正文 第040章 宿敵 文 / 董南鄉

    天氣晴朗，午後碧穹如洗，幽藍純淨；金色驕陽普照，溫暖舒適。已經到了暮春時節，荼蘼凋謝，春華殆盡，碧樹繁花的錦簇初夏，蟬聲繾綣繚繞。

    陳璟和侄兒隨著李永容，到了李府大門口。

    門口集簇著五個人，他們帶頭帕巾，腳穿長靴，手執長杖。他們手裡的長杖，末端彎如偃月，杖身雕刻著華美精緻的圖案，就是球杖，稱「鞠杖」。

    他們身後，有小廝們牽著七八匹駿馬。

    李永容把他的朋友們，一一介紹給陳璟：「樊乃培、周勳、許天英、萬源、白晨玉，都是我兄弟。」然後又對他的朋友們說，「這是陳央及，我二姐夫的胞弟；這是我外甥。」

    「你望縣那個姐夫？」周勳問。

    李永容點點頭。

    周勳就目露羨慕，對陳璟道：「你哥哥中了舉人，很了不起！」周家也要讀書人家。只有讀書人才知道中個舉人多麼不容易。周勳今年二十一歲，下場考了三次，連個童生都沒中。

    這也不丟人，像周勳這樣的情況比較常見，大部分讀書人都是這種命運。

    「多謝。」陳璟道

    「你哥哥，現在有音訊了嗎？」周勳又問。

    既然知道陳璟哥哥是個舉人，也敬佩陳璟的哥哥，肯定也聽說過他兩年前失蹤的事。

    「還沒」陳璟道。

    李永容就蹙了蹙眉，對周勳道：「別閒話了，快點走吧，要開場了！」他不太喜歡外人談論他姐夫失蹤的事。

    提到這事，李氏全族也揪心。

    幾十年了，李氏連個秀才子弟都沒有。好不容易，出了這麼個有出息的女婿，李氏也有了吹噓談資，結果進京趕考就杳無音信。

    而李二娘又是李永容最親的姐姐，他姐夫失蹤，李永容也很憂心，不喜歡旁人提及此事，特別是今天這等佳節。

    大家都是朋友，李永容的意思，都看得明白。

    周勳立馬閉口不談。

    幾個人從小廝手裡牽了馬，各自翻身上馬。

    陳璟的侄兒陳恭立馬跑到李永容身邊，拉著他的衣袖說：「八舅舅，您帶著我騎馬可好？」

    他很喜歡騎馬，可惜七彎巷沒有馬，他母親更不准他小小年紀上馬。

    但是李永容馬術高超，完全可以帶著他。

    「好！」李永容笑著，一下子把陳恭抱起來，放到了馬背上，惹得陳恭興奮大叫，歡喜溢於言表。

    大家都被這孩子逗樂了。

    李永容又看了眼陳璟，對小廝道：「去套輛馬車」

    他知道陳璟是讀書人，不騎馬的。

    陳璟笑了笑，道：「不必麻煩，我也跟你們一樣騎馬吧。」

    「不麻煩，家裡馬車都是現成的。」李永容怕陳璟逞強要臉，笑著道。如果不會，騎馬是挺危險的，摔下來就是斷胳膊斷腿。

    一行人，都只比陳璟大五六歲，算同齡的吧。看到大家都騎馬，陳璟自己坐車，估計是怕沒面子。

    李永容給小廝使眼色，讓他快去裡頭牽輛馬車出來。

    他回頭，卻見陳璟已經翻身上馬，動作乾脆利落。

    李永容微訝。

    陳璟從小廝手裡接過韁繩，看向李永容。

    李永容回神，笑了笑。看陳璟這上馬的動作，嫻熟至極，是會騎馬的，李永容就不再說什麼。

    白晨玉領頭，大家驅馬，往東郊的球場去。

    路上，李永容的另一個朋友許天英，和陳璟並排而行。

    尚未出城，他們的馬不敢太快。

    許天英就和陳璟閒聊，問他：「會打馬球嗎？」

    「不太會」陳璟道。

    馬球，類似馬上曲棍球，也是馬術、高爾夫和足球的結合。前世，陳璟二師父的獨女喜歡玩，二師父讓陳璟照拂她一二，陳璟也就跟著學了些。

    水平怎樣，他也說不好。陪他們打球的人，總會讓著他們，所以時常贏。也有人誇過陳璟球技好，是實話還是恭維，陳璟不得而知。

    他也看專業比賽。他的水平，比專業球員差很多。

    所以，他在業餘界到底什麼水平，陳璟心裡沒底，不敢狂妄。

    而現在這個時空的馬球，是最早期的馬球。他們的技術是比後世好，還是差，陳璟不知道，故而不好說「會」。

    他只得打了個馬虎眼，說「不太會」。

    「你們望縣，球場多嗎？」許天英又問陳璟。

    「有幾個吧」陳璟含糊笑道。

    這個年代馬球是很風靡的，是因為幾代帝王都喜歡。

