第三卷 武道無涯 第四十七章 曠世弈局 文 / 射岳
第四十七章曠世弈局
清音俗世留，紛爭可時休，誰能去名利，太虛任遨遊。」方若行摸出插在腰間的碧翠長笛，不由感慨萬千。
笛子作為一種樂器，很少有人拿它來當兵器使用，一般不會有什麼威脅，飛魚幫的門人倒是沒有把方若行的長笛給搜走，也為這個徒有四壁的牢房稍稍增添了一點情趣。
「如此好詩，固然足以浮一大白。然而，有人的地方就有權力的爭奪，政治傾軋、勾心鬥角層出不窮，又豈是每個人自己可以避免的，可以選擇的。縱然學富五車、滿腹經綸又如何，可歎英雄無用武之地，只能徒歎奈何而已。」蕭乾說道這裡，眼神變得十分的深沉，一張俊臉似乎經過百世的滄桑，方若行的心神也不由得被其吸引。
看蕭乾的神色越來越滄桑，方若行也不覺的有點好奇，究竟是經歷了什麼樣的人生閱歷，才能造就如此憂傷的眼神。
「先生陷身賊窩三年，猶能出污泥而不染，只是這番風骨，足以令人感佩不已！」方若行正色道，對救命恩人的風骨也是尊敬不已。
「三年時光，也不過是徒耗光陰而已，想當年意氣風發，與同窗一起把臂同游，指點江山、激揚文字，人生是何等的快意！願學前賢，腰仗一快劍，磨天下不平之事，可力有不怠，如之奈何！如之奈何！如之奈何！」蕭乾縱聲疾呼，神情激動。
從蕭乾醒來，方若行一直就在觀察他的行為舉止，以方若行看來，蕭乾的不但有文人的儒雅睿智，更是兼有武者的大氣，此刻卻如此悲憤，一改之前的穩重，心中必然有難以磨滅的傷痛。
他忍不住開口問道：「以先生的才智，怎麼會幾次不第呢？」
「只因管了一莊不平之事。」蕭乾悠悠的歎了口氣。
「不平之事？」方若行問道。
「往事已矣，本來說之無益。可它卻始終像梗在口中的一根刺，讓人不吐不快。」蕭乾似乎長出了口氣。
方若行從蕭乾如釋重負的神情看來，這件不平之事，對蕭乾絕對至關重要，收好碧翠長笛，耐心的聽蕭乾繼續往下講。
「這件事可謂改變了我的一生，不過我從來沒有後悔這樣做。十年前，我得中舉人，和一干同窗好友一起上京，進行下一輪的會試。當時我們一行人，少年得意，意氣風發，順著大江，乘船而下，一路吟詩作對，賞遍神州大好河山，好不愜意。年少輕狂，談話之間自然少不得風花雪月一般，奈何空有美景卻無佳人。一日我們行到京郊之外，眼看京都遙遙可期，卻不知飛來橫禍。」蕭乾說道此處，明亮的眼神突然一暗。
「你們遭遇了什麼事情？」方若行皺了一下眉，看來下面的就是重點了。
「那日江水依蓮，碧波輕蕩，兩岸風景如畫，一艘雕龍畫棟、琦樓刻花的大船，迎著舒風飄渺而來，船上一位碧絲青黛的二八少女身著白色輕衣，在樓船上端坐弄琴，玉指輕撥間，琴聲裊裊，一時如鶴鳴清泣，一時如泉水叮噹，綠水佳人相互映帶成色，好不醉人。正在一幹好友都陶醉於其中之時，我卻被船上的另一個人給吸引住了。」蕭乾的語氣急轉，顯然他口中的那人極為重要。
「此人究竟有何特別之處，可與禍事有關？」方若行忍不住開口相詢。
「這個人的確是一個奇人，所有的事情也是因他而起。他也與少女一樣坐在樓船之上，頭戴方巾，體型有點微胖，右手的食指在日光下閃著金光，我天生目力過人，藉著陽光看去，發現此人的食指竟是完全由黃金打造。」講到此處，蕭乾臉上現出驚奇之色。
「一個食指由黃金打造的人！」方若行也很驚愕，此人的確是個奇特之人。
「後來得知，這人在江湖中的外號就叫－－－金手指。」蕭乾解釋道。
