第二卷：萬曆五年 第三十四章：連升九級 文 / 小二上酒嘍
第三十四章：連升九級
王春桃先是聲色並茂地講了孝女曹娥的故事，接著又背誦了這篇佛經，在五位佳麗之中，已經明顯佔了上風。萬曆知道，如果自己不再做別的表示的話，自己未來的皇后十有**就是這個王姑娘了。
那麼，真的要遵照歷史麼？
印象中，歷史上的王氏是典型的賢妻良母，為人乖巧，對萬曆體貼入微，關懷備至，又很有才華，是妻子、秘書兩用型人才。更重要的是，她還很會做人，與兩宮太后的關係非常之好，且不善妒，與後來其他妃子間的關係也處理得很好。
萬曆再看那王春桃，見她面容清秀亮麗，稍顯稚嫩的的鴨蛋臉上，柳眉鳳眼，瑤鼻櫻唇，長相不輸給其他四位佳人，如果要不選她，萬曆確實找不出什麼理由，心想，這位王姑娘雖然名字俗了點，但各方面條件都十分適合做自己的皇后，況且人家也是歷史上的真命皇后，自己如果妄加干預，改變了人家命運，豈不可惜……
萬曆轉頭看兩位太后，發現她們也在望著自己，便朝她們點了點頭。李氏看到皇兒同意，面露喜色，在李氏的示意之下，支持禮儀的禮部官員走到五位佳人前，說道：
「獻禮完畢，諸位佳人請進後殿。」
兩個宮女上前來，引著五位佳人進了後殿，許久之後，一名儲秀宮宮女手捧一本冊子進入殿中，念道：
「浙江余姚王姑娘，相其面，格長而略圓，潔白無瑕。兩頰豐腴，形如滿月。蛾眉而鳳眼，龍准而蟬鬢。耳大垂福，其白如面。厥『臀』廣圓，而光可鑒人。厥胸豐滿，厥肩圓正，厥背微厚，厥腰纖柔。肌理膩潔，肥瘠合度。不痔不瘍，無黑痣創疤及口、鼻、腋、足諸私病。最具皇后貴相，請兩宮太后和皇上御覽定奪。」
萬曆心道這還要定奪什麼，開口說道：「就是她了。」
城西王家。
自從女兒幾天前從宮中回來之後，王偉就處在一種難言的煎熬之中，女兒居然能通過層層甄選，最後還見到了皇上和太后，這是他所始料不及的。一想到自己的女兒可能就是將來的皇后，一想到將來那享不盡的榮華富貴，王偉就激動地雙手發抖，一早上，茶水不知道倒了多少次在衣衫上。
跟激動相對應的，就是怕，二十多年前的科舉落第，二十年來的仕途不順，四十九歲的王偉哪一次成功過了？他怕，怕這一次也跟以往一樣，不過是空歡喜一場，怕女兒沒有這個命，追究還是要落選……
王春桃見父親一早上都坐在桌旁喝茶，知道他還在想選後的事，便提了壺開水走上前來，邊往茶壺中添水，邊說道：
「父親莫要擔心女兒，如果沒有選中，倒也無妨，女兒也好留在家中照顧父親和母親……」
王偉看著自己的女兒好一會，欲言又止，他聽的出來女兒是在安慰他，心中不免有些惆悵，心想我一個做父親的，如今卻反而要讓女兒來安慰自己，感覺女兒似乎一下子長大許多，他說道：
「桃兒，坐吧，跟為父說說話。」
為人子女的，一般是不能和長輩同坐的，王春桃見父親神情與往常大不一樣，定是有話要說，便收起裙角，斜坐在桌子另一側的椅子上。
「桃兒，為父寒窗十數年，不過中一舉人，到了今日已年近半百，卻依然只是一從九品的小官，俸祿寒微，這十四年來，可苦了你了。」
王春桃忙道：「父親不要這麼說，我是您的女兒，您的養育之恩女兒尚且無從報答，又何來吃苦之說，父親莫要見外……」
王偉看著女兒，點了點頭，說道：「你從小聰慧，性格乖巧，又這麼孝順，總算是老天爺待我王偉不薄，送了我這麼一個好女兒。」
王偉放下茶杯，從椅上站了起來，踱著步緩緩說道：「桃兒，你還小的時候，你母親曾請一先生算過命，他說你將來一定是富貴之身，當時我還不信，如今看來，那位先生所言不虛，桃兒，我和你母親已經老了，這輩子也就這樣了，也不奢求什麼，但平兒還小，以後你顯貴之後，莫不要忘了他……」
王春桃假意嗔道：「父親今天總說這等見外話，女兒永遠是父親的女兒，又怎會……」
她話還未說完，就聽到前院幾聲響亮的敲門聲傳來，有人喊道：「王副使在家嗎？」
王家並沒有家丁，王偉忙自己跑去開了門，見門外站著一隊鎧甲光亮的衛兵，領頭的是一個太監，太監手中拿著一卷黃綢，笑吟吟問道：「你就是王偉麼？」
「正是，公公這是……」
太監面帶微笑，展開手中黃色綢布，高聲念道：
「工部副使王偉接旨——」
王偉一驚，忙跪在地上，口呼「微臣接旨」，那太監接著念道：
「奉天承運，皇帝詔曰：原工部文思院副使王偉，調任工部營繕清吏司郎中，即刻上任，欽此——」
工部郎中是正五品的官職，從從九品到正五品，一日之內就連升了九級，王偉簡直不敢相信自己的耳朵，竟怔在當地，也不知道要接旨。
「王郎中，接旨吧。」那太監見慣了這種場景，笑吟吟地提醒王偉。王偉反應了過來，趕緊高呼「謝皇上」，領了旨後，忙不迭地請宣旨的太監進屋坐坐。
太監笑著擺了擺手，王偉又從身上摸出二兩銀子給他，那太監卻執意不收，只是笑著說：「王郎中以後前途不可限量，咱家是印綬監崔奎，你記下就行了，何必多禮呢，我還回宮覆命，就此告辭啊。」
眾人走後，王偉依舊站在原地，怔怔地看著手中的聖旨，黃綢上的朱色大字寫的很清楚，他，王偉，已經是一個五品大員了。
王春桃這時才走出來，到王偉身邊看了看聖旨，輕聲道：「父親？」
王偉看見女兒，喜道：「父親連升了九級，這無論如何是個吉兆，是個吉兆啊……我王偉二十歲就背井離鄉，在這京城熬了這麼多年，終於是熬出頭了啊。」
王春桃知道這聖旨意味著什麼，她的心怦怦直跳，但過了會兒便鎮定了下來，扶了父親進屋。
王家在喜悅中度過了上午，中午時分，王春桃母親何氏正在院裡張羅著殺雞慶賀，突然聽到一陣敲門聲，她洗了手開門一看，見是幾個穿著官服的朝廷官員。
「啊呀是王侍郎，快請進快請進。」何氏喜道。