正文 第144章 藥市 文 / 董南鄉
這次行船，魏四片刻不敢歇息。
他們用了兩天半，十月初六傍晚到了清江。
清江在江邊，風很大。
大風裹挾著濕寒，冷氣逼人，儼然到了冬天。清筠凍得打了好幾個噴嚏，陳璟也冷得縮手縮腳。
「怎麼這樣冷！」朱鶴抱怨，「十月就這麼冷，這裡的百姓如何過冬？」
「是風冷。」陳璟道，「一起風就冷得刺骨。若是天氣晴朗，只怕要好很多。況且，初冬的時候怕冷。」
然後又道，「回頭一人去買身棉衣。」
「多謝東家！」小夥計阿吉立馬道。
他冷得最狠了。
「多謝東家。」朱鶴他們也連忙道。
陳璟笑了笑。
狂風呼嘯，枯枝簌簌，如夜梟嗚咽，陰森滲人。天際晚霞推卻，黃昏揭開了夜的黑幕，城裡亮起了燈。
大家去找客棧。
這次，客棧仍是緊張。
「初一就該開市了。」有人跟陳璟解釋，「結果，宗德堂還沒到。買藥的、賣藥的，都在等他們，全留在清江。」
找了半天，只能找到家通鋪的客棧。
後院的通鋪，可以睡七八個人。
陳璟就包了下來，他們一起住。
「湊合湊合吧。」陳璟道，「等開了藥市，花三四天時間買好東西，咱們就回程了。」
「東家能湊合，咱們豈有不能的？」朱鶴笑道，「況且有屋子睡，就足夠的，比露宿荒郊要好很多。」
上次住得那麼好，大家都心裡不安，覺得多花了陳璟的錢。
現在睡通鋪，他們反而踏實。
安頓好了之後，大家出去吃飯，順便去成衣鋪子裡，每個人挑了件夾棉薄襖。穿在身上，當即暖和極了。
吃飽了，又暖和，陳璟覺得很高興。
回到客棧，卻見門口聚了不少人，很興奮說著什麼。陳璟去打聽，才知道他們也是從兩浙路其他地方趕過來的藥鋪東家或先生。
他們很高興。
陳璟去問什麼事。
「宗德堂的人，終於到了。明日辰正三刻，祭祀開市。」有人回答陳璟。
碼頭有人專門守著，打聽宗德堂的消息。
宗德堂的船剛剛到碼頭，就傳遍了。
陳璟心想：「只比我們晚一會兒，他們的船要快很多。」
他也把這個消息，告訴了朱鶴他們。
「明日早點起來，打聽怎麼去藥王廟。」陳璟道，「明日陳正三刻開市。」
「那咱們來得巧。」朱鶴笑道，「沒想到秦家的人也今天到了。」
陳璟點點頭。
夜裡，大家湊合著睡。
清筠左邊挨著陳璟，右邊挨著魏家嬸子。她微微轉臉，就能看到陳璟。
陳璟正巧也側過身子。
四目相對，清筠連忙迭眸，不和陳璟對視。
陳璟怕她不自在，就翻了個身，背對著她。
——*——*——
十月初七，天氣晴好。
陳璟早起在院子裡洗漱，就聽到樓上不少人高聲說：「難得晴天，又沒有風，今天果然是開市大吉的日子。」
陳璟也覺得天氣不錯。
洗漱之後，他帶著掌櫃夥計和清筠出去吃飯，然後去藥王廟。
陳璟、清筠和掌櫃坐了一桌。
「麻黃要一百斤、黃連一百斤、黃芪一百斤。」陳璟道，「這是常用的主藥。剩下的，咱們慢慢看。」
麻黃是風寒病的主藥，黃連是熱病、腹瀉等主藥，都是常見病。
「聽東家的。」朱鶴道。
清筠默默記下。
「要兩株上好的野山參，十株移山參。」陳璟又道，「都是二兩以上一株的。」
清筠聽了，問陳璟：「東家，移山參和野山參不同麼？」
「自然不同了。」陳璟笑道，「野山參呢，是在山上長大的，被挖參人找到，賣到藥市；移山參是野山參很小的時候，就被移到藥農的藥圃裡，藥農種著養大的，是移過來的。
像二三兩一株的參，都是特等好參。二兩的移山參，三四百兩就可以買到。如果是二兩的野山參，就要二三千兩了。」
