正文 第二十八章 陳家莊祭祖(二十一) 文 / 龔理成
「這件事真是誤打誤撞，要不是來興隆街住宿，要不是我倆想找姑娘放鬆一下，哪有這麼巧事呢？」鐵頭僧葉金龍掩飾不住內心的喜悅，揮一下手，「走，回客棧向指揮使匯報，回去後，免不了在功勞簿上記頭等功。權衡一下利弊得失，現在就是仙女下凡，也沒工夫去piao了。」
「你說得也是，立功授獎，陞官發財，是人生頭等大事，不能失去機會。至於piao女人，尋花問柳，那是消閒時間的事。等回到潤州後，有的是時間。」雙鑭將陳長浩附和著。似乎，經此一事，他明白了許多人生哲理。
當下，兩人跨上街道，返回張記客棧。
兩人腳下加快速度，不到一袋煙時間，已到張記客棧門前。鐵頭僧葉金龍停住腳步，抬頭向裡觀看，見指揮使宋安正與掌櫃張禹談得十分投機。
雙鑭將陳長浩愕然問：「仁兄怎麼不進去？難道你發慈悲，要放過兩個年輕人？
「到嘴的肥肉，哪能吐出來？」鐵頭僧葉金龍搖搖頭，抬手指著室內，「你瞧指揮使那樣子，與張掌櫃談得十分火熱，我們要是進去明說，肯定會引起張掌櫃對我們的生份生疑。他們與林掌櫃都是老街坊、老鄰居，如暗中給林掌櫃通風報信，那兩個小子必定趁機逃脫。如此一來，我們前功盡棄，弄不好還要遭指揮使反戈一擊，說我們邀功心切，而顧弄懸殊，謊報軍情。那樣就得不償失了？」
「你說怎麼辦，一切由你決定。」顯然，雙鑭將陳長浩有點急不可待。
「那好，你不要插言，一切由我跟指揮使說。」鐵頭僧葉金龍來到客棧門口，沖室內喊，「指揮使，你出來一趟，金某有話跟您說。」
指揮使宋安與張掌櫃正談得熱熱鬧鬧，被鐵頭僧葉金龍如此一攪和，打攪了他的雅興，不耐煩道：「有話不能進來說嗎？非得本指揮使出去，看來你的架子還不小呢。」
「您出來一趟，洒家有重要事情，必須與您單獨談。」鐵頭僧仍然站在門外，絲毫不願跨前一步。
指揮使宋安聞言，半信半疑，扭頭向外望去。這時，張禹開了口：「指揮使，您還是出去一下，或許您的部下真的有要事匯報。要是貽誤了大事，那都是張某的過錯了。」
「你說得也是，多有得罪了，等一會再與張掌櫃細談。」指揮使宋安抱一下拳，站起身向門外走去。他到室外時，見鐵頭僧葉金龍和雙鑭將陳長浩，赤手空拳站在那裡，十分不悅問，「有事快說，有屁快放。」
坐在室內閒聊的眾將、大小頭目和兩名公差，見指揮使如此態度，都為鐵頭僧和雙鑭將捏一把汗。與此同時，一個個停止談笑，不約而同將目光投向門外。
鐵頭僧葉金龍臉帶微笑，做個手勢：「指揮使，這裡不是說話之處，請借一步說話。」
「好！」指揮使宋安覺得他真的有要事要匯報，點點頭，做個手勢，與鐵頭僧葉金龍和雙鑭將陳長浩來到僻靜處，宋安問，「你倆疑神疑鬼，有何事要匯報？」
鐵頭僧葉金龍問：「指揮使，您是否想捉拿與劉鋒一起在陳家莊祭祀的那兩個年輕人？」
「怎麼不想？我們來此目的就是截殺他們，不曾想他們溜得真快。」指揮使宋安緩和語氣問，「難道你倆發現他們目標了？」
「是的，他們就住在這條街上。」雙鑭將陳長浩插嘴道。
指揮使宋安來了精神，急切問：「他們在哪裡？你們是如何發現他們的？」
鐵頭僧葉金龍撒謊道：「先前我們出來散悶時，沿著街道向前走了一段路程，見前邊房子裡射出燈光。出於好奇，我們繼續前行，想到那裡一探究竟。結果發現門匾上寫有林氏棺材鋪的字樣，我們突然想起公差說的話，便靠近門縫向裡張望，您說我們發現了什麼？」
