第五卷 命運的抉擇 第十四章 文 / 煉獄
第十四章
乳白色的薄霧飄蕩，山巒花草在朦朧中透出神秘聖潔的魅力，山色空濛，彷彿一卷水墨山水，帶著超塵脫俗的空靈。
走在這畫卷一般的山水中，心靈頓時一片空冥，霧氣若聚若散，就圍繞在身邊，卻是抓不到，摸不到。濕潤的空氣帶著絲絲清涼的意境，四周靜的出奇。
唯有姬天凝和鴻蒙宮主持低微的腳步聲，隱隱在迴盪，此地已經深入鴻蒙宮的後方。鴻蒙宮依山而建，逐漸升高，隨著山勢建起了一座座廟宇和房屋，下臨懸崖峭壁，最高處，彷彿已經在天外。
微微喘息著，這聖地還真難去，她可是孕婦，這位鴻蒙宮的主持，也不知道體恤一下，獨自遠遠地走在前面，連把手也不搭。
最要命的是，不是什麼人都可以進入聖地，因此也只有主持引領她一個人，一直向天外爬去。
姬天凝恨恨地看著走得舉重若輕的主持，常年在山間行走，主持的腿腳顯然不是一般的好。絲毫沒有疲累之態，和她保持著一定的距離，遙遙領先。
終於，主持的腳步停了下來，抬頭仰望著高處。
姬天凝氣喘吁吁地跟了上來，側目看著主持，主持的臉上有無限虔誠，口中誦著姬天凝聽不懂的咒語或者什麼東西，向前方跪拜了下去。
五體投地的大禮，膜拜再三，眼中滿是敬畏和仰慕。
「主持，到了嗎？」
「是的娘娘，已經到了。」
「主持可曾進去過？」
主持羞愧地搖搖頭：「我只能到達聖地神窟的門口，卻是進不去，即便是聖地神窟，也不是什麼人都可以到達的。娘娘，請娘娘朝拜聖地吧，若是真神顯露神跡，娘娘便可以進入。」
主持微微搖搖頭，顯然也不認為這位並不虔誠的娘娘，有什麼機會被真神選中。
姬天凝緩緩地從主持的身後向前走了幾步，前方完全籠罩在迷霧之中，什麼也看不清。就連腳下的路，也被籠罩在迷霧中，彷彿混沌一般。
主持剛想說什麼，提醒姬天凝跪拜聖地，卻是瞪大了眼睛。
就在姬天凝踏出幾步，超越主持的瞬間，迷霧驀然激盪起來，隱隱有一道七彩繽紛的光線，從迷霧中閃現。
姬天凝的脖頸上，也有一道七彩繽紛的光芒閃現，卻正是那個沉寂已久的水晶骷髏頭，散發出迷離的光彩，彷彿在召喚遠處迷霧中的光彩。
迷霧中七彩的光線，越來越明亮，繽紛艷麗，宛如一道虹橋直達姬天凝的腳下，在迷霧中形成了一道七彩的道路，似乎在指引她走入聖地那神窟之中。
「這……」
姬天凝無語了，這算是被真神選中了？
「娘娘，恭喜娘娘……」
主持的嘴唇顫抖著，這幕奇景乃是他平生所僅見，據留下的記錄，以往幾百年間被選中的人，雖然可以進入聖地神窟，卻是沒有這般的奇景。
「唯有最貼近神的人，神的子女，才能得到神如此的眷顧啊！」
主持顫抖著膜拜，大禮膜拜。
驀然間，姬天凝似乎感覺到，在遠處的迷霧中，有什麼在召喚她。
「怦怦、怦怦……」
心在劇烈地跳動，不由自主便踏上了那七彩繽紛的虹橋，向迷霧的深處走了進去。
隨著姬天凝的腳步前進，虹橋也在消失，跟隨姬天凝的身影消失在迷霧之中。主持匍匐於地，吟頌著只有自己能聽懂的東西。
迷霧中，不知道走了多遠，眼前漸漸清晰起來，朦朧的光線中，迷霧已經淡去。
遊目四顧，這裡是一個洞窟，周圍是雪白的石頭，用手摸了一下，姬天凝大驚，這哪裡是石頭，分明是玉。