「會不會有人拿移山參當野山參賣？」朱鶴突然問，「反正都是參，怎麼知道是哪裡長大的？」
「那豈不是騙人？」清筠愕然，「自然不會的。」
「有的。」陳璟笑道，「而且大有人在！藥市就是這樣，看你的眼力。你自己把移山參當了野山參買了，自己吃虧上當，還要被同行嘲笑。」
「啊？」朱鶴和清筠都怔了下。
還有這種事？
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那藥市還有規矩嗎？
「那其他藥，也有很多賣假的嗎？」朱鶴道。
「自然了。」陳璟笑道，「長得很像的草藥得多是。以次充好，能賣掉就賣掉。買主自己走眼，哪怕嚷出來也只能徒添笑耳。回頭你們看，今日的藥市還是有這樣的笑話的。」
朱鶴聽了，也覺得頗為有趣。
「原來藥市也熱鬧」朱鶴道。
陳璟點頭。
清筠則低聲對陳璟道：「東家，您買藥的時候，要仔細看。」
「放心吧。」陳璟道，「要是真有人炮製的藥材能糊弄得了我，那麼絕對是天才，我反而高興能認識高人。」
朱鶴已經習慣了陳璟的自大，沒什麼感覺了，只是笑笑。
清筠很慎重點點頭，道：「東家最本事了。」
他們說著話兒，早膳吃完了，就跟著其他人，去了藥王廟。
陳璟在人群裡，看到了吳先生、班先生和秦六。
他們領頭，進了藥王廟。
藥王廟有人專門髮香。
陳璟他們，也取了香點燃，捧在手裡，站在人群後面。
「請上供。」有人高聲喊。
大家一起跪拜，然後輪流著，把香插入香爐。
等香爐裡香煙繚繞，祭拜結束，吳先生站在丹墀上，高聲道：「清江藥市開市，大家遵循規矩，開市大吉。」
一陣陣鞭炮聲，震耳欲聾。
藥市就正式開市了。
沿著藥王廟，左右兩側散開，搭滿了棚子，堆放著各種藥材。吆喝聲、討價還價聲，一時間人聲鼎沸。
朱鶴和三個夥計，緊跟著陳璟。
陳璟四下裡看。
不時有攤主招呼他。
陳璟只是看看，先不說話。
他回頭，卻見清筠不見了。找了找，陳璟被擠到了人群後面，怎麼都擠不上前來。
陳璟擠過去，拉住了她的手，把她拽過來。
「鞋子都擠破了。」清筠有點窘迫。
陳璟低頭看了眼她的鞋。
好似是真的破了，露出了蔥綠色的襪子。
「回頭給你買。」陳璟道。
清筠低低嗯了聲。
她的手，仍被陳璟牽著。
陳璟也感覺不對勁，就鬆開了。朱鶴和夥計們也擠過來，笑道：「東家，人真多。」
「剛剛開市嘛，都這樣。」陳璟道。
這擠來擠去的，最容易看走眼了。
「要不，我們先去參茸行，把要的幾株人參買了，明日再來買其他草藥。」陳璟道，「今天人太多。」
「好的藥材會不會明日就沒有了？」朱鶴擔心。
「怎麼會呢？」陳璟道，「今日也不見得都是好的。渾水摸魚的大有人在。」
於是，他們從棚子裡出來。
繞過藥王廟的後街，就是一整條街的參茸行。
參茸行暴利，故而修建得華麗，家家都是鋪子，裝飾得貴重大氣。櫃檯上擺在人參，都仔細托在盒子裡。
陳璟帶著掌櫃夥計，往第一家鋪子去。
在鋪子裡，遇到了吳先生、班先生和秦六他們。
他們也帶著夥計。
「陳公子？」幾個人打招呼。
秦六也笑容溫和，笑道：「陳公子這麼早，也是昨日到了？」
「是啊。」陳璟回答。
「看看人參？」班先生問陳璟。
陳璟點點頭。
他瞥眼就瞧見櫃檯上，擺了三株人參，襯托在大紅絨布盒子裡。
第一株，足有三兩重！r1152
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