正文 五十三、小打小鬧 文 / 朝空城
「與人方便，自己方便，陳大小姐客氣了。且家父出診在外，家母赴閨閣詩會，門前只鎖一副，此去也是撲空。」李彥遜謝道。
「如今人心不古，如司馬大人古道熱腸懸壺濟世者，已是鳳毛麟角了。」陳欣怡連遭巨變，嘗盡人情冷暖，觸景傷情也是難免，既聽李彥如此說，只得歎道，「今日不巧，來日定然登門拜謝。」
李彥知勸其不住，見陳欣怡神倦意懶氣虛，惻隱心動，順其言道：「陳大小姐既如此感念，相請不如偶遇，家母三日後大壽，在下囊中羞澀，煩請大小姐賒借一二？且在下苦思冥想，不知以何物現壽，也請各位出出主意？」
曾冰鴻「啐」一口，抿嘴笑道：「呸，哪有你這麼厚臉皮的。」卻知李彥母親生辰不在此時，暗暗向他眨了一眼，拉著陳欣怡緊跟其後。
深巷之中賣花聲稀稀落落，李彥順手要了一朵，卻不知該送給哪位，無奈叼在嘴裡。
「小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花。矮紙斜行閒作草，晴窗細乳戲分茶。」一般人家是不會買花的，只有大戶人家才種花修花，裝飾房院，貴賤不論，但每日都需要更換，是以需求量比較大。
李彥一路行來，駕輕就熟，似乎慣客。三女少出家門，卻事事新奇，左右流連不厭。
走入西鬧市，沿街地上擺滿了布帛、珠玉、清茶、筆墨、旗幟、香藥、紙花兒、姜粥、草、鏡子，琳琅滿目，吆喝聲，此起彼伏。
又有紙札鋪、桕燭鋪、刷牙鋪、頭巾鋪、粉心鋪、藥鋪、七寶鋪、白衣鋪、腰帶鋪、鐵器鋪、絨線鋪、冠子鋪、傾錫鋪、光牌鋪、雲梯絲鞋鋪、絛結鋪、花朵鋪、折疊扇鋪、青篦扇子鋪、籠子鋪、金紙鋪、漆鋪、犀皮鋪、枕冠鋪、珠子鋪，各式各樣，三女看了這家逛那家，樂此不倦，又都是有錢的主，凡是看上了的，不用經過大腦，便先付了錢，頃刻間，貨品已堆積如山。
道路兩旁常有挑擔推車兜客者，李彥從袖內取出銀票，當空一揮，立馬來了三五撥人，搶著將眾女的東西提在了手上、放在了車上。李彥眼見三人興致正高，已將「正事」拋諸九霄雲外，不忍打擾，街上買了一碗「豆乳」，一面細細吃著，一面隨喜，那賣「豆乳」的也一路隨在李彥身後，直待他吃完交碗，才連聲道謝而回。
「燒香點茶，掛畫插花。四般閒事，不宜累家。」江州大有東西兩市，南北縱橫，一路貫通，但凡有錢，隨叫一聲，衣來伸手，飯來張口，睡覺也能行千里路。然市坊並無明顯界限，即使城郊之外，「瓦肆」臨街而設，聽曲點曲，一直唱到天明，人散「瓦」解，不亦快哉！
「哎呦，忘了伯母的壽禮！」陳欣怡逛得累了，捶著腳，突然想到，雙頰歉然微紅。
曾冰鴻四顧尋找，卻見李彥正被兩人用籐椅抬著，緊跟在她們後面，正流著口水在呼呼大睡，笑道：「他倒自在！」
周瑤期艾分辨道：「我們不該如此冷落了他」說時看了曾冰鴻一眼，見她正轉過頭跟陳欣怡說話，舒了一口氣。
三人正說著，突聽街尾人生嘈雜，似乎有人鬧事。
李彥驚醒，跳下籐椅，打發二人走了，對三人笑笑：「過去看看？裡面有我們一個老朋友」
曾冰鴻側耳細聽，也想起來了，李彥所說的「老朋友」，便是先前在陳家後院打他們的老六，於是笑著點點頭。
只聽老六正趾高氣揚道：「願賭服輸，怎麼著想耍賴不成？也不看看這是誰的地盤」
李彥走進看時，兩個巡軍正趕到，對老六交代道：「悠著點，別弄出人命官司。」便搖頭離開了，想是已被老六收買，對此類事件司空見慣。
被打之人滿口是血，見巡軍來而復回，心內一涼，然可憐身上衣正單，囊中羞澀沒有半文錢，拿什麼還債，只得苦口哀求：「六爺，是您說的，無金銀亦可，小的才敢賭這最後一局的。您知道，我家產都輸光了，妻妾也昨日過手給您，現在已是兩手空空，就是有這賭心，也沒這賭膽不是！」
老六聽言一噎，一口唾沫「呸」在那人臉上，惱怒道：「大爺說的是『無金，銀亦可』，以為你方大少爺好歹是個進士，沒想到一句『文』的都聽不懂，呸！都給我動手。」
老六一腳踹開瘦弱的「方大少」，眾小廝便一哄而上，將「方大少」按在青石地上，拳腳交加，「方大少」淒然嗷嗷聲聲。陳欣怡不忍，正要上去拔刀相助，李彥忙牽其衣角，勸其別輕舉妄動。