「本來這點也不足為怪，奇怪的是他正在做的事。在他前面擺放著一張古樸的方桌，上面放著一個紋路縱橫交錯的棋盤，桌旁立著一柄寒芒閃閃的小刀，而且這人每下一子，就會用桌上立著的小劍割一下右手的手指，用沾著血的手指，去捻盅裡的棋子，定在盤上，然後搖頭晃腦的思索一番，一會黑子，一會白子，週而復始的重複著這個動作，。殊不知，我也是一個愛棋之人，這人的古怪動作自然吸引了我。」蕭乾說著說著，臉色也變得鄭重起來，漲紅的臉上竟帶著一絲悲痛之色。
「這人連下棋都下得如此的特立獨行，怪不得能吸引你的注意。」方若行理解蕭乾為何，對撫琴佳人不屑一顧，卻對此人另眼相看。
「我正看到這人盤上棋雲密佈，黑白交雜之時，殺得難解難分之時。樓船卻突然在江水中，『咚』的搖晃了一下，然後緩緩的往下沉，咕咕咕的水泡在樓船邊緣不斷的往上冒，樓船上的少女一推琴座和下棋的怪人也大驚失色的站了起來，驚疑的看著江面一副如臨大敵的摸樣。雖然隔得很遠，但是我卻可以看到他們臉上佈滿了憂色。樓船出事，我們當然不可能置之不理，何況一干書友對樓船上弄琴少女皆有好感。我雖然隱隱猜到樓船不會意外下沉如此簡單，但著實對下棋之人也是好奇，就說服船夫把我們的小船靠了過去。誰知—」蕭乾的眼中射出沉重的悲痛，雙拳緊緊的握住，手上青筋顯露。
「接下來發生何事？」方若行從蕭乾的神色，也猜到接下來情況必定不妙。
「我們的小船剛駕到樓船旁邊，從水下突然竄出數十個行動詭異的黑衣人，黑衣人全部手執利刃，行動十分迅速，見人就殺，我一見情勢不妙，趕緊轉進倉中尋覓攜帶的長劍，沒想到這樣還讓我躲過一劫。這些黑衣人的手段極為毒辣，下手毫不留情，慘叫聲中，我知道同窗已經盡數遭到他們的毒手。我手持長劍出來之時，戰鬥已經結束。」蕭乾說道此處，悲憤莫名。
方若行聽到此處，已經猜出這些黑衣人要對付的應該就是樓船上的二人，之前黑衣人肯定已經在水下鑿船，蕭乾一干人可謂遭受了無妄之災。
「我出得船艙一看，小船上、江水中到處是浸透著殷紅的鮮血和斷肢殘體，是同窗的鮮血，入目處都是同窗的屍體，竟無一倖免，江水也淹到了樓船的第二層，古琴和棋盤早就散落在船上，金手指悔恨的站在船上，茫然四顧，而之前的少女則不見蹤影。蒼天啊，為什麼？我悲痛的質問金手指，同窗盡數被殺當時我已經極度瘋狂。」蕭乾神情激動。
「對不起！金手指的口中只是吐出了這麼三個字，我當時的心情極度的悲憤，所有的同窗就是因眼前之人而死，莫名而死，無辜而死，那時就想抬起長劍把眼前之人給刺得千瘡百孔。可終究下不了手，畢竟他也是受害者，怪只怪蒼天無情。」
「年輕人，是我連累了你們！可是我女兒也被他們給抓走了！金手指神情愧疚。後來我才金手指處得知這件事，極有可能是他的對頭李蕭然所為。目的就是為了錢！」蕭乾說道。
「錢？」方若行問道。
「對！就是錢，數不盡的錢！知道那人為什麼叫金手指嗎，此人熱衷弈棋，佈局之力更是天下少有，憑借巧妙的佈局智慧，在生意場上打滾一生，終於開得一家天下聞名的錢莊－－－－－－－－－－『天下錢莊』。他所開的賭坊遍佈神州各地，正可謂『富可敵國』。也就是如此，才引來武林中無數人的覬覦，李蕭然就是這些人中野心最大的一個，二人自然有一段糾紛，為了了結沒完沒了的爭鬥，藉著金手指喜歡對弈的特點，李蕭然邀金手指在天星堡當著天下武林面前對弈，一決高下，不論勝負與否，不再糾纏於他。金手指棋藝更甚國手，當然是來者不懼，慨然應約。李蕭然的賭注是一面神奇的『天星令』，而金手指的賭注自然是『天下錢莊』。沒想到在這個曠世賭局開始之前，李蕭然就派人擄走金手指的女兒，我和一干同窗卻要遭受如此的飛來橫禍。」蕭乾想到往事，神情落寞。
「李蕭然如此做，就不怕天下武林的悠悠眾口，如此欺世盜名之徒，實在該誅！」方若行也是極為不忿。
