第二十四卷 海上霸主 第六十四節 火速掃蕩 文 / 閃爍
第六十四節火速掃蕩
巴哈馬群島與西南太平洋上的所羅門群島有相似之處，可也有著巨大的差別。兩座群島都主要由岩石構成，而不是珊瑚礁，可是巴哈馬群島處於大西洋颶風出現最為頻繁的海域，而且受到了多股海裡的作用，千百萬年來，強風，以及海流的侵蝕，使島嶼的地勢變得極為平坦，其最高海拔點還不到70米，沒有所羅門群島上那些地勢凶險的山林。這也就注定了巴哈馬群島屬於易攻難守型的島嶼，在沒有地勢依托的情況下，任何部隊都難以在面對強大敵人的時候守住島嶼。
平坦的地勢還帶來了另外一個好處，那就是有大量建設機場的場地，而且岩石地質對建設機場也有很大的好處。這有點類似與琉球島，以及瓦胡島。工程兵只需要把地面整平，然後鋪上簡易的跑道預制件，就可以迅速的鋪設出跑道來，而其他的設施也很容易建造，這要比在珊瑚礁上建設機場更為容易，而且機場的承受能力也要強得多，甚至可以直接供重型轟炸機起降。
當初，談仁皓提出首先攻打巴哈馬群島就是因為這兩個條件，可是他忽略了一點，那就是在打下古巴之前，很難繞過美軍的防線攻打巴哈馬群島，僅後勤保障方面的問題就足以讓任何一支進攻部隊頭痛了，而這也正是韓紹鋒堅持首先打古巴的主要原因。現在，古巴東南部已經在帝國海軍陸戰隊的控制之中了，攻打巴哈馬群島的時機已經成熟，韓紹鋒自然不會放過繼續推進戰線的機會。
同樣的，因為古巴東南部地區淪陷，美軍失去了防禦巴哈馬群島的屏障，再加上巴哈馬群島本身不具備固守的條件，所以美軍在巴哈馬群島部署的防禦兵力並不多。當時韓紹鋒掌握的情報是，整個巴哈馬群島中，有八座島嶼上有美軍防禦，其總兵力不過21000人，平均每座島嶼上僅2600人。而美軍部署在巴哈馬群島的實際兵力大概是23000人，其中作戰人員17000人，防禦兵力最多的新普羅維登斯島上有6500人，而兵力最少的大巴哈馬島上近1200人。
韓紹鋒投入的進攻兵力是一個陸戰師與一個獨立陸戰團，總兵力大概就17500人左右，其中戰鬥人員15000人，另外還有2500名工兵。看起來，韓紹鋒沒有兵力上的優勢，可卻超過了任何一座島嶼上的美軍兵力，而且還有絕對的兵力優勢，外加主力艦隊與支援艦隊提供的直接火力支援，攻打巴哈馬群島的難度並不是很大。
在韓紹鋒擬定的作戰計劃中，首先要攻佔的是馬亞瓜納島，當時韓紹鋒判斷這座島上大概有2500名美軍，可實際上應該是3500人左右，其中戰鬥人員有3200人。韓紹鋒放棄了南面更大的大伊納瓜島，主要是該島距離古巴很近，戰略價值不大，而且正因為島嶼面積大，掃蕩起來很是麻煩，還會拖延進攻速度，所以沒有多少攻打的價值。
十八日下午，因為天氣原因，韓紹鋒將登陸時間延遲到了十九日的中午，天氣預報表示中午天氣將開始好轉。美軍在馬亞瓜納島的防禦並不強，登陸的問題不是很大。十九日上午，也就在郝東覺集中力量對付大西洋艦隊的時候，第一艦隊與支援艦隊全面轟炸了馬亞瓜納島，以及附近幾座島嶼上的美軍基地，隨即陸戰隊就在上午十一點左右登上了馬亞瓜納島，比預定的登陸時間提前了兩個小時。
上岸後，陸戰隊官兵沒有遇到美軍的頑強抵抗，甚至沒有遇到什麼抵抗。到下午三點的時候，已經有兩個步兵團上岸，其中一個步兵團留在了登陸場，另外一個步兵團則在炮火支援船，以及第三特混艦隊戰艦的支持下開始向島嶼中部的亞伯拉罕貝推進。當天傍晚，陸戰隊開始攻打亞伯拉罕貝，這也是馬亞瓜納島上唯一算得上規模大點的戰鬥。美軍一直堅持到了天亮，隨後就繳械投降了。而逃到島嶼東部繼續抵抗的美軍大概有300多人。
