第一卷 第245章 拐走劉晏 文 / 南海十四郎
第245章拐走劉晏
劉展越過黃河以後，隨即進入北海郡境內。
他是河北道行軍總管，按理說是管轄不到河南軍務的，主持河南軍務的乃是吳王李祗。劉展因此顯得非常低調，一路南來，從來不進入大城鎮，基本上都是在野外宿營，晝行夜宿。由於他經過的地方，還暫時沒有叛軍出現，所以，看到的情景，和河北道完全不同。雖然有些戰爭的氣氛，時不時有零星的軍隊經過，不過氣氛不太濃郁。
這天早上，劉展帶著燕雲十八騎和雷鳴十八騎，出現在北海郡的博昌縣。來自河北道的難民，大部分都在博昌縣這裡聚集，可能有數萬人之多，男男女女，拖家帶口，將小小的縣城，都全部佔據了。當地的縣令顯然是個得過且過的官員，既沒有採取救濟難民的任何措施，也沒有採取任何防止難民產生混亂的措施，只是安排了幾個衙役在旁邊觀察情況，就算了事。
北海郡目前沒有太守，各級官吏都人心浮動，心思都在打探新太守上面，盤算著如何討好新來的太守。在這樣的情況下，自然是沒有人願意真心實意的幹活。這些難民更加不可能得到官府的救助，不將他們攆出去，已經算是開恩了。這些難民如果受到太常道的挑撥，搞不准就全部投靠到太常道去了。他將方舞晴攆到安祿山的地盤去，還真是明智之舉。
「咦？」
劉展忽然間發現了什麼。
原來，從博昌縣裡面，急匆匆的跑出來一個男子，向著青州城的方向趕去。他沒有行李，也沒有家屬，什麼都沒有，後面也沒有人追趕，可是跑得相當快。從他跑步的動作來看，應該是經常進行這項運動的。
雷鳴十八騎馬上將他攔截下來。
「你跑什麼？」劉展來到這個人的面前，疑惑的問道。
「我是報告物價的，我不是奸細，我有文書在身。」那個人發現突然有軍隊出現在自己的面前，急忙辯解。
「報告物價？」劉展好奇的問道。
對方果然從身上掏出一份皺巴巴的紙張來，送到劉展的面前。
的確，紙張上面記錄的，都是博昌縣內各種物品的價格，由於寫字的人水平實在太差，上面的每個字，看起來都是歪歪斜斜的，又不是阿拉伯數字，劉展只看得頭暈。掃了兩眼，就不看了。
「你是劉晏的手下？」劉展忽然問道。
「正是。」對方急忙回答。
原來，這些人外號「飛步」，也就是飛毛腿，正是北海郡長史劉晏的屬下。每三天報告各地的物價，乃是劉晏規定的任務。這個人就是負責報告博昌縣物價的，現在正準備前往青州城。他必須在今天入夜之前，步行趕到青州城，否則，就要挨棍子。博昌縣到青州城有上百里，他們居然能夠一天趕到，可見他們雖然沒有馬匹助力，可是奔跑的速度還是很快的，
劉展早就聽說劉晏是個理財的能手，心思微微一動，道：「你上馬來，帶我去見你們家大人。」
那人急忙上馬，帶著劉展來到青州城。
在北海郡太守府所在的青州城，劉展見到了劉晏。
劉晏剛好四十歲，看起來像是私塾先生的模樣，白面無鬚，穿著一身絲綢長衫，儒雅俊秀。從外表來看，他不像是朝廷的官員，而像是官員的師爺。事實上，在賀蘭進明當值的日子裡，他的確就是師爺，手上沒有絲毫的權力。否則，他也沒有這麼多的時間，來關注各地的物價。
對於劉展的到來，劉晏並不是很積極歡迎，他正忙著統計各種各樣的數據呢。他的本性，也不是非常熱衷官場，加上楊國忠和賀蘭進明的打擊，自然對官場更加的心灰意冷。但是，他的愛好和理想又必須在官場才能實現，所以，劉晏顯得非常的矛盾。
