第一卷 第三百一十節 z的覆滅 文 / 黃初
第三百一十節z的覆滅
「伊－58號」潛艇發射的魚雷沒有擊中目標，但艦長拍發的緊急電報卻被轉達到了西貢。
疲憊不堪的日本第二十二航空戰隊的空勤人員，立刻奉命趁他們的飛機裝彈加油的時候，抽空休息幾個小時，天一亮就起飛執行任務。
在黑夜裡的剩下幾個小時，特混艦隊z沿著之字形航線向西橫插暹羅灣，甩掉了緊跟在後面的日本潛艇。
那天晚上在倫敦，丘吉爾和他的顧問們在白廳戰時地下室裡舉行了會議。他們辯論了一個小時，爭論的問題是：
正在遠東的「我們手中的唯一關鍵武器」既然已經失去了威懾作用，該拿它怎麼辦？
首相建議將「威爾士親王號」和「反擊號」派去加強美國的太平洋艦隊，「以此作為一個高尚的姿態，」把「英語國家緊密地團結在一起」。
龐德海軍上將想把這些軍艦調回大西洋。
海軍部到是難得的提出，也許可以適當後撤，和范哈兒的東南亞艦隊匯合，再搶奪艦隊的指揮，命令艦隊前去迎戰日本南下艦隊。
各種意見很多，就是沒有一個可以形成多數支持的。
大家沒有達成一致的意見，「鑒於夜已深，」會議決定「把問題留到第二天解決」，但在他第二天上午醒來之前，特混艦隊z就要面臨滅頂之災了。
不過也幸好會議沒有達成統一決定，不然真按照海軍部的建議，奪取范哈兒東南亞的指揮權，這位素來敢作敢當的袍哥，說不定會直接翻臉，調轉槍口對準英國人呢。
而現在，僅僅是因為一個拖延，卻是避免了盟軍內部分裂的危險。
那天晚上，當日軍主力部隊向九龍的英軍防線發起進攻的時候，香港的命運決定了。日本陸軍二二八步兵旅的士兵，穿橡皮底鞋，神不知鬼不覺地穿過鐵絲網，向新蒙鎮格德林克防線上的重要據點的通風管裡扔手榴彈。到次日凌晨，日軍已經控制該防線前面的各處制高點，切斷了香港的主要水源。莫爾特比將軍要在大陸上堅守一個星期，然後撤退到九龍後面的小山上拼一死戰的計劃，終於被迫放棄了。
珍珠港事件以來太平洋上第二次破曉的時候，日本帝國海軍的特種海軍登陸部隊——它的作用類似美國的海軍陸戰隊——的七百名士兵，使美國第一次失去領土。他們在關島的鄧加斯海灘強攻登岸，然後迅速進軍阿加尼亞。當地守島部隊同一小批美國海軍陸戰隊一起，同日軍進行了二十五分鐘的激烈戰鬥。
當駐島總督麥克米林海軍上校得知五千敵軍正在該島四周的許多地方同時登陸的時候，他認為再進行抵抗無異於『自殺』。三次長長的汽車喇叭聲宣告了停火。雙方通過打手勢進行了投降談判，一小時之後，總督和他的士兵奉命脫下衣服，只穿一條襯褲，親眼瞧著太陽旗從總督府的旗桿上冉冉升起。日本以十人陣亡的代價奪取了關島。美國死了十七人，剩下的五百人，包括一個海軍醫療護理隊，迅速集中在一起，成為第一批俘虜，體驗日本人對戰俘的羞辱待遇。
