《》序言 第一百八十八章 文 / 如小果
「宮裡的王貴人出面，讓那姓王的安然無恙留在牢裡，一旦王貴人誕下皇子，雙喜臨門，會不會有人上折子求聖上大赦天下慶賀就難說了。」韓氏吐了一口氣。
雙喜臨門？明玉迷惑地蹙了蹙眉頭。韓氏接著道：「我也是昨兒回娘家聽家母說起才想起這一樁，明年四月，太后娘娘八十大壽，家母已開始琢磨著壽禮的事。算算王貴人懷孕的時日，也是明年四月的產期。」
聖上膝下單薄，得了皇子自是值得高興的事。當年楚家的事，也是大赦天下才逃過的。楚家落為權利爭奪的棋子，當初楚雲飛的祖父定了死罪，因沒等到大赦天下，就冤死牢獄，害的楚家背井離鄉。
「想必王家也想到這些，三伯父讓五嫂找嫂子還有什麼意義？王家在京都經營多年，想必刑獄司也要給王家幾分薄面。」
韓氏嘴角浮起一抹冷笑，倒不是嘲笑三老爺：「就算大赦天下，此事鬧得京都無人不知無人不曉，那皇子生出來有個這樣的外家，王貴人有個這樣的娘家，在宮裡少不得也要受其他嬪妃排擠。王大人在這個時候請辭退一步，雖迫不得已，倒也是非常明智的選擇。明年四月，到底還有大半年的時日。」
不曉得那位靜悟師父是不是也想到了這些？有了這個開頭，明玉就順理成章地說出了昨兒的事。
「江夫人前兒來了京都，因江大人與相公私交甚篤，昨兒約了我去普濟寺。那位姑娘如今已梯度，法號靜悟，昨兒找了我……」
與靜悟師父說了差不多半個時辰的話，明玉簡短精煉地告訴了韓氏。等說完，之前蓄的茶水已冷卻，明玉吃了一口，道：「雖不曉得她話裡幾分真幾分假，但看起來卻不想撒謊的樣子。」
韓氏捧著茶碗的指骨泛白，聲音不知不覺高了一兩分：「不可能有假，那姓王的自個兒也認了。只是沒想到，王家這般狠戾！那王大人尚未到京都之前，就有不錯的聲名！」
明玉理了理情緒，淡淡道：「幸而她找了我說這些事，倘或是其他人……」
韓氏道：「倘或是其他人，只怕她不會見。我聽相公說，徐小爺之前安排的那位姑娘，是打吳江來的！這位法號靜悟的師父，是一直跟著那位姑娘，想必也來自吳江！」
吳江距離蘇州很近，明玉不由抬起頭來，喃喃道：「六嫂的意思是，她早就認準了我？可那會子，到底沒提是陳家那位庶出……」
也只有陳家和王家的曉得那位庶出是明玉，便是淮安的人看了一齣戲也都不曉得，何況後來兩家都怕把事兒鬧大，那姓王的「三求」立即將之前的風聲壓了下去。
「如今身在京都出身淮安陳家的姑娘，也就你和阿菲、還有王家那位，嫁了人之後，在娘家是庶出、嫡出自是不會有人提。可只要認真想一想，也就不難猜出了。倘或妹妹身上沒有發生那些事，太太可會將你嫁去直估？」
明玉怔住，身為兒女，婚事素來由父母做主，四太太雖沒有明明白白告訴明玉，要把她許配給什麼樣的人家，但明玉一直都曉得，給她議親時，四太太是打算將她嫁來京都與明菲在一處。自然，她庶出的身份很難嫁進侯門高戶，但陳家為讀書人家，自然也會將她許配給書香門第。這些都罷了，楚家的門第不如王家，更不如趙家，她是陳家的庶出不言而喻，也就是說，即便靜悟師父不曉得到底是陳家那位姑娘，只要找庶出，就算賭一把，賭準確的幾率就更大。
韓氏又道：「當年的事，兩家壓了下去，再者兩家的聲名擺在哪兒，相信的人不多。那靜悟師父曉得那姓王的為人，哪怕是風聲，她也堅信那是事實。」
說著吐了一口氣，韓氏道：「這位靜悟師父不簡單，不曉得是與生俱來，還是後來家裡出了事，突然間就成長了，她年紀也不大。」
