第二卷：萬曆五年 第六十一章：張四維的心思 文 / 小二上酒嘍
第六十一章：張四維的心思
元年恩科的會試試題是萬曆親擬的，他又怎麼會不記得，當年林得靖的考場文章，表達了他對「三年學，不至於谷，不易得」的獨到見解，文章中寫道，讀了多年書的仕人，如果他知道當今朝廷君明臣賢，政令暢通，又能廣招賢士、開言納諫，這樣的話沒有人不想出來當官。林得靖的觀點正好符合萬曆出這個試題的真正意思，加上他的文章文理非凡，殿試上又能出口成章、才華過人，萬曆甚為欣賞，點他為狀元。
林得靖儘管是狀元之才，但他剛出翰林院出來，現在只是一個戶部郎中，敢在皇上面前高談闊論，更把彈劾張居正一事，提高到了全國士人是否歸心朝廷的高度，眾人都感到很意外，張四維等人有心要反駁幾句，但一時之間卻是找不出有紕漏的地方。
萬曆聽了這番話，心中大為贊同，自己開恩科，選擇《論語》中的那句話做試題，不就是為了招賢納士嗎？像徐渭、像魏學曾，當初不正是因為對朝廷寒了心，才毅然棄官的嗎；又如潘季馴、趙士楨，一代天才，歷史上卻是一個被罷官，一個默默無聞，不正是由於朝廷**以至用人不明嗎？在天下士人的心目中，現在的張居正已經是一個賢臣，他沒有像歷史上一樣擅權自專、排除異己，也沒有不顧祖制強行奪情，他早已不再是一個權臣的形象了，朝廷枉殺一個賢臣，不只是失去一位大臣這麼簡單，失去的，將是天下正直士人的心。
想到這兒，萬曆心情激動，親自上前扶起林得靖，說道：「愛卿說的不錯，張先生一人事小，朝廷名聲事大。此事非同小可，不可妄下結論，朕一定要徹底查清，再定行止！沒有結果之前，張先生一事以後勿須再言，諸位愛卿全部退下！」
戶部侍郎李幼孜等人知道皇上這麼說，張大學士暫時就沒有危險，忙帶頭說道：「是，皇上，微臣告退。」
王崇古看到張四維有些發怔，連忙在背後扯了扯他的衣角，張四維醒覺了過來，也說了聲「微臣告退」，與眾臣一起徐徐退去。
王錫爵從乾清宮退出來，因為是秘密召見，他繞道崇樓，從西華門出宮，所以並沒碰到李幼孜等一干求情大臣。回禮部的路上，王錫爵將剛才皇上說過的話仔仔細細地在腦中過了幾遍，卻還是沒想出個所以然來，正思慮間，已經到了禮部門口，一個禮部主事迎了出來，朝他說道：「王大人，肖大人一早前來拜訪，已經在堂中等候多時了。」
肖大人？莫非是那個皇上親信的錦衣衛指揮使？出於某種特殊原因，錦衣衛一向是不會輕易拜訪朝廷官員的，王錫爵是個聰明人，肖大路來的目的，他已經猜到了幾分。
王錫爵進了大堂，見堂中左首坐著的，正是錦衣衛指揮使肖大路，忙伸手作了個揖，說道：「原來是肖大人，實在過意不去，讓你久等了。」
肖大路起身還禮，笑道：「大家都是為皇上效力，王侍郎又何必客氣。」
王錫爵喚了茶水，招待了肖大路入座，剛才他聽肖大路說「都是為皇上效力」，知道自己所料不差，對方果然是皇上派來的，於是說道：「我知道肖大人這次來，一定不是來拜訪我這麼簡單，不如大家開門見山，直接談正事，肖大人以為如何？」
「呵呵，王侍郎果然是個爽快人，」肖大路說著，見堂中四下無人，他從懷中取出一疊卷宗，交給王錫爵，接道：「這是下官衙門的一些案卷，王大人請過目。」
王錫爵仔細看那些案卷，越看越覺得驚異，臉色也為之一變，好不容易看完，他望向肖大路，開口說道：「這是皇上的意思？」
肖大路卻並不回答，只是微笑不語。王錫爵見狀，心中已如明鏡一般了，說道：「這些事情事關重大，既然讓我知道了，又怎麼會坐視不管，肖大人儘管放心吧。」
「既如此，在下告辭了。」肖大路不再多言，跟王錫爵告了別，離開禮部。
午門前。
工部尚書朱衡、右都御使王世貞、通政使楊巍等七八名官員候在午門前，不住地朝宮中張望，神色焦急，不一會兒，王希烈、李幼孜等人從裡面走出來，看到他們在門口，經過碰面的時候，眾人反應各不相同，王世貞、朱衡、王希烈等一干老臣自然早已熟識，都是互相微微頜首致意，但林得靖等人卻是面無表情，雙方互看了一會，也沒人說話，氣氛很是尷尬。
