正文 十七、莫等閒 文 / 朝空城
總管，可不是孝仁帝身邊的劉全那樣留不全，也不是陳天海身邊的來福什麼都管。地方行政的總管，是專門訓練新兵的，官階在錄事參軍之下，卻不受管制。李彥自小詩書飽讀，卻從不動刀動槍，所謂秀才遇上兵，有理說不清。讓一個外行來管一群內行，李彥有苦說不出倒在其次，猜不出陳天海的想法是最頭疼的。
廉者憐也，因為連年天干地旱，田地顆粒難收，農民為求生計，只好將田地賣給商人，然後受商人僱傭成為佃農。但收成不爽時，商人以種種理由剋扣工錢，增加稅收，農民不堪迫害，只有離開田地，另謀生路。然而雖天下三百六十行，卻又有哪一行是那麼好入的？無德無能無識無力，淪為乞丐者，數不勝數。陳天海眼見此景，特設廉營以納流民。因此廉字營所招募的，十之**是老弱病殘之輩，其餘的不過是些無賴匪類，好吃懶做，以為天上掉下了餡餅，自然要來接兩個，最終也成為了名義上的職業士兵。
也因此陳天海對廉營並沒有放在心上，像一個玩具一樣將它將給了陳賢，此後從未過問過，更別談什麼訓練了。今日突然提起，怎叫人不生疑？但李彥不可能去問陳天海，也沒有陳天海的信息網。在江州李彥除了父母，可以說是孤家寡人一個，什麼都只能是察言觀色地去猜，秋毫不可放過地去發現。
「難道陳老頭想把這幫烏合之眾拉到戰場上去不成？」李彥想想也覺得可笑，那麼結論只有一個——陳賢，因為廉營自始至終都只與陳賢靠上了關係。
「走一步看一步，既然人家是貓我為老鼠，被玩兩下也是應該的。」
李安接過聖旨，儼然道：「彥兒，皇上既委以重任，當盡心盡力為之。兒今方年少，正是奮鬥之時，莫等閒，白了少年頭，空悲切！須知，各地方官員猶如國之經脈，稍有過錯，國將病也，切不可恃才慢事。謹言慎行，方上不愧天，下不愧百姓。」
李彥聽到前面一句，只覺好笑，這事跟皇上八竿子打不著，是陳老頭在給你兒子下套呢。聽到後面，暗歎自己淺薄無知，反而打消了心中的埋怨，對「皇上的重任」有了新的認識，不禁對沉默寡言的父親刮目相看。
「是」
「父母雖貴，也不可過分看重。一時為官，則百姓皆是父母。我兒隨我行醫多年，當知人之性命貴於天，應珍之重之，切不可亂行法度，草芥人命。」
李安雖為官多年，在京時深入簡出，兩點一線，並沒有接觸太多官場上的事。在江州，雖為司馬，無權無勢，行醫救人，儼然一個郎中，救治的不過一些黎民百姓，對官員的職責與權力的理解也不過，百姓口中的造福一方、生殺予奪。
李彥雖知其理，卻沒有反駁，父親之話對他來說猶如醍醐灌頂，驚醒之餘不禁汗流浹背，暗道：「我只當為官者，自然勾心鬥角、你爭我奪，卻忘了其根本應該是百姓。若不能保百姓安寧，縱然功豐業偉，名留青史，又有何用處？」
「是」李彥豁然跪下磕頭道。
「該當如此！」李安點點頭，便自行進了書房看書去了。
沈燕雙將李彥扶起，愁眉歎道：「娘雖然不知為官之事如何，彥兒與你爹一樣遇理執拗，但出門在外，也不可事事強求，隨緣隨份未嘗不是一種福分。廉營雖然近，但一牆之隔尚不知黑白，何況軍營內外，若是有事，差小萬來父母這通報一二，可知道。」
誰言寸草心，報得三春暉。李彥眼眶濕潤，少兒性情散漫，不曾注意父母恩情，如今臨行隻言片語，足以銘感腑內。
「娘放心，廉營內的官員都不是住在軍營內的，我每日只要過去按時點卯，晚上還是可以回家來住。」李彥說的是實情，從此一條也可以看出廉營管理鬆散之一斑。
「那就好」沈燕雙化愁轉笑。
陳恪念完聖旨時，曾溫言道：「廉營總管之職，虛位已久，諸事冗積，李大人即日上任，切莫急功貪多，慢慢來。」又經過李安一番教導，李彥煩躁之心漸去，行事不急不趕。
翌日。
由於李彥身材太小，沒有適合的官服，這幾日正在趕做，還沒下來。於是李彥穿著一件白色長直裾，外罩對襟襖棉褙子，晃晃悠悠地進了軍營，沒有受到任何的阻攔。軍門大開，軍營內沒有任何的戒備，就是在瞭望塔上值班的士兵都睡著了。
正走著，迎面走來一個矮個子駝背老頭，見了李彥拱手笑著打招呼。
「末將宮誠參見總管大人」
老頭鬍子花白，穿著綠色的官服。宮誠以前是個商人，摸爬滾打一輩子，沒賺多少錢，無兒無女，走陳賢的路子，買了這個官，並不圖什麼出身，是準備養老用的。雖說買的是個武職，但他沒有半點功夫，就現在這副摸樣只怕連盔甲都背不起，喜歡文官打扮。
「宮老不必多禮，今天天氣不錯，有什麼節目沒？」
軍隊內除了一些高級官員可以有自己的住所，甚至可以回家去住，級別低的只能在軍營內住集體宿舍。若是有人私自外出，將會以逃兵罪處置，砍頭。陳賢對其他的軍紀睜一隻眼閉一隻眼，唯獨這一條要不折不扣的執行，主要是怕有些人跑出去鬧什麼亂子。眾人悶得無聊，常常會舉行摔跤、賭博、賽馬等節目。這些李彥早已打探清楚，因此有此一問。
「末將正想請教總管大人，今天該訓練什麼？」
不管其中內幕如何，但江州的人都知道，李彥是皇上親自下旨封的。宮誠在廉字營待了也有兩三年了，裡面所有的官員都是陳賢安排的，從來沒聽說過關皇上什麼事情。宮誠拿著銀子去找過陳賢，陳賢給了他一句話：「他是皇上的人，敬著點就是了。」
既然得了這話，宮誠自然唯李彥馬首是瞻，但又見李彥年小，自問至少癡長幾十年，走過的橋比李彥走過的路多，便準備拿話套他，有心拉他下水。