大道小說網 第一百二十六章 通牒 文 / 優靈
門外的謝爾曼帶著一貫的冷漠，嚴峻地說：「薩肯向亞爾斯宣戰了。」
一口氣抽得幾乎噎到自己，芙蕾拉叫起來：「這麼快！」
「薩肯聲稱亞爾斯綁架了克裡斯琴，要求七天內交人，不然就向萊多發動進攻。」
「克裡斯琴？綁架？」
「總之，先下樓。」
謝爾曼拽住她的胳膊不由分說把她拉出房間。樓下，蘭登正讀著一封信函，驟然間見到芙蕾拉，有些不自然地轉開視線。謝爾曼沒工夫讓他們和好或者繼續彆扭，急促說道：「兩國的大軍都繼續往邊境調配。通牒雖然冠上薩肯國王的名義，但據確切的消息，那其實是維普琴斯發出的。」
蘭登皺緊了眉，芙蕾拉卻還浸在克裡斯琴被綁架這一事裡回不過神。她的腦子裡只有一個念頭——王太后到底是行動了，還是沒能趕上阻止。
「克裡斯琴在亞爾斯嗎？」蘭登問。
「沒有這方面的報告，不過，如果有尼達爾幫忙的話，可能會避過夜息的情報網。」
想起那個道貌岸然的夜息副官，蘭登輕蔑地哼了一聲。
「信你看了，你的打算？」
「我不明白她的意思，現在的我根本不是什麼可倚賴的對象。」
「信？什麼信？」芙蕾拉發現自己聽不懂，連忙插話問道。
蘭登猶豫了下，把手中的信函遞給她。謝爾曼卻等不及她自己看完，簡明扼要地說明：「這是從國內轉到我手上，薩肯的安娜-阿德萊德公主寫給蘭登的密函，請求他能夠幫她救出克裡斯琴。」
「哈？她還真夠信任蘭登的。」芙蕾拉酸酸地說，「她難道不知道蘭登現在在逃亡嗎？」
「恐怕是不知道，真是個天真的公主。」謝爾曼冷靜地評價，「看來我不得不返回亞爾斯了。」
「我也跟你回去！」芙蕾拉叫道。
「不行！」蘭登和謝爾曼同時大聲制止她。看她眨巴眨巴眼睛很無辜的樣子，謝爾曼走上前摸摸她的腦袋：「你也很清楚一旦回去面臨的是什麼。回亞爾斯太危險了，你和蘭登一起去薩肯吧。」
「去……薩肯？」她莫名其妙地看著謝爾曼。雖說她曾計劃跑去薩肯，可她是去找克裡斯琴的，如今克裡斯琴自身難保，她想不出再去薩肯的意義。
「你沒仔細聽我的話？給亞爾斯的通牒實際是由維普琴斯發出的……」
「那有什麼奇怪的，薩肯國王不理朝政，政務早就被維普琴斯包攬了去。如果是那麼懶的人，就算是找兒子這樣重要的事，交給宰相去做也沒什麼不合邏輯啊。」芙蕾拉對薩肯上層有那麼點瞭解，不客氣地打斷了謝爾曼，可是說完，自己也察覺到不對勁，「兒子……對了！克裡斯琴是嫡子，皇后不會放任不管，怎麼不是她簽發的通牒？薩肯的政務，一半是由她在處理的啊！」
「這就是安娜-阿德萊德向蘭登求助的原因吧。」謝爾曼扭頭嚴肅地望了眼蘭登，然後三個人同時沉了心。
「就算這樣，我和蘭登去薩肯又有什麼用呢？」
謝爾曼簡單回答道：「去找出克裡斯琴。」
「誒？他應該是被王太后抓走了吧。」
「我只說可能躲過我的耳目而已，尼達爾再熟悉夜息的操作，也不可能把蛛絲馬跡都擦去。我回亞爾斯，除了尋找克裡斯琴是否在那外，更重要的是——」謝爾曼微微仰頭，眼神慢慢透出凌厲，「該有人管管王太后的囂張了。」
「事不宜遲，馬上出發。」蘭登捏緊密函，說。芙蕾拉嘟起嘴，別彆扭扭就是不看他，蘭登只好帶著一抹若有若無的苦笑，獨自上樓收拾行裝。
謝爾曼一直靜靜看著他們，在蘭登走後，才出聲說：「要想成熟，第一步就是學會控制感情。」
「問你個問題，謝爾曼。」芙蕾拉顯然不打算跟他談論這個，吸了口氣鄭重問道，「你看過王太后的絕密檔案嗎？」
謝爾曼有些意外地看著她。
「王太后到底為什麼那麼憎恨亞爾斯，恨到要毀滅它呢？這和她的出身有關係嗎？」
「你知道王太后的出身？」話語裡，是不加掩飾的驚訝。
芙蕾拉不好意思地撓撓頭：「那個，我看過她的檔案，用不太光明的手段。」
謝爾曼不再多問，肅然道：「毀滅亞爾斯，她這麼說？」
「差不多吧，」芙蕾拉閉上眼，那一晚的經歷讓她依然心有餘悸，「她說她根本不在乎亞爾斯的存亡。」
謝爾曼繃緊了臉，沉聲說：「我會往這方面查。去薩肯後，小心點。」
「放心吧，怎麼說，我也算故地重遊了。」芙蕾拉綻給他一個笑臉。
