黨爭風雲 二百二十四、線索 文 / 朝空城
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「草民路無為狀告司理參軍袁進，任職期間，私開銅礦，鑄煉銀錢，勾結商賈，販賣私鹽，打壓綢緞商，斷絕茶路，獨霸市場………」路無為大聲道。
「胡說八道——」袁進心驚肉跳地打斷著，他不知道路無為從何處得知這麼多的事實，但這個時候不得不死鴨子嘴硬，否者打斷了骨頭連著筋，一旦自己獲罪，惠州所有的官員都將牽連進來。
嚴溪何嘗不膽顫，不過鎮定的功力顯然在袁進之上，只是緊緊地按著手上的驚堂木，漠然地聽著路無為說完，心裡卻在思索著對策。
站在李彥背後的司法參軍丁孝強還好，可以偷偷地擦著頭頂上的汗水。
而李彥依舊若無其事地喝著茶，正所謂觀棋不語真君子，現在的李彥不是來審案的，而是來聽審的，一切裁決自然由嚴溪執行，自己不適合說三道四，不過在場所有人的表情卻讓他盡收眼底。
「原告路無為，可有證據呈上？」嚴溪冷靜地問道。
場面一下靜了下來，就連門口的衙差也忍不住回過頭來看著路無為，都知道審案到了最為關鍵的時刻，只要路無為證據充足，嚴溪便是有意包庇，但在宰相大人眼下，恐也愛莫能助。
「沒有…草民沒有證據…」路無為道。
此話一出，眾人驚訝之餘，更多的是歎息與悲憫，路無為的勇氣與膽識，確實讓人心生敬佩，然而污蔑上官，唯有死而已。
嚴溪暗暗鬆了一口氣，心道：我嚴溪做了那麼多事，雖死難恕，但憑什麼能夠活到今天？謹慎，十年如一日的謹慎。君子終日乾乾，夕惕若，歷無咎。
李彥卻知路無為心機不知如此，卻委實想不出他會有什麼應對之策，依舊靜觀其變。
「彭——」嚴溪拍響驚堂木，臉色馬上銳利嚴肅如鍾馗，狠狠地看著路無為，彷彿要一口吃了他一般。
「威——武——」
「擾亂公堂，污蔑上官，你該當何罪？」嚴溪喝道：「來人吶，掌嘴三十，押入大牢，擇日量刑裁決！」
路無為卻挺起胸膛，彷彿一隻好鬥的公雞，目光凌凌地看著嚴溪，毫不畏懼，微微冷笑道：「刺史大人，草民的話還未說完，何以如此著急定罪，莫非想封住草民之嘴？」
嚴溪一怔，這才明白路無為並非草莽之輩，今日定然是有備而來。然其終究一州之牧，豈將他一個如螻蟻般的賤民看在眼裡，且沒有真憑實據，就算李彥權力再大，也翻不起天來。
再者，自開始審案，李彥的態度一直平淡安然，看來與路無為並沒有太大的干係，這也讓嚴溪放下警惕。
「慢著——」嚴溪揮手示意衙役退下，復又看向路無為道：「事不言不明，理不辨不清，然天縱悲憫，法不容情，若是爾等虛張聲勢，肆意損公，必然兩罪同罰，絕不寬怠！講——」
嚴溪講出這些話時，依舊不見任何表情，誰也看不出他在想什麼。就是跪在地上的袁進也心內打鼓，暗暗心驚。
「是！」路無為並沒有感覺驚慌，反而頓了一下，似在調整思路，片刻才緩緩道：「草民雖沒有什麼證據，但有幾條線索，請刺史大人過目！」
路無為說著，從袖內取出一本厚厚的賬目，讓衙役遞了上去，又開口道：「司理參軍大人袁進自幼家貧如洗，鑿壁偷光，玉兔映雪，十六歲高中，得入仕途，十七歲娶妻賈氏，卻也是寒門士族，德昭財薄，至今已二十年年有餘，袁大人也從一個小小的縣令，榮遷一州司理參軍！」
「哼！英雄不問出身，本官遷升，有吏部評定，皇上裁決，自是公正嚴明。」袁進這點倒不含糊，能有今日低位，與他的先前的表現是分不開的。再說了，將吏部與皇上這兩頂大帽子扣下來，誰敢胡亂擔待？
嚴溪認真翻看著賬本，臉上陰晴不定，倒沒有注意兩人的爭辯。
路無為不為所動，待袁進言畢，接著道：「近年惠州大災不斷，小災不止，皇上垂憐，屢派監察御史過問巡按，其中有五次，是由司理監軍接待，其中吃穿用度所用花費，總共高達四千五百六十三倆，且不包括在餘香樓玩樂之費用！
「另有兩年前關州鄭員外在雙旦巷所開絲綢莊，本經營良善，突遭強盜洗劫，司理參軍袁進受理查明，然因無人過問，事情不了了之，而如今的莊子早已改名換姓，成了他人財物，袁大人可知其中曲折，不妨向眾位透露一二…」