七彩的光線若有若無，仍然牽動著她脖頸上的水晶骷髏頭，邁步向洞窟深處走去，寒意浸透了肌膚。
一片片美麗的冰晶，透出神秘優雅的淡藍色，鬼斧神工以各種造型出現在腳下、頭頂、四周。大片的玉石在冰晶的光芒下，散發出柔和冰冷的光芒。
姬天凝一陣哆嗦，真冷，已經踏入了一個冰晶的世界，極目望去，璀璨的冰晶光芒閃爍，幽幽寒光令她想出去弄一件狐裘再回來探險的旅程。
驀然，脖頸上的水晶骷髏頭，光芒大盛，一道道七彩的光線，從水晶骷髏頭的眼窩深處散發出來。
不對，是一道道七彩的光線，被水晶骷髏頭的眼窩所吸收，隨著光線的進入，姬天凝身上的寒意漸漸減輕。
她雖然不知道這是什麼道理，顯然可以繼續前進，完成冒險之旅了。
三個洞口出現在眼前，一個洞口中散發出幽幽的寒意，奇幻的光芒誘惑人進入。
一個洞口中，彷彿有無盡的寶物，珠光寶氣中，隱隱可以看到洞頂的夜明珠，四周的玉石和珠寶。
但是，七彩的光芒，指引姬天凝向一個散發出淡淡光芒的洞口走去。
姬天凝毫不猶豫，順著七彩光芒的指引，感受到脖頸處水晶骷髏頭散發出的淡淡熱力，走入了那個洞口。
琉璃世界，水晶王國，一路鋪著豪華無比的琉璃和水晶，大塊的水晶和琉璃晶瑩剔透，散發出瑰麗的光芒。
姬天凝被吸引，七彩光芒一直指引著她，進入水晶洞窟的深處，美輪美奐的洞窟，映照出千萬道姬天凝的倩影。
「嘶……」
姬天凝倒吸一口涼氣，在洞窟的深處，是一面巨大晶瑩剔透毫無雜質的水晶牆壁。
此時，她脖頸上的水晶骷髏頭，散發出的七彩光芒，把她籠罩在其中。姬天凝早已經打開了領口，從對面巨大的水晶牆壁上，看到自己脖頸中的水晶骷髏頭，眼窩深處光彩流動，宛如有了生命一般。
一幕幻境，出現在水晶牆壁中，如同電影一般清晰。
「怎麼會……」
姬天凝徹底傻掉了，瞪大已經看著水晶牆壁上那幕幻境，一句話也說不出。良久，直到幻境消失了很久，姬天凝還呆滯地站立在原地，陷入癡呆的狀態中。
就在水晶牆壁出現幻境的時候，天柱山的鴻蒙宮中，升起一道絢麗的七彩光柱。那光柱直衝雲霄，久久不散。
祖龍城中的人看到了，祖龍城外的人也看到了，這瑰麗奇幻的景象，凝結在天空，形成一片璀璨的雲霞，隱隱的形成了一隻飛騰的鳳凰，在空中展翅翱翔。
所有的人，都跪伏在地，不論在幹什麼，都停了下來。
達官貴人和普通人，都放下了手中的事情，匍匐在地膜拜，激動萬分地呢喃：「是神跡，真神顯示神跡了！」
「神跡，真神護佑我南詔！」
「天啊，真神顯示神跡，是誰進入了聖地？」
「聽聞皇后娘娘到鴻蒙宮祈福，今日當是皇后娘娘朝拜聖地的日子，皇后娘娘定是真神所選中的人。」
鴻蒙宮的主持，匍匐在聖地外，最先看到了這一幕，一次次大禮參拜，激動的連一個字也說不出了。
能在有生之年看到這神跡，他足可以此為榮，千年不得一見的神跡啊。
姬天凝並不知道這一幕，陷入呆滯之中，久久地凝望著水晶牆壁：「不可以啊，不能啊！」
水晶牆壁靜靜地矗立，映出她俏麗的容顏，卻是再無一絲波動。
「不帶這樣玩人地，太卑鄙了，我鄙視你。」
姬天凝對著水晶牆壁，緩緩地伸出中指，水晶牆壁無限擴大，在水晶牆壁中，出現了一根巨大的中指，比姬天凝的人還大。
「算你狠，我服了you。」
