第二卷：萬曆五年 第六十九章：御菜園 文 / 小二上酒嘍
第六十九章：御菜園
肖大路看到皇上微微點頭，示意他說下去，他接道：「皇上，你半個月前特別囑咐的糧食一事，現在已經有了眉目了。」
「什麼？有了眉目了？」萬曆大喜，蹭的一下站起來，推得後面的龍椅一陣亂響，他急走到肖大路面前，拉著他的手問道：「紅薯找到了？」
肖大路微微一怔，說道：「回皇上，那紅薯還不曾找到……」肖大路見到皇上神情大為失望，忙接道：「不過，在福建一帶，有漁民傳言，海外有個呂宋國，那邊有一種作物，名叫朱薯，不知道是不是就是皇上所說的紅薯？」
萬曆心中暗道：呂宋？那不是菲律賓嗎？朱不就是紅色嗎？這朱薯必是紅薯無疑，想到這，他大喜過望，說道：「沒錯，就是它了，怎麼，你們沒有搞到一兩個嗎？」
肖大路聞言頗為尷尬，說道：「微臣不敢確定那是不是皇上要的紅薯，所以沒有派人去……而且，皇上，那是弗朗機國的地方，我們如果乘船去，恐怕會被攻擊。」
「弗朗機國？」萬曆想起了六年前，有葡萄牙使者來覲見的情景，他們說五年後會來，怎麼現在已經六年過去了，還不見人影？還跑去佔了菲律賓？沒聽說過葡萄牙佔過菲律賓啊，莫非是西班牙？
不過……管他是什麼牙，紅薯是一定要搞到的，萬曆想了想，說道：「朕這就修書一封，你派人交給江南水師提督俞大獻，讓他跟你們錦衣衛通力合作，朕不管你們用什麼方法，用換的也好，用偷的搶的也好，總之要給朕弄一些紅薯回來。」
「微臣遵命！」肖大路停頓了一下，說道：「皇上，紅薯雖然暫時得不到，但皇上交代的其他三件事，微臣都已經辦妥了。」
「都辦妥了？你不用繞彎子了，有什麼結果快說！」萬曆嗔道。
肖大路當了多年的錦衣衛同知和指揮使，也養成了講宮腔的習慣，現在被萬曆點破，他不好意思地笑了笑，從懷中拿出一本書，呈給皇上，說道：「按照皇上的意思，微臣收羅全國有關農業種植的書籍，不過此類書籍甚少，總共才十餘本，這一本寫的最詳細、最有條理，所以呈給皇上。」
萬曆看著手中這本書，線裝，海藍色封面，上面用蒼勁挺拔的楷書寫了兩個大字：《農說》，萬曆翻開看了看，卻發現其中內容卻是草書寫成的，那草書寫得太好了，風格很像唐朝懷素的狂草，簡直可以用龍飛鳳舞來形容，唯一的缺點就是萬曆看不懂那是些什麼字。
萬曆心想，等下叫那些翰林院編修來抄一遍，換成正楷再說。他看到書的扉頁上有作者的印章，仔細辨認了一番，知道作者叫馬一龍，於是問道：「這馬一龍是誰？現在何處？」
「回皇上，這作者是江蘇溧陽人，嘉靖二十六年的進士，曾任國子監司業，後來因為母親病重，他辭官返回故里，從此再沒有出仕，微臣得知，他已經於七年前過世了。」
已經死了？萬曆暗歎：作者已經不在人世了，這書就算再好，作用也會失去很多，想到古代重文輕科的環境，不知道埋沒了多少人才，以致於數百年後，人們才知道，當時有這樣那樣的科學家。
「肖愛卿，朕再給你一個任務，你替朕收集其他方面的奇人奇書，你是武官出身，沒有那些文人的迂腐氣息，只要你覺得有意義、有見地的書籍，不管三教九流，都可以呈上來，不用顧慮什麼。」
「是，皇上，」肖大路應道，接著又說：「皇上，你所要找的玉米，已經在廣西一帶發現，當地的農民已經種了不少了。」
「好，可曾派人運來京中？」萬曆心想，果然玉米已經傳入中國，從廣西的地理位置來看，想必是越南那邊傳過來的，玉米抗溫耐旱，非常適合西南山區和北方的農民種植，等玉米運到京中，自己一定要想個辦法推廣開來。
「回皇上，微臣已經派人運了，不過現在還在路上。至於皇上說的土豆，微臣發現，我們已經有在種了……」
