大道小說網 第一百零七章 逃亡（下） 文 / 優靈
高燒沒有消退的跡象，芙蕾拉綿軟地靠著枕頭眺望窗外狹窄的青空，拳隱在被褥下越握越緊。蘭登，你在哪裡……她澀澀地呼出一口氣，身體滑下去，太陽穴突突跳動。沒有告訴任何人她要見蘭登，除了她自己也沒有任何人能找到他。蘭登……她咬了下牙，強迫自己起床，眼前一陣發黑，她顫慄了下，俯下身就著床邊的銅盆嘔吐起來。
聽到動靜，負責服侍她的女人急忙開門走進來，撫著芙蕾拉的背讓她好受些。剛開始她還以為芙蕾拉懷孕了，但醫生否認了這一可能。醫生無法診斷芙蕾拉得了什麼病，只能開給她退燒止吐的藥，可是芙蕾拉拒絕端上來的藥，堅持服用自己的藥水，不過這些效果神奇的藥水竟也對她的病束手無措。
女人雖然不善言辭，動作卻輕柔如ru母，她皺起眉帶著心疼看芙蕾拉結束嘔吐，趴在床沿虛弱地喘氣，猶豫著開口：「其實……其實吉恩先生的本事不錯，很多大醫生看不好的病他都能治好……」
芙蕾拉明白她是在勸固執的自己接受醫生開的藥，可她搖搖頭，堅決地拒絕。就算那個醫生的醫術再高明，也無法治癒魔法造成的傷害。芙蕾拉就著女人的手喝了幾口水，攀住她的肩竭力坐直身體。
「謝謝你，我感覺好多了，我要見索思韋。」
「您又來了，索思韋先生不會答應您離開的。」女人用手試芙蕾拉額頭的溫度，「把身體養好才是最重要的。」
「你們難道不明白魔法師的恐怖嗎？等他們找到這裡，沒有一個人能逃命，沒有！」
「他們找不到這裡，這裡很安全，非常安全。」
對方手眼通天，沒有什麼地方是絕對安全的。剛才那句大吼耗盡她勉強聚起的力氣，芙蕾拉調整著呼吸，抬起頭剛想這麼說，就聽到慌亂的腳步聲接連竄進屋裡。索思韋帶著兩個健壯的青年，神色惶亂地大聲叫道：「我們得馬上走。軍隊來了。」
到底是來了。芙蕾拉泛出絲苦笑，調動起散亂的精神力。忽然一個青年背朝她蹲下，女人用不符合她體格的力氣一下把芙蕾拉拽到青年的背上。
「這是幹什麼？」芙蕾拉掙扎了下，被女人牢牢按住。
「這裡已經暴露了，我們送您去落暮山。」索思韋急促地解釋。
「那你們呢？他們抓不到人，不會善罷甘休的！」
「放心吧，這裡是我們的地盤。」索思韋朝她寬慰一笑，催促青年快走。
「不，不！他們是魔法師，你們鬥不過的，你們會死的！」芙蕾拉大喊，可是背她的青年手臂像鐵圈一樣環住她，她微弱的掙扎根本無濟於事。她聽到呼嘯風聲裡夾雜著跑動的喧鬧，鐵器的撞擊，血液漸漸冰涼，凝成無能為力的傷心，從迷亂的眼裡滴落。
「不要……死……」她做著絕望的祈禱。
＊＊＊＊＊＊
呼吸著浸透夜露的山風，芙蕾拉收回無法在山峭樹影間看到任何光亮的視線，頭頂零散的星星猙獰成魔界的磷火。
「會有多少人被牽連？會有人，會有人……」死嗎？舌頭顫抖了幾下，還是無法吐出那個詞。
「就算被牽連也是咎由自取，是我們中間出現了叛徒。」站在她身後的索思韋用一種冷靜到殘酷的聲音說，「你的懸賞金很豐厚。」他輕不可聞地歎了口氣，放緩了語氣：「我很慚愧，您相信了我們，結果卻……」
「是這樣麼……」芙蕾拉俯下頭，沒有什麼憤怒的情緒，只是為自己不是因為魔力波動暴露而鬆了口氣。
「讓您看笑話了，一直對自己的兄弟那麼自信和驕傲，向你誇耀平民們的真摯和淳樸，卻發生這種無法原諒的背叛。」索思韋平靜的話像鋸子，割開濕潤的夜。