兩人簡單的寒暄一番，劉展要考究一下劉晏的能力，就問道：「現在臨淄郡的物價如何？」
劉晏翻看了一下記錄，娓娓說道：「天寶十四年九月，臨淄斗米六錢，現在斗米三十五錢，物價翻了三番還多，說明當地的糧食供應，非常緊張，原因是因為大批量的糧食輸送到平原郡所致。」
劉展說道：「其他物價呢？」
劉晏說道：「天寶十四年九月，臨淄匹絹八百九十錢，現在匹絹六百三十錢，降了三成左右。」
劉展詫異的說道：「戰亂紛起，物價反而下降了？」
劉晏搖頭說道：「當然不是。」
微微頓了頓，劉晏說道：「是因為戰亂紛起，絹帛不如麻布值錢了。大人你看，天寶十四年七月，臨淄麻布的價格是每匹兩百三十錢，葛布的價格是每匹兩百七十錢，但是現在，每匹麻布的價格，已經上升到三百八十錢，每匹葛布的價格，已經上升到四百六十錢。」
「去年九月，揚州的葛布價格是每匹兩百二十錢，目前是每匹兩百七十錢，價格上升了兩成左右。江南並沒有戰亂發生，物價上升，說明有人在囤積葛布。去年十月，揚州的粟米價格是每斗五錢，三天前是每斗十四錢，說明同樣有人在囤積粟米，而且囤積的數量相當大。」
劉展隨口問道：「你憑什麼斷定有人囤積粟米？」
劉晏說道：「很簡單。大人你看，在揚州周圍的金陵、潤州、楚州、海州等地，粟米的價格還是每斗十二錢。這說明，這些地區物價，也受到了揚州的影響。大量的粟米輸送到揚州，所以抬高了價格。而在更遠的常州、蘇州、杭州等地，粟米的價格依然是每斗八錢左右。這說明，這些地區的粟米價格，還沒有受到揚州的影響，不過，應該也很快了。
劉展有些愕然，這老小子，的確是有些本領啊！
能夠通過一個個枯燥的數據，看到數據背後的本質，這在古代，可是很少有的啊！
劉展決意考究一下對方，說道：「劉晏，你對江南漕運，有什麼看法？」
劉晏毫不諱言的說道：「目前的漕運，效率太低。」
說到自己的專業領域，劉晏的確一點謙虛的意思都沒有。
他認為，目前的漕運，已經進入了死胡同。一船糧食從江南運送到長安，在漕運上耗費的金錢，要比糧食的本身貴得多了。天寶期間，朝廷每年耗費在漕運上的金錢，就超過七百萬貫。這些金錢，基本上都被楊氏家族和幾個大家族賺取了。耗費高，運輸效率低，導致關中常常缺糧。前年關中大水，朝廷想要從江南運糧解救，結果，一個月的時間裡，輸送到關中的糧食，竟然不足十萬石，朝廷只好作罷。
劉晏覺得，如果是自己主管漕運的話，肯定可以改變目前的困局。
事實上，劉晏曾做過一個時期的地方官，對人民的疾苦比較瞭解和同情。在很早以前，劉晏就已經注意到漕運的弊病，為此日夜焦慮，最後果斷提出疏浚河道，南糧北調的宏偉計劃。他給宰相楊國忠寫了一份報告，報告說：「見一水不通，願荷鍤先往；見一粒不運，願負米而先趨，焦心苦形，期報明主，丹誠未克，漕引多虞，屏營中流掩泣獻狀。」表示要竭心盡力完成這一使命，同時也充分表現了他憂國憂民和勇於承擔重任的獻身精神。當然，最關鍵的還是毛遂自薦。