「莫急，沒事的，做戲而已！」
陳欣怡爭著一雙驚奇的大眼睛迷惑地看著李彥，又看打手俱是拳拳到肉，拳到處青紅即起，「方大少」哀聲漸低漸弱，人已經被打得不行了。
終於忍耐不住，大喝一聲：「住手！」人已躍出，站在老六旁邊，擒賊先擒王，猝然出手，擒住老六的右手扭到身後，左掌按在靈台穴上，又叫一句：「讓他們住手，再不然要出人命了。」
老六受制於人，暗歎晦氣，不情願地喊了一句：「沒聽見你姑奶奶說嘛，都給老子住手！」心內不服，又動彈不得，老六隻有佔些嘴上便宜。陳欣怡急於救人，哪會在意老六的市井之言。
李彥無奈，只有推開眾人，帶著曾冰鴻、周瑤走了出來。
「老六，還識得在下否？」李彥揮揮手，讓陳欣怡放了老六，陳欣怡點頭，「哼」聲放手。
「恕小的眼拙，不知公子是？」老六抖著兩撇三羊鬍子，他早已認出李彥身邊的曾冰鴻，「第一單生意」歷歷在目，腦門滲汗，心內滴血。
「老六真是貴人多忘事啊？」曾冰鴻笑嘻嘻道，他可不是吃虧的主，雙手果斷出擊，粉拳雖小，打在老六臉上，也能立竿見影。老六識時務，沒敢躲閃，硬生生地挨著，還故意擠出兩滴鼻血兩行眼淚。曾冰鴻看了，果真不忍，也就住了手。
「好了，從今往後，我們之事一筆勾銷！」
老六聽曾冰鴻之言，趕忙下拜，千恩萬謝！
「是誰在這裡打人？」
老六剛起身，憑空一聲獅子吼，又將他兩腿嚇得發軟，重新跪回地上。
「咦？老六，怎麼今天輪到你挨打了？」說話之人，是一個精廋的老漢，腰間掛著一個牌子，上面刻著「廉營關漢」，別人不知，李彥卻認得。因為李彥第一次廉營立威，打的就是他。
那人見老六愁眉苦臉，正揉著青腫處，仰天哈哈大笑。
「因果循環，報應不爽！」
「老關頭，你又來湊什麼熱鬧？前日聽說，你被廉營趕了出來，是不是真的？」老六死性不改，還是忘不了占嘴上便宜。
「放屁！」老關頭三步並兩步，一陣風搶到老六面前，一手鉗著他的腰，一手將他高高舉起：「我關漢技不如人，輸得心服口服，是自願退休的，並不是你說的趕出來！」
李彥見了，眼睛一亮，士別三日，沒想到老關頭已進步神速，一招一式有板有眼。
老六自歎出門沒看黃歷，倒霉之事，一樁接著一樁，被老關頭舉在半空，肝膽俱裂，忙求饒道：「關爺說得極是，我老六信口雌黃，您大人不計小人過，就當我是個屁，放了吧！」
「范雎官至宰相，肚子裡能乘船，尚且小恩小仇都不放過，我關漢不過一販夫走卒，自然更要睚眥必報。閒話少說，看招！」老關頭將手腕輕轉，紮穩馬步，將老六往遠處一甩。
陳欣怡見了，驚叫一聲，救已不及，嚇得閉上了眼睛，久久不聞任何動靜。開眼看時，老六好好的站在遠處，秋毫不損，想是老關頭在甩出之時已將大半力道卸去，心中暗讚。
「就知道拿老子賣弄，哼！」老六心知不是對手，腹謗兩句，並不敢當面說出口來。
「好！」曾冰鴻忍不住喝彩一句。
老關頭得意地捋著鬍鬚，循聲看時，卻見李彥似笑非笑地看著自己，心內咯登一下，笑意悄悄鳴鑼收兵，加班加點整出一臉正經，忙過來磕頭：「草民關漢參見都統制大人！」
在場的人俱是一愣，忙一起下拜！
李彥心內呻吟，這個老關頭還真是不懂眼，看來今日伴美，至此而止。
「各位無需多禮，都起來吧！」李彥手無足措，左右作揖，還真是不習慣這樣的場景。其實百姓也不是官官要拜，然秉著禮多人不怪的原則，讓李彥也感受了一把山呼海嘯的朝拜。
「老六，既然陳家大小姐開口讓你放人，這事便我李彥做主，將此人放了，往後再不可追究。」李彥不忘來時目的，吩咐老六道。
「是，聽大人的，小的這就放人！」老六心內感激，有李彥這句話，東家就是心內有怨，也不會撒到他的頭上，忙磕頭如搗蒜。
「嗯！孺子可教！」李彥笑道，紙扇拍了老六頭頂三下。
老六愣了一下，呵呵傻笑！
曾冰鴻一雙眼睛都在李彥身上，見此舉動，甚是奇怪，偷問：「老六怎麼了？」
「靈台方寸山，斜月三星洞！」李彥笑道。
「阿彌陀佛，原來是菩提老祖要收徒弟了！」曾冰鴻笑著打趣道。
正說笑，喻文跌跌撞撞跑了過來，見了李彥，忙喊道：「大人，不好了，乞丐背了個大竹鞭，跪在門口半天了，你快去看看吧」