第二卷 黑暗的低語 第二章 黑貓 文 / 沙欏

    他們沿著香檳大道慢慢地往回走。

    「你有什麼看法？」李歐停下腳步，看著遙遠的海平面問道，「辛沙克的意圖我猜不透。」

    「他的言詞懇切，不像編織的謊言。」陸月舞跨著長劍，銳利如鷹隼的眼睛掃視坡道下方繁忙擁擠的人群。她想了想答道，「在我的家鄉有一句老話：『眼見為實，耳聽為虛』。

    「他說的無法作假，很好查探。」一艘船——一艘名義上屬於千面手，卻聽命於辛沙克的大型商船。李歐心想，他的手段一定十分高超且毫無破綻。「只是出海……」海平面雲層翻滾，黑氣有如死亡在張牙舞爪。「風暴季節遠未過去。」

    「我乘船而來。」陸月舞首次提及她的旅程。「水手們曾說，風暴季節商船擱置，漁船被捲上海岸，唯有龐大艦隊敢於出航。」

    「還有一類人即使劃著小舢板也敢乘風破浪。」李歐提醒。

    「我沒忘記，」陸月舞歎息一聲，「還有走私販及海盜。」

    她看著李歐，李歐卻是沉默不語。只有這個季節，海上暢通無阻，沒有軍艦巡邏。他們可以肆無忌憚，隨處交易。利益讓人瘋狂，以至於使人忽視致命的風險。

    「我知道。」李歐呼出一口氣，緩緩地說，「這太過危險。違法且毫無保障。」就算投上一份意外險，保險公司也不會理賠。但他擔心的不是這些。辛沙克若要加害於他，不會以船隻傾覆這般麻煩又奢侈的手段，僱傭幽影修女簡便且快捷，還有信譽保證。況且，他們沒有任何利益衝突。「我覺得巴洛德和他做了交易。」他說。

    少女想了想，「矮人……他會害你嗎？」

    「不會。」李歐斬釘截鐵地回答。

    「那你在擔心什麼？」

    我擔心這是一場騙局，我擔心辛沙克的秘密對我毫無用處。只是他們表演得太過出色，而我的好奇心也過於旺盛。「我擔心風險與回報不成正比。」他說。

    「你看重回報。」陸月舞毫不客氣地道出事實。「如果沒有我與羅茜，只怕你已迫不及待地答應了，而不會尋找借口考慮。」

    所以羅茜才會選擇賴在我身邊不走。李歐心說，我和她是一類人；而與你卻有分歧。「我們需要財富、地位，以及諸如此類可以充當擋箭牌的東西。」李歐認真地說，「這與性格無關，這是我們要面對的現實。只要我們毫無作為，我們就只是無名小卒。」他頓了頓，「雖然卒子可以吃掉王帥，但更多的卒子都死在棋手的手中。」

    「風暴，監獄，刀劍……風險擺在眼前，而你打算以三條性命換來多大的回報？」陸月舞質問，「數百金幣？還是幾枚寶石？又或者別人口中的秘密？」她果然看懂了他，分毫不差。「秘密是什麼？我不知道，也不想知道。」她盯著李歐的雙眼，「因為我清楚地明白，那是屬於你的，而不是我與羅茜的。你不會與旁人分享。」

    李歐不知如何開口。他的秘密的確不願與人分享，但那是因為它太過私人，告訴給她們也毫無助益，只會徒增煩勞。直到如今，他也只能一點點地抽絲剝繭，在彎轉曲折覆滿冰雪的道路上緩步前行。「月舞……」他叫道，卻發現陸月舞徑直向遠處走去。她打算離開他了？李歐忽然心亂如麻。

    她一直走下長長的坡道，在一條狹窄小巷的入口停留了片刻，然後拐入了裡面。李歐不假思索地追了上去，卻遍尋不著少女的身影。「月舞？」他叫了起來。在堆滿木桶和板條箱，懸掛衣裳的巷子裡奔跑。泥水飛濺。他踢倒菜籃，踩壞木箱，最終一聲貓咪的叫聲為他指引了方向。他聞聲尋了過去，正好看見少女蹲在角落裡，她雙手捧著一隻可憐兮兮的小貓。

    李歐鬆了口氣。「我以為你走了。」他邊靠近邊說。

    「為什麼要走？」她奇怪地回頭看了他一眼，「我提出建議，你考慮是否採納。我是你的護衛，不是你。無法替你做出決定。」

    李歐在她的身後看著她，看著她輕輕撫摸小貓的腦袋。她的側臉慢慢爬上溫和的笑容，仿若初春的第一縷陽光灑在冰面上，七彩斑斕，熠熠生輝。「我已經想好了。」他情不自禁地放低了聲音，輕聲說，「我們得去。」就算你對我心中不滿。「我們無法無視他們的『好意』。」棋子也會變成棋手，儘管前路艱辛。

    陸月舞捧著小貓站了起來。「羅茜我無法保證。」她說，「但我既已立下誓言，就會效忠、守護於你。除非……」

    除非我令她失望頭頂，除非我做出她無法容忍之事。「沒有除非，永遠不會如此。」他不是唯權力與金錢是圖的政客及商人。「我是煉金術士。」李歐說，「我知道自己的眼睛應該緊盯何處，應該把手放在哪。」

    「我知道。」陸月舞轉過頭來，小貓在她的掌中爬動，喵喵叫喚。「所以我仍然信任你。」

    李歐一聲不吭。他不知應如何回報陸月舞的信任。小人物只有往上爬才能確保安全。他看著陰沉的天空想到，艾音布洛不是如少女幾月的見聞那般絢爛繁華。這裡的陰影及罪惡足以如烏雲般吞沒陽光，其中的冤魂足以塞滿整片繁星洋，就連海底的海神之殿也能聽見他們的哀嚎與詛咒。

    少女看著掌中有著純黑色毛髮的小貓。「我想把它帶回去。」她忽然說。

    「只要你喜歡。」李歐回答。

    「什麼？你帶回來了一隻貓！」羅茜大聲喊叫。

    「有什麼問題嗎？」陸月舞平靜地看著大發雷霆的羅茜。她的紅髮上下飛舞，仿若爆炸的火光。「你連睡在死屍旁邊也能談笑自若。一隻貓，值得大驚小怪？」

    「不行，我堅決反對！」她說什麼也不肯讓步。

    她應當不是無理取鬧的人呀。「為什麼？你害怕它？」李歐忍不住問。

    「看看它的樣子，它的皮毛是黑色，純粹的黑色！」

    「那又如何？」

    「黑色代表不詳。」羅茜誇張地說，「你們會不知道？」

    「你是法師，什麼時候成了預言家？」

    「我說我有預言的天賦，你信嗎？」她轉向陸月舞，「你信嗎？」然而他與陸月舞都只是默不作聲地看著她。她歎息一聲，無力地垂下肩膀，表情漸漸平靜，「留著它遲早會出事。」她說，「可是看你們的眼睛，我知道你們不會相信我的話。」她甩手走向自己的房間，「我咱們走著瞧。」她最後說。