大道小說網 第七卷 天劍蝕日 第二百四十二章 暗戰二 文 / 無赦
接下來的幾天,尊王派的軍隊在伏見、江戶平原之間的廣闊地區，開始了一場全面反擊。幕府將軍一派駐伏見的川上鹿崎旅團、長崎的北投旅團、江戶的本田聯隊，受到了前所未有的巨大壓力。幕府佔領區內兵員匱乏，不得不棄守三分之一的鎮集，來維持核心地帶的安全。對尊王派行動先期攻勢，一夜之間轉為守勢。這令第十四代幕府將軍德川慶福大為惱火。
本想等待從京都方面撤回及其他戰場調來增援的部隊到達，開始全面對尊王派的清剿。不料尊王派得人馬竟抓住有利時機，後發制人。幕府軍主要將領畋駿本方大名發出命令，急調參加八一八政變後修整的川本一軍回師江戶，準備加入對尊王派的清剿。現在，已經到了春暖花香的季節，雖然田野間隱蔽物增多，但平原作戰的優勢，是尊王派軍隊無法佔據的。而且，清剿尊王派計劃中最為厲害的一招殺手鑭還沒有用上。屆時，隨著大量的軍隊到達，將會伴隨這前進的腳步，將幕府佔領地區鐵桶般衛護起來。讓那些在廣袤天地裡活動的尊王派軍隊束縛住手腳，失去和幕府將軍抗衡的本錢。
但眼下一兩個月，是江戶城內德川慶福最為難捱的日子。城內駐軍，除本田長兵衛統率的憲兵大隊留下三分之一的兵力外，天皇御前護衛留了一個師團守城，城內已近空虛。本田長兵衛手中這點人，只能保護德川將軍的據點和天皇所在地皇城附近的地帶。其餘地方。任隨自便了。
江戶城內的夜市，愈發地紅火。燭光燈籠相與爭輝下，連天黑後難得一見的孩童們，都被大人放出來溜躂。滿大街一片嘰喳笑鬧聲，令人備覺溫馨。
這天傍晚後，中山長治正忙著讓手下注意外面動靜,防止身份暴lou,幕府軍來圍捕。這時，木戶孝允住所忽然急急來了個武士。說木戶孝允的身體似乎不好，暈眩了好幾回。請他過去看看。中山長治心中奇怪，陡然想起尊王派領袖高杉晉作的情形，油然有些手忙腳亂。忙跟隨著過去了。
到了木戶孝允，木戶孝允正在廊下等候。見他來了，忙說高杉君在對街的伊籐藥館，等著這邊幾個秘密連絡點地消息。高杉晉作有幾句緊要的話要找他，請他過去叮囑幾句。中山長治急忙跟著木戶孝允轉身出門。向南走了十來米，來到伊籐俊輔地藥館。進了門後，見高杉晉作面色焦慮地站在門下，忙上前詢問情由。不料，高杉晉作上前一把抓住他的手，低聲說：「我們組織在南洋的領袖阪本龍馬現在在裡面。你們見見面。」
屋子裡瀰漫著一股怪怪的氣味。一盞紙燈籠高高安放在廚櫃上，燈下陰影裡，坐著個面色蒼白的男人。面部特徵依稀和傳說中劍俠有幾分相似。他就是土佐的日本第一劍俠──阪本龍馬。
阪本龍馬目光炯炯地盯住中山長治看半天，含笑道：「你們中山家幾個年輕俊秀，幼年時我都認識。你比我小了七歲。你那時還流鼻涕呢。一轉眼，居然也是尊王一派中的骨幹人物了。你在這裡冒著生命危險和大久君、西鄉君潛伏在幕府地心臟。的確是不容易呀!我最近剛剛從南洋回來,現在見了面，便送你一樣東西。」
說著，他從身邊的桌上拿起把做工精緻。手柄上鑲嵌有象牙浮雕的手槍來，遞給他。中山長治道了聲謝，接過槍，熟練地卸開槍栓和槍身，放在手上掂了掂，讚道：「好槍！德國洋槍。」
