第七卷 燃燒的黃龍旗 二五零 風潮(六) 文 / 世紀紅爵
二五零風潮（六）
「標號133，哈爾濱到滿洲裡，喬致庸老爺子出價一百萬銀元？哪位還要繼續加價？一百萬第一次……一百萬第二次……一百萬第三次，成交！」
碰的一聲，隨著木錘重重地擊在案頭，下頭的喬老爺子已經樂開了花。險些就有些手舞足蹈！這喬致庸老爺子，自小考了功名，本打算走上仕途，不想家逢變故，不得不棄學從商。這一輩子受書本熏陶，一向溫文爾雅，被大傢伙兒一直尊稱為儒商。這會兒居然有些得意忘形，實屬難得！
也無怪老爺子這麼樂呵，十五年鐵路經營權，優先續約權，這鐵路還是自個兒孫女婿修的，只要不出意外，喬家就可以獨享該段鐵路幾十年！喬家每年除了票號，走往恰克圖的貨物就上千萬的銀子，往返折騰的路費就佔了活物價值的三分之一強。有了這條鐵路，不用別的，單單就運輸自個兒家的貨物，不出十年就能回本。由此可見，這裡頭到底有多大的利潤！
另一方面，誰都瞧出來了，這何紹明手握重兵，匯聚天下人望，往小了說就是大清國最強大的地方軍閥，朝廷縱使忌憚也沒人敢動；往大了說，保不齊哪一天這九五之尊就得換人。那近十萬關東軍精兵，可是時刻枕戈待旦。有利益、有保障，這就相當於抱住了金飯碗。比修那個不妥底的喬家大院強多了。
喬致庸老爺子笑呵呵地左右作揖不停：「列位，承讓，承讓了，都照顧我這老頭子，謝謝諸位了。」
下頭那些落單的各地商戶，鼻子沒氣歪咯。什麼叫讓？您一傢伙出了上百萬銀元，活生生用銀子砸住了大傢伙兒，誰敢跟您搶啊？
台上拍賣還在繼續，可喬老爺子已經意興闌珊，最中意的路段已經拿了下來，已經是別無所求。隨即起了身子，領著兩個賬房朝後就走。
後頭，瞧見老爺子走了過來，還在跟喬雨桐親親我我的何紹明急忙起了身迎上前去，俯身就是一禮：「爺爺。」這可是二人頭一回見面。拍賣會定了時間，一早就通知了各地有往來的大商戶。本以為喬家會讓喬雨桐做代表，可誰也沒有想到，喬老爺子居然親自來了。將將趕上，而後只跟喬雨桐打了個招呼，就一頭扎進了會場。
老爺子這會兒紅光滿面，就彷彿打了勝仗的將軍一般，笑容滿面瞇著眼上下打量著何紹明。看罷，已經是稱讚連連：「好，好啊！丫頭，你這夫婿找的好啊！從朝鮮一路殺到遼南，屍山血海裡走一遭，如今天天下誰不知道遼南何帥的威名？好！算是給國人漲了臉面！」
「爺爺~」喬雨桐抿著嘴嬌羞不已。
饒是何紹明臉皮厚，也禁不住老爺子的誇讚，老臉一紅，賠笑道：「爺爺還是叫我紹明吧……這仗是全軍上下，數萬弟兄們拋頭顱灑熱血，擰成一股繩拼出來的。小子不過是恰逢其位罷了。」
聞言，老爺子居然嗤的一聲笑了：「佔著好位置的人多了去了，葉志超、豐升阿之流，哪個不是手握重兵？結果呢？碰到小日本就聞風而逃。也就是紹明你，有兵又敢戰！這聲何大帥，老頭子叫得！」說著，已經肅容，躬身就是一禮。
「爺爺，您這是幹嘛？」何紹明急忙上前攙扶。
老爺子犯了狠，饒是何紹明年輕也沒拉住，這一揖一作到底，良久才起身：「紹明，老頭子這一禮是替天下百姓謝謝你，若不是你，這萬里江山，四萬萬百姓還指不定如何被蹂躪荼毒呢。我這兒只一句話，你是我喬家的女婿，喬家別的沒有，千萬兩的銀子還是拿得出手的。但有所需，只要說個數，老頭子就算傾家蕩產也給你送過來。可有一樣，你從今而後無論做什麼事兒，得對得起自個兒的良心……只希望來日少死上幾個人……」老爺子話說到一半兒，留了一半兒。這內裡的意思再明確不過了。商人做到喬老爺子這個份兒上，已經不在乎賺多少銀子了，在乎的是家國天下。試問哪一次改朝換代不血流成河？
聞言，何紹明心中一凜。事實上近來一些日子，閒暇下來的何紹明一直在思索這個問題。甲午完結，那就意味著關東軍的槍口已經從對外轉而對內了。他一直以來就打的推翻滿清的主意，打的是興起一場變革的主意。而變革，就意味著新興的利益集團取代舊有的利益集團，尤其是在這舉國沉淪之際，可以想見，即將面對的阻力會有多大。反抗，必然是激烈的。想要搞一場不流血的政變，那根本就是不可能的。