「李蕭然想以金手指的女兒作為要挾，讓金手指當著天下武林的面輸掉這場對局，從而霸佔『天下錢莊』。那天天下武林齊聚天星堡，十大門派具有代表而至，那是我第一次見識到真正的武林，第一次見到仇人李蕭然，可是我也知道憑我的力量，還殺不了他，只得默默隱忍。李蕭然打得好的一個如意算盤，金手指顧及女兒性命，縱然棋藝高超、佈局精妙，也難免畏首畏尾。棋局一度情勢危急，金手指第一句竟然敗北！」蕭乾說道此處，語氣也是緊張激烈起來。
「先生，在下認為金手指只要輸掉此局，不但苦心經營的『天下錢莊』會易手他人，他們父女二人的性命也只怕是不保。」方若行沉思後，緩緩說道。
「不錯，正是如此。我也看出來李蕭然的企圖，自然不可能讓他陰謀得逞。可是當局者迷，在我的苦苦勸說之下，金手指也只好讓我代他出局對弈。因為對弈雙方並不限於何人對賭，盡可以找強者來助陣，李蕭然找的也是一位國手，第二局我在第一百二十手執黑勝出，第三局五十手他投子認負。這場驚世對局，也由金手指勝出，李蕭然雖然猖狂，但在眾多武林門派面前，不得不依約交出『天星令』。」蕭乾說的十分平淡。
方若行卻可以感知其中的精心動魄，一場蓋世財富的對賭，初出茅廬的蕭乾即如此沉穩，兩敗國手，這是什麼樣的棋藝，第一局一百二十手，可是熟悉對手之後，第二句卻只下了區區五十手便已勝出，如此驚世棋藝，蕭乾竟毫無得色，勝不驕、敗不餒，蕭乾在方若行心中的評價有上升了一層。
「天下錢莊沒有到手，李蕭然又失去了天星令，此人偷雞不成蝕把米。可是也只能投鼠忌器，天星令似乎對李蕭然極其重要，金手指自然用其換回了他的女兒，金手指的力量也不足以對付李蕭然，我也明白暫時報仇無望。這場賭局瀰漫的陰影就這樣煙消雲散，奇怪的是李蕭然卻沒有派人殺我，壞了他的好事，我想他應該對我恨之入骨才對。」講到打敗李蕭然，蕭乾語氣之間似乎有一種復仇的快意。
「你在天下武林面前，狠狠的給了他一掌。可是也正因為如此，李蕭然卻不敢殺你，殺了你，恐怕他在天下武林面前會顏面盡失吧！」方若行分析道。
「可也正是如此，我也幾次不第。開始還以為時運不濟，後來才千方百計從一小吏處得知，那李蕭然竟是當今吏部尚書的外甥，官官相護，朝廷之上哪還有我的立錐之地。」蕭乾終於講完他的往事，緩緩的吐了口氣。
憋屈，蕭乾雖然在天星堡以棋藝名揚天下，但是一個矢志報國的熱血書生，十年間卻只能名落孫山復名落孫山，滿腹的濟世經綸卻不能才盡其用，方若行也可體會他十年來的憋屈。
「屋漏偏逢連夜雨，虎頭寨的大當家，不知從何處得知，我弈局天星堡的事，路過那山時，派人把我擄劫上山，整整三年啊，可我堂堂儒生豈能與惡賊為伍。」蕭乾說道山賊，臉上露出極為不屑的表情。
「先生，之前我曾聽先生數次說起『天星令』之事，不知『天星令」是何物，它的價值竟可以與天下錢莊的財富不相上下？」天星令在之前的對話中，出現幾次，方若行對其印象十分的深刻。
「天－－星－－－令」聽到方若行的問話，喃喃自語，蕭乾似乎在回憶，頓了一下道：「天星令是一塊奇異的令牌，非金非鐵，非木非石，黑色的令牌上一面刻著天象周星圖，一面篆刻著密密麻麻的古字，星圖奧妙無窮暗合周天星理，我也窺不到其中玄妙萬一，古字極像花鳥蟲魚，我精修文字多年，也是不識。外形呈五星之狀，入手極冰，不知何物所造。聽金手指言，那是一塊神秘古老的令牌，其價值的確是不可估量，至於有何玄秘，我也不得而知。」
「天星令，究竟是何物？」對於未知的事物，方若行現在急切的想尋根究底的，在雄霸那裡陰溝裡翻了船，他真正的認識到必須謹慎，風雲世界還有許多的位置，變數也不是人力可以掌握的，小心無大錯。
不過也頗有點一朝被蛇咬，十年怕井繩的味道。