那天早晨太陽升起的時候，在西邊一千五百英里的地方，日軍開始執行進攻菲律賓的第二階段作戰計劃。兩支護航「突擊」隊直插呂宋島北面的各個登陸點，實施突擊的主要障礙，與其說是菲律賓的一個陸軍旅在海灘上佈置的一攻就破的防線，不如說是洶湧的海面。六艘運兵船上的士兵，在一艘輕型巡洋艦，六艘驅逐艦和三艘掃雷艦的炮火掩護下開始登陸。五架美國「b－17」轟炸機的襲擊使登陸中斷，一艘掃雷艦被擊沉，入侵部隊被攆到海上，紛紛泅水逃命。臨近黃昏，阿帕裡戰略機場落入日軍手中。驚濤駭浪也使另一支突擊部隊放棄了當天在呂宋島西北一個名叫美岸的地方登陸的計劃。第二天上午，登陸作戰恢復進行，四千多部隊強行登岸，打破了麥克阿瑟將軍的「海灘防禦」戰略，牢牢控制了登陸地區，為以後的全面入侵作好了準備。
可惜當特混艦隊的一架「海象式」水上飛機在十二月十日破曉之後不久掠過馬來亞沿海的時候，關丹附近一百英里的海面上卻沒有發現運送登陸部隊的船隻。
一切就像一個下雨的星期天下午那樣平靜。
「快速號」驅逐艦對這個小小海港的各條進口作了仔細的偵察，在上午八時之前靠攏「威爾士親王號」的時候，發出了如上的信號，證實了這個令人遺憾的消息。可是菲利普斯仍然相信敵人肯定會在附近某個地方登陸。他琢磨著「特內多斯號」已經向新加坡發出了對南面一百多英里的地方提供緊急空中掩護的信號，因而命令特混艦隊z調頭向北，追蹤「反擊號」早些時候發現的一隊形跡可疑的駁船。
這是一個輕率的決定，特混艦隊z失去了雲層的掩護，在平靜如鏡的海面上犁出一條條彎彎曲曲的航道，從空中觀察海面，兩端的地平線清晰可見。
空中的一百個日本飛行員，急切地搜索著阿南巴斯以南一百英里處的海面，如果英**艦還是按照潛艇早先報告的航線行進，它們此刻肯定就到了那兒。快到上午十點的時候，他們發現了「特內多斯號」。在後來的半個小時內，這艘皇家澳大利亞海軍的老驅逐艦，在幾十顆炸彈掀起的水柱中躲來躲去，它急忙發出信號，報告它正遭到俯衝轟炸。
「威爾士親王號」收到了這艘驅逐艦的呼救信號，使菲利普斯意識到迫在眉睫的致命危險。他放棄了向北追蹤幻想之中的入侵部隊的計劃，命令艦隊改變航向。當特混艦隊z開始向新加坡作最後衝刺的時候，他並沒有打破無線電靜默去請求提供空中掩護。
「威爾士親王號」的那架「海象式」水上偵察機，在上午十時十五分的時候首先被一架日本巡邏機發現，現在它誘使第二十二航空戰隊的飛行員追尋特混艦隊z。有些飛機往南一直飛抵新加坡，油位指針已經降到刻度表的下半部分，就在這當兒，壹岐中尉發來了等待已久的信號：
「在關丹東南七十英里的地方發現敵艦。」
奉命向北快飛的五十架魚雷轟炸機和三十四架轟炸機的飛行員聽到這個消息後，頓時振奮精神。在西貢，松永海軍中將穿上飛行服，準備在第一批飛機未能摧毀英**艦的時候，親自指揮進行第二次襲擊。
剛過十一時十分，「反擊號」戰列巡洋艦高射炮台上監視地平線的雷達發現了前來襲擊的第一批敵機的信號脈衝，幾分鐘以後，瞭望員在左艏大約七十度的方向就可以看見這批飛機。艦艇司號員吹起了喇叭，號令水兵進入戰鬥崗位，擴音器高喊：
「準備射擊！」
十一時十三分，九架雙引擎「一式」轟炸機迎頭猛撲過來，頓時，高射炮組發射的炮彈頻頻開花，如洗的碧空綻開一朵朵棕色的蘑菇雲。戰列巡洋艦上的大炮塔此刻不起作用，但每一台厄利孔高射炮和每一挺機槍，都在對著空中冒著如雨的炮彈和槍彈直壓過來的日本飛機吐著憤怒的火舌。
「瞧那些黃雜種來了！」
