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第六卷 大楚長歌開創盛世 第十六章 窮途(四) 文 / 舒嘯

    第十六章窮途(四)

    「沒錯,我劉敬一腔抱負,唯有已故漢王能知能懂,劉敬忠臣不事二主,一心要匡扶漢王后人,豈會屈身事你這驪山囚徒?吳王若肯取義成仁,當為萬世楷模,若畏死懼難,則為萬古唾棄之人,吳王聰明,自會選擇道路。」劉敬哈哈一笑,輕鬆地道。

    英布頓時明白了一切,不由得破口大罵道:「劉敬小兒,孤王悔聽你的奸言,舉兵與項項氏為敵,劉敬小兒,孤恨不得能生吞你肉,活飲你血,你這小兒!可敢與孤王單獨一戰否?」

    劉敬仰天長笑道:「吳王千歲,您已是階下之囚,又怎能與劉敬一戰?況且劉敬一介書生,不能舞槍弄棒,只會文韜武略,需知,勞心者治人,勞力者治於人,區區莽夫,注定成不得大氣候呵!」

    英布聽了,氣憤填膺,兩隻眼睛中頓時變得血一般地紅,罵人他根本不是劉敬的對手,如今之計,唯有寄希望於他的舊部:「諸位將軍,孤自問待你等不包,何故助劉賊而欺孤?」

    他如是喊了三遍,卻無一個將軍理會,再仔細看時,發現如今帶頭的將領,無一不是劉敬勸他提拔的看來劉敬是早有準備,已經暗暗地將大軍中的實權控制在了自己手上,至於那些一般的士卒,他們心中的忠誠觀念原本就不強,如果打了敗仗,他們就會投降新的主人,所以聽到英布發問,也沒哪個士兵肯站將出來說上一兩句。

    劉敬卻不再肯讓英布單獨表演,揮起手中的寶劍,喝道:「三軍攻城,第一個衝上長沙城頭者,賞賜黃金百斤。封千戶侯!」

    有道是重賞之下必有勇夫,吳軍(應該換做劉敬軍)一聽有如此重賞,一齊發喊,再度衝殺上來。大概是賞金封爵的刺激,又或者是休息了片刻的原因,劉敬軍的這次衝鋒更加猛烈起來,亂箭也不斷地朝著城頭上射,以掩護攻城的士兵們爬上城頭。

    幾枝長長地箭矢射在了城樓的柱子上。發出「崩崩」的聲響,唬得吳郢趕忙招呼著人將英布帶下去,這傢伙目前可不能死。英布倒是不懼,還想在那裡罵他幾句,但無奈劉敬根本不去理他,英布只得一跺腳,長歎一聲道:「想我英布,縱橫天下數十年。今日卻落敗於腐儒之手,著實可恨,可恨!」

    吳郢這時候也沒心思去聽英布大發的感慨,而是協助項榮指揮著防禦敵軍的進攻。長沙城雖是新擴建,但基礎牢固。加上地理位置險峻,因此是座易守難攻的堅城。長沙軍民奮力抵抗,倒也接連打退劉敬軍的幾番輪攻。

    劉敬見時日已晚,不宜再戰。忙下令撤軍,休整一日,整兵待明日再來攻城。

    見劉敬大軍撤回,吳郢與項榮等人也都是歇了一口氣,招呼副將偏將們安頓完畢,然後吩咐下去,諸將在王府去用晚餐。項榮走到英布跟前,輕聲道:「吳王。今日可曾看到,兵禍之起,緣於劉賊挑釁,吳王軍中必多舊部,何不致書於軍中,命其不得相助劉賊,陛下知之,定然欣喜。必寬赦吳王大罪。」

    不料英布竟毫不領情。沒好氣地道:「與項羽為敵,孤早就預謀已定之事。劉敬勸說與否,孤都當起事,不過劉賊奸詐,偷梁換柱,架空孤於軍中,又陷孤於長沙,誠如你等所言,死生,旦夕事也,孤如今夫復何求?你等之事,與孤再無瓜葛,至於劉敬,也絕非項羽之敵,孤苟活於世,只為見項羽一面,別無他求。」

    「吳王,可是倘若大軍一旦破城,你別說要見陛下一面,恐怕就連苟活片刻也很難了,劉敬豈會留你活口,而使軍中埋藏隱患?」吳郢見英布冥頑不靈,也不由得上前去勸說道。

    英布乾脆閉上了眼睛,故技重施,不再去理會吳郢項榮等人,急的諸人也是無計可施。

    「相國大人,二哥哥,破劉敬軍可何需此人相助?我自有妙計。」辛追不知道什麼時候從哪兒鑽出來,嬉笑著道。

    英布睜開了眼睛,瞪著辛追片刻,並不相信就是這個小女娃娃識破了自己地計謀,也不相信她竟會想出破劉敬之計。劉敬率全部兵力來攻長沙,雖然一戰損失不小,但元氣並未受到損傷,倒是長沙軍中,死傷逾萬,這對實力原本就不強的長沙軍來說,可謂是焦頭爛額之際,難道一個小女娃娃,竟能有回天之力,擊敗劉敬這隻老狐狸和他的幾萬大軍?