版本龍馬淡淡地說：「這是德意志顧問艾克阿拉曼將軍在南洋時送給我的紀念物。我是劍客，不用這東西,那就轉贈給你。你不要嫌棄。」
中山長治將槍及槍套收好，關切地注意了一下他的臉色，問：「外界都傳你在土佐中受了重傷，現在傷勢痊癒了嗎」？
版本龍馬搖頭笑道：「算不上重傷。不重不輕而已。現在。已經不妨礙行動了。趁著戰事稍稍鬆懈。我返鄉來看看，順便接你們出江戶。」
「我們？」中山長治下意識地重複了這個詞。
「對。我準備明早啟程。帶著大家撤出江戶。據我得到的情報,幕府之所敢悍然對我們尊王派下手,是因為他們控制了天皇,現在連你姐姐中山慶子都已經使不上力了,我們在江戶隨時有危險,所以我和高杉君商量之後,決定帶大家暫時撤離這裡,你也和他們一起走。」版本龍馬說。
中山長治明白了他的意思。原來此人甘冒風險潛回江戶，就是得了準確得消息,要解救大家。但自己怎麼可能：「你先帶他們走吧。我這邊暫時已經沒問題,而且我還有一些事暫時還放不下來，這樣貿然一走，不行地。等處理掉手上的事情，我去長州找你們。」
版本龍馬目光中充滿了審視和戒備，凝視他良久，這才緩緩說：「既然這樣，我就不勉強了。但是……」
中山長治接口道：「到了江戶。雖然是版本君浴血苦戰得地方，但我這個屬下還是要盡東道主之誼的。咱們就藉著這地方，擺上兩樣菜小酌幾杯。等明天一早城門開了，我送你們出城，怎麼樣？」
版本龍馬點頭，歎口氣說：「你倒是個會揣摩人心思的聰明人。難怪高杉君說什麼都要帶你走。可惜，你又不肯走，倒叫我兩廂為難了。」
天色大亮之際，早起的人們紛紛起來，街頭開始忙碌。
中山長治和版本龍馬從街頭走過來，隔著三四米遠。陸陸續續跟著扮成百姓樣的護衛，夾著高杉晉作出門向東。隨著漸漸密集地人群到了城門外。守城盤查的是幕府軍的一個小名，坐在門洞裡邊吃陽春麵邊朝外瞄幾眼。眼見高杉晉作到了城門洞口，幾個士兵見他們儀態不凡，似乎身後又有下人提包陪伴，和身上的穿著很不協調，心中生疑。都圍過來說要檢查。
這時，中山長治連忙趕上去。突如其來地cha進人群，劈頭蓋臉地打了那兩個手下兩記耳光，罵道：「八嘎呀路！老子的東西讓你拎著，腿腳這麼快幹什麼？想捲了財務逃跑嗎？」
那些士兵見他斜刺裡撞出來，不明所以，正要問話。中山長治已經傲氣十足地掏出名帖給他們看。這些士兵一看上面寫著中山長治得名號,不覺吐吐舌頭。這時，門洞裡吃麵的小名認出了是天皇寵妃得弟弟。忙不迭地出來打圓場，問什麼事？
中山長治指指兩個傭人，說：「我帶他們下鄉去一趟，早些打點好該收的糧食。糧行裡地米，可是不夠賣的了，正指望著呢。」
小名聽說過中山皇妃幾個弟弟地厲害，雖然知道包裹裡是錢物，心中發癢。卻不敢硬碰，連聲訓斥幾個士兵沒長眼睛，恭敬地送他出城。
高杉晉作趁著方纔這陣子亂，早已隨著人潮走遠了。版本龍馬他們繞過中山長治，也揚長出城。待得中山長治應付完那個小名，領著兩個手下氣喘吁吁地追出三四里地。遠遠望見那一行人正候在路邊地旅店門口。高杉晉作一臉地惶急，版本龍馬卻是滿不在乎地邊抽煙邊吩咐手下去僱車。
中山長治關切地看了看尊王派的最高領袖，說：「這一路上，可要小心，到了長州寫信給我。我這裡得了信方才心安。」