「比起為了一己之私把整個國家、人民都隨便推到水深火熱裡去的那種人，為了拿到能養活一家老小而去告發一個陌生人的行為就不算什麼了。雖然我也不能原諒那個人，可我能理解他。」她無意識地按了下放置秘方的位置，「人都是有慾念的，這是無可奈何的事。」
「那麼，您還願意相信我們嗎？這是最後的隱匿地了，再一次的出賣會徹底毀滅您。」
「請不要這麼說，索思韋先生，是你們救下我，不顧安危地保護我，一直都沒有機會對大家說謝謝呢。」她閉了下眼，像是翻過一個艱難的坎，「告訴我，沒有及時逃走的人……怎麼樣了？」
「您當時，哭了吧？」並不需要回答，索思韋望向她的側影，「您是我知道的，第一個為平民流淚，也願意跟平民握手的人。」
聽到終於被肯定的話，芙蕾拉卻只是重複著：「告訴我，那些人的情況。」
「放心吧，沒有人被捕被殺，那裡本來就是個廢棄的穀倉，人從暗路撤離後不會留下一點追查的蛛絲馬跡。逃避官兵可是窮人們除了填飽肚子外另一項不得不會的技能。」
「太好了。」芙蕾拉團緊了身體，這一舉動讓索思韋出聲催促她休息。夜風確實浸涼入骨，她順從地站起來，身後是簡陋的幾間木屋，那就是他們棲息的地方。風餐夜宿雖然也有過，但畢竟一直生活在等級森嚴的貴族階層，要跟一群平民男人同睡，芙蕾拉是無論如何接受不了的。不過他們也明白這一點，特地為她留出了單獨的小屋。
「您曾經對我說過，如果花點時間，就可以發現另一個不同的您。我……我確實托人詢問了下，您的確是難得的，迥異於只會吃喝玩樂貴婦人的貴族小姐。我必須要向您道歉，聽信了流言唆語，誤解了您和領主大人為汶多瓦做的努力，刺殺您們還以為是在替天行道，實在無可饒恕！雖然出現了叛徒，但請您相信我們，留在這裡的人都是真心願意豁出性命保護您的。」
「這是我聽到的最好的安慰，我接受你們的道歉。就算以後汶多瓦更換主人，也請你們好好擦亮眼睛，用心去辨別真的和假的，好的和壞的，因為汶多瓦是你們的家啊。」欣慰的笑容流星般掠過臉面，芙蕾拉垂下頭，背影融在濃稠墨色中，「不過，請不要有『豁出性命也要保護』的想法，這只會讓我無法承擔。不想再看到誰死去了，為了這樣的我，而死……」
明明擁有力量，明明是龍魂的將軍，卻什麼也做不了，什麼也阻止不了，還要別人一次一次擋在前面抵住危險。這樣沒用的，背負著那麼多人的生命，苟且活下來的自己……拳漸漸握緊，轉向掌心的戒面嵌進肉裡，尖銳的疼痛遏止住眼淚的滴落，芙蕾拉頓了頓，落寞地走向小屋。
索思韋雖然不明白她的意思，但話語裡滿溢的悲傷讓他泛出心酸的疼惜。如此嬌小到讓人憐愛的少女，她的年齡不比自己的孩子大多少，卻已經遭遇到太多同齡人無法承受的經歷，而自己這顆愚蠢的腦袋居然還想過要殺了她。左手和右手狠狠撞到一起，即使芙蕾拉大度地表示原諒，他也無法原諒自己。
抬起頭望著如幕的夜空，不知何時鑽出來的紅色亮星彷彿嘲笑他似的，眨著妖異的光。
＊＊＊＊＊＊
「軍隊還是沒找到她？」
「是的。她確實到了汶多瓦，現在消失得蹤跡全無。」
「那麼，至少她現在還是安全的。」手輕輕撫了下胸口的吊墜，聲音裡有一抹無奈的安慰。
「屬下盡快找出芙蕾拉大人的行蹤，一定會趕在那些人發現前。這段時間委屈將軍待在如此荒涼的山裡了。」