失魂落魄地在水晶牆壁前晃悠了片刻，臉上擺出最純潔，最可愛的笑容：「那個真神老大，能不能商量一下，不要這樣玩我。一個好不好，就一個。」
水晶牆壁出現一片空白，似乎真神老大鄙視地扭過了臉，不稀得理睬她。
姬天凝跺腳：「這不是要命嗎？為什麼啊？我可沒有得罪你？難道，就因為我吃了肉，沒有膜拜你嗎？有話你早說啊，只要你答應我的要求，我立馬齋戒三天三夜，過來膜拜你三天三夜，保證絕對十分，萬分地誠心誠意。」
七彩光芒再次閃動，水晶牆壁越來越遠，姬天凝伸手想抓住什麼，眼前卻是黑暗起來。唯有身後那七彩光芒，正在緩緩地消失。迷霧湧動中，視線模糊起來。
姬天凝跳了起來，急忙隨著七彩光線向外跑了出去，臨走還不忘說了一句：「真神，真是小氣鬼。」
知道若是沒有七彩光芒的指引，迷失了方向和道路，唯一的下場可能便是被餓死，渴死，只能無奈地隨著七彩光芒走出了神窟，心中仍然在憤憤不平。
七彩光芒驟然消失，姬天凝低頭看著仍然匍匐於地，虔誠膜拜的主持，有想罵人的衝動。
「這真神，不會是某個無聊的無賴，閒極無聊，看我不順眼所以想玩死我吧？」
「娘娘真是神女也，千年難得一見的神跡啊，原來竟然是娘娘。請娘娘恕罪，恕老奴有眼無珠。」
看著平日拽的跟二五八萬一般的主持，此時一臉的敬畏虔誠，匍匐於地五體投地大禮參拜，姬天凝感覺冷汗「唰、唰、唰……」地出。
懶得去理睬向自己朝拜的主持，一路小跑，這事情要如何解決，是令她頭痛欲裂，深深地體會到火逆鱗發病時的痛苦。
「說，不說，說，不說……」
回到皇宮的姬天凝，狠狠地揪著手中的花瓣，在用花瓣占卜該如何解決真神扔給她的巨大難題。
「娘娘，恭喜娘娘，賀喜娘娘。」
何玉川喜氣洋洋地走了過來，跪倒施禮，臉上帶著和鴻蒙宮主持一般的敬畏和虔誠。
「有何喜事？難道你要成親了？」
姬天凝一頭霧水，就是成親也不用高興成如此模樣，向她恭喜個什麼勁？
何玉川跪在地上：「娘娘，娘娘乃是神之女，鳳翔九天尊貴難言。今日娘娘去朝拜聖地，聖地顯示神跡，鴻蒙宮已經傳出真神的神諭，娘娘乃是神之女。如今，娘娘聲望無人可比，朝臣們再不敢小視娘娘，陽奉陰違。真神之女，娘娘當母儀天下。」
「還有這種好處？難道這便是主持所言的，進入聖地所得到的好處？只是，那個大難題，該如何解決？」
一想到那個莫名其妙的洞窟中顯示的幻境，還有所謂那個無賴真神扔給她的大難題，姬天凝氣便不打一處來。
「神女有什麼好處？怎麼聽這個詞如此彆扭。」
「皇后娘娘乃是神之女，以後的地位無可動搖，自古以來，能進入聖地被真神所選中的人，無一不是具有大智慧，大成就之人。三百年前，雲夢國君朝拜聖地被真神選中，因此統一天下，開闢了雲夢三百年的江山。」
「難道也要我同一天下，開闢若干年的江山，我可沒有這樣的想法和野心。」
「便是三百年前的神跡，也不如此次娘娘造成的轟動大，更沒有七彩祥瑞寶光經久不散，在空中形成鳳凰之形狀。」
「起來說話吧。」
何玉川滿臉興奮地從地上爬了起來，想著自己效忠的皇后娘娘，竟然是真神的女兒，跟打了雞血一般，渾身散發出無窮的活力。
「娘娘乃是真神之女，看以後雍閒雲等一干人，如何敢在背後搗鬼，必定一心一意地效忠娘娘。」
