大道小說網 第七十九章 訪問 文 / 優靈
剛在西部結束的戰役似乎完全沒有影響到遠在南方的赫格博斯。城市花團錦簇，家家戶戶窗戶上紮著綵帶，維持城市氣候的魔法陣將溫度調到適合露天活動。從王宮延伸出去的大路兩邊站滿儀仗隊的騎士，他們穿著描金刻花的禮儀鎧甲，頭盔上飾有猩紅的蓬毛，手中鍍金的矛頭折射著太陽的光輝。
他們的身後是擁擠的人群，沒有資格進入王宮的普通貴族只得在街兩邊翹首以望，而平民是不被允許進入貴族區的。
首都的氣氛熱鬧又慎重，因為今天，是薩肯國使者團到訪的日子。
隨著一陣喧鬧，路的拐彎處漸漸顯出一支隊伍。為首的是蘭登率領的騎士隊在前方引領，雪魄騎士隊後面跟著六列輕甲騎士，鎧甲的式樣表明他們是薩肯的護衛騎士。兩輛皇家馬車不緊不慢跟著騎士隊後面，前面那輛車窗大開，年輕的薩肯皇儲向兩邊人群揮手致意，他那高鼻深目的英俊臉龐引得小姐們有失矜持地驚叫。後面那輛馬車卻緊閉著窗戶，早有消息靈通的人得意地透露，馬車裡坐的正是被譽為薩肯第一美女的安娜-阿德萊德公主。
長長的隊伍在王宮正門前停下，高高台階上，國王和王后已恭候多時。侍從畢恭畢敬地打開車門請下兩位尊貴的客人。克裡斯琴王子矯健地跳下車，一身寶藍色的軍服襯得他英氣勃發，胸前閃亮的勳章和他的眼睛一樣，閃現傲然的光芒。
後面神秘的馬車車門打開，一隻玉般的小手輕巧搭上侍女的胳膊，安娜公主將星星一樣的眼睛往周圍一掃，立刻讓人覺得日月失色。她看上去才十六七歲，表情混合著成熟與天真，形成獨特的氣質。她穿著坦胸束腰蕾絲層疊蓬裙，六層裙邊打著褶像盛開的百合花，寬長袖子展開如幔布一樣，隨著她的走動飄曳款擺，這迥異於亞爾斯風格的裙子讓在場的女士們心醉，而她高昂起頭，尊貴又優雅的模樣，讓男人們以為看到了女神。
國王以最隆重的禮節接待他們。這夜，在王宮舉行了盛大的舞會，安娜公主與國王跳完第一支舞後，越過眾多慇勤的男人，逕直走到蘭登面前。
「蘭登將軍，能請我跳支舞嗎？」
蘭登是被國王用毋庸質疑的命令催回首都的，焦慮和傷病使他的氣色非常差，只是礙於職責，不得不沉默地站在舞會一角，與熱鬧的人群格格不入。他看了看主動邀舞的公主，她頂上的鑽石冠冕閃亮刺眼，於是恭敬地彎腰行禮說。
「我並不擅長跳舞，恐怕唐突了公主殿下。」
安娜沒想到他會拒絕，把頭高高揚起，伸出柔嫩的手倨傲地說：「那麼你就帶我去舞池裡走一走吧。」
面對高舉在眼前的手，蘭登在心裡歎口氣，用紳士之禮引她進入舞池。安娜得意地倚在他的臂彎裡輕盈地旋轉著，對他說：「蘭登將軍是太過謙虛，還是看不起我呢？」
「公主言重了。」
蘭蹬不冷不熱的態度讓安娜微微皺起了眉，她裝作不小心地踩了蘭登一腳，然後搶先叫起來：「哎呀，真是對不起，將軍，為了補償您，我再陪您跳支舞吧。」
「這不是公主殿下的錯。」
安娜眼睛一瞟，帶上些許嗔怒：「將軍果然是看不起我了。」
話都說到這份上了，蘭登只能無奈地握住她的手，跳起下一支舞曲。
