第六卷 甲午？甲午！ 二三零 趁勢而起(上) 文 / 世紀紅爵
二三零趁勢而起（上）
「聖主、聖母皇太后明鑒：我大清開國至今，垂二百五十年，雖有英法洋夷，進逼京城，而不得不就撫。然，自文宗皇帝之後，國朝革除弊端，振奮圖強，洋務練兵垂二十餘年。文治武功，頗有康乾盛世之遺風也。往來西使、洋商，莫不尊國朝之威武！
適逢甲午戰事，水陸皆敗，屏藩失陷，旅順陷落，水師亦覆滅。國朝所輸者，輕敵大意也！臣不信倭不可敵，前，率眾越鴨綠江，勞師征朝，一舉蕩盡倭寇；後，轉戰千里，揮師歸國，鏖兵遼南。倭人聞風而喪膽，見臣之帥旗若鼠遇貓矣。是以，倭人非不可勝矣，實乃敗戰之將帥輕敵大意、臨戰先怯所致。
國朝恐戰事綿延，累及萬民，乃遣使議和。以圖東亞睦鄰共處，而妨西人趁虛而入者，仁義也！
奈何，日本，蕞爾小邦！擅啟邊釁之責尚且作罷，竟慫恿兇徒，行刺國朝之使者，卑劣至極！今，李中堂重創在身，臥床不起，實乃國朝奇恥大辱！
此等卑劣之國度，殘暴之民族，實非睦鄰之選！臣叩請聖主、聖母皇太后，撤使節，罷議和，與倭決一死戰！刻下，臣於平壤、遼南業已匯聚十萬虎賁，希圖以無盡之血勇，一雪國恥！……
臣：東三省總督、關東軍練兵使何紹明叩首遼南」
乾清宮裡，文官武將滿滿當當跪了一地，光緒皇帝蒼白著臉色端坐在上頭，隔著簾子，慈禧太后就坐在後頭。在群臣與龍椅當間，世鐸哆嗦著雙手，仗著膽子放聲將何紹明的檄文誦讀而出。儘管世鐸這會兒已經磕磕巴巴，甚至有些走音，可誰都能聽出來何紹明這檄文裡的不滿與威脅。
沒辦法，形勢逼人啊。甲午一戰，朝廷最大的依靠北洋，水陸兩軍損失殆盡，徹底沒了對天下督撫的震懾。從前朝廷詔書一到，各地督撫也就是推諉扯皮，而後打一折扣部分執行朝廷的指令。現如今，恐怕人家連推諉的心思都懶得，完全就可以明明白白地抗令不尊。
北洋殘餘，還剩下二十個營頭的練軍，加上駐防在山海關的各地練軍，如今朝廷手裡能掌握的，也是最後的軍隊，不過五萬之數！反觀何紹明，開戰之初人家可就有三師近五萬的兵力，而今又在朝鮮擴充了兩個師。說是十萬虎賁有些誇張，可少說也得有七、八萬人馬！更別說人家超強的戰鬥力了。各地練軍，就算最精銳的北洋淮軍都打不過小日本，而人家關東軍一打就是勝仗，還是大勝，沒法兒比啊！
現如今何紹明站在道義的制高點，已經將朝廷逼到了絕路。要麼就聽從何紹明的，眼睜睜看著他坐大，看著大清逐漸，一點點兒的被這亂臣賊子給逆而奪取；要麼，現在就得正面迎接何紹明揮師南下。
世鐸將檄文念完，下頭立時就群情激奮起來。
「亂臣賊子，目無王法，這何紹明該殺！」
「前有擅殺朝廷大員之舉，今有抗令不尊，尾大不掉，實乃大清之曹操也！」
「豈有此理，豈有此理啊！臣叩請老佛爺、皇上下旨處置何紹明！」
下頭一眾貴胄、權臣義憤填膺，上頭簾子後頭的老佛爺的臉色可就不怎麼好看了。
「夠了！」簾子之後，老佛爺一聲尖銳的喊叫，直接讓大殿內的眾人打了個激靈，一個個腦袋更是碰到了地上。而我們年輕的皇帝光緒，更是一挺身站了起來，神色惶恐，眼瞅著就要下跪。
「皇帝，且就坐……你可瞧清楚這何紹明是個什麼貨色了？這是明晃晃對著朝廷亮刀子了！……亂臣賊子，王莽、曹操不過如此！皇帝，這事兒你瞧著該如何？」
光緒臉色蒼白得緊，屁股就挨了龍椅個邊兒，雙股還在不停地戰慄著。聞言轉身極其恭敬地道：「一切……一切有親爸爸做主，兒子聽從就是。」
隔著簾子，慈禧臉上一片鄙夷之色。心裡琢磨著，若不是要安撫天下，早就把這個皇帝給換了。「世鐸，李鴻章現今怎麼樣了？」
下頭，世鐸再次叩首，而後才挺起身子回話道：「回老佛爺，李中堂左眼下中了彈子兒，當時就昏厥過去了。如今尚且在旅社之內靜養，今兒來電報說，已無大礙。只是精氣神不大好。」
簾子後一聲歎息：「也算難為老李了……這麼大歲數，還得遭這罪。世鐸，傳話給李鴻章，就說辦好了這趟差事，甭管別人怎麼數落他，哀家保著他……告訴他，瞧著條件差不多，就趕緊議和了吧。議和了，朝廷也好安安心，拾掇拾掇這破敗的不成樣的河山！」最後一句話，已經是對著光緒在說。
瞧著光緒不成器的模樣，慈禧冷哼一聲，轉了語氣問道：「恭王爺那頭兒，可有什麼話兒說？」
