正文 第二十八章 陳家莊祭祖(二十) 文 / 龔理成
店夥計打量對方片刻，賠著笑臉迎上來：「各位軍爺住客棧嗎？」
毒蠍子趙廣林橫眉立目吼道：「不住客棧，到這裡闖什麼魂？」
「那是！那是！」店夥計雖然碰了一鼻子灰，卻不憎不怒，忍然賠著笑臉。
這時，張禹從室內迎了出來，笑微微道：「諸位軍爺既然是住客棧，請下馬將馬匹牽到後院馬廄裡，有馬伕替馬匹加草料。」
「請問你是客棧掌櫃的？」指揮使宋安翻身下馬，向張禹抱了抱拳。
「是的，在下正是。」張禹抱拳回敬，「不知各位軍爺住單間，還是通鋪？」
「我們軍人不需要單間，住通鋪即可，有事時叫喚方便。」指揮使宋安向眾將領揮一下手，「諸位還不下馬等待何時？」
眾人聞言，紛紛下了馬。
張禹吩咐夥計：「你將各位軍爺帶到後院，將馬拴好，順便帶他們看房間。」
「小的遵令！」夥計向眾將揮一下手，「各位軍爺隨我來。」
這時，指揮使宋安將手中馬韁繩交給侍從：「你隨他們一起去，我與張掌櫃說些事。」
當下，侍從牽著馬與眾將一起，隨著夥計進了過道，往後院而去。張禹陪著指揮使宋安進入室內。分賓主入了坐，另一名夥計提著茶壺過來倒茶。
指揮使宋安問：「張掌櫃，有現成飯菜嗎？我們餓了一整天，有點力不能支了。」
「軍爺非常抱歉，今天因顧客太少，沒有令廚子做過剩的飯菜，只是隨顧客多少現來現做。」張禹一臉慚愧之色，隨即道，「不過，鮮魚水菜現成的，需要幾桌吩咐下去，不需一個時辰就能上桌，滿足各位軍爺吃喝。」
「也好！」指揮使宋安點點頭，向張禹伸出四個指頭，「煩張掌櫃吩咐下去，做四桌酒菜，速度要快些。」
「好的！」張禹吩咐夥計，「你去廚房叫幾名廚子辦四桌酒菜，要豐盛點，速度要快點。」
「小的遵令！」夥計匆匆出離房間，去了後堂。
時間不大，另一名夥計帶著眾將、大小頭目和兩名公差來到前廳。張禹掃視他們一眼，問夥計：「都安排好了嗎？」
「回掌櫃話，一切安排妥當。」夥計如實回答。
「嗯，很好，給各位軍爺上茶。」張禹吩咐後，向眾將揮一下手，「各位軍爺請坐。」
眾將領吵吵嚷嚷，自找坐位。有的道：「掌櫃的，我們肚子餓了，需要吃飯，茶過一會再喝也無所謂。」
「豈有此理，開客棧沒有現成飯菜招待顧客，真讓人不痛快。你的客棧不能開，就關門大吉，讓別人開。」一名小頭目插嘴道。
指揮使宋安瞪他一眼：「放肆！掌櫃已經吩咐廚子做了，餓一天能堅持下去，難道一個時辰不能堅持？」
「是，是，指揮使說得是，恕小的多言。」小頭目被嗆白得面紅耳赤，連忙賠著不是。
這時，夥計提著茶壺，替諸位上茶。須臾間，茶已經上齊。
眾將領分別坐在椅子上，邊喝茶、邊閒聊。鐵頭僧葉金龍與雙鑭將陳長浩坐在一起，低聲議論著。
鐵頭僧葉金龍道：「飯菜還有一陣呢，我們何不出去逛窯子？放鬆一下身體？」
「就怕指揮使不允許去，一旦出了事，他也承擔責任的。」雙鑭將陳長浩回答。
鐵頭僧葉金龍不以為然：「我們不說逛窯子，就說到室外散散悶。這樣，他不會強加阻攔的。俗話說得好：『管馬管軍，管不了吃喝拉撒。』」
「那你跟指揮使講，允許便罷，不允許不可強求，我陪你就是了。」雙鑭將陳長浩小心翼翼，仍然心有餘悸。
鐵頭僧葉金龍端起杯，仰起頭，將一杯茶全部倒進嘴裡，嚥下之後，放下杯子，以試探的口吻道：「指揮使，洒家覺得室內太悶，想與賽秦瓊長浩兄到室外散散悶，您看意下如何？」