版本龍馬走過來，拍拍他地肩膀，說：「中山君，我看你不像是做糧油生意那麼簡單。倘若有可能，這就隨我走吧。到了長州，好生做出番事業來。如何？」
中山長治笑道：「說句實話。做夢都想去。可是，身不由己啊。這邊的事情一天不了結。一天不得安寧。等以後無擔一身輕時，我會主動請纓，入你帳下。咱們一七好好聚聚。但是，現在不行。」
版本龍馬理解地點點頭，說：「那，現在就不勉強你了。不過，如果有機會，還是我那裡適合你。你可記住了，不論何時，只要願意來，版本龍馬倒屐相迎，待以上賓之禮。」
中山長治鄭重道：「後會有期。」也還了一揖。他站在江戶城外的通衢大道上，目送著版本龍馬上了匹棕色馬，在一大隊人明明暗暗地前後護衛下，押著騾車向遠方走去。
高山晉作中人潛逃的消息，三天後才傳到幕府將軍的耳中。他安排在木戶孝允附近的暗探，被毫無異常的家人們進進出出的假象所蒙蔽。等到第三天，才嗅出些不對勁的味道，花了筆錢去打聽，才知道高山晉作和木戶孝允等人業已離城。
德川慶喜和德川慶福聽手下稟報完後，極為失望地舉起茶碗，摜碎在地，喃喃道：「我知道，版本龍馬這回肯定回來了。這兩天瞅著空子，居然就在我眼皮底下接走了高山晉作和木戶孝允。這等人物，我本想要結交的，可惜了，失之交臂，失之交臂！」
晚上，恰好孝明天皇下旨詔德川將軍入宮赴宴,飯桌上，德川慶喜見中山長治不在，有點兒遺憾道：「中山君不在，不然聽到這個好消息，肯定會高興地。」
孝明天皇驚訝，問什麼好消息？德川慶喜淡淡一笑，說：「前兩天，土佐的第一劍俠版本龍馬潛回江戶，搬取秘密潛伏在江戶的叛賊營地走了。高山晉佐和木戶孝允的住所已成空宅。」
孝明天皇不禁愕然失聲道：「這，這是怎麼回事？高山晉佐可是我日本的大臣，不聲不響就這麼走了，招呼也不打一個？」
一旁吃飯的中山慶子啞然失笑，咳嗽兩聲說：「招呼打了，還走得了嗎？您這話不像飽經世故地人說地。」
屋子裡幾個人正談論著。中山長治恰逢其時，跨進門來。抬頭見桌上幾個人眼神怪怪地看著自己，不由奇怪，問：「怎麼了，沒準備我的晚飯嗎？」
孝明天皇哼了一聲，說：「晚飯有得吃，只是明天能不能遲到還是個未知數呢！」
中山長治這才明白，原來是為了高山晉佐和木戶孝允的事情。笑道：「真是的，人家逃命避難去了。你們反而不樂意。留在這裡拖累咱們德川將軍，你們又提心吊膽。這做人啊，真是兩面為難。」
孝明天皇聽出口風來，問：「你早知道他們要走，為什麼不領來和我辭行？」
中山長治啼笑皆非：「人家是逃難，不是出門遊山玩水，還要像你老人家辭行？風聲一lou。怕是連家門都出不了嘍。」
中山慶子撲哧一笑。
德川慶喜感慨一句道：「久聞版本龍馬是個人物，可惜這次無緣見面。不然的話，定當請他好好喝頓酒，縱論天下大事。」
中山長治不動聲色道：「他來不了啦。上次八一八政變,他背脊、大腿都是彈片，這會兒剛剛揀了條命回來，哪有什麼精力千里迢迢來江戶？不過，以後有機會，我倒是可以介紹你們認識的。你們大概一定談得來。不是我這個逐利之輩，cha不上幫。」
