正文 十一、安慰 文 / 朝空城
曾冰鴻裡面穿著白色交領小袖襦裙，外罩柳綠絲綢半臂衣，纖腰上繫著玉色綃帶。輕輕向李彥走來，素手猶自捂著嘴笑，皓腕上紅絲線繫著一對小金鈴，走動時，清脆悅耳。
「走吧，我帶你去換身衣服。」
李彥這才想起陳天海召見自己或許跟她有關，有些事還是問清楚點好，於是爬起來屁顛屁顛地跟在身後。
曾冰鴻的房間與其他人的正室都隔得很遠，側對著花園，左右廂房都空空的，院子裡幾棵梅樹，樹枝上的花骨朵兒正含苞待放。推門進去，一股清新之氣撲面而來，原來南壁是個大圓窗子，捲簾拉起了一半，簾外竿竿翠竹，鬱鬱蔥蔥。窗邊擺一盆蘭花，矮几上放著瑤琴。中間並了兩張方桌，一方端硯，幾沓宣紙，長短的毛筆幾個筆筒裡插了無數。
經過一路的思考，李彥已經有了一個自己的推斷：「原本曾冰鴻在我這吃了虧，開始想借曾向榮的手扳回來，結果我沒接招，於是有了這次借陳天海的手來敲打我。曾冰鴻剛才看到了我那狼狽的樣子，相信氣也消了。」原本打算問曾冰鴻的問題也不準備再問了，誰知道會不會節外生枝，李彥為了謹慎起見，不想再說什麼了。
曾冰鴻讓李彥在書桌旁坐了，逕自掀簾進了裡屋，出來時手裡捧著一盞青瓷燈，拿著一件長衫。
「可能小了些。」
李彥對於穿衣吃飯，只能說是沒心沒肺，當著曾冰鴻的面就把衣服脫了換上，倒是正好。
曾冰鴻又忙著捧來一杯茶放在李彥手邊。
「你怎麼沒個丫鬟？」
曾冰鴻笑笑，並沒答話：「外公找你，都說了什麼？」
李彥淡淡道：「只是問我幾歲了，讀什麼書之類的。」說完轉過頭去，不願再提。
曾冰鴻笑道：「別人是到處找門路，恨不能巴結上陳家，你倒好，陳家請你來還不情不願的。」
李彥冷笑道：「別人巴結陳家，是貪圖他的富貴與榮耀，但我看到的是陳家在江州不可一世的權力。兩個平頭百姓打起架來，你給我一拳我踢你一腳，當時疼一下，過個三五天也就沒事了。但若是皇上發起怒來，一句滿門抄斬，那就是絕子絕孫的事情。陳家雖然比不得皇上的權威，但是在江州，只怕陳家的話比皇上還管用些。所謂民不與官鬥，怕的就是這種生殺予奪的權力。君子不立危牆之下，我並不想與這種權力靠得太近。」
繼而歎了口氣。
「我爹常說，醫者父母心。凡是病者，無論是乞丐也好是囚犯也好，我爹都會不遺餘力地去醫治。我聽過太多病人的哭號，我自己又從小臥病十幾年，比其他人更知道生命的可貴。富貴對於我來說，並不算什麼。我現在的生活，父慈母愛，我很滿足，也不想再多求什麼。」
曾冰鴻聽了李彥的話，愣愣地看著簾外的殘月，眼裡噙著淚水，好像隨時都會哭出聲來。讓李彥有些驚慌，不知道自己說錯了什麼。
清涼的月光照在曾冰鴻粉嫩的臉上，兩滴晶瑩滑落下來，滾在如雪腮邊。李彥靜靜的看著，不敢打擾。曾冰鴻抿了抿小嘴，低聲嗚咽：「父慈母愛，我也不想在這裡，可是我又能去哪呢？」說著終於哭出了聲來。靜靜的房間內，只有曾冰鴻的哭聲在流淌迴盪，看著她那柔弱的雙肩無力的抽動，李彥有種莫名的淒涼。
「我不知道我能幫到你什麼，如果你說出來會好受一些，我可以當一個聽眾。如果你想打人，我也可以給你喊幾個丫鬟過來。」
曾冰鴻聽言，看了李彥一眼，微微揚了一下嘴角，又望著窗外，綿聲細語如流水般緩緩地淌著：
「我爹是個商人。商人重利輕別離，前月浮梁買茶去。貪婪是商人的宿命，我爹也不例外。兩歲那年，爹在中州做生意，娘臨盆在即，每日家書不斷，行行無別話，只道早還鄉。可是爹執意不肯回，說什麼機不可失，失不再來。等爹回來的時候，娘已經難產死了。當時爹趴在娘的身邊，哭著說，剛賺到的又要花出去了。」
