第二卷：萬曆五年 第四十七章：斥候騎兵 文 / 小二上酒嘍
第四十七章：斥候騎兵
驛馬關，位於慶陽城西南九十里處，這裡地勢險要，左邊是高大的黑水山脈，右邊不遠的山下是水流湍急的馬蓮河。唐朝建中年間，「涇卒之變」的叛軍首領朱泚兵敗後，從長安倉皇逃往慶陽，路過這驛馬關時，被部將梁廷芬所殺，從此這個不起眼的小關開始聞名於世。
從西安往慶陽一共有兩條驛道，其中一條就是從驛馬關經過，另一條則要借道東邊的合水城。每年入夏時節，如果趕上黃河流域水患，合水河氾濫，合水城驛道不能行人，地勢高的驛馬關就是從南邊通往慶陽城的必經之地。
這次慶王、秦王等四位王爺，舉起「復祖制，清君側」的大旗，集合了寧夏、靈州、固原、平涼等各路叛軍，號稱二十萬，攻入陝西西安府，到了離西安城兩百里外的三原城時，聽到了慶陽被圍的信息，寧夏土兵將領劉東暘和固原參將周如順各自領兵，總兵力二萬多人，分兵北上，來救慶陽。
他們知道，慶陽如果失守，叛軍的大本營——寧夏衛就直接暴露在官兵面前，後果不堪設想。現在雖然正值初春，但是合水城早已被官兵收復，所以只能選擇走驛馬關這一條路，在李如松用大炮轟開城門的第二天早上，負責解慶陽之圍的援軍先鋒、游擊將軍鍾成所率領的一千騎兵率先到達了驛馬關。
鍾成的這一千騎兵，也是這次兩萬援軍中的唯一一支騎兵，一路上做先鋒，負責開路，在他們身後，就是劉東暘等人的兩萬大軍。
鍾成行至驛馬關前，看這個驛馬關城牆破敗，早已無人駐守，出了關再往前，就是一處蜿蜒狹窄的大峽谷，兩邊都是懸崖峭壁，左邊的山峰連綿不絕，右邊的再過去兩座山，就是馬蓮河，不可能繞道而走，只能從這峽谷過去。
「來人！」鍾成勒住馬，叫道。
左右連忙出來幾個騎兵，鍾成點了兩個騎兵，對他們說道：「你們兩個，順著這峽谷出去，分開偵察，看看有無伏兵，一個時辰之內回來，能探多遠探多遠，事關重大，不得有誤，知道了嗎。」
「是！將軍。」兩個騎兵領命，騎著馬進入峽谷，絕塵而去。
鍾成今年三十五歲，自從受蔭成為把總以來，他已經在固原當了十幾年的將領，也算是一個經驗豐富的老將了，眼前這峽谷如此險峻，貿然進軍，顯然是兵家大忌。於是他決定在驛馬關駐紮休息一個時辰，等著斥候騎兵回來，等著後面的大軍趕到，再過這驛馬關。
但他卻不知道，如今慶陽城已破，從這驛馬關出去，他們將面對朝廷的近十萬精兵，此行絕對是凶多吉少。
……
兩個斥候騎兵正在峽谷中向前疾馳，其中一個名叫韓添弟，看這名字，估計是父母很希望多些子嗣，但事與願違，他們生了這個兒子後，就再也沒有添過兒女。韓添弟家裡貧窮，無以為生，他十七歲的時候，聽說朝廷開始募兵，就去應選，結果被選入軍伍，二年前調往固原當兵，想不到固原參將周如順反叛，投奔了秦王，他也就跟著糊里糊塗地當了叛軍。
韓添弟跟著另一個騎兵一起飛馳，很快，峽谷兩邊的山坡坡度越來越緩，峽谷也越來越開闊起來，兩人這一路上，沒有發現半點異樣。
他們不會知道，一處山坡背後，幾個人影躲在樹後，看著他們騎馬經過，這些人影不是別人，正是蕭如蘭和他的幾個親兵，在蕭如蘭身後的坡下，潛伏著漫山遍野的延綏兵。
「總兵大人，是叛賊的斥候騎兵。」一個親兵輕聲道。
「嗯。」蕭如蘭點了點頭。
「大人，要不要派人追？」
「不用，你去叫弟兄們隱藏好就是。」蕭如蘭說道。他知道這兩個斥候不一定能發現自己的軍隊，如果一時魯莽殺了他們，叛軍不見偵察兵回來，可能就會打草驚蛇，反而讓叛軍知道這裡有埋伏。
