第二十二卷 勝利航線 第五十七節 夾擊 文 / 閃爍

    第五十七節夾擊

    排在「南寧」號後面的「廣州」號與「貴陽」號的表現也相當的出色。在「南寧」號上的瞭望員判斷出6號敵艦為「鐵公爵」號的時候，「廣州」號上的瞭望員也判斷出對面的7號敵艦為「納爾遜」級。很簡單，「納爾遜」級戰列艦的三座主炮炮塔全都設置在艦首方向上，開火的時候，炮口閃光全都集中在了前面，這是該級戰艦的一個非常突出的特徵，在夜晚交戰的時候，炮口焰很容易辨別。可因為夜色太黑，所以「廣州」號上的瞭望員無法判斷出到底是「納爾遜」號，還是「羅德尼」號。同樣的，「貴陽」號上的瞭望員也做出了一樣的判斷。

    「納爾遜」級戰列艦可以說在英國海軍戰列艦大家族中非常的標新立異。除了其全部集中部署在艦首方向上的主炮之外，該艦還是第一種才用平甲板型的戰列艦，另外該級戰列艦上裝備了16英吋的主炮，這是英國海軍最大口徑的主炮了。「納爾遜」級戰列艦在英國海軍中的地位就如同「尊嚴」級在帝國海軍中的地位一樣，都帶有嚴重的過渡性質。而這兩種戰艦的主要區別就是，「納爾遜」級過於追求強大的火力，而且建造的時間要早幾年，而「尊嚴」級的設置卻比較保守，而且在設計的時候就為今後改進留下了足夠的空間。因此，「尊嚴」級在大戰中有著不錯的表現，雖然四艘「尊嚴」級戰列艦都先後戰沉，但是在戰場上也曾經給了敵人沉重的打擊，其性能得到了承認，甚至很多人認為「尊嚴」級除了在火力方面稍微弱一點之外，其他方面的性能都不在美國的「北卡羅來納」級與「南達科他」級之下。相反，「納爾遜」級戰列艦的性能最受到了廣泛的置疑，最主要的就是其片面追求的強大火力，或者說是華而不實的火力。

    是英國海軍心裡永遠的痛。比起美國海軍使用的mk7型16英吋艦炮，英國海軍設計的45倍徑16英吋口徑艦炮不但在威力上差了很多，而且在可靠性，火炮的壽命等方面也存在著嚴重的缺陷。後來，英國海軍在建造「英王喬治五世」級戰列艦的時候改回使用14英吋口徑艦炮，以及後來的「前衛」級使用15英吋口徑的艦炮，都是因為其16英吋口徑的艦炮性能不達標，讓英國海軍只能退而求其次。

    戰爭爆發之後，因為兩艘「納爾遜」級都留在了本土艦隊，作戰任務並不沉重，所以有大量的時間進行改進，而改進的一個重點就是解決其主炮存在的技術缺陷。最初，英國海軍準備從美國直接引進mk7型艦炮，替換掉「納爾遜」級上的同口徑艦炮。雖然兩種艦炮的口徑大小一樣，但是實際問題卻沒有這麼簡單，比如艦炮所使用的自動揚彈機的配製，最大後坐距離，以及迴旋時所需要的炮塔基座直徑等數據都不一樣，也就不可能簡單的為戰列艦更換艦炮了。

    努力了幾年後，英國人放棄了引進mk7型艦炮的想法，而要單獨為兩艘「納爾遜」級戰列艦研製新的16英吋口徑的艦炮，這更不可能，畢竟只生產18門艦炮所需要分配的研製經費高得嚇人，更沒有時間從頭開始研製。而為「納爾遜」級換裝15英吋口徑艦炮的方案也被否決掉了，因為英國海軍儲備了大量的16英吋口徑的炮彈，在「獅」級戰列艦全部戰沉之後，就只有「納爾遜」級戰列艦還可以使用這些炮彈了。最終，英國海軍只能夠設法解決一些主要問題，設法降低艦炮的故障率，提高身管的壽命。為解決後一個問題，英國海軍從美國引進了重型穿甲彈的生產線，用重型穿甲彈替代了之前的高速輕型穿甲彈。這算得上是一個不小的進步吧。

