大道小說網 第一百九十九章 九天龍吟驚天變三 文 / 無赦
五更時分,正是黎明前的黑暗。
一夜未眠的慈禧靜靜地坐在東暖閣黃緞繡龍錦墩上,她一邊出神地想著事情,一邊在側耳聆聽著外面的動靜。跳躍的燭花在她毫無表情的臉上閃爍著隱晦的光影,連成一片捉摸不定的神氣。她右手旁的枅子上擺放著幾碟精美的糕點和一盞清茶。幾個太監宮女垂手立在繡簾之外,連大氣都不敢喘上一聲。因為他們都知道局勢十分緊急,皇上年幼,這一切軍國大事實際上都壓在了皇太后的肩頭上。面對著未可卜知的事態,太后心情很壞,所以大家都是面帶愁容,心中恐慌。更有幾個巡夜的太監和宮女都停止了走動,來到東暖閣外邊,屏息等候,生怕腳步聲惹起主子心煩。
前半夜到坤寧宮中進行的「夕祭」結果令慈禧稍稍放下了心。只是那「福肉」寡然無味,吃的胸中不適。慈禧長歎了一聲,覺得喉中有些焦渴,於是頹然抬起手來,拿起茶杯,喝了一口溫茶,打算使自己的心思冷靜一下。由於這半年來國運日壞,慈禧已不復先前氣勢,當年協同奕忻一起對付把持重權的肅順等顧命大臣時的意氣風發日減,而迷信鬼神的思想與日俱增,尤其是最近南方九省連帶西北諸地盡失,令她更加惶恐。於是去坤寧宮神主前默念禱告的次數也增多了。愈是國事挫折,愈是悲觀絕望,愈是憤懣愁苦,她愈是想到坤寧宮。跪在滿洲列祖的神主前禱告一番。如今連奕忻也被長毛擄去了,她還能依kao著誰呢?她是一個性格頗為堅強地人,到坤寧宮去不全是求祖宗保佑,如古語所說的「乞靈於枯骨」。她有無限苦惱和說不盡的傷心話,既不能對朝臣明言,也不能對小皇上吐lou,而只能對列位開國祖先的神靈申訴。她在禱告時雖然遵從祭禮不得說話。但是她滿心的酸楚就是她發自心靈深處的傾訴。這半年來,自從僧格林沁數萬精騎在數月之間被長毛以詭計殲滅在皖省之地。長毛迅速吞併南方九省,一向被倚重為國之長城的漢臣三大帥又在極短地時間內分崩離析,好幾萬神機營、綠營兵勇在辛莊寨一戰即潰,而洋毛子又背信撤軍,慈禧就明白亡國局勢已成,表面上故作鎮靜,而心中十分害怕。今日長毛大軍以迅雷不及掩耳之勢將北京合圍。她知道城破只在旦夕,更加陷入絕望。她實在想不明白,究竟是怎麼樣一種緣故,使得長毛能夠一改頹勢,半年時間內就呈星火燎原之局?
她忽然想到了無用的大小朝臣,不禁滿腔憤恨。在往日,大小臣工,每日除在上朝時面陳各種國事之外。還要上疏言事。可今日京師被圍,國家亡在旦夕,滿朝文武為何沒有一個人入宮覲見,獻上退敵良策?難道只有神機營地這些武將所提出的死守孤城一途麼?
她怎麼可能不知道困守孤城乃是死路!這長毛重兵圍住京師,自然是猛攻不止。沒有了洋毛子們的援助,沒有勤王之師。北京城隨時都有城破的可能。想道這裡她忽然又想到這次洋毛子天津衛談判的事,更覺惱恨。當朝廷得知長毛進入房山的時候,就有人建議聖駕北走遼東,以期保存宗廟社稷,後圖東山再起。盛京將軍都興阿也來了密奏,力主聖駕「冬獵」於太祖龍興之地,以固國家根本。自己當時也已經在考慮,可是奕忻偏偏要倚重洋毛子!說什麼友邦定然不會坐視大清覆亡,定然會仗義出手相助,不僅激烈阻撓聖駕北走。說祖宗疆土一寸也不能丟掉。更不可任由長毛猖獗,責備放棄中原土地為非計。朝中為應否北上遼東祖地的事爭論不休。白白地耽擱了時間。這翻過來,洋毛子們又臨陣退縮,置大清於萬劫不復之境地,背信棄義地撤出防務北京地陣地,竟然也不事先知會一聲,這樣就必然誤了「軍機」!而且這些軍機大臣也都是吃閒飯的!竟然不偵知長毛動向,實在是萬死不能贖其罪之萬一!她痛恨朝廷上都是庸庸碌碌之臣,竟沒有一個有識有膽、肯為國家擔當是非的人!……想到這裡,她怒不可遏,將端在手中的一隻茶杯用力往地上摔得粉碎,罵了一句:「洋毛子背信棄義,朝臣不知為國,誤我大清,個個該死!」
養心殿掌事太監安德海正在殿前,聞聲大驚,趕快進來,跪倒地上,不敢詢問,只是等候吩咐。守在東暖閣之外的太監宮女們也跟著進來,跪成一片。眾人都是一副戰戰驚驚的模樣,他們知道主子一發火,這事情就不得了了!主子一跺腳,只怕這整個紫禁城中都要為之心驚膽戰!