當這些日本飛機轟隆隆地低空掠過頭頂，九顆黑呼呼的炸彈搖搖晃晃往下掉的時候，在「反擊號」上採訪的哥倫比亞廣播公司記者塞切爾?布朗，聽到一位炮手這樣地罵了起來。
這艘大型戰列巡洋艦像一艘驅逐艦那樣迅速作出反應，轉滿舵，以每小時二十四海里的速度，穿過小山一樣高的水柱倉惶逃走，它除了機庫甲板挨了一擊以外，沒有受到其他的損害。它用信號向前面的旗艦報告：
「戰鬥力沒有削弱。」
替它護航的「伊萊克特拉號」驅逐艦上的水兵歡呼起來。
突然一切都安靜下來了，英**艦上的水兵點燃了香煙，他們知道，這段喘息時間不會很長。
果然，十一時三十分，「威爾士親王號」的雷達發現一隊魚雷轟炸機從右舷地平線上空飛過來。它們首先陡直上升，不顧危險地鑽進附近的一塊雲層，後來，水兵們好像等了很久，才見三三兩兩地俯衝下來，配合默契地輪番進攻。它們穿過彈幕，直逼英艦，一架轟炸機被擊中，像一團火球似的倒栽進海裡，另外一些轟炸機的機翼和機身明顯中彈。在軍艦桅桿的高度上，日本轟炸機扔下一批魚雷。兩艘大型戰艦像一對笨重的溜冰員一下分開了，轉滿舵劈浪而逃，時速幾乎達到七十海里，軍艦的首部完全埋在浪頭裡。致命的「長矛式」氧動力魚雷沒有擊中「反擊號」，嘶嘶地從它身邊飛了過去。但是，「威爾士親王號」艦長利奇下令轉舵晚了致命的幾分之一秒。兩起爆炸撕裂了船尾，操舵失靈了，左側螺槳軸被炸開，汽輪機失去負載，散了架子，嗆人的蒸汽撒滿左側輪機艙，海水從尾部洞口猛往裡灌。
「威爾上親王號」是一條倒霉的軍艦，這次它又應了壞名聲。桅頂上升起三顆黑色氣球，表示「艦已失去控制」，軍艦的速度逐漸減慢下來，毫無辦法地兜著圈子。「反擊號」艦長坦南特詢問損失情況，卻得不到回答。在信號兵證實這艘旗艦沒有請求提供戰鬥機掩護以後，他打破無線電靜默，緊急報告：
「敵機正在襲擊」。
新加坡機場的飛行員聽到呼救，爭先恐後地登上飛機座艙。只能出動六架布魯斯特「水牛式」飛機，它們飛到一百五十英里以外的地方參加一場雙方力量懸殊的空戰，需要一個多小時。
而在印度洋和馬六甲口等待消息的范哈兒東南亞艦隊，也在同一時間收到了消息。
他們趕去參戰，卻是更加需要時間，而且飛機的航程也不夠，需要經過機場轉場。不過作為艦隊司令的指揮官，還是馬上下令，艦隊適當前進應接，並且派出偵察機和艦載機進行增援。
海的另一邊，日本轟炸機現在要收拾英國的這兩艘大戰艦了。
一架飛機在上空盤旋，不停地報告現場戰況，松永的西貢司令部聽到報告歡呼起來。炸彈和魚雷集中攻擊沒有受傷的「反擊號」，這艘戰列巡洋艦躲避著投在附近的炸彈掀起的水柱，濺起的海浪潑在滾燙的炮管上，騰起團團煙霧。坦南特艦長判斷準確，使這條戰艦在敵機發起的另一次低空襲擊時沒有受到損傷。
「感謝上帝，我們到現在為止一共躲過了十七發魚雷，」他向癱瘓的旗艦報告。沒有回答。「威爾士親王號」的彈幕射擊開始發顫，顯然，它的動力快完了。
「特混艦隊是否向印度洋撤退？與中國人的東南亞艦隊匯合？」
他的第二個請示，同樣沒有得到回復。
雖然明知道旗艦可能喪失了通訊能力，無法進行指揮。但旗艦仍舊存在的情況下，在沒有得到旗艦指示，反擊號同樣被不敢獨自後撤。
面對這樣的轟炸，反擊的結局是注定的。