「土豆也有人種了？在哪個省份？」萬曆喜道。
肖大路表情怪異，小聲說道：「皇上，就在宮中。」
「什麼？」
「這……微臣也是無意中得到消息的，並非……並非有意在宮中探查……」看到皇上訝異的表情，肖大路十分尷尬，連忙解釋。
萬曆擺了擺手，示意他並不介意，說道：「朕不是關心你如何得知，朕只是奇怪，為何土豆會在宮中種植？宮外沒有嗎？」
「回皇上，這東西只有宮中才能種，外面的百姓私下種植的話，是要殺頭的。」
種土豆還會遭來殺身之禍？萬曆聽到這兒，忍不住發笑，問道：「這又是為何？」
「回皇上，因為那東西是貢品。」
「貢品？」萬曆心中恍然，又問道：「既然是貢品，那就該由地方上貢，為何在宮中自己種？」
「不是的皇上，那東西不是地方上貢來的，據微臣所知，是隆慶四年的時候，南夷遣使進貢的，後來他們沒有再來，所以太后下令，將剩下的幾個種在御菜園內……」肖大路說到這裡，突然覺得自己說的太詳細了，忙嚅聲說道：「這些……這些都是微臣無意中得知的……」
「行了行了，你隨朕去御菜園看看，林慶，擺駕御菜園！」
……
如果說起御花園，恐怕是無人不知，無人不曉，但是這御菜園卻鮮有人知道，其實說白了，就是為皇家供應蔬菜的地方，歷朝歷代都有，只是名字不雅，沒有見諸史料而已。當年太祖皇帝建都南京的時候，南京皇宮中就沒有御花園，而只設了御菜園，以示勤儉節約。永樂皇帝遷都北京後，將原本應是御菜園的地方改為御花園，另在宮外太液池南岸開闢出一塊地來，是為今天的御菜園。
御菜園內，司苑局掌司太監孫升正跟往常一樣，指揮著幾個小太監採摘蔬菜，為宮中的晚膳做準備。司苑局主管宮內蔬菜瓜果等事，孫升作為掌司太監，已經在這裡負責了好幾年，日復一日地選篩蔬菜進宮，他萬萬沒有想到，有朝一日，他從未見過面的皇上會親自駕臨御菜園。
「皇上駕到——」
聽到這響亮的聲音，孫升與小太監們都是一愣，等看到無數身著紅色罩甲的侍衛出現，這才相信了自己的耳朵，紛紛下跪。
萬曆進入園中，左右看了看，發現這御菜園並不如想像中那般大，只有六七畝而已，且全部用紅牆圍著。萬曆看了一眼林慶，林慶會意，喊道：「這兒誰負責，上前答話——」
孫升連忙起身急走兩步，在萬曆跟前跪下，說道：「奴婢叩見皇上。」
「嗯，起來說話。朕問你，這園中土豆栽於何處？」
孫升一臉驚愕，怔了半餉才說道：「皇上，這裡沒有此物……」
萬曆看他神情，不像是在說謊，於是轉頭，用疑問的眼神看著肖大路。肖大路大窘，對著孫升支支唔唔地說道：「皇上是問你……問你山藥蛋種在哪裡？」
「回皇上，山藥蛋就種在那邊東側。」
萬曆點了點頭，說道：「你在前邊帶路，朕要看看。」待孫升和林慶等人都往前走了，萬曆在後邊瞪了肖大路一眼，肖大路忙低下頭，不敢對看。
這御菜園中所種植的蔬菜，種類繁多，白菜、甘藍、豆角、芹菜、油菜、黃瓜……等應有盡有，但每樣都只種幾分地，分得很細。孫升帶著萬曆他們來到了東牆邊一處角落裡，指著一小塊地說道：「皇上，這就是山藥蛋了。」
萬曆看這塊地，不過一兩分大，地上長著一些綠色的莖葉，看起來的確很像土豆的葉子，他說道：「挖一個出來看看。」
「是，皇上。」在皇上面前，孫升也顧不得自己的掌司太監身份了，親自蹲下來用手扒開泥土，挖出一個土黃色的塊莖出來。
萬曆見了，不由得大喜，一把奪了過來，撫摸著那東西。這塊莖入手沉重，表面不平整，但表皮甚為光滑，將表皮剝開一點，還有股淡淡的香味飄出，這種味道萬曆有六年多沒聞過了，不是土豆是什麼？
萬曆望著孫升，說道：「你叫什麼名字？」
孫升忙應道：「回皇上，奴婢是司苑局孫升。」
「林慶，賞銀十兩。」