《》序言 第一百七十二章 文 / 如小果
按照徐之謙的說法，無風不起浪，也懷疑有幾分真。只是，楚雲飛道：「王大人素來享譽盛名，這名聲卻不是白白得來這般簡單，他在京都也經營了快十年，門生不曉得幾何。」
明玉明白楚雲飛的意思，打個比方，倘或一個人被所有人認作是英雄，在人們心中有著崇高的地位，忽然有人站出來說這個英雄的壞話，人們哪裡會相信？反而要懷疑這個人是不是有別的企圖。
名聲這個東西，看似虛無，沒有實體，卻往往能起到意想不到的作用。否則，人們如何會這般在意名聲？
明玉緩緩吐了一口氣，沉聲道：「說不得當初那遭了殃的兩家，也是敗在這樣的盛名之下吧？」
明玉忽地想到三太太妹子家的事來，那時候三太太那樣著急，急得迫不得已甚至要用明珠的婚事來挽救，孟家有所察覺，因此婉拒了婚事。那時候明珍還在蘇州，依著明珍的能耐，要借助王家之力保全她姨媽一家何其容易？可明珍並沒有，讓三太太急得焦頭爛額，以至於妹子家的事發，她就神智顛倒起來。也只有三老爺的事，明珍才出了力。
三太太的妹子一家遭遇流放，可見其罪的厲害。三老爺為人倒是忠厚，他的事並不厲害，明珍才出手相助了。但若是三老爺的事也厲害呢？
明珍，她比陳家任何人都瞭解王家的行事作風。並不是大家說她聰明，她就聰明的，她做什麼事兒都是有根據的。
一時之間想了太多，明玉反覺腦袋亂的很。她甩了甩頭，企圖先甩開一些，好慢慢理出個頭緒來。
楚雲飛見她茶碗空了，起身給她到了一杯，復又坐下來，問道：「阿玉如何肯定之謙所說十有**是事實？」
楚雲飛這麼一問，明玉一時反而無從回答，想了想，反問楚雲飛：「徐小爺可說了那事發生的時間沒有？」
楚雲飛點頭：「便是不曉得，那兩家的事在京都也傳開了，只不過與之謙說的版本不同罷了。」
於是將大概的時間說了，明玉道：「這樣時間就吻合了，王大人孝期復起，本來那姓王的並沒有立即跟著去京都，替其父在蘇州守孝，也就是那一年，那姓王的隔三差五就來淮安。一年多後那姓王的也去了京都。你剛才說的這個時日，與他再次來淮安相差無幾。」
說不定是事發了，讓他回老家躲避，而隨後王夫人就來了。卻沒想到兒子又在淮安惹出事來，這個時候，無論陳家提出什麼樣的要求她都應了，甚至沒有皺一下眉頭，有半點兒懷疑，且讓這一場婚事轟動淮安、蘇州兩地。而明珍過門後，婆媳相處更勝母女。但明珍生了憲哥後，這樣的情況卻又來了個大逆轉。
王夫人不是不明白被明珍算計了一回，她冷待明珍，卻只能藉著憲哥出生日子不好，又身體不好的緣故不喜，弄了個李玉真來膈應明珍。卻不想反又被明珍算計了……
明玉忍不住自嘲地笑起來：「從前的看法竟都錯了，總想著我雖被牽連進去，事兒抖出來，她也得不到什麼好。可她卻將這些都算計在內了，她費了這許多的功夫，不見得一定能成功，卻也必須冒險一試。」
「可她為什麼非要把我牽連進來？！」明玉自問，「小時候爭一時之氣，就讓她這樣記恨麼？！」
楚雲飛心疼地看著明玉，伸手握住她的手，柔聲安慰道：「你並沒有錯，唯一錯在家裡竟有個這樣的人！」
明玉搖頭：「我若不是女兒身，也不會如此。邱家的事亦是如此，那邱家小姐若不是女兒身，又如何落得死了也被人唾棄不容的地步？」