「發現什麼，你心裡清楚。」指揮使宋安顯得很著急，「你不要再賣關子了，快將發現情況說清楚。」
「好的。」鐵頭僧葉金龍繼續道，「我們見劉鋒那兩名隨從正在室內與林掌櫃談話，劉鋒的屍體躺在一旁的挺屍床上。」
「真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。」指揮使宋安高興得手舞足蹈，「看來是天助我們。對了，他們在談些什麼，能聽清楚嗎？」
「他們說您是魏公公的爪牙，為殺朝廷命官，竟然越俎代庖，跑到金陵地界作案。那個掌櫃要兩個年輕人回去後，向江蘇巡撫兼兵部尚書參贊袁可立彈劾您和知府大人。」雙鑭將陳長浩接嘴說。
「豈有此理？」指揮使宋安勃然大怒，「大膽刁民，敢誹謗朝廷命官，是活得不耐煩了？現在我們迅速打進棺材鋪，將鋪內掌櫃、夥計統統殺掉，將那兩個小子活捉，連同劉鋒的屍體，押到潤州城，再上報九千歲，連同袁可立和揚州的小皇帝、張國紀一班叛軍，統統剿滅。」
說著，怒氣沖沖返回到客棧。鐵頭僧葉金龍、雙鑭將陳長浩跟在他的身後。
眾將、大小頭目和兩名公差見他如此模樣，都大驚失色，不知發生了什麼事？就連掌櫃張禹也敢到事情不妙，想問一下事情的原因，又怕碰一鼻子灰。
指揮使宋安掃視一眼眾人，吩咐道：「速去牽馬，我們走人。」
眾將、大小頭目和兩名公差，乍聽此言，都不敢相信自己的耳朵，面面相覷；可是，誰也沒邁步子。
指揮使宋安見此，吹鬍子瞪眼睛：「怎麼？你們想抗令不遵？」
「屬下不敢。」眾人見上司動怒，不敢違令，紛紛站起身，去後堂馬廄內牽馬。
指揮使宋安對其中一名公差道：「你也隨他們去，將你們和本指揮的馬牽來。
「小的遵令！」一名侍從跟在眾人身後，去了後堂馬廄。
掌櫃張禹見此情景，耐不住性子問：「軍爺，你們怎麼突然要走？難道不住在這裡了？」
「是的，我們有緊急軍情，必須走。」指揮使宋安不假思索說。
「你們吩咐做的酒菜，快要上桌了，要不吃過酒菜再走？」張禹乞求道。
「我們沒有時間，你們自己吃。」「指揮使宋安脫口而出。
「我們幾人哪能吃了這些酒菜？」張禹沉下臉來，「你們如此捉弄人，拿我們開店的不當人看。今晚，你們必須賠償損失，不然，小的要到巡撫大人那裡告你們侵害民財之罪。」
不提上告也好，當宋安聽張禹要上告巡撫，怒從心頭起，惡向膽邊生。「噌」一聲，從腰間抽出佩刀，惡狠狠道：「你敢上告，我要了你的狗命。」
「你敢濫殺無辜，罪加一等。」張禹毫不示弱，誓死如歸的樣子。
「大膽刁民，恨死我矣！」指揮使宋安忍無可忍，手起刀落，砍了下去。
頓時，張禹人頭落地，屍體轟然倒下。
「這班強盜，殺死我們掌櫃，我們和他們拼了。」幾名夥計見老掌櫃被殺，已將生死置之度外，抓起椅子撲了上來。
「唷呵！你們不想活的話，本指揮使發一下慈悲，都送你們上西天。」宋安餘怒未消，待幾名夥計撲到近前時，舞動佩刀，隨著一陣慘叫，須臾間，幾名夥計都倒在血泊之中，撒手人寰。隨即，他咬牙切齒罵道，「他媽的，自不量力，跟本指揮對抗，還嫌嫩了點。」
在一旁的另一名侍從提醒道：「指揮使，在後堂廚房裡，還有幾名廚子正在做菜。他們要是知道我們殺了掌櫃和夥計，必定會向溧陽縣令、或者是金陵府官報案，那樣對您的仕途及為不利。」
「你說得也是。」指揮使宋安以試探的口吻問，「你說，怎樣避免追查，才能使我們脫離嫌疑？」
「一不做，二不休；乾脆來個斬草除根，將府上所有人都殺光。沒有了活口，自然而然就沒人報案，更沒人知道我們的行蹤。」侍從建議道。