路無為不等袁進開口，接著道：「私開銅礦，鑄煉銀錢，卻是草民親眼所見，雖句句屬實，但草民也知道，這並不能作為狀告袁大人的證據。
「但刺史大人，草民手無縛雞之力，家無升斗之糧，兒女衣不遮體，而袁大人高高在上，手中文案武士百十，財富千萬，草民如何才能找到真憑實據？還請大人諒解草民的無用…」
路無為說完，便匍匐在地，誰頭臉都貼在地板上，等待嚴溪的判罰。
嚴溪看完路無為的賬冊，歎息他的用心良苦的同時，也暗暗心驚。袁進的這些點點滴滴，在官場之上早已司空見慣，然而細微末節加起來，卻透露出了一個極大的數據，並不是他一個小小的參軍所能擔負的起的。
這本賬冊，從前到後，總共經歷四年的時間，且每個場合與人次都交代得清清楚楚，甚至連當時的賬單與簽字都存留了下來。嚴溪相信路無為手上絕不僅僅只有這麼一點，只是因為這些沒有任何的紕漏，才拿來出來。
嚴溪看完，又讓衙役將賬冊交到李彥手中，李彥看完，也不得不驚歎路無為的毅力與恆心。
「且將原告路無為暫時收監，待將賬單所述之事查明，再行審判，退堂！」
嚴溪並沒有判罰袁進，一來袁進功名在身，沒有證據，單憑路無為的一面之詞，不足以扣押，而路無為之為乃民告官，按律應受懲罰，且為了防止洩露消息，不得不將之扣押。且嚴溪想給袁進一個緩衝的空間，不然一時頭疼腦熱，鬧出事端來，就不好收拾了，既然名正言順，也就將之放了。
李彥點點頭，便率先走出了刺史府，身後跪了一地。
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「放心吧！刺史大人一定有辦法的…」丁孝強這句話並沒有多少把握，與其是說是在安慰袁進，倒不如說是個局外人的事不關己高高掛起，完全是站著說話不腰疼。
袁進自然聽不下去，此時他心內的煩躁與恐慌早已超過了對嚴溪的崇拜與信任，現在他唯一相信的只有他自己，這不止是人的本能，而是所有動物的本能，在面對生命受到危險的時刻，最先想到的是盡快逃離，而不是需求依靠。
「嗯——」袁進輕輕回應了一聲，並沒有看向丁孝強，這個時候，他不敢看向任何人的眼睛，害怕被人發現心中的秘密。
「刺史大人將你當堂釋放，便是有意維護，而至於那個賬本，不是已經落入了刺史大人之手麼？到時候，查還是不查，怎麼查，查的結果怎麼展現給眾人看，還不是全憑刺史大人掌握？再說了…」丁孝強突然壓低聲音，道：「你我都是一條船上的，刺史大人若是放棄了你，不是等於放棄了他自己嗎？…」
袁進點點頭，道：「聽君一席話，讓小弟茅塞頓開，丁大人放心，小弟自有主張！」
眼見袁進被說服，丁孝強長舒了一口氣，再問候了幾句，便匆匆抽身離開了。其實現在袁進被人告上了，官場中人人都如躲避老鼠屎一般繞著他走，丁孝強自然也不想過來觸這個霉頭。只是無奈於嚴溪的吩咐，誰叫他平時與袁進走得比較近呢。現在得了滿意的結果，不趕緊走，更待何時？
至於嚴溪到底會有怎樣一個態度？若是放在平時，一切都好說。但此時宰相從中一攪和，誰也不能保證嚴溪棄卒保車，甚至惠州的官員還傾向於放棄袁進。畢竟這是一了百了的好方法。
然而袁進的「小弟自有主張」卻也暴露了自己的想法，他不可能坐以待斃。他知道自己的死不足以牽一髮而動全身，嚴溪與下面官員之間的來往，表現得極為謹慎小心，他手上沒有任何的證據，不足以咬出任何一個人。
且李彥的不言不語，又讓人看不出他的想法與態度，此時的嚴溪肯定經受著極大的壓力，甚至不必自己的要小。這麼多年的合作，袁進就是用大腿也能想出嚴溪的態度。
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「老爺，府外面好像怪怪的…」管家欲言又止。
「哦？有話儘管說！」袁進從思緒中回過神來，看著一臉憨厚的管家，忍不住激動道。
「總感覺走到哪都被人盯著似的，且街道上有些人看著眼熟，卻都不認得…」管家如實回答。
袁進冷笑一聲，沒想到心中的猜想這麼快就得到了證實，嚴溪真是謹慎的太過分了，這麼快就把自己監視上了。
忍住衝動，袁進沒有衝出去看，反倒長長舒了一口氣，人一下子變得輕鬆了許多。