驕傲的英國海軍，在明知道不可能勝利的情況下，還是決定與軍艦共存亡。
「反擊號」上的新式高射炮較少，所以上帝也只好拋棄了這條勇敢的戰艦。
十二時十二分，壹岐中尉——他的飛機首先發現英**艦——抓緊時機率領他的魚雷轟炸機隊俯衝轟炸。一架橫著翻了幾個觔斗，掉進海裡，另一架消失在空中。
這些日本轟炸機，剛剛對「威爾士親王號」進行了配合默契的襲擊，現在轉過來對付「反擊號」，好像把它架在一副「鐵砧」上，狠敲猛打，魚雷直撲艦首兩邊浪花四濺的海水裡。
「小心魚雷！」
擴音器響徹了全艦，只過了幾秒鐘，一陣揪心的爆炸，使艦左右猛烈搖晃起來，好像一個拳擊運動員挨了一頓左右開弓的勾手拳一樣。
來自艙底下的報告使人毫不懷疑「反擊號」就要完蛋了。
成千噸的海水從船體上被炸開的洞口灌了進來，儘管它還能以每小時十五海里的速度前進。坦南特艦長已經作好了放棄這艘艦的準備。救生圈從傾斜的頂部解了下來，甲板上硝煙瀰漫，橫七豎八地躺滿了傷兵，擠滿了救護隊員，水兵們費力地來回奔跑。坦南特靠在駕駛台上，大聲喊著：
「你們打得好，現在各自逃命吧。」
水兵們開始從歪斜得厲害的艦面上往水裡跳，一個水手一頭栽進大煙囪，結果了自己的性命。
龐大的艦體猛然一歪，甲板上的人踉踉蹌蹌地摔到舷側，舷側黏黏糊糊的，水兵們滑來滑去，怎麼也扒不穩，船殼上密密麻麻的甲殼動物刮得他們皮開肉綻，**的骨頭不斷叩在舭龍骨上。
軍艦在往下沉，坦南特仍然靠在駕駛台上，任憑翻騰的漩渦把他卷下去。靠著救生套，他奮力游到水面，和那些倖存者一起，在溫熱的、浮著一層又黑又臭的柴油的海水裡掙扎著。驅逐艦在漂滿殘骸的海面上擇路而進，營救那些還有最後一點力氣游上舷側攀網的水手。
日本飛行員的注意力又轉向「威爾士親王號」，這艘戰列艦的結構比較堅固，仍然能夠漂浮在海面上，可是，越來越多的炸彈在動彈不得的艦體上爆炸。為了挽救這條軍艦，利奇和他的水手進行了一場不可能取勝的戰鬥。「快速號」驅逐艦靠攏過來供給電力和救走傷兵。已經發了電報，要新加坡派來拖船，可是這艘大型戰列艦再也回不了港口。下午一時左右，它開始沉沒。人們聽見利奇艦長高喊：
「再見……感謝你們……祝你們勝利……上帝保佑你們。」
從艦尾通氣孔裡傳出陷在艙裡的水兵可憐的叫喊聲。
二十分鐘後，「威爾士親王號」翻倒了，差一點壓翻了甲板上擠滿了倖存者的「快速號」。
海面上浮泛著一片冒著泡沫的殘骸，一架日本飛機在上空勝利地盤旋著，好像在用英文向留下來執行艱巨的營救任務的驅逐艦發出信號：
「我們的任務已經完成，現在該輪到你們了。」
就在「威爾士親王號」快要葬身海底的時候，皇家空軍的六架「水牛式」戰鬥機飛到現場。它們的速度太慢，追不上最後面的日本轟炸機，不能起任何作用，只好在那些死裡逃生的水手頭上盤旋，搖晃著飛機的翅膀，好像在給他們打氣。
這個情景，給范哈兒東南亞艦隊派遣到特混艦隊的聯絡官，留下了不可磨滅的印象：
「當時，我看到許多人雖然處在十分危險的境地，卻像在布賴頓度假時一樣，向著低空飛行的飛機招手歡呼，甚至開著玩笑。我感動極了，我從這裡看到了比人類本性還要高尚的東西。」