第二十三卷 前進跳板 第二十四節 復出 文 / 閃爍
第二十四節復出
正是因為陸軍遠征軍的進攻失利，同時又消耗掉了大量的作戰物資，導致原本應該分配給陸戰隊的作戰物資被送到了古迅雷的手裡。另外，為了穩定墨西哥南部地區的局勢，有兩支原本用來運送作戰物資的船隊臨時該運糧食，衣物，藥品等生活物資，這也影響到了韓紹鋒的進攻準備。
可以說，在巴拿馬城的韓紹鋒是抱怨連天，可這無法改變現狀。在陸軍的強烈要求，以及首相的直接干預下，陸軍遠征軍具有更高的優先權。另外，穩定墨西哥的局勢直接關係到了帝國在美洲大陸地區的威信，其政治意義相當巨大，就連那些墨西哥戰爭難民的優先權都在陸戰隊之上。針對這一情況，顏國忠，甘永興，甚至是聶人鳳都做出了很大的努力，希望能夠為韓紹鋒的陸戰隊提供更多的幫助，可是在古迅雷打開局面之前，韓紹鋒是很難獲得更多的作戰物資的，進攻大安德烈斯群島的作戰行動也就只能繼續拖延下去。
很多人都注意到了墨西哥的地理環境對遠征軍的影響，認為古迅雷的失利在很大的程度上是受到了不利的地形條件影響而產生的。當然，地形條件的影響無法迴避，而且確實是古迅雷最棘手的問題。可同樣的，也不能否認美軍在作戰行動中的優秀表現。特別是在幾次防禦作戰中，美軍的防守與撤退都相當的有計劃，在防守的時候，不會輕易的放棄陣地，而在撤退的時候，也沒有出現過混亂局面。
談仁皓在閱讀戰報的時候就注意到了這一點，如果沒有一支優秀的部隊去利用的話，那麼不利的地形並不會對古迅雷的遠征軍產生太大的影響。在防禦作戰中，兵力佔多數的墨西哥叛軍並沒有起到應有的作用。特別是在圍攻圖圖特佩克的作戰行動中，正是因為墨西哥叛軍首先丟掉了城市西南方向上的防線，導致其對外聯繫的交通線暴露在了遠征軍炮火的直接打擊範圍之內，從而使美軍失去了外界的支援，最終導致美軍的正面防線崩潰。反而是兵力佔少數的美軍在作戰行動中體現出了極高的素質。
當時，在圖圖特佩克的守軍一供有八萬餘人，其中的美軍只有大概2萬人左右。正是這2萬美軍給古迅雷製造了巨大的麻煩。在最初的強攻中，由美軍防守的東部陣地成為了遠征軍最大的障礙。古迅雷派了一個坦克師與一個步兵師輪番發動進攻，結果，不到兩個團的美軍在防禦陣地上堅持了十多日，不但打退了遠征軍的數十輪進攻，而且其損失比遠征軍還少得多。另外，在瓦哈卡的戰鬥中，一個美軍山地步兵師成功的拖住了三倍於己的遠征軍，通過層層阻擊，不斷的騷擾，讓遠征軍舉步維艱，最後在瓦哈卡東面停下了腳步。
在整個戰役期間，美軍的防禦很有章法。比如，原本古迅雷認為美軍會堅守古鐵雷斯城，並且計劃在這裡圍殲墨西哥南部地區的美軍主力部隊，可結果，美軍根本就沒有在古鐵雷斯城浪費兵力，而是理智的放棄了這座沒有辦法堅守的城市，沒有給古迅雷圍殲的機會。接著，美軍照樣撤出了難以建立堅固防線的特萬佩克地峽地區，退入了山區，並且利用圖圖特佩克與瓦哈卡這兩座城市組建新的防線，消耗了遠征軍的大量兵力與作戰物資，並且消滅掉了遠征軍進攻的銳氣，挫敗了遠征軍高昂的士氣，也振奮了美軍的軍心。最終，就算古迅雷打下了這兩座城市，也不可能繼續推進了。
