第二卷：萬曆五年 第六十章：乾清宮之變 文 / 小二上酒嘍
第六十章：乾清宮之變
萬曆看殿前跪著的，大多都是資歷較淺的官員，除了吏部侍郎王希烈和戶部侍郎李幼孜是隆慶年間進士外，其他的象戶部郎中林得靖、國子監司業汪銘生等人都是萬曆元年、二年進士，洋洋灑灑竟有二十多人。
萬曆知道，吏部侍郎王希烈因為文采很好，受到張居正賞識而被他從翰林院一手提拔上來，李幼孜則是張居正的同鄉兼門生，他們兩個與張居正是唇亡齒寒的關係，張居正一旦失勢，他們也必定仕途不保，現在前來替張居正求情也是正常之舉。但是，林得靖、汪銘生等人分別是呂調陽和王錫爵的門生，與張居正並無交情，連他們都要冒險為張居正求情則有點出乎常理了。
萬曆看著這番情景，心中暗道，誰說張居正是個權臣？至少他已經沒有像歷史上那樣被滿朝士人憎恨，至少在這危急關頭，依然有這麼多人甘願冒著廷杖的危險，站出來替他說話，看來，自己當初選擇燒燬那份王大臣筆錄，打消了張居正熱衷政斗、排除異己的念頭，讓他繼續留下來為朝廷效力，現在看來是多麼的正確。
不過這麼多人跪著求情，多少讓萬曆有點為難：自己還沒對張居正降罪呢，你們這是求的哪門子情哪……
「諸位愛卿請起。」萬曆開口道。
「皇上可是答應對張大學士網開一面？張大人為朝廷辛勞多年，何來勾結藩王之舉，這一定是有小人誣陷，如果皇上仍欲降罪於張大人，臣等只好此長跪不起，懇求皇上開恩。」戶部侍郎李幼孜帶頭說道。
「朕什麼時候說過要降罪了？諸位愛卿請先起來說話。」萬曆慍聲道。
群臣面面相覷一番，猶豫著站起來，勾結藩王謀反是株連九族的大罪，他們聽到皇上說不準備降罪，都有些不相信自己的耳朵。
既然現在有這麼多大臣求情，萬曆也正好可以下個台階，他順勢說道：「朕本來就覺得此案有甚多疑點，現在又有諸位愛卿求情，朕也認為不可輕易下定結論，當由刑部、大理寺會同都察院再行審理才是……」
萬曆話音未落，只見白玉台右側魚貫而上數位大臣，卻是張四維、王崇古、張瀚等人，他們鷺行鶴步，走到萬曆面前跪拜，口中說道：「皇上，臣等也為張大學士求情！」
萬曆很是驚訝：是你們要彈劾張先生的，現在你們卻來替他求情，這世間居然還有這種事情？他心裡雖這麼想著，臉上卻沒有表現出來，只是問道：「張尚書這又是所為何故？」
張四維回道：「皇上，張大學士為朝廷效力多年，居功至偉，張大人之清名，朝中文武百官，誰人不知，誰人不曉，現在雖然有眾多大臣彈劾，又有王御使的都察院奏章，卻並不足以讓我們相信張大人做過那些事情……」
張四維說著，略停了一下，抬頭看了看萬曆，萬曆心中依舊疑惑，也不明白張四維看著自己是什麼意思，便朝他點了點頭，示意他繼續說。
張四維接道：「所以臣以為，張大人勾結藩王謀反之事，證據不足，恐難服眾，但此事畢竟事關重大，為平眾議，皇上應派欽差御使前往湖廣，將張大人與楚王隔離，詳加排查，到時便可真相大白……微臣私下以為，張大人必定是遭人冤枉，到時真相出來，可以慰天下數萬臣子之心哪皇上。」
萬曆不是傻子，聽到後面就明白了：這哪是在替張居正求情，這分明是在置張居正於死地啊！讓自己派出欽差或御使，這意味著什麼？這欽差一派出，張居正就是欽犯，以他張四維等人的權力，張居正在牢中能好過嗎？當張居正知道萬曆出爾反爾，違反了三年之期的協定，以他的性格，他還會苟活於世嗎？
萬曆知道，歷史上的張居正死後，張家就是處於這種情況，當時皇帝的欽差剛從京師啟程，荊州當地官員就封死了張家大門，派士兵日夜巡邏把守，等欽差慢悠悠地來到荊州，下令打開大門一看，張家全家三十餘口，已經被活活餓死一半……不知道那位剛在知府衙門用過盛宴的欽差，在當時看到張家慘狀後，肚中的美食可還消化得了？
想到這裡，萬曆看著張四維，看著這條毒計的主人，他沒有想到利益的力量是那麼巨大，可以讓一個人對共事多年的同卿下此重手……
