第二十二卷 勝利航線 第五十六節 酣暢淋漓 文 / 閃爍
第五十六節酣暢淋漓
真正讓薩摩維爾絕望的不是「厭戰」號與「勇士」號被魚雷命中，而是在接下來的一個小時裡，對方那五艘「新省會」級戰列艦近乎完美的表現！也就是常薦新讓艦隊集中火力轟擊英國戰列艦編隊後方的那三艘戰艦的那場戰鬥。
「南寧」號的對付的是6號敵艦，三點三十六分，「南寧」號就打出了第一輪齊射，這輪炮擊沒有收到什麼效果，此時雙方的距離超過了12海里，而且戰艦還在轉向，因此炮擊的準確率是沒有什麼好指望的。到三點四十分的時候，「南寧」號已經完成了四次齊射，此時戰艦已經完成了航線的調整，同時速度也降了下來，炮手抓住這幾分成的時間重新校正了主炮的射擊參數。
在交戰的同時，「南寧」號上的瞭望員通過敵艦開火時發出的炮口焰判斷出了6號敵艦正是「鐵公爵」號。「鐵公爵」號是當時英國八艘戰列艦中唯一一艘安裝了五座炮塔，一共有十門主炮的戰艦，瞭望員正是通過這一點判斷出6號敵艦的身份的，其明顯的炮口焰雖然無法為炮手提供瞄準方面的幫助，但是卻能夠讓瞭望員知道，那是一艘有五座炮塔的戰艦！
收到瞭望員的報告後，常薦新也暗暗吃驚，同時感到自己的運氣確實不錯。「鐵公爵」號是敵艦隊裡最弱的一艘，正巧就讓「南寧」號給挑中了。之前他還在擔心，如果對付的是「伊麗莎白女王」級或者是「納爾遜」級戰列艦的話，「南寧」號就很難在較短的時間內擊敗對手，給了對手反擊的機會，而現在「南寧」號單獨打的正是最為脆弱的「鐵公爵」號，那情況自然又不一樣了。
對「南寧」號上的官兵來說，與「鐵公爵」號對陣絕對是一件好事。「鐵公爵」級戰列艦是英國在第一次全球戰爭之前建造的，雖然在其服役期間進行過數次大規模改進，甚至將原先使用的13.5英吋口徑的主炮換成了15英吋口徑的主炮，但是這艘戰艦已經非常的落後了，改進不可能從根本上提高戰艦的性能，特別是防護能力。「鐵公爵」號採用的是全面防禦技術，即將整條戰艦都包裹在了裝甲鋼板之中，這就導致在重點部位的裝甲厚度不夠，難以擋住重型穿甲彈的打擊，其主裝甲帶的最厚處也不過12英吋，而且使用的裝甲鋼板還是一戰前鍛造的，其防護能力可想而知。
帝國海軍在研製400毫米口徑的巨炮時，曾經用一艘在一戰前建造，退役之後被當作實驗艦的戰列艦做過試驗，25式穿甲彈能夠在20000碼的距離上穿透一戰時期那些戰列艦的主裝甲，而最新的26式穿甲彈能夠在25000碼的距離上對那些老式戰列艦構成致命的威脅。英國海軍在一戰中建造的戰列艦的防護水平是最為糟糕的，12海里的距離大概相當於22000碼，因此，在這個距離上，「鐵公爵」號上的主裝甲帶是不可能擋住由「南寧」號打來的重型穿甲彈的。
很快，26式穿甲彈的威力，以及「鐵公爵」號的防護能力就得到了證實。三點四十三分，「南寧」號的第六次齊射終於收到了戰果，九門主炮打出的九發炮彈形成了跨射，其中一發就準確的命中了「鐵公爵」號兩座煙囪之間。因為交戰距離太遠，穿甲彈幾乎是垂直落下的，而該處僅僅3英吋厚的水平裝甲是不可能擋住26式穿甲彈的垂直打擊的。炮彈在穿過了水平裝甲甲板之後，還向下穿透了至少四層甲板，然後在艦體內爆炸。26式穿甲彈的裝藥量不到20公斤，雖然這點炸藥的威力是相當有限的，但是當炮彈在艦體內爆炸後，主要的破壞效果不是由炸藥本身產生的，而是由爆炸產生的衝擊波，還有大火引燃戰艦內的易燃物品時產生的高溫，濃艷等造成的。