世鐸忙不迭地叩頭回道：「昨天夜裡奴才去探望王爺了，恭王爺這身子骨著實欠妥，人也瘦了一大圈兒，加上感了風寒，這幾天咳血不止……王爺說話了，說這大清有老佛爺操持著，斷然不會出什麼亂子。這會兒王爺也沒什麼主意，也是敦促盡快議和一招而已……另外，就是他日變法圖強之舉了。」
簾子後安靜了半晌，好半天才傳來聲響：「且去辦吧……變法不變法的，留待以後再說。甭管怎麼說，這社稷，不能再糟蹋了。」
「喳！」
遼南，復州大道。
車轔轔，騾馬不絕，戰馬嘶鳴，號令之聲不絕於耳。道路兩側一排排墨綠色的身影踏著零散的步子快速前進著。時而有大隊的騎兵，轟隆著從道路左近呼嘯而過。再看關東軍官佐士卒，一個個臉上都掛著一抹風霜之色，卻不見疲乏，只是眸子裡溢出一股子傲然。
勝利，一場接一場的勝利。歷次苦戰打下來，他們都取得了最終的勝利。從朝鮮到遼南，勞師遠征三千餘里，刻苦的訓練加上豐富的實戰，已經徹底鑄就了這支軍隊的靈魂！不敗，永不言敗！
有道是兵是將的膽兒，將是兵的魂兒。正是身為一軍主帥何紹明的戰略性指揮，才讓這支歷史只有短短不到五年的軍隊蛻變成了一支鐵軍。現如今，各地茶館裡的說書先生，已經把何紹明描繪成了岳飛、諸葛亮、趙雲等等古今名將的化身。而熟知歷次戰鬥經過的普通士兵，只是發自內心地對他們的何大帥發出無比的尊敬。
這會兒，何紹明騎著他標誌性的阿拉伯純血白馬，筆挺軍裝配上披風，一絲不苟地戴著白色手套，臉上祥和的微笑之中帶著一股子威嚴。久居上位，這王霸之氣久而久之就這麼養成了。一路緩緩向前，迎著士兵們崇敬的目光，不住地揮舞著右手示意。
別說，雖然何紹明屬實年輕了點兒，如今也就剛剛是個二十三歲的青年，下頜之上剛剛起了鬍子茬。可兩世為人，幾十年的閱歷放在那兒，這走起秀來還真是那麼個意思。相比之下，他手下哼哈二將之一的秦俊生，這會兒卻一副懶散得要發了霉的模樣。
軍裝咧開著，帽子也有些歪，手上更是套著一副足足有半寸來厚的棉手套。耳朵上還帶著耳包子，這形象若是換一身衣服，絕對十成十的鄉下小財主。一邊兒前行，一邊兒嘴裡還唸唸有詞：「大帥啊……東家啊，這大局已定，您留我在這兒也沒用了吧？念在我這長工兢兢業業干了好幾年，您發發慈悲，賞兩個月假期吧……」
何紹明嗤了一聲，差點兒就笑了出來。要不是週遭還有這麼些官兵在看著，何大帥保不齊就捏著嗓子回一句：「這地主家也沒有餘糧啊……」可現在不成，他還得維繫著這全軍主帥的儀表。咳嗽一聲，肅容道：「少廢話，等打完這最後一仗，老子放你倆月婚嫁！」
「誒喲，大帥，我這兒可當真了。」秦俊生嬉皮笑臉道：「不過，大帥啊……您該壓搾的我這參謀長都給您做出來了。朝鮮那頭虛張聲勢，打也打不起來；遼南這片，咱們兵分三路，第二師眼瞅著就要拿下金州，徹底將日本第二軍分割成兩段……作戰計劃早就有了定數，指揮作戰又不是我職責。要不，您現在就給職部放了？」
瞧著秦俊生那副嘴臉，何紹明心裡頭好頓膩歪，這幾天翻來覆去，秦俊生就是一個意思，要請假。雖說這小子句句在理，可何紹明就是怎麼看怎麼覺著他彆扭。何紹明實在搞不清楚，這還是原來的秦俊生麼？貌似這小子從前也是天天家國天下掛在嘴邊的主兒。怎麼這會兒感覺，遼南到底打成什麼德行，都不關他事兒一樣？
瞧著何紹明瞪了自己一眼，沒言語。秦俊生兀自說道：「大帥多年前就開始為這天下大勢佈局，練軍強兵，隱忍數年，而後厚積薄發。如今已經將這天下大勢牢牢地掌握在了手裡。明面上這朝廷是敗了，日本人是勝了，可實際情形如何，您心裡有數。這場戰事獲利者，唯有大帥一人而已。嘿，享天下之人望，坐擁雄兵十萬，到了現在，職部覺著。大帥無論是想來軟的，等著順應時勢，抑或是逆而奪取，都在一心而已。這戰事一了，就是您經略關外之時。到那時候，估摸著職部又得忙得腳打後腦勺……勞碌命啊！誒，趁著這空閒的當口兒，大帥就讓屬下偷偷懶吧。」
何紹明心裡頭暗歎，確如秦俊生所說，經略數年，到了如今這甲午已經不同以往了。他何紹明趁勢而起，已經成了國朝，乃至整個東亞都不可忽視的一股新興力量。在這國朝沉淪之末，列強博弈之時，正是何紹明大展拳腳，一掃舉國頹喪，重塑國魂之際！「自己，已經著實是個足以攪動這天下大勢的人物了！」
想到這兒，何紹明豪氣頓生，連連催馬，疾馳而去。只引得後頭秦俊生追問連連：「大帥……那假期到底怎麼說啊？」