然而，當時主管漕運的，乃是舒家，還有楊暄等人，怎麼會同意一個和他們關係不密切的人來主管漕運？漕運通不通，沒有關係，關鍵是能夠撈到錢。漕運越是不通，朝廷就越是要撥錢疏通漕運，這些錢，都被楊氏家族瓜分掉了。要是漕運通了，他們還怎麼中飽私囊？所以，劉晏的一腔熱情，自然是灑到了太平洋上去了。後來，他擔任侍御史，楊國忠等人怕他就此事發難，向皇上提出疏通漕運的方案來，乾脆將他扔到遙遠的北海郡來，讓他連皇帝的影子都看不到。
劉展若有所思的說道：「要是你主管漕運，你準備怎麼辦？」
劉晏自信的說道：「十個字：疏浚、造船，練兵，分段，設倉。」
他的十字方針，是非常明確的。劉晏說，如果他主管漕運的話，首先會組織人力逐段疏浚由江淮到京師的河道，同時打造至少二千艘堅固的大漕船，訓練軍士運糧，每十船為一隊，軍官負責押運。船工由經調為雇募。他不再征發沿河壯丁服役，而是用政府的鹽利僱用船夫。經過長期的研究，劉展確信，招募來的船工，積極性要比徵調來的高多了，最起碼不會故意將船鑿沉。
他準備沿用過去裴耀卿的辦法，改直法為段運法，將全程分成四個運輸段，建轉運站。使江船不入汴水，汴船不入黃河，河船不入渭水，提高運糧效率，杜絕翻船事故。之前，一艘運糧船要從江南一路跋涉到長安附近，中間需要經過江南河、長江、運河、黃河、渭河，這些江河的水文情況，相差很遠，一艘船不可能全部適應所有的江河，所以出現事故的幾率很大。
尤其是黃河風陵渡附近水域，簡直就是魔鬼控制的地方，在事故發生最頻繁的時間段，幾乎每五艘船，就有一艘要在這裡出事的。辛辛苦苦運送到這裡來的糧食沉入江底不說，大量罹難的船工，也讓運糧船的士氣非常低沉，甚至出現有人故意損壞船隻，不肯通過風陵渡的情況。
為了及時的裝載和轉運糧食，劉晏又在揚州、汴口、河陰、渭口等河道的交界處設倉貯糧，以備轉運。每個段所轄的船隻，將糧食從南邊的糧倉，運送到北面的糧倉，就算是完成了任務。為了保證風陵渡附近的運輸安全，劉晏專門設計了一種漕運，可以輕鬆的渡過這裡。
劉晏經過仔細的計算，認為自己採取的方法，比過去用江南民工直運的方法提高了效率，減少了損耗，降低了運費，免除了南方人民一項曠目持久的而又十分艱辛的勞役。在以前，從杭州起運的糧食，民夫和船工，必須跟船一直來到長安，就算一切順利的話，來回也要好幾個月的時間。要是不順利，一年也是完全可能的。甚至，有的三五年都無法回來。至於出事的，那就永遠都見不到屍骸了。
在執行了分段法以後，杭州的船夫和民夫，只需要將糧食輸送到潤州的糧倉，就可以返回。如果順利的話，基本上一個月就足夠來回。就算不順利，最多也就是兩個月。由於船夫對這段河道非常熟悉，所以出事的幾率，大大的降低，出發以後再也無法見到家人的悲劇，可以大大的減少，這對於提升船夫和民夫的運糧積極性，是有著重要意義的。
按照劉晏的估算，執行分段法以後，江淮地區的糧食可以源源不斷地輸送到長安，每年運量可以達到四十萬石至一百萬石（4000萬斤至1億斤）。這個數量，基本上能夠滿足關中所有人口的需要，甚至還有部分的糧食可以儲備起來，為西北地區的戰事打基礎。
劉展說道：「是否可以增加到兩百萬石呢？」
劉晏說道：「當然可以。但是，必須投入部分的資財，修建更多的轉運站，建造更多的漕船，僱傭更多的民夫和船夫。揚州到鄆州一帶的河道，淤積嚴重，必須加以疏導。」
