大道小說網 騎兵的裝備 文 / 老酒裡的熊

    武器

    矛和後來的大型長矛是騎兵用來從事戰鬥的武器，適合用來刺殺徒步的敵軍，尤其是投射武器部隊。騎兵手持長槍向前朝敵方衝殺的陣勢，可以增加恫嚇敵人的效果，馬匹在奔馳中的衝擊力，亦能透過撞擊的那一刻經矛頭傳送而出，令衝殺中的騎士化身為一支驚人的利箭。

    歷史學家們一直為馬鐙在騎士興起過程中的重要性爭論不休。馬鐙最先出現於亞洲，並在公元第八世紀時傳至歐洲。有些人相信它對於騎士的興起十分具關鍵性，因為它可以讓騎手支撐他自己和長矛，從而透過矛頭把馬匹在衝鋒時的全部力量傳送出來。儘管這種力量加乘後所帶來的優勢毋庸爭議，卻有人認為，在馬鐙出現於歐洲之前，羅馬時期所發展出來的高身馬鞍，已經可以讓騎手傳送這種衝刺的力量。一幅描繪威廉在1066年征服英國的巴多斯掛毯顯示，頗受尊崇的諾曼騎士在使用長矛時，主要是伸出手持的矛來作刺殺或擲出他們的矛作投射，而非端著長矛作進攻；此時，歐洲人知道馬鐙這種東西應至少有兩個世紀了。在接下來的中古時代裡，由騎士端穩長矛所作的衝刺，只是作戰場面的一個縮影，這樣的打法通常不是一個正確的戰術。

    騎士在作出首次攻擊後，常常會失去手中的長槍或長矛，或是陷入混戰之中。無論是那一種結果，騎士都會換上另外一種武器，多半會是他們的劍。騎兵的配劍逐漸發展成闊大而沉重的馬刀，站在馬鐙上的騎士能夠帶出極大的力氣將馬刀揮落在敵人的頭或身上。劍是騎士最為珍視的的武器，因為它們能夠攜帶在身上，格外彰顯自己的身份和個性。它們是騎士之間作肉搏戰時最常用的武器。好的劍造價昂貴，能夠擁有一把好劍是貴族階層的另一種象徵。

    其餘幾種用來博鬥的武器，包括了鐵錘和錘矛(由棍棒發展而來)、斧頭及連枷。從事戰鬥的教士和充任戰士的僧侶普遍擁有鐵錘和錘矛，因為他們試圖要遵從聖經有關流下血液的告誡，而這些鋒利的武器很容易就能殺得敵人滿身是血。

    無論如何，騎士都不會使用任何一種投射武器。當時認為，騎士若以箭、弩箭或彈丸等在一段距離之外殺傷敵人，是一件可恥的事。只要情況允許，騎士會盡量與位階相同的人交戰，作面對面的廝殺，有時根本不出手。

    盔甲

    鎖子甲是後來的羅馬人和一些入侵的日耳曼部落(包括哥德人)所穿戴的戰甲。在十三世紀人們開始使用更具防護力的鎧甲以前，鎖子甲一直受到中古時代歐洲貴族的歡迎，不過，當人們發現鎖子甲會被箭或劍尖刺透，它的重要性即不若以往。通常在穿著鎖子甲時，外面會另外罩上一種在中古時代被稱作外衣的緊身短上衣，尤其是十字軍東征期間更是如此，因為鎖子甲會反射陽光。

    頭盔也是從簡單的圓錐形設計，逐漸發展成大型的金屬桶狀，再設計成塊狀的造形以避開前方來箭。後來並發展出能夠與身上裝甲閂在一起的頭盔。

    一種整套重量可達六十磅的盔甲出現在十四世紀。鎧甲的設計精良，讓騎士可以保持令人驚訝的靈活度，穿著盔甲的騎士即使倒在地上也不會一蹶不振，因為他可以輕易地起身再戰。根據文獻的記載和描繪，穿著盔甲的人甚至可以作出倒立和其他輕巧的體操動作。後人在製作整套盔甲時並增加了對防禦弓箭的注意，針對最易受攻擊處予以強化。中古後期出現一種以雕刻鎧甲精心製成的全套盔甲，這種盔甲在禮儀和炫耀上的功能多過實際上的用途。

    對於騎士來說，盔甲是一項非常昂貴的負擔，除了自己本身需要裝備，其侍從也須全副武裝。一個地位重要的領主必須為眾多的騎士提供盔甲。在中古時代，製造盔甲是一項重要的商業，而使用盔甲的龐大市場也一直在增長。贏得勝仗的普通士兵，可以藉著剝光死去的騎士屍體取得大量的盔甲並出售謀利。

    馬匹

    騎士往往為座騎的速度和體能感到特別自豪。這些馬匹需要大量的訓練，以裨在衝撞和混戰中易受操縱。訓練良好的馬匹能對最小的指令作出反應，讓騎士可以一手持盾一手執長矛。歷史學家們經常爭辯的是，騎士的跨下到底是需要笨重的馬匹來背馱全副裝備的騎士的重量，或是小型的馬匹以利速度和靈活度的需求。

    馬術是精銳騎士與平民區分身份的另一種特徵。狩獵可以使馬術更為熟練，也是最受貴族歡迎的休閒活動，傳統的獵狐活動更是持續到今天。在蒙古人征服別國的戰爭中，騎兵的作用達到了頂點，與此相反，西歐戰場上的步兵開始重新得勢。大約從13世紀中葉起，中世紀的重騎兵便走上了下坡路。當時有三種經過改進的步兵兵器促使騎兵失去了優勢。這三種兵器是：經過改進後效果更好、威力更大的十字弓，在英國發展進步的長弓和在瑞士人手中變得令人可怕的長矛。

    此外，當時還出現了兩種影響頗大的技術變化。一是由十字軍將歐洲馬與阿拉伯馬雜交所得的馬種逐漸退化了，二是鎖子甲被金屬片鎧甲所取代。雜交良種馬和鎖子甲曾使重騎兵具備了高度的戰術機動性，從而使之成為13世紀歐洲戰場上一支所向披靡的軍隊。而上述兩種技術變化則使重騎兵喪失了原有的戰術機動性。14世紀的重騎兵，由於全身披掛著金屬片鎧甲，其戰馬也披有同樣沉重的護甲，加上手執劍、盾和又長又重的長槍，因此成了一群行動遲鈍笨重的廢物，他們只能一股勁兒地朝前衝去，但速度又快不了，更做不到快速停頓和立即起步。這樣的騎兵在遭襲擊時往往很容易亂作一團。即使是披著金屬護甲的馬匹也不可能一點不受弓箭的傷害。一旦馬匹受傷，根本無法駕馭。要是碰上比較靈活敏捷的騎兵或步兵對手，披著全副鎧甲的重騎兵更是束手無策。