可刺刀對著自個兒的同胞，這心裡頭多少有些不落忍。更加讓人忌憚的是，列強的利益在遠東糾結在千萬里國土上，俄國、英國、法國，還有舔著傷口等待下一次機遇的日本。何紹明只要行錯一步，不但滿盤皆輸，而且很有可能將整個局勢推向比歷史上更加悲慘的深淵。
想想吧，如今已經是地方督撫自重，南下取了京師，發起政變，那就將面對徹底的軍閥割據局面。守舊的地方軍閥，絕對不會眼瞧著自個兒的利益遭受損失，列強也不會允許遠東出現一個強有力的新興國家，兩廂疊加起來，關東軍面對的將是什麼不難而知。
而這變革又要走下去，主意當初已經定下來了。那就意味著，何紹明從今而後就要開始走鋼絲，不能左更不能右，把握住每一次機會，從而緩慢而有力地崛起。真要南下定鼎，勢必會破釜沉舟將自個兒所有的家底展示出來，讓列強以及地方軍閥都忌憚，也只有如此，才能逆而奪取！
何紹明從一開始就考慮的是推翻這個體制，革新種種制度，使其順應天下大勢。從沒有考慮過將某一民族視為仇敵。可即便如此，未來的路，也必然鋪滿了血腥。一場甲午，單單就是關東軍就損兵將近一萬，無數大好男兒血灑疆場。而今後，流的血只會更多……
這麼一會兒的功夫，何紹明心思起伏不定。扶著老爺子的手略略一僵持，而後強勁有力地將其扶了起來，抬起頭，眉宇間全是厚重：「爺爺，我何紹明今兒就把話說清楚……我這人沒別的長處，有些好色，有些吊兒郎當，遇事兒也不夠穩重……可有一點，我這人只要認準一條道，即便是撞了南牆，也要翻過去，繼續往下走！這條道以前從沒有人走過，前頭到底是什麼風景誰都不知道。小子別的不敢說，但凡如果某一天這個國家，這個民族要求我停下腳步，抑或是轉身離去，我絕對不會貪戀所謂的權位。捲了銀子，陪著老婆孩子世界各地雲遊一番，也是別樣人生。」
喬致庸老爺子雙目如鷹，緊緊地盯著何紹明不放。良久，見其沒有半點兒躲閃的意思，終於如釋重負地長出了口氣：「有你這話我就安心了……之前所作所為，天下人自有公道，只要紹明自省其身繼續這麼走下去……」老爺子不說了，而是笑著拍了拍何紹明的肩膀，隨即轉頭對喬雨桐一笑，而後甩開袖子邁開大步朝外就走。
「爺爺，您不到家瞧瞧？」喬雨桐在後頭追喊道。
老爺子只是擺了擺手：「人也見了，鐵路也買了股份……知足了，這趟遼陽沒白來……對了丫頭，我回頭叫賬房給你支取四百萬銀子，怎麼用你瞧著辦……走啦！」
什麼叫灑脫？瞧瞧喬致庸老爺子！何紹明這會兒是打心眼裡的佩服。那四百萬銀子，說白了就是白送給何紹明的。何紹明的勢力範圍，從小小的遼南，一下擴大到整個東三省。縱使他再有美子，也撐不起這麼大個局面。人家老爺子心裡頭有數，也沒有旁人提，乾脆就送了過來。
旁邊兒，何紹明的小舅子親兵額魯這會兒已經張大了嘴，驚歎道：「好傢伙，四百萬銀子……喬家姐姐真值錢……」
喬雨桐這會兒已經眼現淚花，瞧著爺爺遠去的清癯身影，垂淚道：「不要胡說，這銀子可不是為了我……是衝著你姐夫。」
「誒喲，姐夫，您可忒值錢了。」
何紹明眼睛一瞪，頓時就讓額魯收了聲。喬老爺子送上這麼一份大禮，圖的無非就是個安穩。可之前的那番詢問，分明就說明了老爺子心裡頭，有天下為公四個大字。絕非趨利之徒！所以，老爺子送的心安理得，何紹明收得也是心安理得。而且，何紹明不缺錢。他家底如何，老爺子多少心裡有數。這四百萬銀子，絕對會安置在最恰當的位置。
大清這條破船已經走到頭了，誰想希望看到一條別樣的道路。老爺子也不例外！那何紹明就走出個別樣的天地，讓天下人瞧瞧！
深吸一口氣，瞧著老爺子身影已經消失在道路盡頭，何紹明暗自給自個兒打氣：只有自個兒，才知道這條路究竟通往何方，也只有自己才能把握方向……展佈東三省，風潮已經隱隱形成，這會兒也該吹到京城了吧？