第五卷 親征 一一九、流水宴 文 / 祈水
一一九、流水宴
正午的陽光絲毫沒有讓這條長安最繁華的街道變的清淨些，四處湧動的而人群爭相奔進他們心中的酒樓。
都說不同人有不同人的去處，這市井百姓和高官名士，本不應該有什麼交集，可在這整整一條街兩面都是酒樓的地方，還真的分不出來，哪個是官，哪個是民，不只是百姓們穿的好了，就是官員們，似乎也都染上了當今皇上喜歡微服的毛病，似乎在外面穿官服顯擺，是一件很丟面子的事情。
「剛來的客官請了，這邊坐，我們蘇大掌櫃子馬上就要到了。」
隨著店小二的一聲吆喝，店內的食客哈哈笑鬧了起來，這座三層樓的大酒樓，頓時顯得熱鬧非凡。
蘇定今天可是意氣風發的很，走在街上，凡是認識的，誰都得叫他一聲蘇掌櫃，哪怕是高官顯貴，也不例外。他當然也有得意的理由，今年他的醉仙居，終於全面超越了穩居長安飲食頭把交椅的天下酒樓，而正因為如此，一年一度的流水宴，改到了他的醉仙居。
流水宴是五年前興起的風俗，自朝廷規劃了長安的街市，將大多數酒樓飯店都遷移到這條街上之後，他們酒樓之間的競爭就明顯激烈了下來，當然，有競爭自然也就有爭端，可在朝廷的明裡暗裡的干涉下，這競爭也都開始轉為良性。而作為當時當仁不讓的龍頭老大，天下酒樓就定了這麼一個規矩。每年的七月十六，在上一年截至至七月份的接待客人的數量來算，哪家酒樓客流量最大，就在他們那裡開設流水宴，屆時所有參與的酒樓的廚師雲集，各佔所能，招待整整一條街酒樓裡的客人。當然，每個客人吃過以後，都要寫上評分，因為菜式眾多，所以也算是公平。哪家贏了，就會得到一塊輪換著的牌匾，匾額上有當今皇上的親筆題字——民以食為天。
因為今年的流水宴，比去年又大了幾分，而且在崛起的酒樓裡，其中有不少還帶有地方特色，那些不同風味的小吃，著實讓蘇定有些頭疼，幸好長安的食客大多還是喜歡本地酒樓的菜式，所以才沒有出現喧賓奪主的現象。
粗粗的掃了一眼，蘇定眼睛一跳，將目光聚焦在一桌人身上。
因為流水宴在這裡，所以所有的菜都是從醉仙居出，這裡來的人，大多也都是有了請帖的，市井小民自是不可能來這裡。蘇定年歲不小，眼神也厲害的很，只掃了一眼，就看出那一桌子人中的一個年輕人似乎是天下商行的會長。
「乖乖，今年可賺翻了。」
蘇定心中狂喜，天下畢竟是大唐最大的商會，如今會長來他們醉仙居，可見這裡的確有資格成為長安數一數二的酒樓。這畢竟代表了一種認可，沒有人不知道天下的後台是當今皇上，如今天下商會的會長來到這裡，豈不是預示著皇上對這裡的肯定？
蘇定往前走了幾步，轉了一下眼珠，又退了回來，如此貿然前去，他覺得有些不妥。
小聲交代了小兒好生招待以後，蘇定匆匆走進廚房重地，那裡才是他關注的重點。這次贏不贏倒是不要緊，可若是當不好這個東道主，服務不周，那他們醉仙居的牌子，恐怕在長安是混不下去了。
「高茫，幾年不見，還是老樣子，比朕看起來還年輕不少啊。」
蘇定看得出高茫，卻看不出，坐在高茫身邊談笑風生的，正是當今天子。
「皇上也還不是老樣子，總喜歡出宮到百姓中體會生活。」高茫看起來確實和幾年前沒有什麼變化，似乎還因為最近幾年的成功，人看起來富貴氣十足，舉止也都優雅了不少。
李治微笑不語。
已經是永徽十年，李治並沒有更改年號，在他看來，沒有那個必要，永徽，就如同貞觀一樣，已經深入人心，大唐的百姓都知道，只要有永徽這兩個字在，他們就有好日子過。
「今年可是你的酒樓第一次輸給別人，朕來這裡，就是看看，你怎麼輸的？」
李治有些促狹的道。
高茫知道皇上在跟自己開玩笑，只是他雖然在旁人面前是一個商會叱吒風雲的會長，但在皇上面前，還總是有些年輕人的傲氣，聽皇上這麼說，頓時有些不服氣的道：「意外罷了，皇上今天如是不信，就親口來嘗一嘗，剛剛醉仙居的掌櫃子見到了我，這裡上的菜，自然是長安所有酒樓的廚子的拿手絕活，皇上吃過之後在下結論如何。」
看高茫賭氣的樣子，一旁的沈從不禁啞然失笑。
「高茫，作為兄弟，我不得不提醒你，皇上今天可是將御廚都帶來了，為的就是和你們比一比，到底哪裡的廚藝最厲害。」
沈從的話讓高茫瞪大了眼睛，張口大聲說了一聲『皇』字，又低聲埋怨道；「皇上你不能這樣，怎麼能讓御廚來這裡，那豈不是——」
「其實還不是一樣，朕還是喜歡百姓口中的東西，御廚做的東西，雖然精緻絕倫，但畢竟少了一絲煙火氣。」
李治看高茫的樣子，感到有些好笑。
四周的喧嘩聲愈加激烈，來這裡的人，似乎都忘了什麼是風度，自己是什麼身份，大家都變的開放大度起來。
「算了，我們換個雅間兒吧，這裡太吵了。」
李治本來以為自己會喜歡這些，不會發現這裡實在是太吵了，而且轉頭就看見朝廷上的兵部侍郎柳如器走了進來，被人認出來畢竟不方便。