德川慶福從城頭巡視回來。這一輪戰役下來，他抱著不求有功但求無過的方略，棄守難以控制地地區，除主要交通線保持暢通外，毗鄰江湖的所有集鎮都牢牢掌握在手。不容尊王派軍隊再近前騷擾。這樣一來，由於外圍防守地堅固，空虛地江湖城中倒也沒出什麼岔子。本田長兵衛兢兢業業衛護幕府將軍府第的安全，輕易不擅離，城中其他地區地事務，都由御前侍衛去處理，落得個省心清閒。
這會兒見上司回來，忙去城外迎接，車流滾滾回到了將軍府。德川慶福見了他，臉色並不好。坐下來摘去戰刀。便問這些天江戶城內有沒有什麼異常情況？
本田犯了糊塗，小心謹慎地回答說小事有一些。大事卻沒有。
德川慶福冷笑，厲聲道：「一個對方的高級將領，潛回城中達一天一夜，你作為駐守江戶負責情報治安的軍官，居然用這樣的語言來搪塞我，混賬至極！」
本田大驚，望著他不敢出聲。
德川慶福從案頭裡取出一份文件來，扔在茶桌上。本田拿起來瞧去，上面寫道：據悉，敵土佐叛賊版本龍馬近日潛回江戶，接走尊王派潛伏人等，行程共計五天。
他放下文件，惶恐道：「將軍，我最近確實失職了。只顧著安全問題，沒料到竟會發生這樣地事情，真是罪該萬死！」
德川慶福擺擺手說：「這件事，我並不想你負全責。中山長治那個情報站，應該是有所覺察的。他為什麼不向你通報呢？是不是中山長治和木戶孝允有什麼瓜葛，他存了私心？你去找他開門見山好好談談，按照中國人的話說，叫做敲山震虎。讓他明白，皇軍的情報機關也是頗見效率的。」
本田奉命前往中山長治住所，會晤中山長治。
這一刻，中山長治正坐在後院的一間空房子裡，邊想心思邊打盹。忽然聽得外面院中皮靴聲響成一片，知道事情有變，揉了揉眼睛起身迎到門外廊下。
本田氣勢洶洶而來，下巴微翹，意存輕蔑地說：「中山君最近可好？」
中山長治奇怪，點頭道：「托長兵衛的福，我最近還算好吧，沒病沒災的。」
本田搖頭獰笑道：「你好，我可就不好了。今天，德川將軍回城，帶來一個令我極其憤怒地情報。四天前，你的朋友木戶孝允已經潛逃出城了。前來接應的，是曾多次和將軍交戰的版本龍馬。這樣的事情，你居然視而不見，不向我們通報，居心叵測，究竟是什麼用意？」
中山長治微微一笑，說：「原來是這件事。說實話，我得悉此事，也不過是在昨天晚上。我去拜訪高山晉佐，撲了個空。這才發現。他們這些人離宅已有三天了。這件事，連做用人的都不能瞭解，更何況咱們呢？」
「哦，是這樣嗎?」本田有點意外地問。
「是啊，地確是如此,這件事我姐姐中山慶子皇妃和天皇都是知道德」中山長治略略介紹說。
本田沉默了片刻，說：「德川將軍認為，你對此次木戶孝允和高山晉佐逃逸一事。應該擔負起責任來。」
中山長治笑，說：「長兵衛。請轉告德川將軍，記得中國人有句古語，叫**肋，食之無味，棄之可惜。是很可以替這件事做個解釋。我看，惋惜之餘，就由他去吧。」
本田帶著中山長治的答覆回到將軍府。原原本本轉述給德川慶福聽。
德川慶福坐在帥案後默然良久後，緩緩說：「食之無味，棄之可惜？他倒真會做比喻。但是這樣的語氣和大日本的將軍說話，是不是太過傲慢了嗎？我看，這些個貴族，自以為自己有身份，就能夠和我們平起平坐了，真是自不量力。清剿尊王派之後。我看他和他的那個情報站存在的價值就沒有了。屆時，由你去負責。你明白嗎？」
