫上了。」
「聯繫上了？」常薦新一驚，同時心裡也是暗暗一喜，谷甄雲總算是走上正道了。
「是第六特混艦隊主動與第一特混艦隊聯繫的，現在他們正在全速返回戰場，爭取盡快為我們提供支持。」通信參謀將電文給了常薦新。
常薦新快步走到了海圖桌旁，航海參謀已經在海圖上標出了第六特混艦隊所在的位置，以及航線上的具體參數。「他們大概能夠在凌晨五點左右到達，可問題是，現在第六特混艦隊並不知道我們已經轉向，如果……」
「我知道，看樣子，谷甄雲的腦子也開竅了。」常薦新只思考了兩秒鐘，「立即給第六特混艦隊發報，將我們的具體位置，以及現在在做什麼告訴谷甄雲，另外，我們不需要第六特混艦隊前來支援，如果谷甄雲想要在這場戰鬥中撈點好處的話，就讓他從南面包抄英國艦隊，我們從兩個方向上夾擊薩摩維爾。還有，別忘記了，告訴谷甄雲，戰鬥不會拖上太久的，如果他來晚了的話，就別怪我沒有給他留下一點好處了。」
通信參謀與航海參謀對視了一眼，兩人都笑了起來，看樣子，司令官的心情已經好了不少了。
得知第六特混艦隊正在趕來的消息後，常薦新的心情確實好了不少。至少，現在他可以將兵力上的劣勢暫時放到一邊去了。只要第六特混艦隊趕到，那麼他就將擁有兵力上的優勢。可眼前的局面還是無法解開的。常薦新自己心算了一下，第六特混艦隊最快也要在四個小時之後趕到，如果薩摩維爾意識到了危險，並且決心不惜一切代價突圍的話，那麼他就只需要兩個半小時就能進入撲茨茅斯港。也就是說，第三特混艦隊仍然得守在這條防線上，絕不能讓英國艦隊突圍，至少要拖住英國艦隊突圍的速度！考慮到這個問題，常薦新也就不再感到輕鬆，問題仍然極為嚴峻，而能否擊敗敵人，還得看第三特混艦隊的戰列艦上的主炮是否足夠的犀利與準確！
在接下來十多分鐘的等待中，常薦新一直保持著沉默，參謀軍官們將該做的事情已經做了，而且各戰列艦的上的戰艦指揮中心也運轉了起來，戰鬥打響之後，就將由各戰艦上的艦長負責指揮戰鬥，常薦新只負責協調艦隊內部的行動，而不負責具體的戰鬥指揮工作了。另外，英國艦隊肯定在逼近，只是因為那幾艘驅逐艦還暫時沒有跟上來，所以沒有辦法用警戒戰艦去尋找敵人的行蹤。常薦新並不擔心薩摩維爾會開溜，除非薩摩維爾有足夠的膽量再次通過多佛爾海峽，向北進入北海，不然的話，他就必須要以最快的速度前往撲茨茅斯港，天亮之後，第一特混艦隊的轟炸機就將讓他徹底的絕望。
「這是最新的天氣預測報告。」航海參謀此時也基本上閒了下來，「明天上午的天氣比較惡劣，也許航母上的轟炸機無法出動。」
常薦新微微皺了下眉毛，每支特混艦隊都有一個天氣預報中心，負責預測未來兩天內的天氣變化。因為當時的技術水平的限制，所以無法準確的預測天氣的變化情況。特別是在大西洋上，一是大西洋的天氣變化更迅速，二是唐帝國海軍缺少大西洋這邊的天氣變化歷史資料。因此，要想準確的預測出天氣變化情況，這將是一件非常困難的事情。
「也許，第一特混艦隊還不得不向遠海方向撤退，第二特混艦隊將留在比斯開灣南部海域，仍然可以出動戰鬥機為我們提供掩護。只是……」航海參謀搖了搖頭，「很有可能轟炸機將派不上用場，能否幹掉薩摩維爾就只能看我們的表現了。」
「我也沒有想過要讓第一特混艦隊插手我們的戰鬥，是不是？」常薦新笑了起來，「別想那麼多，現在第六特混艦隊正在趕來，只要談仁皓將軍與郝東覺將軍能夠在天亮的時候為我們提供防空掩護，那我們就可以放心大膽的與薩摩維爾決戰了。」
航海參謀點了點頭，也不再多說什麼了。比起以往的戰鬥，除了比較陌生的環境，以及比較陌生的對手之外，其他條件都算是好的了。至少，英國海軍的那些戰艦在性能上是無法與「依阿華」級相提並論的，更不可能是「新省會」的對手。