指揮使宋安不假思索：「在店舖外可以，不准東奔西走。」
「洒家肚子餓得夠嗆，哪想走遠？指揮使放心好了。」鐵頭僧葉金龍顯得十分虔誠。
指揮使宋安揮了揮手：「去！去！」
「謝指揮使！」鐵頭僧葉金龍心中甚喜，站起身，拉一把雙鑭將陳長浩衣襟，「我們走！」
雙鑭將陳長浩站起身，隨鐵頭僧葉金龍出離店舖，來到室外，陳長浩豎起大拇指：「金龍兄，真有你的，幾句話就將指揮使蒙住了。」
鐵頭僧葉金龍微微一笑，洋洋得意道：「小技倆而已，不足掛齒。對付上司，不能吐實槽，多用心眼，留點餘地，方能使他心服口舒，對己言聽計從。」
「嗯，以後小弟要多向仁兄討教。」繼而，雙鑭將陳長浩猶豫起來，問，「我們不知窯子在哪裡，怎麼去？」
一時間，也攔住了鐵頭僧葉金龍，面對陌生地方，是否有窯子還不一定。但他不到黃河不死心，決不能就此罷休。他想了想：「我們由此向東，如找不到再返回向西找。功夫不負有心人，只要心誠，總會有收穫的。」
「那好，小弟隨你闖，就是找不到也心甘情願。」賽秦瓊陳長浩說。
當下，他二人上了街道，沿途向東而行。當他倆行有二百多丈地方，見一家店舖雖然關了門，但室內燈光依然從窗口和門縫**出來。
「這是什麼店舖？門關了，裡面還有燈光？」雙鑭將陳長浩指著燈光問。
「也許是我們要找的窯姐居住的地方，我們到門前看一下門匾，就知道裡面在做什麼營業了。」鐵頭僧葉金龍說，隨即揮一下手，「走，我們到近前一探究竟。」
兩人腳下加快步伐，片刻已到店舖門前。他倆藉著室**出的燈光和天上射下的星光觀看，只見門匾上寫有林氏棺材鋪字樣。他倆見後，心中一驚，想道：「這家棺材鋪，不就是兩名公差所提的這家？那兩個年輕人是否逃到這裡？我們要仔細觀察一下。」
於是，兩人躡手躡腳走到門前，伏到門板上，透過門板的縫隙向裡面張望。這一望，更讓他倆大驚失色，難以置信。只見室內老掌櫃正陪著兩個年輕人說話，幾名夥計侍立一旁。在室內一側的挺屍床上，躺著一具屍體，不難看出，那一定是劉知府。
這時，只聽裡面傳出聲音，老掌櫃道：「那個該死的潤州指揮使，竟敢越俎代庖，跑到金陵地界追殺朝廷命官，真是吃了熊心豹子膽。二位少俠，老朽聽說江蘇巡撫、兼兵部尚書參贊袁可立，乃是正人君子，不畏閹黨、不慕權貴，你們可以到金陵彈劾潤州指揮使一本，將那個小子削職為民。」
「沒用的。」陳玉香搖搖頭，「據說潤州知府和衛所指揮使，都是閹黨魏忠賢的爪牙。有魏忠賢那把保護傘替他們罩著，那班爪牙們，就是幹盡天下所有壞事，照樣能逍遙法外。就是朝廷一品大員，也扳不倒那班為虎作倀的傢伙。袁可立雖然正質，也不敢在老虎嘴裡拔牙。」
「看來官官相護，做好官難，做清官更難。」林掌櫃無可奈何的搖搖頭，長歎一聲，「唉！普天之下，像劉鋒劉大人這樣的清官，少得可憐哦！」
「可是，好人沒長壽，他卻早早撒手人寰了。」吳同接過話茬說。
在室外的鐵頭僧葉金龍和雙鑭將陳長浩聽得真切，葉金龍拉一下陳長浩的胳膊，做個手勢。陳長浩會意，兩人來到僻靜處，停住腳步。
雙鑭將陳長浩望一下街道上，見沒有可疑人，低聲道：「真是狹路相逢，沒想到，這兩小子帶著劉鋒屍體跑到棺材鋪來了。我們該怎麼辦？是繼續找窯姐？還是回去向指揮使匯報？」