張四維說完不久，就看到皇上看著自己的眼神突然變得凌厲，彷彿看穿了自己的計謀一般，張四維大驚，忙低下頭去避開了萬曆的目光，心中沉浮不定。
萬曆正欲發話，突然一個聲音大聲道：「張四維你這個小人，你以為我不知道你是什麼想法麼，張大學士平時待你如何，你這個尚書的位置是怎麼來的！你平日裡對張大人言聽計從，原來都是陽奉陰違，……皇上，張四維居心叵測，看似替張大學士開脫，實際上是要加以迫害啊皇上……望皇上明察。」
在這乾清宮前，竟然有人這麼說話，萬曆和眾臣一時之間都反應不過來。突然說話的是戶部郎中林得靖，萬曆元年恩科文狀元，他剛開始幾乎是在吼，說了好多句，才有些意識到皇上就在身邊，忙對皇上解釋了兩句，他自知有罪，說完就跪在地上，等待皇上發落。
眾人還沒反應過來，但張四維的臉可就有些掛不住了，再怎麼說自己也是尚書，正二品大員，三朝老臣，讓一個後生當著皇上和百官的面這樣罵他，哪裡會受得了？他氣得臉色通紅，怒道：「你……你這是信口雌黃！」
林得靖冷聲道：「那請張尚書指教一二，下官哪一點有說錯了？」
張四維氣急，冷哼了一聲：「你這黃口小兒，一派胡言……」他話沒說完，卻看到林得靖突然自己撲了過來，他年齡大了躲避不及，竟被林得靖抓住朝服領口。張四維大驚，顫聲道：「你……你幹什麼……」
林慶站在萬曆身旁，看到大臣們吵架，本來是饒有興致，但當他看到林得靖居然動起了手腳，心知不妙，他身手敏捷地躍上前去，雙手用力分開了兩位大臣，口中喊道：「來人哪！」
候在白玉欄邊的大漢將軍們不敢怠慢，聽到林慶命令，一齊衝上前來將大臣們團團圍住。場中大臣剛才大多還在發呆，現在處於兵刃之中，全都緩過神來了，他們齊刷刷地朝皇上跪下，不敢再說話。
被衛兵分開後，林得靖心中平靜了下來，想起自己剛才魯莽的行為，不禁有些後怕：這裡可是乾清宮，自己可是在當今皇上面前啊，就算皇上不怪罪自己，但一想到自己以後在皇上心目中的印象可能就此一落千丈，林得靖就後悔不已。
萬曆看到這難得的一幕，卻並不感到憤怒，其實他心中除了驚訝，只有感激，自己正愁怎麼應付張四維的陰謀呢，現在林得靖這麼一鬧，無疑是幫了他一個大忙。
「在朕面前，愛卿們竟是這等言行，成何體統，」萬曆假裝責怪了兩句，正要借口自己受了嚇，以便宣佈群臣退下，卻聽林得靖說道：
「皇上，微臣失了君臣之儀，罪該萬死，請皇上恕罪！」
萬曆哪裡想治他的罪，於是說道：「林愛卿也是一時衝動，關心國事而已，並非出於私心，朕赦你無罪。至於張先生一事，既然你們意見不和，朕也沒了主意，以後再議吧。」
事情到這裡，對萬曆來說，也算是一個好結局了，他正要走開，卻聽林得靖又道：「皇上，說到張大學士，微臣有數言斗膽請陳！」
萬曆回過頭來，好奇的看著林得靖，這個他在萬曆元年欽點的狀元，萬曆示意大漢將軍們退下，然後說道：「林愛卿但說無妨。」
「不知皇上可還記得當年恩科的會試試題，皇上，天下書生，數以十萬計，他們從小寒窗苦讀，為的是什麼，也許有的人只是為了做官，有的人只是為了榮華富貴，但微臣相信，真正的士人，他們是為了實現自己心中的抱負！是為了大明，是為了這天下百姓……皇上當年剛剛登基就剷除奸黨，大力改革，那時候微臣在汝寧鄉下，聽說當今皇帝年少聰慧，有明君之象，再看我朝自皇上登基以來，政令清明、吏風大整，接著又聽聞皇上開春要開恩科，此時不出仕更待何時？微臣與鄉里同窗相約，一起來京赴考，承蒙皇上看重，欽點我為狀元，從此微臣不敢罔負聖恩，一心想要盡力效命朝廷……微臣之心，也是天下士人之心，如果皇上這次因為幾個言官御使的一紙奏章，就罷免了張大學士……大明能有今日之治，離不開張大人，張大人有功於朝廷，是一代重臣，如果因為他回鄉盡孝而被朝中小人所趁，縱使張大人真的犯罪，如此下場，恐怕也會寒了天下士人的心哪皇上，到時候有才之人皆隱於山林，不為朝廷效力，則我大明危矣！」