說到此處，又禁不住流淚。
「外公可憐我是個女孩子，就一直帶在身邊。小時候還不懂，被人欺負，外公總是會為我出頭。長大了才明白，就算外公再疼我，在陳家，我終究不過是個外人。侯門深院，鐘鳴鼎食，外公一個人又怎能護得我周全？人情冷暖，最後還是要自己學會冷眼看人。別人冷言冷語，我就罵過去。現在倒好，他們不來理我，我也不去央求他們。」
說完嬌歎一聲，似乎覺得無奈。
「所以，我情願常常扮個小子到外面去。你知道嗎？其實那個富貴賭坊的老闆最後認出了我，還是請了人來打我。我也是今天才知道，那個賭坊的就是陳聽雨的，他帶我弟弟過去，就是想騙我弟弟的錢。我弟弟總是如此，可是說了他當面點頭背後又和他們混在一起。就連陳聽雨背後都如此，可見他們越來越沒把我放在眼裡了。外公現在又有許多事情要煩，我也不再忍心去打擾他老人家。」
李彥看著曾冰鴻絲絲絕望的眼神，再也忍不住，握著她凝脂般的柔荑，冰涼如雪，感歎道：「美人不是母胎生，應是桃花樹長成，已恨桃花容易落，落花比汝尚多情。」
曾冰鴻聽了羞不可抑，粉腮嫣紅，就要抽回手，卻被李彥握住，掙扎不動。
又聽李彥說道：「別急，你聽我說完。君問窮通理，漁歌入浦深，萬事都可以平心對待。我現在若是對你好言安慰，也不過是一時之安，終究不解長久之患。我現在想說的是我對此事的看法和我認為可行的辦法。知我者謂我心憂，不知我者謂我何求。你現在憂的不過人情冷暖，求的只是父女天倫。可是你真的有去瞭解你的父親嗎？作為一個商人，財富就是他的事業。就像你的外公熱衷於權力與名譽一樣。你外公就沒有拋下妻兒去打仗去應酬的時候？你不是說你外公現在忙的連你都照看不了嗎。」
「我可沒說」曾冰鴻嘀咕一句。
「也許你爹也沒有想到會有那樣的結果。至於你爹說剛賺到的又要花出去了，這又何嘗不是他一個商人表達自己情感的一種方式呢？你再想想平時你父母感情怎麼樣，你娘臨終之時可有半句怨言？你證我證，心證意證，不彼此坦誠，又怎能去相互瞭解呢？你現在是把自己關在一個自以為安全的角落裡，自歎自戀孤芳自賞，結果你的世界就只會在這方寸之間。」
曾冰鴻「啐」了他一口，抽回手，抹掉臉上的淚痕，怨道：「你們男人就會替男人說話。」
這次李彥沒有拽緊，其實李彥根本就沒想過要占曾冰鴻的便宜。一個人心裡脆弱的時候，自然會去尋找一個依靠。李彥想曾冰鴻聽進自己說的話，首先便要讓她感覺到最直接的關懷，然後她才會認為李彥說的話是為她好。
李彥說了許多話，有些口渴，端起茶杯喝了一口，有點淡淡的鹹味，一股桂花香，自語道：「什麼茶，味道怪怪的。」
曾冰鴻「啊」的一聲，繼而掩嘴失笑。
「你又搞什麼鬼？給我老實交代。」
曾冰鴻吐了吐舌尖：「說就說嘛，那是我我用來漱口的。」本來曾冰鴻確實有意教訓李彥，但經李彥一番開導，早把以前的事情丟開了。
李彥有種吃了蒼蠅的感覺，乾嘔了幾聲，什麼也沒吐出來。氣的李彥直想掐她的脖子，看見茶杯，抄在手上，想了想又慢慢放下，呻吟一聲，哀歎道：「我欠你的啊？」
曾冰鴻笑道：「好了好了，奴婢給老爺捶背了，你就別生氣了。」說著真的舉起粉拳在李彥身上敲敲打打。
剛挨著身，李彥骨頭就酥了，哪裡還有半點氣在。突然想到什麼，問：「陳聽雨要那麼多錢幹什麼？」