明玉之前是沒想到這些，見了那位靜悟師父後，心情就沉重，如今愈發沉重。韓氏看著她，輕聲道：「她若求的是我們不助王家倒也沒事，她自家深受其害，想必也不願看著其他人也深陷其中。事兒發展倒眼下，也沒有對咱們不利的事。她在妹妹跟前暴漏了身份，咱們也算是捏住了她一個把柄，至少在那姓王的沒有從牢裡出來之前，她不會做出對咱們不利的事。妹妹也別忘了，文大人可是個難纏的主兒。」
說著歎了一聲，問明玉：「她在你跟前坦白了這些事，你可對她說了什麼沒有？」
雖然當時在靜悟師父身上感覺不到敵意，明玉心裡到底有幾分警惕，聽見韓氏問，搖搖頭道：「她說我聽著罷了。」
後來察覺到她無形中的威脅，明玉更不可能在她跟前說什麼。但她多年不開口，卻能練就這樣的本領，委實不得不叫人佩服。
「徐小爺安排的那位姑娘呢？」
明玉搖頭：「她沒說，我也沒問。」
韓氏贊同地點了點頭，一旦問了，也就暴漏了。頓了頓道：「想必徐小爺會找到那位姑娘，就是不知……這位靜悟師父身上戾氣太重，對王家的恨意更重，為了報復王家怕是什麼事兒都做得出來。」
明玉蹙眉，韓氏的意思……
「人一旦被逼急了什麼事兒做不出來？雖徐小爺安排了人暗中盯著，難免有疏忽的時候。」韓氏語氣沉重了幾分。
不知為何，明玉還是覺得靜悟師父不會做得這樣絕，「既然有疏忽，說不得那姑娘趁著夜色早就離開京都了。」
韓氏道：「但願如此，好在徐小爺在那姑娘跟前也沒露面。」
說著又忍不住一歎：「沒想到明珍的性子會偏執到如此地步，真正辜負了靜悟師父姐姐的一番好意。」
明玉垂下眼簾，盯著茶碗裡沉下去的茶葉。想起從前在淮安，每一次那姓王的來了陳家，三房上下皆歡喜，而一向遇上明玉總要擠兌幾句的明珍，在那姓王的來了之後，也會收斂收斂。
想到這裡，明玉緩緩吐了一口氣，說到底明珍也是個女人。
過了片刻，韓氏謹慎地道：「那靜悟師父說的這些事，咱們曉得就罷了，暫且別告訴五嫂他們。」
明玉點頭，之前雖猶豫過，但現在卻不能猶豫了。就算不喜那靜悟師父，歸根結底，青桔的死卻要在姓王的畜生身上討回來。
「家父素來不喜那畜生這般的人，文大人既然定了那畜生的罪，即便那畜生自個兒認了，他也要找出證物來。只是，靜悟師父一家是不是被冤枉卻難說清楚，我們只要留意著她別把我們牽連進去就夠了。」韓氏說著，目光一閃低聲道，「就算王貴人生出皇子，大概也只能救那姓王的一條命罷了。死罪可免，活罪難逃……」
而靜悟師父寧願出家做姑子也要活著，就為了看著那姓王的死。韓氏也想到這些，道：「靜悟師父必然也想到了，有些事不是我們出面就能解決的，家父不必擔心，平陽侯趙家武將出身，子弟皆行伍，處事低調，與王家素來沒多少交情。阿菲雖嫁了趙家，兩家來往也不像親戚那般緊密，何況，只要阿菲不求，趙家長輩也不會出面。」
告別韓氏，太陽已偏西，韓氏將明玉送到垂花門，方想起問道：「妹妹這麼急著找我，可是你家裡又有什麼事兒？」
明玉點頭：「大概要去一趟直估，太老爺子不好，相公不能回去，於情於理我們也該回去瞧一瞧。徐小爺平白無故幫了我們這樣多，不管怎麼樣，這件事他能收手就一定得收手了。」
楚雲飛要找徐之謙說靜悟師父的事，也是想徐之謙收手的意思。那靜悟師父不簡單，倘或徐之謙再有什麼動作，被她發現，要脫身就更不容易了。
明玉回到家，徐之謙已來了，見過秦氏，又逗了一會子衍哥玩耍，便去書房等著楚雲飛回來。楚雲飛回來時，絢麗的晚霞已散去，天還沒完全黑下來，深藍色的蒼穹已有星光閃動。