這一整套的防禦部署是相當有效的，美軍利用主動撤退，頑強的阻擊，以及奮力防禦，用一個多月的時間，以及一些無法防禦的地區最終擋住了遠征軍的步伐，並且讓遠征軍受到了承重的打擊。相對而言，物資方面的問題肯定還是次要的，在大舉進攻沒有達到目的時候，軍心與士氣所受到的影響才是最關鍵的。在此之前，從古迅雷到遠征軍的普通官兵，都認為能夠一鼓作氣的打下墨西哥，將美軍趕回本土去，並且最終進入美國本土作戰。而在第一輪進攻戰役結束之後，就沒有人會這麼想了，而且絕大部分人都認為，也許花上兩三年的時間都無法解放整個墨西哥，更別想從墨西哥攻入美國本土。
這種心態上的變化對軍心士氣的影響相當嚴重，就算古迅雷並不為此感到悲觀，可是在部署接下來的作戰行動時，古迅雷肯定會有所改變。在比較當時海軍在歐洲這邊取得的勝利，陸軍遠征軍的士氣就更成問題了。對當時的遠征軍而言，他們需要的不是一次跳躍式的推進，而是一次重大的勝利，一次以殲滅美軍大量部隊為基礎的重大勝利。
古迅雷很清楚這一點，在第一次進攻戰役中，遠征軍根本就沒有成建制的殲滅美軍，其最大的一次戰鬥也僅僅圍殲了一個美軍步兵團而已。在以往的戰鬥中，特別是在澳洲大陸的戰鬥中，古迅雷指揮過數次殲滅美軍軍，集團軍級軍團的戰役行動，而這次，他一次卻只幹掉了一個團！可以說，古迅雷自己都渴望獲得一次重大的勝利。在策劃下一輪的進攻行動時，古迅雷就將殲滅美軍有生力量放在了任務的首位。可以說，正是第一次進攻戰役遭受的挫敗最終讓古迅雷修改了整個進攻計劃。
當時，除了古迅雷之外，戰場上還有另外一個重要人物，這就是古迅雷的對手，擔任美國西部戰區總司令，同時兼任駐墨美軍總司令，負責統一指揮美洲大陸西部戰場的美國陸軍上將艾森豪威爾。而第一次進攻戰役沒有能夠完全達到目的，在很大的程度上就是艾森豪威爾準確的判斷出了遠征軍的戰役意圖，並且進行了正確的部署，在戰役中下達了準確的命令，最終美軍才能夠挫敗遠征軍的進攻。
與絕大部分的帝國陸軍將領，以及陸戰隊將領不一樣，艾森豪威爾並沒有親臨前線指揮，而是坐鎮後方的總司令部，通過電報與電令調動前線的部隊。與那些在後方指揮作戰行動的將領也不一樣，艾森豪威爾很少通過中間指揮部下達命令，往往都是直接給前線的作戰部隊下達命令。一般情況下，艾森豪威爾會直接指揮師一級作戰部隊的行動，在特殊情況下，他甚至會直接給團一級的指揮官下達命令。這種「越級」指揮對司令官的要求是相當高的。如果艾森豪威爾不能準確的掌握前線戰況的話，就很容易做出錯誤的決定，下達錯誤的命令，最終導致戰役失敗。可是在這一個多月的戰鬥中，艾森豪威爾很少犯錯誤，甚至沒有犯什麼嚴重的錯誤，這也證明了他的指揮才能，同時也證明他有更好的渠道獲取前線的情報，並且以此做出準確的決策。
這是艾森豪威爾第一次在正面交手中展示自己的才能，也是帝國陸軍將領第一次與這名美國陸軍上將「過招」。古迅雷並不是在這個時候才聽說過「艾森豪威爾」這個名字。當初，他在澳洲戰場上指揮陸軍部隊作戰的時候，艾森豪威爾就擔任了西南太平洋戰區司令官，在新西蘭負責組織防禦工作，並且擬定了一套反擊方案，只是並沒有被加以實施而已。可問題是，在此之前，古迅雷也最多就只是聽說過這名美國陸軍上將的名字而已，沒有與他交手的經驗。實際上，當時沒有幾個帝國將領與艾森豪威爾交過手。
在古迅雷遇到麻煩之前，談仁皓以及在巴拿馬的韓紹鋒就與艾森豪威爾打過交道了。當時正是艾森豪威爾策劃了對墨西哥的突然襲擊，並且最終策動墨西哥的幾名將領發動政變，迫使墨西哥政府流亡海外。可這個認識並不夠，隨即，談仁皓就被調派到了歐洲戰場，而韓紹鋒也很快穩定住了中美洲地區的局勢，並且由古迅雷前來接替了其在中美洲地區的任務。兩人也只見識過艾森豪威爾策劃突襲行動的手段，並不知道其指揮正面戰鬥的能力。