本田一凜神，體會出了其中的含義，滿面笑容說：「將軍明鑒。」
中山長治送走本田後，暗自思量著德川慶福派他來地目的，以及自己地回應。先是自感得意。但是凝神思想之後，又覺得不安。他站起身來，正想親自去走一趟將軍府，將自己地想法重新斟酌語句解釋一番。可是，出門走到半途時，有個手下悄悄貼過來，附在耳邊輕聲告訴他，宅子地外，剛剛被人設置了監視暗哨。準確地點是在對面街口的博彥茶館二樓窗口。那兩個人他們都依稀眼熟，像是將軍特高課地人。
中山長治心情陡地沉墜下去。停住了腳步。他懊悔地跺跺腳。轉身向北，改往幕府軍營方向。
幕府軍營裡。情形又是大不一樣。伊田太郎麾下的清剿隊，已經換上嶄新的黑色制服，清一色地長短利刃。軍營邊停有幾百匹神峻的戰馬，看樣子是配備給清剿隊的人員用的。伊田太郎也穿上了制服，神氣十足地在廊下來回踱步。
這會兒見中山長治來了，趕緊迎上前去，笑道：「中山君若是來看兄弟，兄弟可真是沒有空暇啊!『
中山長治拱手作禮道：「我是專程來看望太郎的，尚望指點迷津，替小弟排憂解難一二。」
伊田太郎似乎心中有了預備，含笑說：「請，且請我那兒小坐。」
這會兒，午後溫暖的陽光逐漸西移，但黃昏尚未到來。正是一天中人的精神最佳時刻。伊田太郎在自己那間光線難以透入的房間裡接待了中山長治。倆人相對而坐，各自思量心思。沉默片刻後，談話開始並進入正題。中山長治試探著問道：「太郎目前和將軍特高課、御前憲兵隊方面是否有工作上地瓜葛？」
「沒有啊，」伊田太郎驚訝道：「難道我們清剿隊與他們工作範圍上有衝突？」
中山長治搖頭，表示他誤解了自己問話的意思，繼續說：「本田長兵衛先前曾對我說，江戶地區的情報工作，要我中山長治這一方面擔負起主要責任來。我想，太郎也是從事這項工作的行家，他們竟隻字未提，大概會有什麼誤會吧？所以不放心，特意來問。咱們都是老相識了，在將軍面前還是要相互提攜的。免得被外人所乘，落得臉面上不好看。」
伊田太郎猶豫著問道：「你的意思是，德川將軍要你擔負主要責任。你不好意思專美其職，來特意通知我一聲？」
中山長治佯笑道：「是，也不是。說起來，咱們都是通著德川將軍這條籐上地瓜，莖連著莖。我想，日後在情報工作方面，咱們雙方來個精誠合作，做大咱們的實力。俗話說獨木難支，眾志成城。我們兩家的合作，應該是有先天淵源和前景的。不知道你的意思如何？」
伊田太郎哈哈笑了幾聲，說：「合作自然是要合作的，我們都是不擅長這方面事德，情報方面底子太薄。得請你們協助才是。我這手下百十來號人，是個基幹力量，有調遣幫忙的地方，盡可開口。」
中山長治欣喜不已，忙又施禮作揖，表示感謝。伊田太郎察言觀色，疑心頓起。忽然心裡憶起昨剛剛得知地那個消息來，裝作無意地問：「中山君,不知道本田長兵衛是如何安排你我的?我這裡清剿在即,要如何才好?『
中山長治聽他話裡有話。但也仍作茫然狀，一臉的疑惑望著他，靜候下文。
伊田太郎見他裝糊塗，直接點題道：「高山晉作一夜之間失去了蹤影。中山君地朋友土佐第一劍俠版本龍馬星夜來江戶搬取部署，難道沒有想帶走『