突然，通信參謀手邊的電話響了起來，艙室裡所有人都朝那邊看了過去。戰艦上的雷達艙不在司令部這裡，是由一條電話線連接的。
「將軍，雷達有發現了，是三個……」通信參謀遲疑了一下，同時用手摀住了話筒，「不，是五個目標，還有更多的目標正在出現，英國艦隊正在散開。」
「散開？」常薦新立即朝作戰參謀看了過去，「讓各戰艦進入戰鬥狀態，敵人總算是來了，該讓艦長們表現一下了！」
指揮權立即交給了各戰列艦的艦長，在「南寧」號發現了東南方向上的英國艦隊的同時，其他四艘戰列艦上的雷達也都探測到了英國艦隊。常薦新將作戰指揮權下放給了各艘戰艦的艦長後，五艘戰列艦都立即進入了戰鬥狀態，雷達操作員迅速的將雷達探測到的目標信息分配給了槍炮軍官，槍炮軍官則以最快的速度解算出了炮擊參數，隨即將這些炮擊參數發給了各主炮的軍官。按照規定，如果條件允許的話，還應該由瞭望員來確定由雷達探測確定出來的目標參數是否準確，可現在條件不夠，因此，各炮班就只能依靠由兩坐標雷達提供的目標參數來設定火炮的炮擊參數了。
「將軍，我們還是到下面的指揮中心去吧！」陸戰隊軍官在這個時候走進了司令艙。自從在航母上設置了「避難所」之後，戰列艦上也設置了類似的艙室，可在一般的情況下，沒有人要求常薦新去「避難所」裡躲著，畢竟戰列艦上防禦最嚴密的地方就是司令艦橋，這裡是全戰艦上裝甲最厚的地方。
「不用，我就呆在這裡。」常薦新很討厭那個陰暗的房間，「你們也呆在這裡吧，戰鬥打起來之後，如果有必要，我會離開司令艦橋的，可現在我必須得留在這裡。」
陸戰隊軍官沒有與常薦新爭辯，幾個人都留在了司令艙裡，戰鬥中隨時有可能發生危險，那他們就得隨時準備用自己的身軀去保護艦隊司令官。
「將軍，目標距離16，正在繼續靠近，我們什麼時候開火？」
「等等，先去確認各戰艦都已經鎖定了目標！」常薦新對作戰參謀壓了壓手，「集中火力打擊前面的三艘戰列艦，除了『南寧』號單獨對付1號目標之外，其他的都二打一，必須要在英國人靠近之前，幹掉他們幾艘戰艦！」
命令迅速的下達了下去，其實這也正是常薦新之前做出的交戰安排。按照常薦新的判斷，那幾艘英國戰列艦上的主炮射程都不夠，而且其穿甲彈的威力也不怎麼樣。如果能夠在遠距離交戰中幹掉兩到三艘的話，那麼這場戰鬥的結果就基本上確定了下來。問題是，能不能在遠距離交戰中幹掉敵人呢？常薦新不得不縮短了炮擊距離，16海里是主炮穿甲彈的極限射程，在這個射程上，穿甲彈的威力並不大，甚至非常低，而要保證能夠擊穿英國戰列艦上的主裝甲，那就得把距離縮短一點。另外，炮擊的準確性也是個問題，遠距離炮擊最大的問題就是缺乏精度。
「報告，敵艦隊距離我們14海里，正在向北面轉向！」
常薦新一愣，立即明白，英國戰艦上的雷達也發現了他們。「新航向30，速度24，不能讓英國人靠近海岸線！」
第三特混艦隊的五艘戰列艦開始加速，英國艦隊的那些戰艦的最大速度也就差不多24節，而且還有三艘達不到這個速度。薩摩維爾想逃命了，這對常薦新來說絕對是好事。至少，這證明薩摩維爾缺乏信心，同時還證明英國艦隊沒有做好戰鬥準備，不然不會在第一時間的時候就散開隊形。也許，薩摩維爾並不是想要逃命，他只是在爭取時間，讓艦隊能夠轉變為戰鬥隊列，因此，常薦新現在要做的就是不給敵人這個機會！
雙方的距離仍然在拉近，而此時就連那些在密閉的艦體內的官兵都已經感覺到了緊張。戰鬥一觸即發，對雙方上萬名官兵而言，這絕對不是一個平靜的夜晚。