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「吶，先說好，我還沒有消氣，看在事態緊急的份上不跟你計較，不過這筆賬我記著呢！」
這樣聲明後，芙蕾拉才算給自己找到台階下，和蘭登相安無事地趕到薩肯。按照安娜在密函上的指示，他們找到位於齊格納郡的，安娜所在的府邸。往拜訪托盤裡放上隨函附上的小紙片，不一會，就有下人面色謹慎地將他們迎進去。
「蘭登將軍——」
地板都在震動，一個白色身影從樓梯上飛奔而來，若不是蘭登適時後退了半步，安娜就直接撞進他懷裡了。
「我寄出信後才知道您的遭遇，可沒想到您還是來了！真是太感謝您了！」安娜抓緊蘭登的手臂，一雙美目裡隱約有淚花滾動。
果然目的不純吧，一般人得知求助不成不是該沮喪麼？芙蕾拉撇撇嘴角，不動聲色地靠到蘭登身旁。蘭登尷尬地輕輕拉開安娜的手，正色說：「承蒙公主信任，只是慚愧並不能幫助到公主。」
「你能來我就很高興了。我……我真的好害怕……」安娜語帶哽咽地，順勢倒進蘭登懷裡。
「不僅是公主您的憂慮，也是亞爾斯的大危機啊，我們正是為此而來的。」芙蕾拉把安娜拉離蘭登，笑得格外真誠，「我們快點商量對策吧。」
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「從亞爾斯回來後，皇兄說莫捷裡克危險，讓我留在這裡，沒想到他真的出事了……」精緻的小客廳裡，安娜緩緩述說著，攪著紅茶的手指和聲音一樣瑟瑟發抖。
「等等，為什麼認定是亞爾斯綁架了克裡斯琴殿下呢？」芙蕾拉喝著香噴噴的茶，問道。
明明坐得那麼近，安娜就是不掃她一眼，只是緊緊鎖住蘭登，回答說：「綁架者的語言，現場掉落的武器，都證明是亞爾斯人幹的。」
「就憑這個？！」薩肯人都是白癡嗎？芙蕾拉在心裡翻個白眼。
「我知道的只有這麼多，與皇宮的聯繫已經切斷了。」安娜悲傷地低下聲音，忽又帶上些許激動，「如果不是心虛，為什麼亞爾斯什麼回復都沒有，卻派遣出軍隊呢？」
拜託，是你們先打上門來的，難道坐以待斃？芙蕾拉正要開口，蘭登先她一步出聲說：「您剛才說與皇宮的聯繫被切斷了？」
「是的，簡單傳出消息說為了安全，父王和母后暫時遷到離宮。」安娜慍怒道，「誰都知道這不過是維普琴斯的借口，他想趁機掌權！」
「也有可能是維普琴斯囚禁了皇儲殿下，栽贓到亞爾斯頭上。」蘭登冷靜地說。
「如果是這樣，亞爾斯方面會忍氣吞聲嗎？他們什麼都沒有說，不承認也不否認。」安娜盈盈雙目望住蘭登，婉切道，「蘭登將軍，我知道在您面前如此評論亞爾斯讓你很不快，可是求您幫我救出皇兄！」
「恕我冒昧，」芙蕾拉冷冷插嘴，「公主殿下為什麼相信我們呢？」
安娜微微睜大眼，紅暈迅速浮上臉頰，垂下頭無言以對。
「我們已經在國內搜尋皇儲殿下的蹤跡，如果他真的在亞爾斯，一定會把他平安救出。」蘭登打破冷場，語調還是一樣的冷靜和公事化，「但如此看來，除了皇儲殿下外，兩位陛下的安危也不容忽視吧？」
「是，可是……」
芙蕾拉看一眼吞吞吐吐的安娜，奇怪地問：「王室和維普琴斯派的鬥爭早不是什麼秘密了，維普琴斯膽敢如此膽大妄為，就沒有保皇派嗎？」
安娜搖頭說：「理由冠冕堂皇，沒有人能夠指責他。因為皇兄就是在皇宮被綁走的。」
芙蕾拉和蘭登對視一眼，越加肯定自己的猜測。
「那麼，站在公主這邊的有……」
安娜淒楚一笑：「只有這裡，母后的龐密斯家族。因為戰爭的關係，勢力被打混了。」
「有可以用的人手嗎？」
「有，可是，」安娜疑惑地問，「您想做什麼呢，蘭登將軍？」
「當然是救人了。」芙蕾拉代替他回答。
安娜詫異地幾乎打翻茶杯：「你們，你們知道皇兄在哪裡了？」
「與其找，不如問來得快吧。」芙蕾拉抬起眼，微微一笑，「請公主準備下，我們去莫捷裡克。以公主的身份，進宮單獨見維普琴斯不是難事。」
「去見維普琴斯？」安娜愣了愣，「你們還是認為是維普琴斯綁架了皇兄嗎？」
芙蕾拉閃了閃目光，移開了視線，下意識地遮住龍魂之心。她打的是另一個主意。我可是個精神系魔法師呢。她笑著在心裡補充。