徐之謙是個愛八卦的人，蘇州邱家的事徐之謙自是當做笑資與楚雲飛說過。
楚雲飛道：「錯不在女兒，而錯在那些心術不正的男人身上！」
是啊，同樣的事，發生在男人身上不過一句風流作罷，而發生在女兒身上卻能輕而易舉要了女兒的命。明玉只覺心沉甸甸的，彷彿壓著一塊石頭。邱家的事傳出來的版本很多，結果卻只有一個，邱家女兒死了，禍及家人，所有的錯也都在邱家女兒一人身上，而那個寄住在她家的遠方親戚，卻安然無事。
明玉歪在楚雲飛胸膛裡半晌，嗓音啞啞地道：「我不過想平平靜靜地過我的日子罷了。」
楚雲飛愈覺心痛：「我們的日子，我決不允許任何人來打攪！」
明玉聞言，壓在心上的東西，被這一句話帶走。便是身為女兒又如何？難道就該任由欺凌麼？
楚雲飛的話讓她又有的精神，完全冷靜了下來，更明白，他們的日子不僅需要楚雲飛守護，她也有權去守護。
「名聲這種東西是一點點積累起來，同理，也可一點點瓦解。」明玉說出了自己的想法，「徐小爺能打聽出來這些，想必當初的事也鬧得厲害，只是王家的聲望在哪裡擺著，曉得的也不過當做傳聞罷了……」
便是一個德高望重的英雄，不好的傳聞多了，自然會讓人們生出幾分懷疑來。
「此事真假看似無從可查，若是能想法子試一試王家的態度，就能看出端詳。」但這個卻不當容易，明玉雖與明珍同是陳家女兒，關係不好又不怎麼來往。便是明菲哪裡，王家也不會深交。王家如今勢頭大盛，行事愈發低調謹慎，要試探就更不容易了。
明玉雖有這樣的想法，卻一時想不出什麼可行的法子來。
楚雲飛見她這麼快就冷靜下來，還能理出這些，已忍不住在心裡暗讚，曉得她是徹底放下了心裡的包袱。這會子見她蹙眉，便道：「今兒之謙來找我，你道所謂何事？昨兒那姓王的找過他！」
明玉忍不住抬起頭來，不吃驚還真不可能。但也立即明白了楚雲飛的意思。
「徐小爺畢竟與此事無關。」何況，王家之勢也不是徐家能得罪的起的，弄得不好反而害了徐家。
楚雲飛明白明玉的擔憂，他也勸過徐之謙，只是，更瞭解徐之謙的為人以及能耐：「你剛才說了那些，可見此事已有五分真，之謙做事絕不魯莽，便是多費些功夫卻也使得。我們，總不能坐以待斃。」
明玉見他說得十拿九穩，曉得他必然已有了法子。只是，就算那事千真萬確，也不見得傷得了王家的根基，那兩家人只怕如今已沒有一個活口，早就死無對證了。想到這裡，明玉心裡又忍不住一寒，徐之謙早就曉得有這樣的傳聞，那姓王的找上他，他才連忙找楚雲飛說了，可見是怕他們也步上那兩家的後塵，落得同樣的下場！更甚至於，把陳家也顛覆了。
想到這裡，她腦海裡突然又冒出一個念頭——明珍她知道這事，所以伸出算計之心。
可是，明珍當初在淮安，但她若是想曉得姓王的動向，辦法也多。姓王的每次來淮安，身邊總跟著一些人，收買王家的下人，也不是絕無可能。明珍以前對她說過，天下的男人都一個樣，她所求的不是王志遠三求之後，所流傳的那樣王志遠要效仿荊國公。她可以離開京都兩年，也不擔心自己在王家的地位受到影響……
果真如此，明珍這般算計，就不是冒險一試，而是十拿九穩。她料定王家便是曉得真假，也不敢聲張！這個把柄只要她活著，就可一直用來挾制王家。她的未來在王家，對她沒有什麼用處的人，她不會用這個把柄要求什麼，所以三老爺的事、五爺的事，只要她出聲，立即就能辦妥！因為，他們是她的娘家人，對她來說是依仗，而她姨媽家畢竟隔了層的，再加上她不會損壞王家的利益，所以才不管。