「有如此大的好處嗎？」
姬天凝疑惑了，她對這位真神真的沒有什麼印象，雖然也聽說五國統一膜拜尊奉真神，但是這位在她心目，被劃歸無賴的真神，到底是什麼存在，在五國擁有如何的地位，她很迷茫。
「真神的神諭不可違背，否則定會國破家亡，被神所譴責。」
「若只是這樣的好處，那無賴也太小氣了，只是為何我的水晶骷髏頭吊墜，會和那個什麼真神有聯繫？這到底是怎麼回事？」
姬天凝沉思，問著自己，水晶骷髏頭吊墜是她祖上所留的寶物，具體有什麼功能，因為最近三代以來，姬家都沒有人能得到水晶骷髏頭的認可，因此種種神秘，也只是傳說中才有，連她的爺爺都不清楚。
「改天我必須去再去一次聖地，把這件事情弄明白，另外那個大難題，該如何解決？」
何玉川見姬天凝沉思，不敢打擾，靜靜地垂手恭立等候吩咐。此時看向姬天凝的目光，多了幾分狂熱和虔誠。
「你仔細給我說說這真神的事情。」
何玉川目瞪口呆，神之女，竟然問真神的事情，這也太……
南詔的皇后乃是真神之女，鳳翔九天當母儀天下，這個傳說如同插了翅膀一樣，在四國中開始流傳。
因為有鴻蒙宮的證明，眾多的人當日也見證了此事，因此南詔安定下來，眾多心懷不軌的人，因為此事也安靜下來，不敢再輕易造次。
神的力量和神諭，是人所不能抵禦的，懷著對神的無限敬畏，就連邊境也安寧了起來。
姬天凝無語，沒有想到爬了一次山，得到了如此大的好處。現在她再上朝，那些朝臣們看她的目光，都是充滿了敬畏，還帶著幾分的狂熱。
畢竟，如尚秋原一般，不信奉真神的人實在不多，而尚秋原也不會公開說自己不信奉真神，那可是會被臭雞蛋砸死。
「難道就這麼一點好處，不是吧？這真神也太摳門了，我的水晶骷髏頭和真神之間有什麼聯繫？難道，這個水晶骷髏頭，便是媒介，便是那個什麼真神的化身？」
「真神顯神跡，祥光騰九霄，千年難一見。神女為皇后，鳳翔在九天，天下當一統。」
與此同時，這個傳說開始在四國流傳，南詔喜出望外，其餘三國卻是憂心忡忡，本來想趁機在南詔得到些好處，借並肩王之事讓南詔內亂，卻是因為神跡的出現，功虧一簣。
神跡顯示後，朝臣和武將們都安穩了下來，那些還在觀望的人，也因此收了心。經過千百年的驗證，凡是敢違逆真神神諭，和被真神選中的人作對，都會死的很慘。
宮九天的餘部，也因神跡安穩了下來，加上尚秋原的安撫，南詔局勢趨於穩定。
「不是就這樣一點好處吧？難道就沒有其他的好處了？」
姬天凝很鬱悶，貌似爬了一次山，她個人可沒有得到什麼好處，反而背負了一個巨大的難題，到現在都沒有想出解決的辦法。
太后癡癡呆呆地坐在春暉宮中，如今的太后，仍然那般美貌，只是如同一個美貌的木偶般，沒有靈氣。
本來許多人都勸姬天凝對太后下殺手，除掉太后，但是姬天凝不願意殺人，只是用藥物控制了太后，令太后失去神智，變成癡呆之人。
太醫令跪在火逆鱗的床榻之前，身體在微微顫抖，手中拿著一個瓷瓶，手在哆嗦著，瓷瓶也在哆嗦。
「皇上，皇上真的決定要如此做嗎？請皇上三思，如此對皇上的龍體傷害極大，如今皇后娘娘乃是神之女，朝野拜服，皇上……」
「不必多說了，朕已經決定了，就按照朕的旨意行事吧。」