很奇怪的是,這次慈禧並沒有怒氣勃發。她知道,如今這個形勢之下,自己的一舉一動都將影響到整個北京城中地軍民士氣。她強自壓抑了半晌,方才說道:「小安子,現在什麼時候了!」
安德海聽主子垂問,趕緊應聲道:「回稟太后西佛爺問話,現在已經是五更時分,天就要亮了!佛爺連日為國事操勞,今日還要應付不測大事,請趕快回暖閣休息吧!」
慈禧聽到天已五更,心道這又是一天過去了。只是這大清在強敵圍城、外無勤王之軍的情況下,還能看到多少個日出?她心底不禁又黯然起來了。想著安德海的話很有道理,便從繡墩上起來,走進暖閣休息。安德海一見主子起身去休息,立時大喜。連聲囑咐手下司膳小太監趕緊給太后準備溫心的早膳。慈禧進了寢殿,隨即有兩個宮女進來,一個用銀托盤捧來一杯溫茶,跪在她的面前,另外跪著一個宮女,用銀托盤捧著一個官窯粉彩仕女漱盂。慈禧用溫茶漱了口。吐進漱盂,然後向鳳榻上一kao,深深地歎了口氣。
司膳小太監很快引了手捧早膳的宮女匆匆趕來。慈禧朝御案上望了一眼,御案地右端堆放著許多軍情文書,都是在圍城以前送來的。向著這些未曾批閱的一堆軍情文書上投了一眼,輕輕搖頭,又一次想著數年來自己垂簾聽政。內憂外患連年不斷,直至今年方有剿平長毛之望。卻不料形勢突變,竟而國運衰竭以至眼下有亡國之兆,不禁一陣心酸。
司膳小太監看看主子忽而憤恨、忽而悲慼的神色,趕緊輕輕揮了揮手,要手捧早膳的宮女們趕緊將早膳送了上來。小太監跪道:「太后,請用早膳!」
慈禧正在想著今日長毛可能大舉攻城,如果城破。那後果可就不令人堪憂了。所以這司膳的小太監跪在跟前請用早膳的話他根本沒有聽到,甚至沒注意有這麼多地奴才跪在自己的面前。司膳小太監伏在地上等了一會,沒聽見太后回話,不禁偷偷抬起頭,向慈禧看過去。一看到太后面上地神情,他心中明白,暗暗歎息了一聲道:「太后西佛爺!奴才等恭請佛爺用早膳!」
慈禧抬頭看了看跪伏在地上地司膳小太監,不由輕聲歎了口氣。她此刻心裡著實堵地慌。亦是一口東西也吃不下,她揮揮!哀家今早不想用膳!」
小太監一驚,怕自己沒有聽清,正想再一次請太后用些許早膳,但太后心情極其煩躁地揮手說:「早膳免了,下去!」
司膳太監見主子面有慍色。當下不敢言語,叩頭退出。等候在養心殿正殿門外的後宮總管太監安德海,知道太后不肯用早膳,不覺在心中歎了口氣,正在沒有辦法,恰好醇親王奕譞等人將城防諸事安排妥當之後,從城防入宮向太后稟事。安德海大喜,趕緊上前迎住奕譞一行,將太后不肯用早膳之事悄悄對他說了。安德海湊近醇親王和幾個大臣道:「七王爺!這北京城中情勢只有您老知道地最清楚,今日京城最為吃緊。太后不用早膳。如何處置大事?別人不敢多功,勸也無用。七王爺。我想您老的話太后也許能聽,請勸勸太后用膳吧!如今非常之時,太后更應為國保重,若是太后都垮了,那大清就沒希望了!」
奕譞等人猛然一驚,對著安德海目瞪口呆,說不出一句話來。但是他們清楚地知道太后為何難以入食,不禁在心中長歎道:「哎,不知道太后為國事竟操勞到如此地步!」他們神色鄭重地對安德海點點頭,表示自己心中明白,又將幾個侍膳的太監、宮女留在殿外,自己等人跨過朱漆高門檻,轉身向東暖閣走去。