    就算經過了如此多的改進，「納爾遜」的性能仍然是值得懷疑的，特別是其速度，因為主機輸出功率過小，「納爾遜」級戰列艦服役的時候，在泰晤士河的理想環境下測試出的最大速度才僅僅23.5節，如果在標準載重噸，且在正常海況的時候，能夠達到21節就已經算是非常的理想了。而在經過了改進之後，「納爾遜」級的排水量已經超過了40000噸，要比最初服役時多出了2000多噸，也就根本不可能達到21節的速度。

    戰鬥打起來的時候，「廣州」號上的瞭望員立即發現了對手的一個弱點，那就是，其三號主炮炮塔無法轉到朝向「廣州」號的角度上，只能夠集中火力打擊「廣州」號後面的「貴陽」號，也就是說，當時7號敵艦根本就沒有對付「廣州」號。對「廣州」號而言，這絕對是好事，可是對於「廣州」號屁股後面的「貴陽」號來說，這就絕對不是好事了。當時，出了「羅德尼」號在炮擊「貴陽」號之外，3號敵艦，也就是「巴勒姆」號也在對付「貴陽」號。因此，在「廣州」號與「貴陽」號集中力量打擊「羅德尼」號的同時，「羅德尼」號與「巴勒姆」號也在集中力量打擊「貴陽」號！

    戰鬥可以說是交錯複雜，局勢相當的混亂，而在這種混亂的戰局中，有效的指揮是獲得勝利的關鍵因素。可以看出，英國艦隊裡的指揮已經出了問題。按理說，「巴勒姆」號應該對付「廣州」號，而不是去打擊更遠的「貴陽」號。相反，第三特混艦隊的各艘戰列艦卻都嚴格的按照之前分配的目標在有條不紊的戰鬥著，帝國海軍在此時表現出來的素質就足以讓他們獲得勝利了。

    炮戰從三點二十七分左右開始，打到三點四十分左右的時候，「廣州」號與「貴陽」號都沒有什麼建樹，主要是交戰距離過遠，而且「羅德尼」號一直在機動規避，讓炮手們難以有效的瞄準目標。可「羅德尼」號的速度成了其最大的缺陷，薩摩維爾編排的隊列也出了問題。當「鐵公爵」號在三點四十三分被「南寧」號打中後，「羅德尼」號不得不減速，以避免撞上「鐵公爵」號，同時還得轉變航線，避開「鐵公爵」號。這樣一來，「羅德尼」號就不可能將其主炮威力全部發揮出來了，更難以有效的避開砸來的炮彈。

    三點四十一分，「廣州」號首開記錄，從乙炮塔三號主炮射出的一發26式穿甲彈命中了「羅德尼」號b炮塔的基座。這個部位的裝甲厚度達到了15英吋，而當時的交戰距離超過了12海里，26式穿甲彈在這個距離上大概只能夠擊穿12英吋後的裝甲，也就沒有能夠對「羅德尼」號構成多大的威脅，只是使其b炮塔在接下來的三輪齊射中無法轉向，也就無法瞄準「貴陽」號了。

    三分鐘後，「羅德尼」號終於開始轉運，一發炮彈準確的打中了「貴陽」號的司令艦橋下方的艦體，這發炮彈沒有能夠穿透該部位超過400毫米厚的裝甲鋼板，卻引爆了附近副炮炮塔裡的小口徑彈藥，造成了一系列的小規模爆炸。「貴陽」號暴露在了火光之中，大概正是這個原因，結果導致原本應該轉移火力對付「廣州」號的「巴勒姆」號將炮口轉向了「貴陽」號吧。

    僅僅過了不到五分鐘，三點四十八分左右，「貴陽」號報了一箭之仇。在第十一輪齊射中，甲，乙兩座炮塔打出的炮彈都取得了戰果。其中甲炮塔二號炮射出的穿甲彈命中了「羅德尼」號b炮塔與炮塔基座的接縫處。可以說運氣好到了極點，這裡是炮塔裝甲防禦最致命的部位，這發炮彈直接炸飛了重達1000多噸的炮塔，將裡面的數十名炮手全部給幹掉了，同時讓「羅德尼」號損失了三分之一的主炮火力。乙炮塔一號主炮打出的穿甲彈命中了「羅德尼」號煙囪與艦橋之間，炮彈幾乎是垂直落下的，在穿透了僅僅三英吋厚的裝甲甲板之後進入了前部鍋爐艙，讓「羅德尼」號損失了至少三分之一的動力。