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騎士間的競技一直是貴族喜歡的娛樂方式，薩肯使者團的訪問日程中自然有此一項。巨大的圓形競技場坐滿了觀眾，正南面高台上的主席台是最尊貴的席位，國王、王后、克裡斯琴王子以及一些機要大臣坐在舒適的包廂裡，然而男人們熱烈的目光反覆尋找，卻找不到美麗的安娜公主。
經過幾個普通級別的兩國騎士較量後，隨著二十四發魔法禮炮，競技場上的氣氛無形間凝重起來，人們停止了交談，正襟危坐，明白最高級別的較量即將開始。
第一武者蘭登騎著「銀風」，一身銀色的鎧甲讓他如戰神般威嚴，他手持去掉了矛尖的比賽長矛，靜靜注視著對手。
薩肯方的壓軸騎士一出場就讓全場大為驚訝，他的身形看起來很小，穿了一身金燦燦的鎧甲，騎在高大的戰馬上看上去有點可笑。然而沒有人敢小看他，能作為薩肯最後出場的騎士，實力當然不能妄下定論。
開始的號令發出，兩人一催戰馬，閃電般向對方衝去，長矛快速交接一下，又很快分開，調換位置勒馬準備下一次衝刺。
交手後，蘭登不禁皺起了眉。因為是表演性質大於比賽，他只用上了一半的力量，可是從剛才情況看，對手連這點力量接起來都吃力，難道他保留的力量比自己還多？蘭登不得而知，只能做些調整，決定下一次要用上更少的力量。
用上三成力量後，對手看起來能和自己打平。這樣快速衝刺幾次後，正式比賽的表演部分結束，兩人扔掉長矛，手持單手劍，正式進入對決。
薩肯這位騎士應該是屬於技巧型的，在劍術上，他的劍路變化快，角度刁，很好彌補了力量的不足。然而這還是不能給蘭登帶來威脅，他只是用上防禦劍招，凝神擋住攻擊，尋找著讓自己和對手的劍同時擊飛的機會。
友誼賽通常的結果都是打平，才不傷和氣，因此兩人的劍一般都同時離手。但這個同時裡，也有擊飛的先後，後離手那個明眼人都知道其實是贏家，所以騎士們的對決並不因結果的事先預定而顯得輕鬆。對方招招攻向蘭登的手腕，顯然也是打著如此算盤，可是他靈蛇般的進攻統統被擋在蘭登網一樣密集的防禦外。
薩肯騎士在久攻無果後，驅馬後退一步，稍事調整，劍勢一轉，看上去要改變戰術，讓觀眾們眼睛一亮，認為高潮即將來到。蘭登自然也不放鬆，緊緊盯住對手，手中的劍緩緩下沉幾分。
薩肯騎士忽然催馬上前，在要揮出雷霆萬鈞的一擊時，身體忽然被劍勢帶到，竟失去控制，眼看要滑下馬。蘭登趕緊伸出右手臂阻止他下滑的趨勢，沒想到對方剎時將劍換到左手，劍尖一挑，將蘭登的劍遠遠挑飛。
觀眾席上發出一陣噓聲，主席台上那些有涵養的權貴們也皺起了眉頭，這種做法未免太失光明了，完全稱不上騎士的作風。然而當薩肯的騎士取下頭盔，一頭瀑布般的頭髮順垂下來，露出一張明媚動人的臉時，喧鬧聲像被一隻手掐斷了一樣，頓時消失不見。
那位身形嬌小的薩肯騎士，居然是安娜公主。
「王妹頑劣，一定要與蘭登將軍比試，還請國王陛下、王后陛下和眾位大人原諒我們的冒昧。」克裡斯琴側身行禮告罪說。
「公主以女子之身有如此武藝，令我們大為汗顏，怎麼有冒昧一說，貴國果然是人傑地靈啊。」國王笑呵呵地回道。
競技場上，安娜行了個標準的馬上禮，對蘭登俏皮地吐了吐舌頭，說：「蘭登將軍，得罪啦。」
蘭登急忙下馬回禮：「不知是公主殿下，希望沒有傷著您。」
