正文 第9章 鋼鐵巨人的決鬥 文 / 桃次郎
兩台機甲相距五十米，面對面站在荒地上。
一台是馬修的「獵豹mk2－強襲兵」，高三點八米，重九點八噸。
另一台是尹劍的「代達羅斯」，高四點四米，重十五噸。
馬修脫下約會時的裝束，換上一身機師專用的緊身制服，顯得精神抖擻，陽剛氣十足。
如果說尹劍在來到這裡之前還對他的邀請懷有一絲疑問，那麼現在馬修的用心便昭然若揭了。
「晚上好，小蝶同學，我們又見面了。」
馬修故意不理睬今次會面的主角尹劍，走過來跟小蝶打招呼，笑容很是親切，彷彿小蝶才是他約見的對象。
這種做法無疑是很不禮貌的，他並不是真的輕視尹劍，這麼做恰恰是為了激怒他。
用語言激怒對手，使其沉不住氣，露出破綻，這種心理戰術是機師的必修課。
可惜他忘了一件事，尹劍也曾是機戰系的一員，對他這套花招瞭如指掌。
「馬修同學，也許我們之間存在一些誤會，請你不要遷怒別人！」小蝶試圖說服馬修放棄這場決鬥，「尹劍是無辜的，請不要把他牽扯進來好嗎！」
尹劍不禁撓頭苦笑，小蝶為他開脫，他很感激，可是這麼做無疑會更加刺激馬修的嫉妒心。
果然，馬修輕蔑的瞥了尹劍一眼：「你所維護的人，不過是個只會在弱者面前逞威風的懦夫，我不明白，像你這麼優秀的女生為何會看上一個可恥的逃兵，一條在機戰系混不下去的落水狗！」
尹劍驀地瞇起眼睛，目光犀利有如狼隼，牢牢釘在馬修臉上。
這目光太過凶殘，馬修登時渾身汗毛倒豎，心臟一陣劇烈抽搐。
沉默良久，尹劍淡淡道：「我接受你的挑戰。」
馬修定了定神，傲然道：「很遺憾，你正走在自取其辱的路上。」
林之平在一邊大聲提醒他：「當心，姓尹的不是那麼好對付的！」
馬修沒把他的警告當回事，不屑道：「一年前他或許算個人物，至於現在嘛……呵呵，他已經落伍了。」
「我落沒落伍，你馬上就會知道。」
尹劍乘上代達羅斯，向「動力池」中注入靈子，推進器隨之發出轟鳴，如同沉睡的巨人正在甦醒。
動力池就是機甲的能源爐，正式的名稱是「微型快中子增值核反應堆」，裡面充滿各種化學藥劑和稀有金屬元素「秘銀（mithril）」的液態混合物，就像一箱銀色糖漿。
秘銀這種物質有兩大堪稱神奇的特點。
第一，裂變反應需要靈子作為催化劑，一旦靈子耗盡反應就會自行中止；第二，秘銀核能的性質與靈能極其相似，大多數靈能武技都可以用秘銀核能模擬出來並且威力倍增，使得個人武技在戰場上獲得更廣闊的應用前景，因此使用秘銀作為燃料的機甲也被戲稱為「武技放大鏡」。
秘銀還有一個鈽、鈾等傳統核原料無法比擬的優點，裂變過程中產生的有害輻射極少，更安全，更環保，後面一個因素正是採用秘銀而非其他核原料作為機甲能源的最主要理由。星際時代，環保成為全人類的共識，《聯盟憲法》規定破壞環境與危害公共安全同罪論處，在戰爭中都是無法迴避的因素。
靈子並不是百分之百能夠引發秘銀裂變，具體比率由動力池的性能來決定，機甲的技術含量和造價主要就集中在動力池上，高品質的靈力池，靈子裂變效率會更高，而價錢也就更貴。
後勤機甲的靈子效率是百分之五十到百分之六十，戰鬥機甲的效率是百分之六十到百分之七十，百分之七十以上都是為王牌機師的特作機甲。
以代達羅斯為例，動力池的效率約為50%，平均每輸入一百枚靈子只能促使五十單位秘銀原子發生裂變。
相比之下「強襲兵」的動力池要優秀得多，效率高達67%，其他性能也遠在代達羅斯之上，從裝備角度講，這不是一場公平的決鬥。
兩尊鋼鐵巨人遙相對望，引擎轟鳴，氣流把塵沙遠遠吹開，裸露出一片冷而硬的荒原。