以前看不清的問題，這一瞬間，明玉似乎都看清了。
她長舒一口氣，讓自己平靜下來，才把這些都告訴了楚雲飛。
楚雲飛聽完沉吟半晌，道：「下午我去找之謙。」
不知不覺已到了午時，落英站在門外道：「夫人打發人過來叫姑爺、姑奶奶過去。」
明玉忙理了理衣裳上的褶皺，同楚雲飛一道趕去秦氏屋裡。午飯卻已擺上，明玉由不得汗顏，楚雲飛難得在家，吃個飯卻還要秦氏打發人過來喊他們。
好在秦氏並沒有什麼不喜，見明玉今兒中午有些胃口，反一直吩咐布菜的落英給她夾菜，笑呵呵道：「剛才衍哥還說，他一個人太無趣，要有個弟弟妹妹就好了。」
明玉一陣臉紅，更覺得大夥兒臉上的笑帶著深意。又迎上楚雲飛目光，更覺耳根子底下都是滾燙的。
偏人小鬼大的衍哥一邊扒飯，一邊口齒不清地道：「衍哥不是小孩，能保護弟弟妹妹了。」
楚雲飛笑著摸了摸衍哥的頭，誇了一句：「衍哥還真是懂事。」
衍哥還是第一次被楚雲飛誇，抬起頭看著楚雲飛呵呵笑起來，嘴角還掛著幾粒米飯。
明玉瞧著這樣的一家人，暖意從心底深處蔓延出來，有些想法就更加堅定。
衍哥得了爹爹一句誇獎，特別有精神，也不怕楚雲飛，吃了午飯還纏著楚雲飛陪他玩了好一會兒。秦氏就笑著看著他們父子，等衍哥瞌睡來了，秦氏也差不多要午睡。明玉、楚雲飛這才從秦氏屋裡退出來。
出了秦氏的院子，楚雲飛便叮囑明玉：「這件事你別多想，回去好好歇著。」
雖曉得楚雲飛行事穩重妥帖，可想到他如今擔任的差事，明玉還是沒忍住，道：「我已忍了這麼幾年，不在乎一時半刻，不必著急。」
楚雲飛道：「從前不提，是怕你想起那些事，如今你已看開。我叫你別多想，是不希望你自個兒獨立承受，如何行事，我必然會告訴你。這事本要從長計議，不是急就能辦妥的。」
明玉聞言笑了，他以為楚雲飛又要說讓她別過問的話，楚雲飛卻沒說。這世上若說有人比她自個兒更瞭解自個兒的心思，大概也就楚雲飛一人了，看似不起眼的話，卻能讓她倍感安心的同時，又讓她覺得自己並非累贅。
她懷疑過自己到底是不是有福氣的人，如今這樣的懷疑卻不必了，嫁給楚雲飛，本已是天大的福氣。
「早去早回，你也閒不了兩日，回來多陪陪娘，多陪陪衍哥。」
楚雲飛點點頭，朝二門外去了。明玉側回到屋裡，落英見她眉宇舒展，心情很好，打趣兒道：「前兩日姑奶奶心事重重，吃飯也沒胃口，奴婢們瞧著十分著急，又不曉得怎麼辦。今兒和姑爺說了話，便好了，可見在姑奶奶心裡，我們這些奴婢就是十萬個也比不得姑爺一個。」
明玉瞪了她一眼：「我看你是皮癢了，竟有膽子打趣我來？」
落英掩嘴笑道：「莫非奴婢說錯了不成？」
菊香笑道：「奴婢明白落英姐姐的意思了，落英姐姐莫不是也想著嫁人了？」
落英羞紅了臉，追著要打菊香，菊香一邊躲避，一邊道：「落英姐姐如今可是咱們家資歷高的，這模樣可別叫小丫頭們瞧見，沒得有樣學樣。」
落英氣得跺腳：「這丫頭的嘴巴什麼時候也這般伶俐起來，自個兒鬧起來，卻把錯往我身上推。」