安娜頓時板起了臉，大言不慚道：「你小看我？哼，別忘了，你還是我的手下敗將呢！」
蘭登自然不會和女人計較，保持著鞠躬的姿勢，一言不發。這時有侍從上前牽起馬，台上有人宣佈今日比賽結束，說些兩國關係友好什麼的場面話。安娜一聽不樂意了，大聲問：「冠軍授獎儀式呢？」
「殿下，這本就是表演賽，而且您是女子，不符合賽制。」前來牽馬的侍從恭敬地回答道。
「你們這是看不起女人嗎？」安娜大眼一瞪，慍怒地說。
蘭登見她不依不饒，只得抬頭說：「蘭登今日輸在公主手下，心服口服，公主的武技令我深為佩服。」
「好，蘭登將軍服輸就好！」聽到蘭登的話，安娜頓時眉開眼笑，一轉馬頭揮鞭而去。
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回到使者團的行宮，安娜換下騎士裝，喜沖衝去找克裡斯琴王子，推開王子的寢室門後，她大聲叫著：「皇兄！」
房間裡除了王子還有隨行的大臣，正在商討著什麼，看到安娜後，克裡斯琴微微皺眉說：「怎麼這麼沒規矩。」
「勞倫斯大人。」安娜一點都不怕，笑嘻嘻地跟大臣打招呼，「皇兄，我有事跟你說。」
勞倫斯對安娜行了禮，又跟克裡斯琴說：「臣再去考慮下，拿出更詳細的方案。臣先告退。」
門被關上後，克裡斯琴拉過安娜，捏捏她柔嫩的臉蛋：「人長大，規矩越加沒了。」
「外面的人又沒告訴我你在忙，再說，我要跟你說的事也很重要啊。」安娜撅起嘴。
克裡斯琴笑著拉她坐到沙發上，寵溺地說：「好，我的寶貝安娜要跟我說什麼？」
「我要嫁給蘭登將軍。」
克裡斯琴臉上的笑一下子僵住，不可思議地追問道：「你說什麼？」
「我說，我要嫁給蘭登-切諾雷將軍。」安娜一點都沒不好意思，看著兄長的眼睛大聲重複一遍。
「安娜，胡鬧要有個限度，這種事不能拿來開玩笑。」
「我是認真的，皇兄！」安娜不高興地說，「我吵著要跟你來亞爾斯，就是來看看傳聞中的蘭登將軍到底是什麼樣的人。」
克裡斯琴頗有些頭痛地捏捏額頭：「可是安娜，蘭登他已經娶妻了。」
「皇兄你知道的，他的妻子已經死了。」
「可是亞爾斯還沒有正式確認。」
安娜冷笑一聲，說：「他們馬上就會知道了。」
克裡斯琴看著眼睛異常光亮的妹妹，無奈地說：「你要嫁給亞爾斯的將軍，父王和母后怎麼可能同意？」
「他們？」安娜從鼻子裡哼出一聲，「他們什麼時候管過我了？再說，我要嫁誰，那是我自己的事！」
她看到皇兄還是捏著眉頭歎氣，撒嬌地坐到他腿上，勾住他的脖子搖晃起來：「皇兄，皇兄對我最好了啦，你一定會幫我的對不對，對不對啦！」
「這關係到你一輩子，你考慮清楚了嗎？不會因為他是唯一沒對你獻慇勤的人，你就想用這種辦法報復他吧？」
安娜氣得猛捶克裡斯琴的胸口：「你怎麼能這麼說我！我才不是那麼膚淺的人呢！我已經，我已經……」
她忽然羞澀起來，靠在兄長的肩頭，喃喃說：「我已經愛慕他好久了……」
克裡斯琴輕撫她柔順的長髮，無可奈何地苦笑道：「安娜長大了，留不住了……好吧，皇兄會替你向亞爾斯王提這事。」
「我最喜歡皇兄了！」安娜高興地在他臉上親了下，提著裙裾跑出去。她要打扮得漂漂亮亮地去找蘭登。