安排了部隊繼續追擊逃竄的美軍後，韓紹鋒開始策劃下一步的進攻行動。當時他還有兩個步兵團留在登陸艦上，隨時可以出發。韓紹鋒根本就沒有想到戰鬥會這麼快結束。當陸戰隊把俘虜，以及敵軍陣亡官兵的屍體清點完之後，韓紹鋒才知道這裡的美軍超過了3000人，比他預料得要多得多，可美軍的抵抗強度卻遠比他預料的要弱得多。
當時韓紹鋒的疑惑是可以理解的，在古巴戰場上，以及在墨西哥戰場上，美軍官兵的戰鬥意志都是比較頑強的，特別是那些海軍陸戰隊的官兵，很少在彈盡糧絕，或者是受傷無法繼續作戰之前投降。而守衛巴哈馬群島的就是美國的海軍陸戰隊，而不是陸軍的部隊。而在太平洋戰場上，美國海軍陸戰隊也以戰鬥頑強而出名。難道巴哈馬的部隊都是二流軍團？很明顯，這不可能，當時駐守馬亞瓜納島的正是美國陸戰第4師，一支在太平洋上作戰了3年，在27年底才調到大西洋來的部隊，算得上是美國海軍陸戰隊最優秀的部隊之一了。那麼，是什麼原因導致美軍不戰而降呢？
直到打下了克魯克德島，韓紹鋒才發現了其中的奧秘。從八月初，古巴東南部地區淪陷之後，美軍就很難通過海運的方式為巴哈馬群島上的守軍補給物資了。特別是海航加強了在佛羅里達海峽的戰鬥巡邏，出動更多的戰鬥機執行自由獵殺任務之後，以前負責向巴哈馬群島運送物資的小型貨輪（大部分都是漁船）基本上都不敢離開港口。而兩萬多美軍，平均一天就要消耗上百噸的物資，而巴哈馬群島各島嶼上並沒有多少倉庫，儲備的物資相當有限。更嚴重的是，八月是巴哈馬群島最炎熱的一個月，也是疾病最多的一個月，很多部隊都因為缺乏藥品，而導致大量官兵病患纏身，根本就沒有什麼戰鬥力。
從當時唐帝國海軍的一份物資運送記錄中也可以看出巴哈馬群島上的美軍遇到了什麼難題。在佔領了馬亞瓜納島之後，陸戰隊向島上緊急運送了500噸乾淨的淡水，以及25噸醫用酒精，還有數噸藥品與醫療物資。當時接收這批美軍的佩諾諾梅戰俘營也有一份記錄，在九月底送到的2187名美軍戰俘中，有545人患有瘧疾，816人患有嚴重的消化道疾病，其他戰俘也都有各種流行病症，當時花在這些戰俘身上的藥品與醫療物資就超過了15噸！
其他各島嶼上的美軍情況好不到哪裡去，除了缺少藥品之外，新鮮的食品，以及乾淨的飲用水也嚴重匱乏。22日，陸戰隊打下了克魯克德島之後，首先送上去的就是藥品，食物與飲用水。當時，為了讓1300名美軍戰俘洗乾淨後由運輸船送到後方的戰俘營去，就花掉了300多塊香皂，以及上百噸的乾淨淡水！
到這個時候，韓紹鋒也知道，他不是去攻打巴哈馬群島，而是去「拯救」那些被困在島嶼上的美軍官兵。為此，在克魯克德島上的野戰機場修好之後，韓紹鋒立即從古巴的陸戰隊裡抽調了一批醫官，外加大量的醫療物資，由運輸機直接運送過來。並且在克魯克德島建立了一個前線戰俘收容營，美軍戰俘將首先在這裡接受全面體檢，如果有傳染病的話，就將先隔離治療，治癒之後再送到後方的戰俘營去，以避免將疾病傳染給更多的人。
接下來的戰鬥也就基本上是在收容美軍的病患官兵了。
24日，陸戰隊打下了卡特島，收容了2100名美軍官兵，其中有82人患有嚴重的傳染病，被單獨隔離，後來其中有31人死於傳染病，另外51人被治癒。
25日，陸戰隊打下了華特林島，收容了3200名美軍官兵，其中有548名重傷員，218人患有嚴重傳染病，最後有284人不治身亡。