劉展說道：「漕運極限可以去到多少？」
劉晏仔細的計算一下，說道：「三百萬石吧。」
劉展緩緩的點點頭，這個數量，足夠在西域發動大規模的戰爭了。關中缺糧，除了人口增加這個因素之外，土地的乾旱化也是重要的原因。儘管當地的官府積極興修水利，但是依然無法控制土地的貧瘠和乾旱。在這樣的情況下，引入生命力頑強的玉米等作物，可以有效的增加糧食產量。只要關中地區基本上能夠自給自足，來自江南的糧食，就可以全部變成軍糧儲存起來，為發動戰爭作準備。
想了想，劉展又問道：「對於鹽茶鐵，你有什麼看法？」
劉晏毫不猶豫的說道：「不能官賣，不能專賣，只能批發。」
鹽茶鐵，核心其實就是食鹽。唐初，實行自由販賣，不收鹽稅。李林甫上台以後，實行國家專賣，官府大幅提高鹽價，甚至貪官污吏還抓夫抓差無償運鹽，勤孛百姓。中飽私囊。人民怨聲載道，恨透食鹽專賣。同時政府鹽務機構龐大，開支驚人。李林甫和楊國忠上台以後，通過鹽茶鐵專營，賺取了巨額的利潤。
劉晏認為，要整治當前的食鹽專營，必須大力削減鹽監、鹽場等鹽務機構，減少人員開支，尤其是要將搞得天怒人怨的鹽監徹底的裁撤。同時，調整了食鹽專賣制度，改官收、官運、官銷為官收、商運、商銷、統一徵收鹽稅，改變以前規定的官運官賣的鹽法。
新的辦法，規定鹽官統一收購亭戶（專門生產鹽的民戶）所產的鹽，然後加價賣給鹽商，由他們販運到各地銷售。國家只通過掌握統購，批發兩個環節來控制鹽政。為防鹽商哄抬鹽價，在各地設立常平鹽倉，以平鹽價，這樣一來，大批鹽吏被精簡，鹽價下跌，萬民稱頌，稅收也繳增。根據劉晏的估算，政府收取的鹽利，原來每年只有六十萬緡，實行新的方法以後，可以達到至少六百萬緡。
劉展說道：「你這麼有自信？」
劉晏說道：「下官每日推測，絕不會錯。」
劉展忽然說道：「若是鹽價能夠進一步降低，獲利是否可以增加？」
劉晏思索片刻，說道：「中原地區食鹽耗費穩定，不能增加太多。但是可以向西域、南詔、大草原、新羅、渤海、日本，甚至是南洋等地販賣食鹽獲利，這些地區每年都要從中原高價購買食鹽，走私也不在少數。若是能夠公開販賣食鹽到這些地區，獲利必然豐厚無比。一船食鹽運送到日本，至少可以獲利五百貫，若是販賣到南洋地區，獲利至少在八百貫以上。」
劉展點點頭。
他當然是因為海水曬鹽的原因，才會出口相詢。
白夫人的鹽場，若是能夠大規模的推廣開來，食鹽的產量，肯定是沒有問題的。到時候，最大的麻煩，不是百姓買不到鹽，而是百姓不需要這麼多的鹽。劉晏的建議不錯，既然中原的百姓要不了這麼多的鹽，那就賣到外國去唄。好像大草原、西域這些地方，都是很缺鹽的。
什麼？沒有錢？沒關係，用馬牛羊來換就可以。
日本連馬牛羊都沒有？那也沒有關係，反正看你們有什麼拿得出手的，拿出來就是了。
思念及此，劉展又問道：「現在天下大亂，大亂之後必然是大治，你對穩定糧價有什麼建議？」
劉晏說道：「很簡單，恢復興洛倉就可以了。」
興洛倉乃是隋朝的大糧倉，主要的作用就是在豐年儲存糧食，在荒年出售糧食，以此來平抑物價。其實，唐朝的很多先進制度，都是隋朝開創的。經過南北朝幾百年的大亂以後，隋朝開創了大治的局面，各項制度也達到了巔峰狀態。如果不是楊廣的急功近利，折騰得太厲害，根本不可能有唐朝的出現。
