大道小說網 第二章 協議 文 / 優靈

    卡韋如同山地常見的小村鎮，房屋零散分佈，背山而建，磚砌的平頂堅固厚實，以抵禦季風季節強勁的山風。此地土壤不適合耕種，當地人用山中特有的果實釀成酒，經過唯一一條崎嶇的山路運往其他城鎮，換取生活必需品。

    沿著鎮中心大道走到頭，有三座磚房比鄰而建，構成一個小型住宅群。住在裡面的人深居簡出，也不善與人交往，還常有可疑的人影進出。儘管鎮上的人對他們好奇，也沒人敢去打聽他們的來歷，因為他們每個人看起來都那麼的殺氣騰騰。

    現在，古板老實的鎮長正在戰戰兢兢地敲他們的門，他不停地在心裡禱告，希望自己還能完好地回家吃上晚飯。令人緊張的等待後，陰沉的聲音從門那頭傳來。

    「什麼人？」

    鎮長猛咽口口水，盡量使自己的聲音聽起來鎮定：「是這樣的，先生，政府聽說了我們的卡韋酒，他們很感興趣，要派人來管理我們造酒，每戶都要核查登記，不同的規模有不同的管理方法——哦，什麼方法我給忘啦……嗯，就是這麼回事兒，能否請您開開門，讓我看下你們家的酒缸，能回去報個數就行啦。」他終於說完了這番話，伸手抹把腦門上的汗。

    「我們不造酒。」

    「哦，是的是的，幾乎每家都這麼跟我說。但是……沒什麼事的，他們只要個數，一個准數就行，我就看一眼，不會打擾你們太久的。」

    可憐的鎮長！他在這祥和的小鎮裡當了一輩子老好人，以致現在站在門外的樣，一點沒有奉命辦事的鎮長的氣度，倒像個哀求債主寬限收債日子的老農夫。

    應門的管家在門縫裡看了又看，門外只有滿臉惶恐的鎮長在絮絮叨叨。老傻瓜，何必對一紙文書怕成這樣。管家輕蔑地哼著，就讓他在風中繼續嘮叨吧！

    「開門，然後讓他快走，不要因為他囉嗦個不停而讓我們變得引人注目。」身後有人說道。

    管家依言開門，才開了一道門縫就被股極大的力道撞倒在地上，門後的蘭登和謝爾曼帶人旋風般闖入，樓上響起紛雜的腳步聲。

    「一個都不許放過！」蘭登高聲喊道，幾下竄到二樓。強盜們已經拿起了武器，三個大漢揮舞著斧頭向蘭登撲來。蘭登抬手擋下衝在最前面的人迎面的攻擊，右腳踢中第二個人的心窩，趁勢奪下第一個人的武器將第三個人的斧頭打飛。那兩個人還沒看清楚對手的樣子，臉上就結結實實挨了兩拳，倒在地上不省人事。

    這些烏合之眾顯然不是雪魄將軍的對手。一開始他們還企圖以人數圍攻蘭登，但是當衝上去的人連蘭登身都沒近就躺下了，特別是他們眼看著一根實心鋼管被硬生生折成兩半時，剩下的人眼神變得慌亂，手舞著凶器大聲吼叫著壯膽，卻沒有人敢輕易上前。有些人眼看著蘭登逼近，被迫跳窗逃亡，正好被守在屋外的追捕隊員抓獲。

    第一幢房子很快被清理乾淨。蘭登一邊奔向院子，一邊叫著謝爾曼的名字。

    「中間的屋子，最右邊的房間。」謝爾曼的聲音很快消失在風中。蘭登衝到裡面，看見兩個男人正和謝爾曼纏鬥在一起。

    「最大的魚還在裡面，這裡留給我。」謝爾曼說話間，匕首劃過一個人的前胸，並在另一人胳膊上刺出深深的傷口。不過這兩人顯然不是一般強盜，他們悶哼一聲，刀帶起的風並未減勁。謝爾曼的匕首看起來在攻擊距離上吃了虧，但他靈活的身手遊走在兩人中，時不時在對手身上留下大大小小的傷口，相反那兩人的長刀回轉時間太慢，處處被謝爾曼牽制著。

    蘭登越過這三人，一腳踢開緊閉的房門，門開的瞬間他側轉身子，險險躲過房裡疾飛出來的凶器。

    盜賊團的頭目現身了。他是個四十歲左右的精悍男子，臉上佈滿傷疤，一雙眼睛猶如野獸般放著綠光。他的手一抖，頓時響起鐵器碰撞的尖銳聲音。頭目慣用的是一根頂端連著銳利鏢頭的鐵鎖鏈，鏈條飛舞，把身體保護得周密無隙。

    蘭登拔劍格擋開呼嘯飛來的鏢頭，長劍的寒光閃成一片，既防禦住從各個刁鑽角度出現的鏢頭，又在時刻尋找著進攻的間隙。

    外面的保鏢拚命想回來保護頭目，但謝爾曼無孔不入的攻擊切斷了他們的去路，他們怒吼著，只不過讓身上又多了幾道傷口。

    「叮」，僵持中，蘭登的劍被鎖鏈勾飛。頭目得意地暗笑，正準備發起致命的攻擊，眼前卻一花，蘭登身影忽矮，一個翻滾從鏈條不能保護到的空隙鑽進防禦的內圈，下一刻，他的右手死死掐住頭目的喉嚨，左手翻轉頭目的手腕，逼迫鐵鎖鏈停止飛舞，癱在地上。