中彈部位極為關鍵，煙囪的下方就是戰艦的鍋爐艙，炮彈是在鍋爐艙下面爆炸的。如果「鐵公爵」號用的是燃油鍋爐的話，那麼這一發炮彈就足以讓這艘戰列艦完蛋了。爆炸產生的大火沒有把戰艦上的燃煤點燃，卻引燃了一些其他的物品，比如水密艙門上的橡膠，還有一些救生設備等等。同時，爆炸產生的衝擊波直接將其上方的數座鍋爐給震壞，大量的高溫水蒸氣洩露了出來，這幾個鍋爐艙裡的英軍官兵全都被活活的蒸死了！「鐵公爵」號也算是比較幸運的，這艘「老爺艦」沒有像後來的戰列艦那樣，採用四台，或者八台大功率鍋爐，而是採用了二十多台小鍋爐，因此這發炮彈沒有能夠徹底打掉戰艦上的動力系統，只是幹掉了一百多名英軍官兵，同時讓「鐵公爵」號戰列艦的速度又16節降低到了12節。
戰艦內部的大火很快就蔓延到了艦面上，「南寧」號上的瞭望員很快就把情況報告了回來，同時也精確的測量出了與敵艦的距離。瞭望員用目視測量得出的炮擊參數肯定要比當時由雷達測繪出的炮擊參數準確得多。「鐵公爵」號就如同一隻漂浮在海上的火把一樣，在由瞭望員提供炮擊參數之後，「南寧」號上的那九門主炮就打得更為精準了。
三點四十八分，「南寧」號的第九次齊射再次命中了目標。這次的爆炸閃光明顯要弱得多，瞭望員判斷是穿甲彈落在了敵艦右舷外的海面上，隨後擊中了敵艦水線以下部位。這才是真正關鍵的打擊。與後來的戰列艦不一樣，「鐵公爵」級這類在一戰前建造的戰列艦都不太重視水下防禦，主要是當時魚雷威脅還不大，另外，炮戰的距離很近，炮彈難以擊中戰艦水線以下部位。也就是說，「鐵公爵」號幾乎沒有水下裝甲，其水下防禦能力幾乎等於零！26式穿甲彈在穿過了幾米的海水之後，照樣可以輕易的鑽入艦體內部。這種打擊是致命的，就算炮彈不爆炸，在戰艦水下以下部位撕開的巨大裂口都足以導致戰艦嚴重進水了，而當炮彈在艦體內爆炸後，產生的強大衝擊波幾乎能夠在艦體上撕開一個直徑數米的大洞，甚至是直接炸斷戰艦的龍骨！
事實確實如此，這枚26式穿甲彈就在距離艦首大概四分之一艦長處爆炸，並且在戰艦的右側撕開了一個直徑超過5米的大洞，而這類損傷是不可能在戰鬥中修復的，也沒有任何一艘戰艦上有如此巨大的堵漏設備。海水迅速的湧入了該處的幾個艙室。對「鐵公爵」號而言，這也許是幸運的，因為中彈部位距離a主炮下方的彈藥艙只有一道隔板的距離，如果不是因為海水迅速湧入的話，那主炮彈藥艙就很有可能被引爆！
第二次中彈之後，「鐵公爵」號開始右傾，速度也降低到了10節左右。英國海軍官兵並沒有因此而放棄還擊。僅僅一分鐘之後，「鐵公爵」號的還擊終於收到了一點效果，其第五輪齊射時打出的10枚巨彈中有1枚命中了「南寧」號乙炮塔的正面裝甲。
「南寧」號猛的震動了一下，司令艙內很多官兵都沒有站穩，常薦新是迅速抓住了旁邊的扶手後才沒有跌倒的。艙內的燈光閃爍了幾下，然後又恢復了正常，接著，常薦新就聽到了戰艦主炮新一輪齊射時發出的震耳欲聾的聲響。
「哪兒中彈了？」常薦新顯得很平靜，可他也有點緊張，畢竟15英吋口徑的穿甲彈並不是小玩意。
「是乙炮塔，正面中彈，槍炮軍官正在趕過去。」
常薦新微微皺了下眉毛，這下他就覺得沒有什麼好擔心的了。戰艦上有幾個部位的裝甲是最厚的，主炮炮塔的正面就是其中之一。在炮戰中，交戰雙方都會選擇瞄準對方的主炮炮塔開火，因此主炮炮塔中彈的幾率相當高。「新省會」級主炮炮塔的裝甲厚度在400毫米以上，也就是差不多16英吋，能夠擋住由美國戰列艦從10海里外打來的16英吋口徑的穿甲彈，自然也就能夠應付英國戰艦從12海里外打來的15英吋穿甲彈了。