    戰鬥打到這個時候，「羅德尼」號基本上已經沒救了。隨著戰艦上燃起了大火，「廣州」號與「貴陽」號的炮擊頻率越來越快，而且炮擊的準確性也越來越高。在三點五十六分之前，也就是在「羅德尼」號加速繞過了「鐵公爵」號，同時擋在了「鐵公爵」號與「南寧」號之間，遭到了「南寧」號的炮擊之前，「廣州」號與「貴陽」號又各打出了八輪齊射。

    在這八輪齊射中，「廣州」號三次命中目標，命中點分別在a炮塔頂部，中部水上飛機彈射器，以及尾部左舷的高射炮群處。「貴陽」號更為神勇，從第三到第六，連續四輪齊射都命中了目標，命中點分別在艦首錨艙右上方，艦橋下部副炮群，煙囪右側的水線以下部位，以及艦尾舵艙的右前方。

    到這個時候，「羅德尼」號已經挨了10發穿甲彈，而且這是得到了證實的10發爆炸了的穿甲彈，也許還有幾發穿甲彈在命中了「羅德尼」號之後沒有爆炸呢。可以說，「羅德尼」號基本上已經完蛋了，其b炮塔被炸飛，a炮塔也被開了頂，舵艙出了問題，如果可能的話，「羅德尼」號完全應該在這個時候撤出戰鬥。可當時「羅德尼」號是沒有退路的。特別是當它擋住了「鐵公爵」號，「南寧」號上的炮手將憤怒也發洩過來的時候，「羅德尼」號同時遭到了三艘戰列艦的夾擊，其下場可想而知！

    到四點十二分的時候，「羅德尼」號又被命中了至少十二發穿甲彈，其中有三發肯定是由「南寧」號打來的，可卻沒有記在「南寧」號的「帳單」上。因為炮彈頻繁命中了「羅德尼」號，結果「廣州」號與「貴陽」號上的瞭望員根本就無法準確的判斷出彈著點，也無法確定是哪門主炮打中了目標，也許正是因為這個原因，才錯誤的將「南寧」號的戰果記在了別的戰艦上吧。

    等到「南寧」號轉移火力，重新對付準備逃跑的「鐵公爵」號的時候，「羅德尼」號已經奄奄一息了，其三座主炮炮塔全部被摧毀，失去了還手的能力。「廣州」號與「貴陽」號並沒有因此而手下留情，在擊沉「羅德尼」號之前，這兩艘戰列艦上的主炮是不會轉移方向的。

    到四點二十分左右的時候，當時「廣州」號上的瞭望員記錄「羅德尼」號前後被命中了三十四次，而「貴陽」號上的瞭望員則記錄了三十六次。主要是兩艘戰列艦所在的位置不一樣，瞭望員觀察的角度也就不一樣，因此在記錄戰果的時候會有所出入。可不管是三十四次，還是三十六次，「羅德尼」號都不可能返回英國的港口了。不要說這種在一戰結束後就立即動工建造的戰列艦，就算是美國海軍的「依阿華」級戰列艦，在炮戰中被三十多發26式穿甲彈擊中後，也不可能再繼續浮在海面上！

    四點二十四分，「羅德尼」號上發生了一系列的小規模爆炸。爆炸產生的閃光在夜晚非常的明顯，常薦新也在「南寧」號上看到了，不用別人解釋，他都知道，「羅德尼」號已經到了「迴光返照」的一刻，離完蛋也就只有一步之遙了。

    五分鐘後，大概四點半左右，「羅德尼」號上發生了猛烈的大爆炸，火焰竄到了半空中，幾乎照亮了周圍的其他幾艘戰列艦。這是「羅德尼」號最後一次出現在了第三特混艦隊官兵的視線之中。爆炸的火焰很快就消失了，當夜幕再次暗下來的時候，「羅德尼」號已經開始緩緩的沉入海底。

    當常薦新收到雷達軍官的報告，確認「羅德尼」號已經從雷達屏幕上消失了之後，他才長舒了口氣，這是第一艘被擊沉的英國戰艦，這也算是一個重大的轉折吧！