27日，陸戰隊打下了伊柳塞拉島與大阿巴科島，一共收容了5532名美軍官兵，其中重傷員與患有嚴重傳染病的2164人，最後不治身亡的有139人。
29日，陸戰隊打下了美軍防禦最堅固的新普羅維登斯島，也就是巴哈馬群島首府所在的島嶼。收容了4184名美軍官兵，最後有438人因為傳染病，或者是嚴重傷勢而身亡。
九月的最後一天，陸戰隊打下了大巴哈馬島，收容了1134名美軍官兵，其中重傷員74人，有21人在醫官搶救之前就已經死亡了。而這也是戰鬥傷亡最小的一次，大部分美軍都選擇了投降。
到此，巴哈馬群島戰役結束。整個戰役中，陸戰隊陣亡官兵529人，傷3174名，另外還有328名官兵染病。相對而言，陸戰隊的損失並不是很大，而且整個戰役花掉的時間也要比預期的少得多。相反，真正消耗得多的還是彈藥物資。
在整個戰役期間，陸戰隊消耗了大概321487噸的作戰物資，雖然比起在古巴的作戰行動來說，這個消耗已經算是很少的了，可當時參戰的陸戰隊官兵不到2萬人，戰役時間不到半個月，平均每人每天消耗物資1.5噸。而在進攻古巴的時候，平均每人每天消耗的物資還不到1噸呢！當然，這些物資並不全是被陸戰隊官兵消耗的，真正的消耗大戶是支援艦隊。當時支援艦隊仍然隸屬於陸戰隊的編制，因此其消耗的物資也都計算在了陸戰隊的賬上。在所消耗的物資中，支援艦隊所消耗掉的彈藥就超過了12萬噸，燃料近10萬噸。也就是說，陸戰隊的地面部隊所消耗的物資實際上不到10萬噸。
除了陸戰隊之外，聯合艦隊也是物資消耗的大戶。算上第三艦隊與大西洋艦隊作戰時的消耗，整個戰役期間，不計算戰機損失所產生的消耗，僅彈藥與燃料這兩項，艦隊就消耗掉了40萬噸，其中彈藥21萬噸，燃料19萬噸。在六支特混艦隊中，承擔支援任務最重的第三特混艦隊的消耗量是最大的，佔到了整個消耗的25%，也就是用掉了10萬噸的彈藥與燃料。實際上，這還算是比較節約的了，不說別的「新省會」級戰列艦出動一次，就要消耗數千噸的重油，在超載情況下，能夠裝載12500噸重油，外加3500噸的彈藥。而當時也是從陸戰隊的配額中為艦隊提供燃料與彈藥的，如果不是韓紹鋒多次叫苦的話，恐怕常薦新還會幫他多用掉好幾萬噸的彈藥與燃料呢！
這期間，常薦新也與韓紹鋒鬧了好幾次，主要就是艦隊的消耗太驚人了，甚至讓韓紹鋒感到後悔，不應該讓聯合艦隊參加支援登陸作戰的行動。當時，韓紹鋒甚至想要把第2支援艦隊調來替換掉聯合艦隊，可是作戰計劃早就已經確定下來的，也不可能在聯合艦隊幫陸戰隊奪取了制海權之後，就將其踢到一邊去吧，別說常薦新不會答應，談仁皓與羅雲沖也肯定不會答應。
這些雞毛蒜皮的事情，談仁皓並不是怎麼關心，反正常薦新在處理糾紛的時候很有分寸，不像郝東覺那麼衝動。當時，他最關心的還是在23日回到了諾福克的第23特混艦隊，也就是大西洋艦隊的最後一支特混艦隊。因此，在30日，陸戰隊打下了最後一座有美軍防禦的島嶼之後，聯合艦隊就撤出了戰場，返回了金斯敦。同一天，羅雲沖發來了賀電，並且讓韓紹鋒盡快修復美軍機場，外加建造幾座野戰機場，海航將盡快把作戰部隊部署到巴哈馬群島。
可以說，打下巴哈馬群島最大的受益者是羅雲沖。當時戰略轟炸已經全面展開，很多問題也都暴露了出來。相對而言，尤卡坦半島並不是一個理想的出發地，而要想擴大戰略轟炸的規模，古巴才是最佳的選擇，而部署在巴哈馬群島上的戰鬥機可以為重型轟炸機群提供全程護航，這樣才能保證轟炸機的安全，並且提高轟炸效率。也就是說，在打下了巴哈馬群島之後，羅雲沖已經開始考慮將轟炸機群轉移到古巴去了。