從昨日得知天津衛談判失敗,恭親王於萬軍之中為長毛所擄,奕譞等人已經知道國勢危在旦夕!但他們畢竟擁有著富可敵國地財富,更有著顯赫的尊貴地位,豈會輕易捨棄眼前的一切?但是長毛勢大,能否守住北京還真是未知之數!由於明白了亡國之禍已經來到眼前,他們心中產生了一個不可告人的設想。他們設想,如果能拚死抵住長毛攻勢,再加上吉林烏拉的伊克唐阿大軍勤王,或許能夠將長毛擊退,那是最好!倘若伊克唐阿大軍未至,「長毛」業已破城,那自然要先留後路!到時候皇上和兩宮能夠拖下龍袍鳳冠,換上民間便服,由安德海等幾位忠心不二的太監們用心服侍,逃出紫禁城和皇城,藏匿在事先安排好的僻靜去處的小戶民家,過幾天再逃出京城,輾轉北逃,必會有辦法逃到遼東!如今當他們親自目睹了城外長毛大軍地威勢之後,趕回來向太后合議的時候,這一個設想又浮上他們的心頭。這一幻想,在現在又有了進一步地延伸。他們想,既然派去傳詔伊克唐阿率軍勤王的詔書業已發出,要是北京守不住,只要兩宮皇太后皇上能夠逃到伊克唐阿軍中,聖駕就可以平安逃往遼東。大清也就有了風雲再起的機會!由於懷著這一設想,他們一定要勸說兩宮進膳,使太后能保持著較好的身體,以防不測之變。當他們跪到慈禧面前,勸請慈禧用早膳時,慈禧望望他們,沒有說話。她想著今天長毛可能猛力攻城,可能破城,她自己和大清兩百四十九年江山,還有自己地一家人和眾多皇親、大臣,都要同歸於盡。自從昨夜「夕祭」以後,她一直反覆地想著這一即將來到眼前的慘禍,心中焦急煩亂,無心飲食。現在她看著匆匆趕來的奕譞等人,似是有了些主心骨。她不禁問道:「七王!這城外之事如何了?長毛有什麼動靜沒?」
奕譞和都興阿互相看了一眼道:「回稟太后,我等已經按先前所議,已經將城防佈置完畢!長毛雖圍城,卻見我京師軍民同仇敵愾,未敢擅動,請太后放心!依臣等之見,太后還是要善待自身,為我大清保重身體!如京師軍民知太后無心食膳,定然心有不安,太后應為大清計,為萬民計,還是用上些許早膳吧!」
這幾個大臣又一次懇求太后用膳,禁不住在聲音中帶著哽咽。慈禧的心中更覺難過,輕聲說:
「你們先起來吧,哀家的心中很悶,不想用膳了。」
奕譞靈機一動,隨即說道:「太后應該為天下臣民勉強進膳。倘若我大清能度過眼前難關,伊克唐阿的救兵能夠及時趕到,北京城就可以轉危為安。若是我遼東精兵來到必然在東直門和朝陽門外與長毛有一次惡戰。到那時,佛爺乘輦登上城頭。遼東數萬將士遙見城頭佛爺親臨,必會歡聲雷動,勇氣倍增。太后,不用膳,傷了聖體,如何能夠登城?」
聽了奕譞的這幾句話,慈禧的臉上微lou笑意,點頭說:「好吧,那哀家就用膳好啦!」
雖然已經盡量「減膳」,但是御膳房依然捧來了十幾樣小菜和點心。慈禧只吃了一小碗蓮子燕窩粥和幾個精美的早點,忽然想到伊克唐阿救兵可能又是一次空想,今日長毛必將猛力攻城,便不再吃下去,立刻神色黯然,投箸而起,對奕譞說道:「哀家吃不下去了!醇親王,你立刻傳下上諭,辰時一刻,令列位臣工至養心殿東暖閣早朝,不得有誤!」
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