「皇上……」
「朕意已決。」
雲夢歷三百四十六年七月，宮九天以開國王之禮儀，厚葬於天柱山，群臣百官相送，皇后親自扶靈，轟動一時。
早朝，姬天凝慵懶地斜靠在椅子上，腳搭在桌案下的矮凳上。懷孕已經有五個多月了，身子越發沉重行動不便，若不是因為還要在早朝擺擺樣子，她真想把所有的事情都交給尚秋原去處理，不來早朝。
只是如今朝野也有非議，說尚秋原獨攬大權，擁兵自重，她才不得不來擺樣子。
「啟稟娘娘……」
有人在啟奏，姬天凝耐著性子聽，心中暗道：「真不知道當皇帝有什麼好，每天事情如此多，吃不好睡不香，想當個好皇帝，天生就要是操勞的命。」
「請娘娘示下，該如何處理。」
一聲詢問把姬天凝的思路打斷，拉回了金鑾殿。
「不知諸位愛卿有何高見？」
姬天凝沒有發表自己的意見，而是問了一句，讓群臣說出自己的辦法。很簡單，選擇題，從群臣的辦法中選擇一個合適的即可，不用太費腦筋了。
群臣紛紛說出自己的意見，如今誰不知道，想在南詔的朝廷吃閒飯，絕對是不可能的。最近又有一批無作為的官員便罷免，啟用了更多的新人。
科舉後出現的人才，如雨後春筍一般，借助鳳翔九天的神跡，加上南詔是四國中，唯一一個公開科舉，不看家世和血統，從天下民間選拔人才的國家，因此從者如雲。
南詔的官員們愁啊，頭髮是一把一把地掉，這還讓他們活不活，本來還有幾個倚仗才華和家世的官員，但是被姬天凝毫不猶豫地罷免換掉。
新人輩出，後面更有無數新人虎視眈眈，選拔出來的人才，還有不少沒有合適的位置，他們頭頂的官帽不穩啊，怎麼可能不愁。
「尚愛卿有何高見？」
姬天凝輕飄飄地一腳，把球踢給了尚秋原，這些時日大多如此，不是預先按照尚秋原的計劃定奪，便是把問題交給尚秋原去處理，她只需要在最後拍板即可。
「有了他真是省心。」
目光不著痕跡地從尚秋原俊雅的臉龐上掃過，輕輕地伸了個懶腰，她在考慮，是否要在金鑾殿擺放一張床，可以躺下來處理國事。
「皇上駕到——」
一聲悠長的呼喝，從金鑾殿的後面響起，群臣一瞬間陷入呆滯之中。
姬天凝側目向旁邊望了過去，臉上出現詫異之色，是有人搗亂，還是有了什麼變故。
尚秋原一驚，平靜的臉上神色不動，眸子卻是波動起來。看到姬天凝的表情，便明白姬天凝並不知道此事。
一道火紅色的身影，身穿龍袍，緩緩地從後面走了出來，瘦削的臉龐依然冷峻如初，在紅色的龍袍襯托下，臉上帶著一抹不正常的潮紅。
雙目深陷，瘦骨嶙峋的火逆鱗，腳步利落地走入金鑾殿。
「皇上……」
群臣大驚，此時才反應過來，急忙跪倒在地：「皇上萬歲，萬萬歲。」
火逆鱗沒有說話，迎著姬天凝的目光走到龍椅前坐了下來，伸手握住姬天凝的纖纖玉手：「很驚訝嗎？」
眼瞼微微垂下，她不明白，火逆鱗如何能自己起來上朝。火逆鱗的傷勢和身體，沒有人比她更加清楚，雖然休養了一個多月，已經可以起來稍微活動，但是絕不可能有體力和精力上朝。
「皇上總是喜歡給人驚喜。」
姬天凝沒有動，任憑火逆鱗握住自己的手，反手搭在火逆鱗的手腕上，一抹震驚之色，從眸子中露出。
火逆鱗微微一笑，輕輕地搖搖頭，俯視跪在金鑾殿的群臣：「平身。」
「謝皇上。」