雅間兒自然是有的，高茫一句話，幾個人就離開了大廳，倒是給剛進來的柳如器倒了一個地方。
「說實話，大唐的飲食業發展的速度確實很快，說實話，皇上，我真的沒有想到短短幾年的時間，就有酒樓趕上了天下。」
高茫似乎有些感慨，不過又像是想起了什麼似的皺眉說道：「不過如今限制飲食業發展的，恐怕是原材料了，我大唐的蔬菜品種還有待於增加，雖然皇上這些年與各國相互交流，得到了許多新種類的菜，但還是不夠啊。」
高茫如今已經完全變成了一個商人，說話的時候，都是從自身利益的角度上去分析。
李治點了點頭，表示認可了高茫的觀點，又道：「菜種自然是不夠的，雖然這些年朕與鄰國交換了許多菜種，但還遠遠滿足不了百姓的生活，所以朕這次找沈從來京，就是為了這件事情。」
「哦？」高茫驚訝的看了得意的沈從一眼，有些奇怪，這個一直打仗的人，會對這些民生有什麼幫助。
他自然不清楚皇上打的什麼主意，如今經過數次出使各國，大唐與番邦的文化，尤其是飲食文化交流日益加深，從最開始西瓜、葡萄這些種類的水果，到胡餅胡食，再到一些酒的釀製方法，讓大唐的飲食文化開始吹了一股緩慢遞進的新風。長安城中也逐漸開始接受並喜歡這些外來的食物，最典型的就是一家胡人開的飯館。
當然，相對於現代豐富多彩的飲食文化，李治是遠遠不能滿足於現狀的，有很多李治前生日常所食所見的東西，大唐就沒有。就連糖，都是李治在西域弄過來的。
「沈從，你說說，上次朕給你說的，你有沒有把握。」
沈從來高茫一臉的驚奇，心中的舒服勁兒就不用說了，見皇上問起，得意的道：「皇上，如今已經能完全滿足您的要求，只不過若是出遠海，需要事先經過無數次的測試，將海圖畫出來，而且需要經驗非常老道的船長，否則恐怕有傾覆的危險。」
沈從主管的是括州的海上基地，如今經過幾年的不斷試探，已經出了成果，造出了在當時可以稱作是巨型戰艦的輪船。
每一次成功的背後都有無數次的失敗，而括州的船隻的建造更是如此，當時大唐的造船能力相當落後，在奇襲新羅一戰中能裝載將近百人的船隻，是當時大唐造船的極限，那還是僅僅只用來載人，而且因為是內海，所以船隻簡陋，而若是出海，那沒有任何防禦能力的船，自然是不行的。
不過只要往這方面發展起來，就總會出現一些突破性的進展，當沈從開始糾結人專門研製船隻以及相關性的技術的時候，自然而然的也就出了成果。在加上李治時不時的將現代的基本造船理念，如輪漿的製造，最簡單的物理力學等等給他們傳授，讓沈從終於在今年造出了能穿越重洋的巨輪。
「皇上，您不會是想去別的大陸吧，就為了幾種不同的蔬菜？」
高茫的聲音忍不住高昂起來，這也太奢侈了吧。
若是以前，高茫定然會疑惑，出海之後能夠找到人嗎，可如今大唐凡是有些學識的人都知道，海的另一邊，仍然有像大唐一樣的陸地，那裡，也有著和大唐百姓一樣的人。
在剛剛建造長安書院的時候，李治就有這麼一種打算，將最基本的數學，物理學，化學知識如同填鴨式一樣，傳授給下一代。可惜開始的時候，長安書院除了讀聖賢書這些學科，在就是和軍事相關的學科以外，都人氣慘淡，所謂的物理學，根本就沒有人想學，不過這對於李治來說，並不是難事，於是在大唐的某一天，百姓們就突然張貼出皇榜，某某某人經過不屑的研究，終於發現了萬有引力，因此，建築學上，取得了某某巨大的成就云云。經過數年的熏陶，大唐的百姓都知道了，那些看似奇怪的學科裡，有著意想不到的東西，況且通過這些，一樣可以功成名就。君不見皇榜張貼出來的人物，都是在長安書院裡學習的嗎？
不能推廣義務教育，就要讓百姓耳濡目染的接受一些世界的基本常識。這就是李治的計劃。
當然，如今李治關心的是現在是不是下西洋的時候。
「沈從，聽說吐蕃的冶煉技術很不錯是嗎？」
皇上突然發此一問讓沈從愣了一下，繼而有些不確定的道：「皇上，好像是吧，據說吐蕃可以在江上用鐵鏈子架橋的。」
「吐蕃，看來必須要有所動作了。」李治喃喃自語的說出了令兩個人大為吃驚的事情。
他們當然不清楚，如今雖然有了船，可惜這船的防禦能力實在是有限，在這個時代，靠的最多的，還是船上的水手，海的另一邊李治並不清楚到底發展成了何種模樣，若是駕船出海，遇上蠻荒時代的人，強搶船隻，大唐豈不是吃虧了。
而如今在熱武器的發展上，限制李治最多的，就是鋼鐵的冶煉技術，和提純技術。槍支大炮並不難造，難造的是零件，如今一顆小小的螺絲釘，李治對是望塵莫及，而由於冶煉技術的限制，遲遲不能汽缸，利用不了蒸汽機的動力，實在是一件讓李治氣餒的事情。
「既然吐蕃已經有了，我就發揚一下魯迅先生的拿來主義好了，希望祿東讚你多多配合啊。」
在店小二的一聲吆喝之後，流水宴正式開始了，沒有人知道，李治心中的另一個顛覆計劃，也正式開始了。