    早期的時候，太祖得了天下，居安思危，怕將士和王公貴胄們失了銳氣，就說：「京師乃重鎮，無從禽之地，若非馬球，何以習武？」於是，從草原民族那裡引進了馬球。

    早期的馬球是鍛煉身體之用，在京師等重地推行。

    養駿

    馬、造球場都所費不貲，普通百姓是不會去玩這種時新的東西，所以一開始，只在軍隊和貴族間流行。

    而後，大梁國幾代的帝王，都是球迷。

    皇帝喜歡馬球，底下人為了迎合皇帝喜歡，拚命練球技，慢慢就形成了風氣。經過近百年的發展，天下安定富饒，經濟富庶，養馬、玩球的人越來越多。

    再後來，每年「重五、中元、重九」三個節日都需要拜天。拜天之後，必然有馬球比賽，都成了習俗。

    今天就是端午，也就是「重五」節。

    如此風靡的運動，望縣雖然重，球場應該也是有幾個的吧？陳璟不太清楚，心裡猜測著，就這樣回答許天英。

    「我們今天只有六個人。假如誰不慎受了傷，你能幫忙上場嗎？」許天英笑著問陳璟。

    馬球比賽，每隊最少要六個人，最多十二個人。

    而這麼激烈的比賽，不慎受傷是常事。

    「我？」陳璟反問。

    後世的馬球比賽，規定一隊最少是四個人，如今最少是六個，有點不同。李永容等人去打比賽，居然連替補都不帶

    這得多麼不靠譜啊！

    「對啊，你不是會一點嗎？」許天英道，「沒事，永容他們球技好，你只要湊個數就可行」

    陳璟終於聽出了話音，不由笑了，問許天英：「你也是湊數的吧？」

    許天英摸了摸鼻子，嘿嘿笑，算是承認了。

    他性格溫和，喜靜不喜動。只是，結交了幾個朋友，都喜好馬球。假如不會，跟他們話不投機，慢慢就疏遠了。許天英是很在乎朋友的，只得咬牙跟著學了點。

    他們原本有八個人的。其中兩個，妻子是外地人，今天陪著妻子回娘家「躲午」，就只剩下六個人。

    若是八個人都在，許天英是不用上場的，因為每次比賽的時候，受傷跌落下馬是很少見的。馬球嘛，考驗馬術和球術，喜歡玩的人，馬術都很好。況且，真的有人受傷，還有另外一名替補。

    所以，許天英跟著他們湊合了好幾年，真正上場的次數寥寥無幾。今天終於輪到了他，也心裡沒底。

    李永容他們，是鬥志昂揚的。萬一許天英打不好，落馬下來，不能繼續比賽，李永容他們也沒有資格。許天英很怕自己拖後腿，掃了大家的興致。

    正巧來了個陳璟。

    方才在門口，見陳璟上馬的動作利落漂亮，比許天英強多了，許天英就想問問陳璟會不會馬球。假如陳璟會，許天英就沒有那麼大壓力了，反正有人替代他。

    他話沒有說出來，就被陳璟聽明白了，許天英笑笑，實話實說：「著實不太擅長。」

    陳璟笑：「我是個讀書人，也不擅長」

    許天英聽了這話，再看陳璟單薄的肩膀和消瘦的體格，覺得也對。

    對方是個弱的書生。

    許天英就歎了口氣。

    看來指望不上了。

    他們說著話兒，很快就過了鬧事，出了城。

    等出了城，大家的馬就快了很多。

    沿著種滿楊柳的官道，快馬而行。風溫暖和煦，在耳邊低柔輕吟，吹得衣袂微揚。

    很快，他們就到了一處莊園。

    門口的牌匾上，寫著「望平閣球場」。李永容等人皆下馬，牽著馬進門。

    一進門，但見場地平滑光亮，似塗了層油。這個年代的馬球場，沒有草坪，也就不會有賽前觀眾壓草坪的趣事。

    進了球場，李永容將陳恭交給陳璟，笑著道：「央及，你們去箭樓上坐。等贏了，咱們去晚上喝好酒去！」

    「我也要喝酒。」陳恭立馬道。

    李永容摸了摸外甥的頭，乾脆笑道：「行！」

    他笑著，目光隨意一抬，似看到了什麼，頓時臉色深斂。

    眾人順著他的目光看去，只見十來個穿著玄色錦衣的年輕人，各自牽著馬、手執鞠杖，往這邊走來。

    為首的男子，高大壯實，昂頭挺胸。

    然後，他們也看到了李永容。

    「咦，又遇上了手下敗將？」為首的男子幾步走進，哈哈笑道，「李老八，你又出來玩？這次準備輸什麼給我啊？」

    李永容的手，不由暗暗攥了攥，眼眸微沉，眼底寒光四濺。

    那為首的男子，得意洋洋。

    他目光高傲，打量著李永容這群人。而李永容這群人，面色頓時不善。看得出，是素有冤仇的。