群臣起身，面面相覷不安地互相觀望，偷窺火逆鱗的表情和姬天凝的神色。卻見火逆鱗緊緊握著姬天凝的手，都急忙低下了頭。
「從今日起，朕恢復早朝，這段時日朕身體有恙，諸位愛卿多有操勞，有功則賞，有過則罰，概不懈怠。」
姬天凝低垂眼瞼，遮蓋了眼睛中的表情，臉上神色有些奇異似乎在思考什麼。
冷峻犀利的眼神，從群臣的臉上掃過，火逆鱗暗暗感歎，如今朝堂上增添了太多陌生的面孔。
群臣心中惴惴不安，尤其是那些昔日被貶謫，姬天凝提拔重用的人，見皇上忽然親自上朝，不知道是否會繼續重用他們，都戰戰兢兢地恭候火逆鱗的吩咐。
冷血君王的鼎鼎大名，有誰不知，積威之下，無論新老群臣，都屏氣靜默地垂首恭立在兩側。
「繼續議事吧。」
火逆鱗的目光從尚秋原的臉上掃過，尚秋原站在最前面，仍然是一襲白袍，微微垂首，臉上淡然無波。
金鑾殿中有瞬間的靜默，可以聽到群臣有些紊亂急促的呼吸聲。
「既然皇上臨朝，我就告退了。」
姬天凝想起身離開，不知道到底發生了什麼事情，火逆鱗上朝事先毫無徵兆，令她心中一寒。事情，已經超出了她控制的範圍，她想弄清楚，到底發生了什麼事。
火逆鱗手一緊，按住了欲起身的姬天凝：「皇后便再次陪朕一起處理朝政吧，諸位愛卿，便沒有事情啟奏嗎？」
雍閒雲目中精光一閃，偷看了姬天凝一眼，卻見姬天凝臉上仍然是一派妖嬈的笑意，懶散地斜靠在椅子上，手被皇上握在手中。
急忙低下頭，最終的選擇，向皇后表示盡心竭力效忠，出於無奈卻是不得不為之。今日看到火逆鱗上朝，心中不由得意動，但是他不敢冒險，若是失敗，他必將再無翻身的機會。
沉默，有些尷尬的沉默，火逆鱗的臉色更加冷峻陰沉，冷冽的目光從群臣身上掃過。
尚秋原出班躬身：「啟稟皇上，如今真神顯示神跡，鳳翔九天，然則邊境仍然有宵小作亂，此輩不除，南詔不安。有墨陽候，無稽候，多次騷擾邊境，屢教不改，臣請聖上定奪。」
見尚秋原第一個出班啟奏，火逆鱗的臉色微微和緩了一些：「此事愛卿處理便可，還有何要事？」
何玉川偷眼看了看姬天凝，出班也說了兩件不輕不重的事情，向火逆鱗請旨。火逆鱗便讓何玉川酌情處理。
群臣見此，有幾個便出班回稟了既不會太緊要，也不是太小的事情，試探著火逆鱗的態度。火逆鱗沒有如昔日一般擅自處理，多半是交給負責的官員酌情處理。
「退朝。」
金鑾殿中，這般試探一直進行到快中午，群臣才緘默起來。在火逆鱗的示意下，太監宣佈退朝，火逆鱗起身，扶起姬天凝走了下去，群臣跪送。
「凝兒，近日來你多有辛苦了。」
「還好，既然皇上龍體康復，我便輕鬆了。」
姬天凝不著痕跡地把手從火逆鱗的手中抽了出來，臉色冷淡地扭身便想離開。火逆鱗的手一緊，緊緊抓住姬天凝的手。
「可是連話也懶得和朕說了嗎？」
姬天凝回頭用略帶怒意的目光看著火逆鱗：「你喜歡糟蹋自己的身子，和我無關，請皇上放手，我累了，要回去休息。」
火逆鱗眸子中露出痛苦之色：「凝兒，可還記得我們第一次見面嗎？」
「記得，我怎麼可能忘記，成為階下囚被擄進深宮的事情。」
「凝兒，你就如此恨朕嗎？」
「談不到恨了。」
姬天凝淡笑，如今再看火逆鱗，心中更多的是憐憫，那一段不堪回首的往事，雖然仍然在心底刺痛，卻是不會表現在臉。淡了許多，不再有痛徹心腑的感覺，只是酸脹的隱痛。