馬修駕駛的是一台教學用的「裸機」，為安全起見拆掉了光束軍刀和機關炮；代達羅斯本來就沒有裝備任何武器，逕直輕裝上陣。
禁用熱武器不能完全避免傷亡，充滿靈能的巨大鐵拳甚至比炮彈更恐怖，撕去高科技裝點的外衣，機戰儼然成了復古的騎士對決，暴露出血腥野蠻的本來面目。
喬飛和小蝶受到現場氣氛的感染，心情格外緊張。
喬飛鼻尖冒了汗。
小蝶雙手攥緊髮辮，櫻唇微張，彷彿在無聲乞求什麼。
林之平也很緊張，正期待看好戲的時候一隻有力的手掌拍上他的肩膀。
他茫然回頭，看到喬飛凶狠的眼神。
「你幹什麼！」林之平像被歹徒調戲的少女，一下子蹦出老遠！
「我不想聽廢話，馬上從我眼前消失！」
林之平望向馬修。馬修已經發動機甲引擎，不可能替他出面擺平喬飛這個瘟神。
「滾！」
「你……走著瞧！」
林之平萬分不甘卻又不敢不從，一步三回頭的離開停機坪。
「為什麼把他攆走？」小蝶問喬飛。
「你不覺得他很礙眼嗎？」喬飛的口氣很不講理，但小蝶知道他做事一向有分寸，攆走林之平絕非無意之舉。
如果尹劍輸給馬修，最高興的人會是誰？一想到這個問題的答案，她就不難理解喬飛看似異常的舉動了。
無論別人怎麼看，怎麼想，尹劍始終相信自己有機會贏。
這種自信是建立在他對獵豹系列機甲的瞭解之上，在機戰系的那一年他試駕過很多種型號的機甲，其中也包括強襲兵。
現代機甲採用全息擬真操作系統，相當於肢體的延伸，動作與機師同步，幾乎感覺不到延時；仿生學神經骨架處理秘銀原子裂變能量的方式與人體處理靈能潮汐如出一轍，因此機師擅長的靈能武學同樣可以通過機甲來施展，威力卻放大了百倍不止。
代達羅斯並非戰鬥機甲，從設計上就不適合施展靈能武學，最明顯的缺陷是它沒有腳，腿法招式嚴重受限不說還跳不高跑不快。尹劍只能充分發揮自己的專業特長，對八戒進行改裝和調試，盡可能做到如臂使指。
沒有裁判，沒有發令槍，兩台機甲於五十米外相互鞠躬，然後同時抬手射出一發「衝擊波」，試探對手的深淺！
——標準的「學院派」開局。
秘銀核能模擬出來的衝擊波，與原版相比就如同炮彈和磚頭的差別那麼大，更貼切的叫法應該是「衝擊炮」，一旦被擊中就算有厚厚的裝甲保護也會吃不消。
兩發衝擊波在夜空中對消，爆炸聲激發出肆虐的氣流，掀起滾滾塵沙，戰場頓時變得一片混沌。
試探的結果讓馬修感到一絲心安，強襲兵內置的「戰術雷達」測出爆炸產生的氣流主要朝向尹劍那方流動，說明他的靈力水平比自己略遜一籌。
馬修不等塵埃落定便打開「熱成像視覺」，機甲如離弦之箭射向尹劍。獵豹強襲兵最大的優勢是機動性，而這恰恰是代達羅斯最大的弱點，若不妥善利用這一點狠狠打擊對手他還算是機戰系的高材生嗎？
戰術雷達傳來高能量迫近的警報，尹劍臨危不懼，操縱代達羅斯雙臂交叉撐起一面靈光盾，頂住強襲兵一記勢大力沉快逾閃電的飛踢！
靈力段位的差距再次體現，靈光盾閃了一閃隨即崩潰，流星踢餘勢不減將八戒踹得倒退數米，荒地上擦出兩道深深的履帶轍印。
馬修對第一回合的戰果還算滿意，流星踢沒有把代達羅斯徹底擊倒固然有尹劍及時防禦的因素，更主要是得益於代達羅斯的特殊構造——同樣是小型機甲，體重比獵豹強襲兵大許多，而且酷似坦克的構造使其下盤特別穩定！
在防守方面代達羅斯的確有其優勢，但是戰鬥的最高原則是擊敗對手，只有攻擊才能達到這一目的。馬修在流星踢之後承接爆裂掌，大量靈子注入動力池，撞擊秘銀原子而後迸發出核能，通過強襲兵緊貼「八戒」胸口的一雙鋼鐵巨掌爆發開來！
八戒登時被炸得飛出老遠，一路翻滾散落大量破碎的零件。
遲到的爆炸聲震撼夜空，四個月亮彷彿也嚇得瑟瑟發抖，躲到雲層背後。大量塵沙火上澆油般擴張蔓延，天地間一片混噩。