「將軍，沒有什麼損傷，只有幾名炮手被震傷，另外，乙炮塔的2號主炮出現了故障，槍炮軍官正在組織人員設法排除故障，應該能夠在十分鐘後繼續作戰。」
「讓乙炮塔暫時停止炮擊，全面檢查，確定沒有隱患之後再繼續作戰。」常薦新朝作戰參謀看了過去，「另外，讓戰艦上的其他部門也都檢查一下，確定沒有別的部位中彈。」
當時，乙炮塔還有兩門主炮可以正常使用，可為了保險起見，或者是為了後面與其他戰列艦的戰鬥，常薦新讓這座炮塔暫時停了下來。這個決定是比較明智的，此時「鐵公爵」號已經受到了重創，速度降到了10節以下，就算其幾門主炮還能夠繼續使用，可是隨著距離拉開，這艘戰列艦已經不可能在戰場上發揮多少威力了。另外，雙方都在減速，炮擊的準確率將穩步提高，只要再打中目標兩三次，「鐵公爵」號就肯定完蛋了。那麼，就算只剩下了六門主炮，「南寧」號仍然有足夠的把握幹掉「鐵公爵」號。
戰鬥繼續進行，此時原本在「鐵公爵」號後面的「羅德尼」號已經追了上來，暫時擋在了「鐵公爵」號的前面。從三點五十六分開始，「南寧」號不得不暫時放棄了「鐵公爵」號，將炮口對準了7號敵艦，也就是「羅德尼」號戰列艦。
在朝「羅德尼」號打出了七輪齊射後，大概是這艘戰列艦也趁手不住由三艘「新省會」級構成的密集火力，加速離開了交叉火力範圍。到四點十二分的時候，「鐵公爵」號重新暴露在了「南寧」號的炮口之下。
在對付「羅德尼」號的戰鬥中，「南寧」號一共打出了42發穿甲彈，當時記錄下的戰果中，並沒有提到「南寧」號曾經擊中過「羅德尼」號。而實際上，在這42發穿甲彈中，至少有3發命中了「羅德尼」號，可這3個戰果後來都算到了「廣州」號與「貴陽」號的頭上，而沒有記在「南寧」號的戰果中。也正是在「南寧」號加入了之後，「羅德尼」號遭到了毀滅性的打擊，使「廣州」號與「貴陽」號在接下來不到十分鐘的戰鬥中就乾淨利落的解決掉了這艘以英國海軍歷史上著名的羅德尼元帥的名字命名的戰艦。
當「鐵公爵」號重新暴露在了「南寧」號的炮口之下的時候，它已經在7號艦的位置上了，距離「南寧」號近14海里。按理說，此時應該由「貴陽」號去對付「鐵公爵」號，而位於前面的「南寧」號與「廣州」號則集中炮火對付前面的「羅德尼」號。可當時的戰鬥已經打得非常激烈，各戰艦的艦長都在全神貫注的指揮戰鬥，炮手也都在前面的炮擊中積累了大量的炮擊參數，如果臨時改變炮擊目標的話，反而會延誤戰機。常薦新沒有讓艦隊更換打擊目標，就算在14海里的距離上，26式穿甲彈仍然能夠輕易的打穿「鐵公爵」號的主裝甲！另外，此時「南寧」號上的乙炮塔已經修復，又有九門主炮可以使用了，火力密度提高了一半！
四點十八分，「南寧」號對「鐵公爵」號打出的第十七輪齊射，也是在重新交火後的第四輪齊射中，九發穿甲彈中有兩發同時命中了「鐵公爵」號。從當時瞭望員的記錄來看，其中一發打在了「鐵公爵」號的司令艦橋上，另外一發打在了二號煙囪與後方炮塔之間的部位。這兩個部位都是關鍵部位，「鐵公爵」號司令艦橋上的11英吋厚的裝甲鋼板沒有起到任何效果，裡面的數十名官兵全被炸成了碎片。真正讓「鐵公爵」號完蛋的還是打在了二號煙囪後方的那發穿甲彈。這枚穿甲彈幾乎垂直落下，在穿透了水平裝甲之後，又摧毀了下方的輪機艙，一直鑽到戰艦底艙裡面的時候才發生了爆炸。
僅僅四發炮彈，「鐵公爵」號的命運在這個時候就被確定了，在面對新銳戰列艦的時候，「鐵公爵」號甚至連一點還手的力氣都沒有。從三點二十六分到四點十八分，不到一個小時的時間，這艘曾經讓英國人引以為傲的戰列艦就被劃上了命運的終止符號。