韓添弟繼續在驛道上騎馬奔行著，很快，兩邊的山坡坡度越來越平緩，他勒了勒馬繩，對另一個騎兵說道：「咱們分開走。」
那騎兵朝韓添弟點了點頭，兩人各自夾緊馬肚，策馬離開驛道，一個向西，一個向東，飛馳而去。韓添弟向東又轉過了幾個小山頭，一直到了馬蓮河邊，都沒有見到半個人影，眼看著時候不早了，他怕再走下去可能在一個時辰內回不到驛馬關，於是他調轉馬頭，返回驛道。
對於韓添弟來說，沒有發現敵情的話，這就只不過是一次普通的偵察任務，他會像往常一樣回去，依照慣例向將軍或將軍的親兵匯報，然後回到軍中，這以後，他仍然會是一個普普通通的平民士兵，沒有人知道他的名字，也不會有什麼機會陞遷。也許若干年後，因為他年齡過大，朝廷發給他一筆銀子，並遣返回鄉，然後他用這筆銀子買塊薄田，娶房媳婦，過著平凡的日子……
但是，如果一切都會在人的意料之中，那麼人生也就不會那麼精彩。韓添弟騎著馬往回奔馳，到了驛道前的一個山頭上，看到山下他的同伴恰好比他先一步回到驛道，正一路奔回峽谷，留給了韓添弟一個背影。
韓添弟夾了夾馬肚，正要下山，卻突然覺得有些不對勁，他眼角的餘光似乎看到了什麼，他往北方望去，遠處的一個山頭下，分明有些東西在晃動，只是晃動了那麼一兩下，等韓添弟定睛仔細再看時，卻什麼都看不到了。
直覺告訴韓添弟，那個山頭應該去看看，或許那裡隱藏著什麼。但是現在時候已經不早了，再去那邊察看，會不會誤了時辰而被罰？而且萬一真的是官兵，自己會不會有危險？他猶豫了好一陣，終於還是檔不住自己的好奇心，決定過去。
韓添弟下了山，放緩馬速，小心地前進著，準備繞到那個山頭側面看個究竟，在他翻過一個不大不小的山坡之後，他驚訝地發現，眼前密密麻麻地站著無數士兵……
韓添弟看到的，正是麻貴率領的上萬大同兵，他們奉命在此設伏。
這是一個難得一見的場面，山坡上雜草從生，韓添弟又騎得慢，山坡後的大同兵並沒有聽到聲音，加上韓添弟走的是側面，山頭上的哨兵都盯著前面的驛道看，山下的則全部在休息，等韓添弟出現在山側的山坡上，才有人發現並驚呼，於是，數千大同兵齊刷刷地看著韓添弟。
韓添弟與最近的大同兵，相隔只有二十來米，在最先的兩三秒時間內，在場的所有人都怔住了，沒有人作出反應。首先打破寧靜的，是一個大同兵，他發現了韓添弟頭裹青巾，分明是「蒼頭軍」，他立馬高呼：「是叛賊！抓住他！」
韓添弟受此驚嚇，終於反應了過來，他下意識地扭轉馬頭，卻發現手腳都有些發軟，好不容易轉了身開跑，這時有些反應敏捷的大同兵已經追到離他五六米處了。
「抓住他！抓住他！……」無數的喊聲在他身後響起。
強烈的求生**給了韓添弟力量，他用力夾緊馬肚，死命地鞭打著馬匹，甩開了後面的步兵。
麻貴在軍中也看到了這一幕，當他知道是個叛賊的偵察兵後大驚，連忙跑到坡上，這時韓添弟已經跑出五六十米了。
「拿我弓來！」麻貴喝道，左右忙折回去拿弓，等弓到了麻貴手上，韓添弟已經跑到百米開外了。麻貴用的，是一把六石弓，「六石」是明軍對弓的張力的測量方法，一石大概相當於三十多斤，也就是說，想要拉動這把弓，需要近二百斤的臂力，明軍士兵中，久經訓練的弓箭手也大多只能用到三石弓，麻貴身材高大，天生臂力過人，用的弓在大同軍中，無人能及。
麻貴兩腿分開，一前一後固定住了身子，他抹上箭，搭好弦，對準韓添弟用力拉滿了弓，「颼」的一聲，隨著麻貴放手，一支長箭破空而出，急速飛向山坡下騎馬狂奔的韓添弟，宛如流星趕月一般。