只是，到底沒繼續追菊香了。理了理衣裳，走過來認認真真和明玉說起才買來的小丫頭的事：「今兒先讓她們熟悉咱們家的人口，奴婢就讓外頭的婆子先帶著，教一教基本禮數，待人接物也只有慢慢來了……」
外頭買來的丫頭原就比不得家生子，家生子的老子娘會自個兒先教一些規矩。明玉見落英說得頭頭是道，笑道：「等她們熟悉了，你先帶兩天，選穩重去夫人屋裡。」
又說了一會閒話，明玉卸了頭上的簪子正預備午睡，菊影急匆匆趕進來回事：「六奶奶打發了一位嬤嬤來，有事尋姑奶奶。」
這個時辰，只怕是要緊的事，明玉忙道：「請嬤嬤進來說話。」
也顧不得整理妝容，從裡間出來。菊影已將嬤嬤請進來，明玉見過，自當熟悉：「嬤嬤不必多禮，六嫂有什麼事打發嬤嬤來？」
那嬤嬤擦了一把汗，長話短說：「我們姑奶奶趕去趙家了，打發奴婢來給十三姑奶奶說一聲，若得閒也去趙家看看十姑奶奶。」
明玉心裡一驚，脫口問道：「十姐姐怎麼了？」
嬤嬤蹙著眉頭道：「奴婢也不大清楚，我們姑奶奶這會子已趕著去了！」
明玉一時也想不出明菲能出什麼事，只是韓氏打發人來，想必是要緊的事，忙讓落英服侍她整理妝容，問嬤嬤：「您這會子是不是也要去趙家？」
嬤嬤點頭：「奴婢坐了馬車來，十三姑奶奶要去，不嫌棄就乘坐奴婢坐的馬車吧！」
明玉初初搬來，家裡還沒有置辦馬車，要出門都是去街上雇，明玉想也沒想就點了點頭，又道：「勞煩嬤嬤略等等，我收拾收拾給夫人說一聲就走。」
秦氏才午睡下去，明玉只得吩咐蓮蓉，等秦氏醒來給秦氏說一聲。蓮蓉見她一臉急色，安慰道：「少夫人別著急，姨奶奶吉人自有天相，想必不會有什麼事兒！」
明玉才意識到自個兒過於緊張，秦氏醒來蓮蓉若說了，只怕秦氏也擔心，遂道：「我到了趙家曉得是什麼事兒，就打發人回來。夫人醒來，切莫說的厲害。」
「奴婢省的，少夫人也別太擔心，奴婢這會子沒事，若阿陽、阿尋在家，奴婢讓他們去找爺，給爺說一聲。」
明玉點點頭，從秦氏院子裡出來，就直奔二門去。上了馬車，又吩咐趕車了加快些。可心卻忍不住「砰砰」直跳，明菲在趙家一直很好，與婆婆趙夫人相處也算的融洽，與丈夫趙承熙十分和睦，元哥調皮可愛，上回楚雲飛回來，還好端端的，突然間能出什麼事？
落英素來曉得明玉與明菲之前的情分，見她這樣的焦急，安慰道：「十姑奶奶人好，好人必有好報，便是真出了什麼大事，也必然能逢凶化吉。」
現在也只能這樣想了，明玉吐了一口氣，打消那些不好的念頭。
可等到了平陽侯趙家垂花門，下了馬車被趙家的下人帶領去了明菲的院子裡，瞧著院子裡忙做一團，她整個人都懵了。
院子正屋的門敞開著，丫頭們忙進忙出，她剛到，就瞧見已作婦人打扮的翠娥端著一盆血水出來。翠娥也第一時間瞧見她，遂將盆子給了其他丫頭，走過來見了禮，就請明玉進屋。
明玉覺得自個兒的聲音都在發抖：「十姐姐怎麼樣了？」
翠娥眼眶兒還紅紅的，嗓音沙啞哽咽：「這會子還沒醒來。」
明玉只覺腦袋裡「嗡」的一聲響，「十姐姐到底出了什麼事？好端端的怎麼會……」
一時之間恐怕也難說清楚，翠娥泣聲道：「只希望姑奶奶能平安無事。」
待到了屋裡，只見架子床邊丫頭婆子圍著不少人，一位滿頭銀髮的太醫正弓著背，裡面什麼情況完全看不清。倒是站在架子床不遠的韓氏見到明玉，就走了過來，沉聲道：「這會子血制止了。」