    「防禦和攻擊轉換的瞬間，再嚴密的防禦也會出現漏洞。你以為我是隨便被人打飛武器的笨蛋嗎？」蘭登用嘲諷的語調說著，把頭目氣得滿臉通紅。他想說話，無奈喉嚨被掐住，吼聲在喉嚨裡翻滾卻吐不出來，只得把發綠的眼睛瞪得更加突出。

    謝爾曼這時走了進來，他的匕首已經收起，衣服一塵不染。他瞅了眼局勢，拎起鎖鏈問道：「用他的傢伙捆他？」

    「好主意。」

    一屋子亡命之徒被悉數抓獲。追捕隊員們從壁爐裡、地毯下、暗壁中搜尋出被搶走的珍寶。可是，最重要的聖卡利約文書蹤跡全無。

    「說，一個鑲滿寶石和金絲的象牙盒子在哪？」謝爾曼神情優雅地問著，如果不是腳下踩著管家的頭，倒真是一派名副其實的紳士的樣子。

    「盒子……賣……賣……」管家痛苦的聲音從牙縫裡擠出來。

    「什麼，賣了？！」

    如果聖文書落在心懷叵測的異國人或者邪惡的魔法師手中，後果不堪設想。蘭登和謝爾曼面面相噓，從彼此眼中看到危機。

    「咳咳咳……」管家好不容易脫離腳的壓迫，大口呼吸著新鮮空氣，「那麼貴重的盒子，裡面卻放了本破牛皮書，你們該去查另一群強盜，肯定以前就有人把東西偷換過了。」

    「難道你們把那書扔了？！」

    「頭領很生氣，本，本來是想扔的……」管家沒料到兩位將軍對此反應那麼大，結結巴巴地回答道，「不，不過，後來我拿去墊大伙玩牌那張桌子了……」

    兩人臉上頓時佈滿黑線條。這伙無知的盜賊，他們居然用神聖的古文書墊桌子！

    「桌子在哪？」謝爾曼的腳再次踩住管家的臉。管家連聲呼痛，艱難地回答：「二樓的客廳……」

    話音未落，蘭登和謝爾曼已箭一般飛奔而去，果然在客廳一張硬木桌子的一腳找到了積滿灰塵、裹著破舊牛皮書面的聖卡利約文書。

    「謝爾曼，絕對不能讓芙蕾拉知道，聖文書是在桌子腳下找到的。」蘭登忽然嚴肅地說。

    謝爾曼鄭重地點頭。兩人無比慶幸芙蕾拉沒有跟來，不然……也許卡韋馬上會變成遺跡-

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    「那麼，我可以確認交易成功嗎？我為你們銷毀煉妖石，你們交出神之金屬的煉製方法。」

    芙蕾拉正坐在長籐纏繞的桌子一端，另一端的凳子上坐著一個非常矮小的老婦人——桌子只到芙蕾拉的膝蓋，卻正好在老婦人的胸口。她的臉就像干了的桔皮，頭髮是少見的墨綠色，長長地一直垂到腳踝，一雙尖尖的耳朵從髮絲中露出來，那是精靈的標誌。

    「是的，芙蕾拉小姐，我們同意奉上秘方，換得煉妖石的毀滅。」老精靈的聲音意外地年輕，如泉水淙淙流動。

    「族長大人，我將竭盡所能達成您的願望。」芙蕾拉用精靈族禮節恭敬地還禮，跟隨兩個小精靈走出精靈長老的會客廳。

    她從那個黑洞出來後，眼睛就被一片綠色填滿。那是一種充滿生命的水嫩的綠色，再煩惱的心情也會因此變得舒暢。但是守衛入口的精靈衛兵嚴厲地盯著她。一個人類，用精靈的語言通過了屏障，這不得不使他們警惕。

    芙蕾拉遞上泰拉王子生前留下的信箋，片刻後她被帶往會客廳接受了族長的接見。一路上她好奇地張望，她從來沒有見過那麼多精靈。精靈女孩長髮柔軟地包裹住身體，白嫩的皮膚就像包含著露水，男孩的頭髮是樹幹的深棕色，他們在樹間飄來蕩去，銀鈴般的笑聲細碎地散在空氣中。精靈雖然不像傳說中能停留在手上那麼嬌小，但他們的確比人類矮得多，大部分精靈只在芙蕾拉的腰間，個別到了胸口的，那已經算是偉岸了。

    沿著來時的路走出去的時候，這個精靈森林中所有的精靈都在路邊圍觀。他們交頭接耳，好奇地討論為什麼一個人類能被請進族長的會客廳，又被恭敬地送出來。

    芙蕾拉猜到他們討論的內容，她真想大聲宣佈，因為我將為你們除去束縛你們行動的煉妖石，讓你們能ziyou地在任何喜愛的森林、湖泊安家。可惜她只學會開門的那句精靈語，不過精靈們總會知道她為他們做的事的。於是她將全部精神集中到眼睛，貪婪地飽覽景色。一輩子也許就那麼一回能參觀精靈的居住地。