過去的不會再回來，宛如心底的疤，雖然在，卻已經不再流血，劇痛。
眼前這個男人，曾讓她反感，忌憚不已，戰戰兢兢如同面對一隻野獸。彼時，她身為階下囚，被他拘禁了自由，在她的身上印上他霸道的氣息。
過往的種種，在腦海中閃過，姬天凝分不清，那時對白馬皇帝是憐惜同情多一些，還是愛多一些。
也曾經為眼前這個男人夢魂牽饒，心疼到抽搐，因為他傷害她太多。
「凝兒，你可曾愛過朕？」
火逆鱗的眸子中閃過痛心，面對這個用自己生命和鮮血，救回他性命的女子，暮然回首，才發現自己錯過了什麼。
「如果愛，只是彼此的傷害，我寧願遠離。是是非非都已經成為過去，如今再說這些，還有什麼意義？」
「凝兒，你是朕的女人，你只能是朕的女人。你的腹中，已經有了朕的骨肉，他將是未來南詔的君主。」
「還記得我曾經對你說過的話嗎？」
姬天凝用略帶譏誚的目光看著火逆鱗：「你縱然可以留住我的人，卻是留不住我的心，因為我的心是自由的。火逆鱗，我不知道如今用這種手段，是想幹什麼，但是你要明白，你是透支你未來的生命。」
火逆鱗默然片刻，一抹冷冽的弧度出現在嘴角：「你還是覺察到了嗎？縱然不如此，朕還能有多少時日？而如今的南詔，還缺不得朕。」
「地球離了誰都能轉，火逆鱗，別太自以為是了。透支自己未來的生命力，換取短暫的時光，真的值得嗎？」
有些痛心，心底在隱隱地痛，何時他們之間變得如此陌生了？
是了，他從來沒有懂過她，總是把自己的意願強加到她的頭上，即便是溫泉中也是如此，用催情的藥得到了她。
為何，他便不明白，即便是得到了她的人，不等於得到她的心，那樣做只能讓她的心離他更遠。
從逃出皇宮的那一天，他們之間便應該畫上句號，從此相忘於江湖。
「命運捉弄，你還是一如既往，並無多大的改變。須知即便是帝王，也有得不到的東西，做不到的事情，非關權利和富貴。」
火逆鱗鬆開了手，把手背負在背後，瘦削的身體挺直，孤傲地仰望天空：「朕即便是死，也要死得有尊嚴，與其庸庸碌碌躺在病床上，不如做一顆耀眼的流星。你不會懂得，如朕，還有宮九天，豈可庸碌地活在世間。」
姬天凝冷淡地笑：「我懂得，你們的野心大於一切，生而為野心，死而為野心。只是，用了這種辦法，你還能堅持多久？須知到時，沒有人可以救你。」
「朕不需要人救，凝兒，或許有一天，你會真的明白。」
火逆鱗轉過身，手在袖口中悄然握緊，這種感覺很久沒有了，力量重新回到身體，睥睨天下。他是帝王，南詔的帝王。宮九天死後，再沒有人可以把威脅他，他也不會再受人威脅。
看著那個孤傲有些寂寞的火紅色身影消失，姬天凝靜默了片刻，讓自己的情緒穩定下來，她需要知道的是，到底發生了什麼事情。
「來人，傳太醫令覲見。」
「啟稟娘娘，太醫令覲見。」
「臣參見皇后娘娘。」
姬天凝看著跪在地上陌生的身影，這個人並不是往日侍候火逆鱗，給火逆鱗診治的太醫令。
「你是何人？原來的太醫令何在？」
「啟稟娘娘，原來的太醫令病故，臣是新進上任的太醫令。」
「下去吧。」
閻真眸子中有隱隱的陰森，俯身靠近姬天凝：「娘娘，如今皇上清醒過來，身體也恢復了，要親自處理朝政，這對娘娘而言，並非好事。娘娘，如今的局勢，娘娘可明白否？」