劉晏說，朝廷可以在全國各地，設置一百到三百個大小不等的糧倉。豐年收糧存入平倉，以免谷賤傷農，當荒年、青黃不接糧價上漲時，開平倉以平糧價，百姓受益，國家獲利。為了及時掌握開倉的時機，要在商業中建立驛站信息，使「四方貨殖低昂及它利害，雖甚遠，不數日即至。」
劉展遇到的飛毛腿，就是劉晏推行很久的報告物價的辦法。由於沒有戰馬，這些人只能來回的飛奔，他目前掌握的物價，比較有效的是北海郡的周邊地區。如果有足夠的戰馬，全國的物價，劉晏都可以隨時掌握。從范陽到長安，快馬只要六天的時間。從最遙遠的嶺南，到長安，同樣不過八天而已。根據各地不同的物價，劉晏就能夠準確的推斷出當地的物資供應情況。
事實上，除了物價之外，劉晏還有意思進行財政體制改革，建立覆蓋全國的完整的經濟情報網。他有計劃，在諸道置設巡院官，選擇勤廉幹練的士人作知院官，管理諸巡院，諸巡院收集本道各州縣雨雪多少、莊稼好壞的情況，每旬、每月都申報轉運使司，這樣一來，居中的劉晏，就能夠根據各地的情況，準確的做出反應。不需要等到各地報告要救災，才調運物資，那樣做，已經晚了。
劉晏認為，自己研究出來的這套辦法，能夠及時準確地掌握全國經濟和市場動態，並根據這些情報，調劑有無，平抑物價，扶持生產，積極救災。「豐則貴取，饑則賤與」，防止了谷賤傷農、水旱民散。同時又多購穀物菽粟運往歉收地區，賤價出售，換取農民的土產雜物轉賣豐處，這樣既救了災，又不損國用，還刺激了生產。
他在實踐中總結了這樣一條經驗：「王者愛人，不在賜與，當使之耕耘紡織，常歲平斂之，荒年蠲救之。」這就是授人以魚，不如授人以漁的意思。現代扶貧工作的輸血不如造血，也是這樣的意思。他認為「善治病者，不使之危憊，善救災者，勿使至給。」這和善戰者無赫赫之功有異曲同工之妙。
劉晏認為救災應該做到「應民之急」，在任何情況下，全國所轄各州縣都應該至少儲糧三百萬石，以作備荒之用。對於目前的稅收政策，劉晏認為也要進行大刀闊斧的改革。過去只管收取金錢，不管人民死活的稅收政策，引起了很多人的反感，嚴重影響了社會穩定。他認為，財政方針要「以養民為先」，首先讓百姓活下去，然後再說其他。要是百姓都活不下去了，朝廷也就危險了。
只可惜，他的這些想法，在眼下都是無法實現的。楊國忠早就將他當做危險分子，不允許他靠近權力中樞。只要楊國忠還在宰相的位置上，劉晏都不可能參加到國家的核心政權中來。而不掌握一定的權力，他的所有想法，都根本無法實施。但是，想要楊國忠下台，談何容易？楊玉環都已經是皇后了啊！
劉展不動聲色的說道：「劉晏，如果我請你到河北道擔任官職，讓你舒展抱負，你願意嗎？」
劉晏當然願意，毫不掩飾的說道：「下官隨時聽從調遣。」
劉展當即修書一封，給吳王李祗，請求將劉晏調到自己的麾下。
為了先斬後奏，他讓劉晏先到平原郡，然後再到常山郡，最後到雁門郡。他修書一封給杜佑，他會安排劉晏的工作。至於北海郡的工作，劉晏隨便找人移交就是了。盯著北海郡太守的人多得可以排到黃河邊，劉晏這樣走了，他們都求之不得呢！
安頓了劉晏以後，劉展立刻離開北海郡，飛馬前往睢陽郡。