王希烈等一干大臣走後，張四維、王崇古等人終於出現在午門口，王世貞忙迎了上去，問道：「子維，情況怎麼樣了，皇上怎麼說？」
「本來皇上是要下令清查張居正的，只是……只是臨時有了變化，被那個林得靖壞了事……」
王世貞沒聽明白，又問具體是怎麼回事，張四維一五一十地說了事情原委，王世貞還未說話，一旁的楊巍就發火了：「那姓林的敢這般污蔑王大人，皇上面前也這般沒有禮法，真是豈有此理，這樣的人也能被點為狀元，我看……」
朱衡在一旁聽著覺得不對勁，忙制止楊巍：「楊大人！這裡說話不方便，請諸位到寒舍一敘。」
朱衡在他們一黨裡，地位雖不如任吏部尚書的張四維，但資歷聲望卻是最高，眾人點了點頭，一起去往朱府。
張四維走到最後面，眉頭緊蹙，似乎在思考著什麼，前頭王崇古見狀，折回來問道：「四維，怎麼了？可有什麼心事？」
「舅舅，」張四維拱手道：「四維突然有一種奇怪的感覺，總覺得有些地方很不合理，似乎在背後，另有一些人與我們作對……舅舅，恐怕這次大事不妙啊。」
王崇古奇怪地看著自己的外甥，疑道：「你怎麼會有這種想法，不過一個小官橫加阻撓而已，我們這次的計劃天衣無縫，皇上要查明真相，至少要一兩月後，如今都察院王御使結案在即，何懼之有？」
「小官？」張四維苦笑著搖了搖頭，腦海裡又浮現起皇上剛才在宮中看自己時那凌厲的眼神，他心中一凜，一個念頭冒了出來，喃喃自語道：「莫非那林得靖說那些話……是皇上指使的不成？」
「四維，你說皇上什麼？」
「哦，沒什麼……舅舅，這一路上我總是覺得有些不妥，我怕我們的敵人不止是張黨……我看我們以後行事，要小心為上。」
王崇古微斥道：「你今天是怎麼了，平日裡你的果敢勁兒上哪去了？以前那張居正當朝，你我只好忍氣吞聲，如今他不在朝中了，以你的權勢，難道我們還扳不倒他？」
王崇古語氣緩和了些，又接道：「現在不過是一黃口小吏胡鬧而已，待我們與朱尚書他們商議一番，不難得出對策，到時大事可成，你又有什麼好顧慮的，快隨我來。」
「舅舅請先行一步，容四維一個人靜靜心。」張四維說道。王崇古點了點頭，「嗯」了一聲，快走幾步，趕上了朱衡等人。
張四維獨自一人在後面，看著自己的舅舅和朱衡、王世貞等人在一起侃侃而談、狀甚親密，他心中突然又有了一種奇怪的念頭：自己這一次這麼做，是否是對了？
張四維出身山西鹽商世家，他的父親、叔父都是當地有名的富商，他的母親王氏則是王崇古的姐姐，王家是中原巨商，兩家結為親家之後，壟斷了直隸、河南、湖北、山西、陝西的鹽業，一下子成為了北方最顯赫的家族。但好景不長，張居正掌權後，推行新政，不止鹽稅，其他工商稅收都必須上繳，而且不論價格，一律按量收取，壟斷得越多，稅也就越多，從此，張王兩家的財路被斷，家勢漸衰。
每當想起父親寄給自己的那些封抱怨信，每當想起張居正當著自己的面，驅逐了自己的恩師高拱，張四維的心中就下定決心：有朝一日，只要有了機會，自己一定要讓張居正下台……但是，現在事到臨頭，這已經下了無數次的決心卻突然迷糊了起來，那個曾揪著自己衣領的後輩說過的話，不知怎麼的，卻浮上了他的腦海：
天下書生，數以十萬計，他們從小寒窗苦讀，為的是什麼，也許有的人只是為了做官，有的人只是為了榮華富貴，但微臣相信，真正的士人，他們是為了實現自己心中的抱負。是為了這大明朝，是為了這天下百姓……
是啊，自己讀了多年聖賢書，難道真的是為了做官，是為了替自己和家人謀取榮華富貴？如果只是出於利益、只是出於私怨，自己現在這麼做，跟張居正當年驅逐恩師有何區別！
想到這裡，張四維突然覺得前方的朱衡等人是那麼的不可靠：朱衡在安微家裡有良田千傾，又曾長年任江南地區布政使，與江南富商多有勾結，其他人如王世貞等也大致一樣。這些因為金錢利益而在一起的人，真的能成的了大事麼？
皇上對張居正案的一拖再拖，以及剛才在乾清宮前，皇上看著自己時那奇怪的眼神，再加上那個林得靖毫無徵兆地冒出來……張四維的直覺告訴他，這些事情絕不簡單，看來，有必要給自己留條後路了。