姬天凝沉默了片刻，她如何不知道，火逆鱗要親自處理朝政，很可能朝野要再次發生巨大的變化。而她和尚秋原，還有太多的事情沒有準備好。
「娘娘，當斷不斷反受其亂，臣願為娘娘解除後顧之憂，即便是事發，也絕不會拖累娘娘。」
把玩著脖頸上的水晶骷髏頭，姬天凝在沉思，該如何解決此事。此時的閻真，就如同一座即將爆發的火山，隨時會被觸發。
火逆鱗身體恢復，重新上朝理事，觸及了閻真的底線。
雙目之中，閃現過一道七彩繽紛的光線，姬天凝忽然明瞭起來。
扭頭看著閻真淡然一笑：「閻真，還記得我們的賭約嗎？」
閻真單膝跪倒：「娘娘，臣是為娘娘著想，娘娘但有所命，臣萬死不辭。」
「他的時日無多了，我會處理好此事，沒有我的吩咐，你不可莽撞。」
「臣遵旨。」
姬天凝起身，走到桌案前，在一塊絲帕上似乎寫了什麼，但是絲帕上卻是沒有留下一個字跡。
「閻真，你去把此物親自交與豐原公的手中，切勿有失。」
閻真有些疑惑地接過雪白的絲帕，看不出這塊絲帕有何奇異之處，但是卻明白此時姬天凝把這塊絲帕讓他親手交給尚秋原，其中定是隱藏了巨大的秘密。
「請娘娘放心，臣定當把此物親手交與公爺。」
閻真退了下去，一抹自信魅惑的笑，在唇邊展現：「火逆鱗，用藥物催發生命潛力，讓你暫時恢復，何異於飲鴆止渴。你可知，如此一來，你便可能會失去僅有的希望嗎？」
心在隱隱的痛，那個男人還是那般驕傲，宮九天亦是如此。他們二人，都寧願轟轟烈烈地死去，也不願意庸庸碌碌平淡地活著。
「還真是一樣驕傲的人，死不改悔啊，只是你如此做，到底是為什麼？就是為了把權柄重新握在手中，掌控南詔嗎？」
金鑾殿上，火逆鱗握住她手的時候，她是極為詫異的，不明白火逆鱗為何恢復到如此好的程度。雖然不能和昔日相比，但是也足以處理朝政。
為火逆鱗把脈後，她發覺了問題，想找日常照顧診治火逆鱗的太醫令，卻是發現，火逆鱗早已經處置了那個人。
沒有找五德和典藏，她相信這二人不可能事先毫無所知，雖然二人會聽命於她，效忠的卻是只有一個人，便是火逆鱗。
在她和火逆鱗沒有衝突時，二人會透露一些秘密給她，甚至協助她讓太后變成廢人。但是，一旦火逆鱗有命，他們仍然不會違背火逆鱗的旨意。
「那便看看吧，真神給我的好處，可不能浪費掉。」
秘藥，激發生命潛力，用於那些病重無救或者染上疑難病症無救的人，可以在短期內激發人的生命力，恢復到亞健康狀態。
代價便是，極大地傷害身體的機能，如同竭澤而漁，拔苗助長，會大大縮短受者的生命，其他藥石對服下此秘藥的人，再無任何作用。
換而言之，便是提前透支了未來的生命和力量，換取短暫的時間。
火逆鱗使用的，便是如此極端的手段，用極大的代價，換取身體暫時的康復。
一連三日，火逆鱗親自上朝處理朝政，群臣敬畏，朝野異常安定起來。冷血君王重新執掌朝政，其餘蠢蠢欲動的三國，頓時安靜了下來。
唯一令群臣擔心的，是火逆鱗是否會重新洗牌，令朝野格局發生變化。人人自危，小心翼翼地行事，觀望著試探著。
從火逆鱗上朝後，一切便發生了微妙的變化，原來協助姬天凝的某些大臣，尤其是韓星等人，悄然站到了火逆鱗的身邊。