大道小說網 陳元魁:民生街 文 / 茅盾文學獎
昔日的府台衙門街，解放初期更名民生街。上世紀八十年代前夕，民生街成為零星個體商戶經營布料的場所。西寧市改革開放的端倪，市場經濟的雛形，最早顯露於民生街。及今，發達成市區一條吸引中低收入群體消費的步行商街。
新世紀交替之夜，民生街上經營字畫古玩的「三印一硯齋」主劉方，即興書寫迎接新千年的詩詞「兔變龍」（農曆兔年即將跨入龍年）。元旦鐘聲響過，鋪門被人敲響，世居民生街的田氏家族老大田成功前來尋問父親下落。田壽去廣場觀賞元旦焰火至凌晨未歸。此後，家人接到神秘電話。田壽酒後迷糊誤入髮廊，髮廊小姐要田壽兒女拿錢贖人。
田壽，田氏家族中健在的唯一老者。中年喪妻，為撫養四個子女並信守給亡妻的承諾，單身苦熬三十餘載，靈與肉的抗爭，積澱成痛苦記憶，與耳濡目染的現實生活形成強烈反差，在他安閒又迷惑多多的晚年生活中「興風作浪」。
田成功夫婦極力遮掩父親的「醜事」，免得引發家務糾紛。老三田成才探得實情，一場家務矛盾一觸即發。
擔憂，氣惱引發孔秀胃病。田成功向堂兄田成海借錢給孔秀治病。生性慳嗇，靠揀破爛頗有積蓄的田成海向堂弟討要高額利息，引起侄兒們強烈不滿。田成功進退唯谷之時，兒子田壯所在公司改制，面臨下崗。雪上加霜的局面讓田成功夫婦一籌莫展，卻又陷入又一個家庭矛盾之中：老三媳婦孫雅萍為吃飯與兒子田健發生爭吵，爺爺田壽兩頭受氣。作為田家掌門人的田成功上門排解糾紛，飽嘗「清官難斷家務事」的苦惱。
沒有就業機會，被父母嘮叨的田健上街排遣煩悶，無意中制服搶人錢包的混混。錢包失而復得的顧老太太出於感激，決定說服自已做官的兒子，給田健安排工作。
孔秀診斷為胃癌，手術發現癌已轉移腹腔。大夫斷言孔秀活不過三月。講求城信的田成功安排女婿寧守仁，侄兒田健招待辛苦的大夫、護士、麻醉師。田健反感白衣天使的吃請行為，席間態度生硬，招待宴不歡而散。在田家老小壓抑悲傷陪伴孔秀走完生命最後時光中，買斷工令的田壯暗地裡尋求再就業機會，決心發奮圖強，洗刷因無錢而妻子跳槽的恥辱。
孔秀去世。土葬還是火葬？田家老小激烈爭論，最終服從田成功意願。在孔秀娘家人「望骨說話」儀式中，老二田成業巧舌如簧的答辯，嬴得了田家人普遍欣賞。這位五十八歲的退休教職工從小好色，在偶然中找到新歡，背著家人屢屢偷情，在**和良知的矛盾漩渦中沉浮，渴望解脫又不能自拔。
顧老太做官的兒子介紹田健去「騰空房地產開發公司」上班。經幾次考查，被徐老闆器重視為親信，安排在「凌絕頂俱樂部」擔任保安總管。與此同時，出身商貿世家，在民生街享有聲譽的個體協會負責人焦玉璽，指導田壯瞭解生意場上現狀規則，盤下小店，經營地方風味飯館，給高考落榜的表妹伊承新及她的密友高潔梅提供了臨時就命機會。田氏家族老小看到了眼前升起的生活彩虹，信心倍增。
物質生活的豐裕,導至文化消費的低迷。慘淡經營「三印一硯齋」的劉方,努力保持文化人樂觀豁達的生活姿態,在手頭拮据,不得不出賣珍藏古玩字畫維持生計的艱難困苦中，以一己的熱情和對生活的信念，感染著民生街上的修鎖匠老潭,修鞋匠朱朝陽,賣花圈的萬花花,單親學生尤中生等人,引領他們增強生活信念,排解生存難題，從民生街日漸繁華的商貿氣象中感受把握時代脈博，調整生存步伐，享受人生快樂。
田健認真工作，對老闆唯命是從，用來報答老闆對自己的信任器重。保安羅俊男與俱樂部小姐有染，導致老闆對田健的不滿。田健對羅俊男做出處罰，同時為了表白自已，生來排斥女色的田健在徵婚廣告中卜選對象，開始戀愛。
田壯對一年來的經營收益不滿意。為還借款與堅持誠信的父親發生摩擦，急於發財在飯菜上偷工減料，導致飯館生意下滑。認為在小飯館沒有發展前途的伊承新、高潔梅另找出路。伊承新參加服裝模特隊，穿三點式泳裝在t型台表演，被電視台錄像播放，引起田成鳳夫婦極大憤怒，責令她離開模特隊。開出租車的伊承宗支持妹子的觀點行為，說服父母接受現實，兒女與父母之間產生信任危機。前來評判是非曲直的舅舅田成功對兩代人不同的生存方式，價值觀念感覺迷茫力不從心。又發現高潔梅出入茶屋成了坐台小姐，驚憤並責令子女與高潔梅劃清界線，一刀兩斷，免得玷污田家清名。
田壯在焦玉璽啟發下，找到生意下滑的癥結和補救措施，飯館生意出現轉機，並有了更大更遠的發展思路。
田成海與人搶拾廢品被香蕉皮滑倒，摔傷頸椎住院治療。田家眾親友反感田成海貪財慳嗇，不肯上醫院守護。田成功動員說服沒有效果。田野女友小歡來醫院細心照料。受感動的田成海夫婦要把小歡收作兒媳，用家傳秘方檢驗，發現小歡已非處女，與田野關係極不正常。這又一樁降臨田氏家族頭上的是非矛盾考驗著田成功，在模糊了界線的善惡美醜中尋找正確選擇。
田健受女友欺騙挪用公款，給公司造成巨大損失，被徐老闆炒了魷魚。交接手續，把田健窩藏兩年的手槍暴露出來，再現兩年前震驚省城的失槍大案，田健被刑事拘留。民生街派出所民警展望著手調查這宗舊案。因丟失槍支被開除出公安隊伍的前民生街派出所所長阮世仁出面斡旋，與田健統一口徑，編造合理動機，了結舊案。田健得到從輕發落。
在工商所長宮尚臣等人暗中幫助下，田壯借雞下蛋，盤下中檔食府，生意走上正軌。有了可觀收入，增強了田壯的自尊自信，擺脫了跳槽前妻的陰影，找到了理想的婚姻伴侶。
田健在緩刑期間尋找欺騙他的女友呂玲，採取暴力手段報復，強姦殺人，而後自首。田家眾人為田健後事發生爭論，最終屈服於親情，決定多方求告搭救，但事與願違，被判死刑。在田成功想方設法躲避田氏家族遭遇的這個恥辱不幸時，欲壑難平的田成業因嫖娼被妻子孟慧抓獲；外甥女伊承新做人體寫真模特拍照的裸照暴露，被父母逐出家門。接著，父親田壽借口出走下落不明，繼而，一件被田壽隱瞞幾十年的更大的密秘真相大白。有心臟病的田成功在一連串慘痛打擊下心肌梗塞猝死。
田氏家族何去何從？
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