「你提供給了我最好的隱匿處。我現在可不是什麼將軍，若是被人發現，你也逃不了牽連。」
「將軍這麼說，難道是對我不信任？就算已從雪魄退役，我也有著騎士驕傲的自尊哪。」
兩人相視而笑，蘭登大力拍打亞利克斯的肩：「汶多瓦——就交給你了！」
墜子突然抖動了一下，輕微得比土下種子的萌動還要不引人注意，蘭登似乎察覺到的皺了下眉，又很快地做出了錯覺的結論。經常會有這樣的感覺，就像遠在天邊又近在心口的芙蕾拉的脈動，輕柔地，執著地昭示她的存在。
不管怎麼樣，沒有消息就意味著好消息。蘭登把視線轉回桌上，那裡擱著海因姆突破重重封鎖傳遞來的情報，依賴此蘭登才能獲得首都的消息。他凝重地最後看了眼情報，把它捏成一團放在火上燒燬。
因為沒有打上機密的標誌，亞里克斯也看了上面的內容，他盯著蜷縮成灰黑一團的餘燼，疑惑地問：「如此艱難傳達到的情報，為什麼說的是薩肯的事？」
亞里克斯一直待在西部，位階又低，當然不可能明白其中的關係。蘭登也不打算解釋，將灰燼揉散後往自己的房間走去。
維普琴斯行動了，薩肯的皇權之爭終於到了一觸而發的地步。腦袋自行開始運轉分析，蘭登竭力制止這樣的思緒，這件事雖然也很重要，但眼下首要的是找到芙蕾拉。她果然是來了啊。蘭登發出一聲不知是慶幸還是無奈的歎息，然而凝視著吊墜的臉卻浮現出微微的甜意。
＊＊＊＊＊＊
看到女人辛苦地跟潮濕的柴火鬥爭許久還是無法讓它燃燒，芙蕾拉不禁伸出手去幫忙，可是手指並沒有順暢地流動出精神力，她才恍然想起帶著禁魔裝置的自己是無法使用魔法的。
但是如果剛才真的施放出了火焰，追兵馬上會接踵而至吧。她機伶伶地打個冷顫，深深責怪自己的不小心，在女人奇怪的注視下勉強一笑，說：「我去弄點乾燥的柴火吧。」
「不好好躺在床上，您跑到廚房來幹什麼？！」女人雙眉一豎，氣呼呼道，「柴火什麼的讓男人們去幹就是了，有那麼多健康人，還輪不到一個病人做事。」
芙蕾拉被喝得訕訕縮回手，由著女人一路把自己推回小屋。
「在晚飯沒有做好前都不許下床，讓我看見的話我可不會讓您吃飯的！真是的，到底有沒有病人的覺悟啊。」細心地為芙蕾拉蓋好被子，嘴裡還是氣勢洶洶地教訓著。
芙蕾拉在心底歎口氣。與負責照顧自己的性格溫和的蘇菲比，根本無法令人相信這個名叫米歇爾的女人居然是蘇菲的妹妹。完全迥異的性格。
儘管脾氣火爆，心地卻和蘇菲一樣善良，正因為知道這個，被一個平民女人沒大沒小地呼喝教訓也沒有讓芙蕾拉感到不快。她趕緊做出柔順的保證，像哄姑媽一樣哄住這個其實很擔心自己身體的女人。
富有活力的腳步遠去後，芙蕾拉伸出手端詳起手鏈。這是讓自己隱藏魔力，能作為普通人藏匿起來的裝置。如果本來就是個普通人，如果也跟一般貴族小姐那樣吃喝玩樂，快活地跳舞，應該能平平靜靜地過著日子，不至於落到這樣的地步吧……她猛搖頭，怎麼可以有這樣的想法！如果是那樣的人，早就被螞蟻一樣地踩死了。有這樣的念頭，簡直是對給予自己天賦的父母，教導自己長大的王子的辜負。
還有，為了自己失去生命的人們……
高懸的手臂酸脹地抗議，這股酸痛迅速流遍全身。她把被子蒙上臉，在只有自己的幽閉空間裡，流瀉出嗚咽。
＊＊＊＊＊＊