在看完了陸軍提交的戰報之後，談仁皓又去找出了當初情報部門提供的艾森豪威爾的個人資料。很快，他就認識到，艾森豪威爾絕對是一個能夠給帝國軍隊製造巨大麻煩的人。如果說斯普魯恩斯是在海上擋住了帝國海軍進攻步伐的美國海軍將領的話，那麼艾森豪威爾就是陸地上的斯普魯恩斯。古迅雷能否迅速的光復墨西哥，並且將戰線推進到美國境內，就要看他能否迅速的擊敗艾森豪威爾，如果辦不到的話，恐怕帝國遠征軍還真得花上兩三年的時間來光復墨西哥了。
當時，談仁皓原本想跟古迅雷直接聯繫一下，提醒古迅雷重視北面的對手，可是後來他還是放棄了這個想法。按理說，古迅雷也算得上是戰場上的老油條了，不可能沒有認識到對手的厲害。另外，現在古迅雷肯定在火頭上，而談仁皓才在歐洲這邊取得了勝利，如果此時發電報過去的話，反而會讓古迅雷誤解。最後，談仁皓也很快把墨西哥戰場的事情拋到了一邊去，因為就在五月初，他收到了情報部門送來的最新的情報，在這份情報中，有談仁皓最關心的事情，即由誰出任美國大西洋艦隊司令官。
讓談仁皓最擔心的事情沒有發生，仍然是由金上將兼任大西洋艦隊司令官。可是，另外一件事情卻讓談仁皓最後一點希望給破滅了。金上將只是名義上的司令官，其主要職責仍然是美國海軍部部長，而他在26年年底就任命了新的艦隊參謀長，正是由斯普魯恩斯出任大西洋艦隊總參謀長。也就是說，斯普魯恩斯才是大西洋艦隊的頭號人物，只要金上將一直在海軍部，那麼指揮大西洋艦隊的就是斯普魯恩斯。
當時，斯普魯恩斯才被撤消了第五艦隊司令官的職責，如果直接啟用他為大西洋艦隊司令官的話，肯定說不過去，美國總統也不見得會同意，因此金上將繞了個彎子，任命斯普魯恩斯為艦隊總參謀長，實際履行艦隊司令官的職責，這就更容易得到批准了。也正是如此，帝國的情報部門花了很大的力氣，也沒有能夠確定新的司令官，不然的話，情報部門早就有所收穫了。
由斯普魯恩斯出任大西洋艦隊總參謀長，也解釋了大西洋艦隊之前的行動。如果由別的將領擔任這個要職的話，恐怕早就率領艦隊出發，去尋找帝國海軍的主力艦隊決戰了。斯普魯恩斯肯定知道大西洋艦隊的實際情況，這才讓艦隊留在了切薩皮克灣，一直在進行強化訓練，而沒有急著讓艦隊出征。另外，在前往接應船隊的時候，斯普魯恩斯肯定預料到第一艦隊將前往攔截，而在大西洋艦隊具備了完整的戰鬥力之前，肯定不是第一艦隊的對手，他也不想在這種情況下與談仁皓交手，這才在航行途中耽擱了不少時間，最終錯過了第一艦隊，在沒有損傷的情況下返回了諾福克軍港。
在想通了一些之前無法確定的問題之後，談仁皓也對斯普魯恩斯的復出產生了嚴重的憂慮。斯普魯恩斯是美國海軍唯一一個可以在戰場上給談仁皓製造巨大麻煩的美國海軍將領。不單是談仁皓，黃曉天，姜仲民都不可能在斯普魯恩斯的手裡佔到便宜。可以說，當初能夠殲滅第五艦隊，在很大的程度上正是由於斯普魯恩斯在最關鍵的時候離開了第五艦隊，如果最終指揮第五艦隊的仍然是斯普魯恩斯的話，恐怕太平洋戰爭還會拖上很長一段時間。現在，斯普魯恩斯成為了大西洋艦隊總參謀長，那麼，帝國海軍又需要花多少時間才能夠擊敗美國大西洋艦隊，確保大西洋的制海權呢？