秦氏屋裡點了燈，衍哥坐在榻上，手裡正拿著徐之謙今兒送給他的玉環玩耍。
明玉上前見了禮，衍哥就忍不住揮手朝明玉道：「徐叔叔說，只要衍哥解開了這個，衍哥要什麼他都給衍哥。娘親有沒有法子解開？」
那玉環環環相扣，又不是九連環如何解得開？明玉失笑，不過徐之謙倒叫衍哥記住他了，搖搖頭笑道：「娘親也沒有法子。」
衍哥唉聲歎氣：「奶奶也沒有法子解開，衍哥倒是想到了一個法子，可徐叔叔說，若是損壞了，就不作數。」
十分苦惱樣子，秦氏忍不住摸了摸他的頭，抬頭朝明玉道：「你嫂子哥哥什麼時候離開京都去任上？」
「說是最早也要十月動身，現如今文書還沒下來。」
「也不知咱們去了直估能不能趕回來，他們要去任上，咱們也該送一送的。」
楚雲飛回來換了衣裳就去見徐之謙，明玉還沒來得及與他說魏媽媽家的來京的事。秦氏是已決定要去直估一趟，若楚雲飛攔不住，這一兩日就要動身。
明玉笑道：「今兒我也與六嫂說了這事，咱們來不及，十姐姐這些日子也好些了，能送一送。」
秦氏點頭，衍哥解了半天也解不開那玉環，就嚷嚷著餓了。這個時辰徐之謙來了，自然要留下吃晚飯，秦氏隨即吩咐擺飯。
書房那邊的廚房已送過去了，這裡秦氏、明玉、衍哥吃了晚飯，丫頭們才把飯桌收拾出來，楚雲飛就回來了。
見過秦氏，秦氏不過白問一句徐之謙是不是走了的話，楚雲飛點頭，她便沒有繼續追問徐之謙頻繁來這裡的緣故，就說起魏媽媽當家來京的事，當說到楚大夫人揚言早已給了明玉銀子，楚雲飛由不得抬起頭來看著明玉。
明玉委實想不出有這麼一樁事：「便是大伯母給我的所有東西加起來，也值不了買下兩處莊子的銀錢。」
楚雲飛臉色徒然冷下來，脫口冷道：「她還想做什麼？！」
秦氏看著他平靜地道：「不管她在打什麼主意，太老爺子病了，我們也該回去瞧瞧。只單單打發了個管事回去，鬧到外人前，也是我們不佔理。若咱們遠些倒罷了，咱們如今身在京都，來去也不過五六天的行程。」
楚雲飛緊緊抿著嘴唇，秦氏又道：「現如今天兒不冷不熱，倒適合趕路，來去半個月就能回來。若再過些日子，等天兒冷了，帶著衍哥卻不好趕路……」
秦氏勸了一陣，頓了頓又歎道：「從前總想著彼此留幾分情面，好歹這些年咱們都好好的，這一次她又鬧起這無中生有的事，咱們繼續緘默不言，誰知以後她還要生出什麼樣的事？你的事才起步，哪裡經得起這樣鬧？我雖不大出門，外頭的事並不清楚，可心裡總還有幾分低。這些年都忍過來了，何苦在臨門一腳時，偏偏往絆腳石上撞去？」
好半晌，楚雲飛緩緩吐了一口氣，秦氏見他臉色緩和下來，笑道：「你不是說徐家要去直估取貨麼？我們隨著徐家的管事一道，路上有照應，想來也不會出什麼事兒，再說漕運也快到了，沿途倒比平常安全些。」
楚雲飛臉色雖緩下來，眉尖卻未鬆開：「她大概就等著娘和阿玉回去。只是，大伯父怎麼會由著她混鬧？」
楚大夫人要鬧去官府，楚雲飛不由在心裡冷笑：「就讓她鬧去官府又如何？江夫人來了京都，兒子請她回去與江大人說一聲，倒要看看她怎麼鬧？」
秦氏雖曉得他說的氣話，仍舊語重心長地道：「凡事已大局為重。」
楚雲飛吃了一口茶，聲音低了幾分：「兒子心裡總不安，因此前兒阿玉說要回去瞧瞧，兒子才攔住。不怕一萬就怕萬一，若娘和阿玉真有個好歹，兒子……」
秦氏忙打斷楚雲飛，道：「別說這般不吉利的話，我們能有什麼事兒？你不在家裡的這兩三年，從北往南也沒見出過事。」
楚雲飛低著頭半晌，抬起頭來頗為無奈地歎了一聲，道：「讓兒子安排安排。」