體貼地對哭泣過的表情視而不見，蘇菲仔細挑出兔子後腿上的jing肉夾給芙蕾拉。芙蕾拉感激地向她微笑，低頭繼續不緊不慢地吃著。忽然盤子被奪走，一個大大的勺子不由分說塞到嘴裡。
「看您的速度，即使到後半夜也一定吃不完！就算食物差也得閉著眼嚥下去，不吃身體不會好！」米歇爾嘟嘟噥噥地又塞過去一勺，「而且這兔子又肥又嫩，還算不錯。」
蘇菲有些尷尬地別過臉，芙蕾拉翻著白眼接連吞下兩口，為了安全著想往蘇菲那裡挪動了一點。
「那個，我，咳咳，不是嫌棄什麼啦！」她拍打著胸口，幫助食物下嚥，「只是……只是在想，拖累了你們……非常抱歉……」
米歇爾放下勺子，蘇菲也轉回頭，她們對視了一眼，蘇菲囁嚅著想要說什麼，芙蕾拉幽幽的聲音再度響起。
「本來以為經歷了那麼多事，至少會成長一點，結果，還是拖著別人為我受累……」她垂下頭，血液像逆流一樣壓迫著呼吸，持續低燒的腦袋有些恍惚，耳膜突動，彷彿聽到金屬線之類的東西繃緊yu斷的掙扎聲音，有東西想從身體裡出來，可她顧不上這些異常，陰雲一般的沮喪正在積攢，不說出來的話一定會被憋死的。
「有時候會想，不如死了好……」
蘇菲發出聲低低的呼叫，米歇爾的勺子砸到了餐盤上，兩人的心跳都加快了幾拍，一隻手倏地抓住芙蕾拉。
「說什麼呢！好不容易活著的生命怎麼可以隨便放棄！」是蘇菲，她意外地激動，接著看到芙蕾拉不對勁的神情，才恢復平常的焦急的表情，「怎麼了？是不是體溫又高了？」
有一瞬間，芙蕾拉抬起的眼閃過異乎尋常的光，她眨了下眼，眸子依然烏黑，像是被蘇菲嚇了跳，急忙安慰她：「沒有沒有，我很好。」
可是蘇菲並不信，使出力氣把芙蕾拉按回床上，米歇爾也來幫忙。姐妹倆交換了下眼神，蘇菲輕手輕腳地收拾好餐盤出去，米歇爾則坐到床邊。
「我，我其實不是那麼想的……」意識到自己說了如何任性的話，芙蕾拉急著辯解，與其認為是解釋給米歇爾，不如說是在扭回自己逐漸偏轉的念頭，「雖然的確冒出過『不如死掉』這樣的想法，可不會當真的，就跟嘮叨『累得快死掉』、『餓得快死掉』差不多的性質。想都不可以去想放棄生命這種事，不然的話……不然的話就對不起那些人，是不會被原諒的。」
「蘇菲曾經有個兒子，可惜病死了，那個孩子，直到臨死前都在哭著說『想要活下去』，可是，生在我們這種家庭，沒有那麼多的錢買貴到嚇死人的藥，更別提接受牧師的治療，就算是想活下去，也是件艱難的事。」米歇爾沒有聽進去芙蕾拉那些語無倫次的話，顧自歎氣道，「所以蘇菲才會那麼激動，請您別見怪。」
芙蕾拉的臉刷的紅了，在眼看孩子拚命求生卻無能為力的母親面前，自己說了那麼過分的話，一定很傷蘇菲的心。
「對不起。」她小聲道歉，「蘇菲對我那麼好，我卻傷她的心……」
「真是奇怪，我以為貴族都是死命推卸責任的傢伙，可您總是把過錯攬到自己身上。」米歇爾難得溫柔地拂開芙蕾拉的額發，「您不知道這事，當然談不上傷她的心，她也不會生您氣的。對於她來說，您可是她的恩人呢，當然，也是我的。」
芙蕾拉奇怪地睜大眼：「如果是保衛汶多瓦，那是大家的功勞……」