    吳郢一聽,似乎看到了希望,這幾天辛追出了一些主意,都是非常有效的,如今又聽她說有主意,忙高興地問道:「小妹,你倒是說說看,讓相國大人和哥哥聽聽。」

    辛追看了英布一眼,並不避他,笑道:「這劉敬竟能藏於吳王軍中,並不動聲色地掌控全軍,可見此人詭計多端,所以我們只需要以其人之道,還治其人之軍便可。」

    「哦,如何行計?」項榮這時候也不知不覺地唯辛追之語是從了。

    辛追停住笑,衝著吳郢和項榮道:「二哥哥與相國大人只要按照我這計行事,定能大破劉敬軍。」

    吳郢和項榮聽後,都笑逐言開地點點頭,稱讚道:「妙計,妙計!」

    一開始很不服氣的英布聽了小女孩一番話後,也不由得驚訝地打量了幾下辛追,暗暗道:「不料吳家小女竟有如此見地,幸而不是男兒身,倘若為男兒身,必能指揮千軍萬馬,問鼎乾坤,只是可惜,孤王早活了二十年呵。」

    夜幕準時地掛上了,漆黑的天空中一點星光都沒有,月亮也不知道躲藏哪個角落中去了。從長沙城的城樓上望去,遠遠地可以看見點點的營火構成地龐大的軍營。呼嘯著的風帶來些涼意,但卻消除不了守城哨兵心頭的寒意。

    兩名偏將在親自巡邏著,在守備森嚴的大白天裡,可以很快發現敵人地行蹤,因此能夠有所準備,但在這樣的黑夜中,人最感到疲乏的子夜時分,是敵人最佳的突襲時間,因此各人均不敢大意。而漆黑地夜幕,此時無疑是敵人最好的掩護傘。因此吳郢嚴格下令,值夜的偏將兩人一崗,來回盤查,一夜三換,一得有半分的間隙。

    突然有名老兵俯下身來,將耳朵貼在地面上片刻,驚慌地對偏將道:「雷將軍,大事不好,有敵人襲城。」

    旁邊一新兵不解地道:「你怎麼知道敵人會來襲城,太多心了吧。」

    那名老兵搖搖頭道:「你們聽聽,地面中明顯傳來敵人的腳步身,幾萬人的腳步聲,雖然可以掩飾,但將地面踏得暗暗作響,卻是無論如何也無法去掉的,我能聽出來,敵人正由遠到近,向長沙而來,雷將軍,快做準備吧。」

    雷偏將哈哈大笑道:「小公主料事如神,她早就說今夜敵軍會來襲城,因此早有準備,你速去將烽火點燃,烽火一起,其餘軍馬就會如約而至,敵人雖多,奈何我早有準備?」

    老兵興奮地跑向烽火台,將烽火點燃,烈火熊熊,在漆黑的夜裡更是顯得異常耀眼,見到烽火,早就準備好地長沙士兵們一擁而上,佔據了有利的地形,將事先紮好的草人擺放上城頭,又將滾木擂石開始向城頭上運。燒滾油的鍋子是早就架好的,士兵們將木柴點燃,將油水倒入進去。

    劉敬率領大軍距離長沙城還有兩百多步的時候,突然發現長沙城的城頭上燃起了烽火,緊接著城內喊殺聲四起,城頭立即湧動著簇簇人影,似乎有無數弓箭手已經張弓等待著他們了。劉敬吃驚不小,暗驚道:難道長沙城中早有人預料到我軍要夜襲城?

    既然對手已經準備妥當,再強行攻城也是無補,劉敬喪氣地搖搖頭,剛準備下令回營,就聽城頭上長沙軍齊聲呼喊道:「劉賊無能,累死三軍;劉賊無能,累死三軍!」

    這下劉敬勃然大怒,抽出肋下寶劍,高喝道:「三軍將士聽著,頭個衝上長沙城頭者,賞賜翻倍。」

    百斤黃金,千戶侯已經讓部下們垂涎三尺,這下賞賜翻倍,更讓劉敬麾下的士卒們眼紅不已,一待軍令下達,齊聲高呼著向長沙城衝去,攻城地器具也都準備得妥當,一股腦兒投向了戰場。大軍後面地弓手們也不能閒著,專找那些木頭腦袋的人射(這些人淨站著不動,是瞄準地好獵物)

    白撿了大批箭只的長沙軍卻來不及興奮,敵人的步軍很快就攻了上來。他們開始著白天的步驟,而守軍也不含糊,滾木擂石也毫不留情地朝著不要命的士卒頭上砸去。

    「劉將軍,敵人準備嚴密,我軍死傷慘重,不如撤軍,待明日再戰。」一名將軍拍馬趕到劉敬身邊,勸說道。

    劉敬自從接管了英布軍後,將忠於英布的將領全部殺掉,然後自封興漢將軍,統領全軍。此刻他也漸漸清醒過來,長沙軍既然早有準備,自然就難以攻破,與其徒勞地傷亡士卒,不如保存有生力量。

    他剛想下令撤軍回營,只見大營方向已經火起,不多時,殘兵潰敗到這裡,其中留守大營的副將滾落下馬,連滾帶爬地到了劉敬跟前,帶著哭腔道:「劉將軍,大事不好,長沙軍縱火燒了我軍大營。」
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