「不，是特赦殺人犯。」米歇爾有些不好意思地轉開視線，「您赦免了那些笨蛋的罪，其中就有蘇菲的丈夫，對已經絕望的我們而言，看到他們能夠回來簡直不敢相信自己的眼睛。當時沒有機會表達謝意，但我們都非常非常地感激您。後來響應號召，男人們加入自衛隊，儘管想著就算犧牲了也是光榮的，畢竟還是害怕著死亡，可是您和那些大人們並沒有把平民當成肉盾，誰都知道了那些關於您們不好的傳言都是假的。我們雖然見識少，但不是沒有良心，對我們好的人，我們一定會報答。所以不要說拖累我們，能為您盡到力，大家都很高興。真要說被誰拖累，也是那個該下地獄的出賣您的人，真是看走眼了，就算上面的人不懲罰他，他也一定會被男人們揍死！」
「他只是被什麼逼迫了吧……」收到米歇爾一個瞪眼，芙蕾拉趕緊轉了話頭，「赦免也好，打仗也好，都是我份內的事，實在沒有你們說的那麼偉大……」
「別以為我們不在前線不知道，索思韋先生說了，決定性的一局就是您以一人之力擋住了敵人的攻擊。那個時候我也看到了，您真美得像女神呢！對了，廣場中央的雕像看到沒？爭吵了很久才選出塑像的人，把那老傢伙得意地翹了好幾天鬍子呢。」
「這種時候還大張旗鼓地塑我的像，不會有麻煩嗎？」
「放心，有亞里克斯大人護著呢！那些誣陷您的人敢怎麼樣，一定把他們揍得不敢進城！」
芙蕾拉怔了怔，忽然暖暖地笑了，剛才的抑鬱也消散不見。米歇爾一直在說讓我開心的話呢。她握住米歇爾的手：「謝謝，我感覺好多了，去忙你的事吧，我想休息了。」
米歇爾摸摸芙蕾拉的額頭，替她掖好被角，這才關上木門。
努力過後得到的回報，是格外讓人快樂的吧。芙蕾拉眺望著窗外明朗的星空，心底忽然輕快起來，連逃亡到現在的抑憤都被壓到感覺不到的角落。原來自己的存在並不是毫無意義的，怎麼能有「不如死掉」這樣可笑的想法。
深邃的星空向她展現明朗的笑容，她忽然興起，想像小時候那樣辯識星座，便興致勃勃地趴在窗口，開始尋找最明亮的北極星。
最明亮的……
紅色的……
星星。
那顆妖異的紅星一進入眼簾，芙蕾拉就感到腦袋轟的炸開，類似玻璃的東西在體內粉碎，然後無窮無盡的，連自己都不知道的精神力從不知名的地方流竄而出，彷彿凍僵的手開始活血的針刺痛感扎遍全身。她承受不住地向後倒去，手上捏著從窗沿上揪下的一塊木板，可她已經無法注意到這種小事，雷鳴海濤一樣的嘈雜之音壓住意志，從床上滾落到地上，在地上翻滾，可是就算如此的痛苦，嘴似被剝奪了功能竟然發不出一點聲音。
這是怎麼回事！
殘餘的意識大聲吶喊，她不停呼喚炙龍，根本忘了帶著禁魔手鏈的自己無法召喚它。她迷離的眼睛無從發現，自己的手指在漸漸變長，深深摳進地裡，每一次翻滾都在地上留下細小的洞，而裸露的皮膚浮現出盤錯樹根一樣的紋路，最初只是淺淺的灰色，在星光照拂下漸漸轉成深褐色。**包裹不住使勁往外湧動的精神力，在體表裂出無數小縫，肌膚浸潤了鮮血，原本白皙的膚色轉向苔蘚的顏色，小傷口延展到一起，形成恐怖的龜裂紋。
在與剔骨剝肉的痛苦和逐漸泯滅的意識搏鬥中，芙蕾拉無意間扯斷了手鏈，炙龍立刻現身，簡陋的木屋無法包容它龐大的身體，頓時破裂成碎片。炙龍無暇顧及散落在身上的木頭殘片，快速撐開一個鮮紅的結界，低頭將清亮的龍嘯傳進芙蕾拉的意識裡。
「小傢伙，可不要被打敗了！」它焦急地叫著，詠誦起神秘的遠古咒語。
龍嘯讓芙蕾拉幾近喪失的意識清醒些許，金紅光芒泛起在體表，竭力阻止紋路的變深變多。幾乎就在龍嘯的同時，沒有誰告訴她，她卻一瞬間明白發生了什麼。
精靈血統變異了。