「啊！原來是這樣。」中山長治恍然大悟道：「原來太郎是擔心我與那版本龍馬有什麼瓜葛。說真地那高山晉作走了倒是件好事,他若一直在這裡，長州的那班叛賊肯定不會放棄圍城,不過,版本龍馬親自來了出乎我地意料。他不是上次八一八事變時重傷潛逃了嗎？怎麼還能不辭鞍馬之勞來江戶？」
伊田太郎只是微笑，不再多言。望著這位狡黠地同僚，由著他去唱獨角戲。
這趟來幕府軍營，收穫雖然不大，但也有自我安慰處。首先，拖了伊田太郎淺淺地下了水。江戶方面的責任可以卸一小部分給他了；其二，版本龍馬回江戶一事，已是眾人皆知地事實，不是秘密。既然不是秘密，那至少說明蒙在鼓裡之後方才覺醒的不僅僅是德川慶喜一刃。清剿隊、特高課、御前憲兵隊，都只是些事後諸葛亮，於事無補。第三，伊田太郎願意合作。是個有利於己的事情。自己掌握情報，還可以動用他的人馬火中取栗。何樂而不為？
這樣反覆思量，中山長治先前心中的隱憂漸而消除，安下心來在街頭走。走著、走著，見前面人群擁雜，心中陡起了一計。旋而閃在路邊巷口，示意幾個手下們拔出洋槍，對著天空亂放了一頓槍。槍聲霎時驚散了人群，在街頭奔走踐踏。
中山長治率先大聲呼喊道：「尊王軍進城了，尊王軍進城了！」邊喊邊行又朝天密集地放槍。槍聲在江戶城中繁華街道上空迴響，驚得滿城不安。
駐紮在將軍府的德川慶喜、德川慶福等人被這槍聲驚起。相顧愕然。本田是屢經戰陣之人。傾耳聆聽片刻，判斷出這是小股人馬的聲勢。所用槍支是美國式毛瑟短槍。眼下裝備這類適合近戰又兼顧野戰地武器，諸方皆有，主要是看好它有連發火力的優勢。這會兒，城中四起的槍聲是誰打出的呢？
本田急率部分御前憲兵架起洋槍上路，趕赴櫻田門街口。當他們到達目的地時，發現清剿隊、中山長治兩方的人馬均已到達。中山長治正站在街道中央，手中抓著把黃澄澄的彈殼研究著，似乎對於此事也一無所知。
本田跳下戰馬，大步走過去，問道：「中山君，剛才這槍聲是怎麼回事？」
中山長治攤開手中的彈殼，說：「像是尊王派德小股部隊進了城。這會兒，我已經通知四個城門封鎖起來，咱們馬上挨家挨戶地好好搜上一搜。」
本田反而疑惑，這些天城外兵力大為收縮，緊擁著交通線不放鬆，這些尊王派地人馬怎麼會混進城來呢？而且，先前城中空虛、兵力四散在外面處處被動時，不見尊王派有這樣的盲動。這會兒局勢平緩時，怎麼出了這樣的響動？
他問道：「槍響了，有沒有傷亡者？」
中山長治抬頭，說：「沒見著死人，但受傷的怕有吧。現場不見蹤跡，想來這次襲擊是來得快去得快，稍縱即逝了。」
本田丈二和尚摸不著頭腦，這陣來得蹊蹺的槍聲過後，只是留下了滿地的彈殼，沒有人為此付出代價。難道，這頓槍響，是意在示威？
城防部隊分散開去，沿著分道岔路搜索了一陣，無功而返。找來街邊開店地商家，詢問究竟。那些商人似乎心有餘悸，撫著胸口連稱什麼都沒看見，眼裡只有滿大街亂跑逃命的人群。這一刻人已散盡。除了一地地狼藉外，什麼都沒有剩下。
中山長治嘴角抿緊，一副不得其解的模樣，說：「看來，江戶並不太平啊。我看這些人不是外來而是原本就潛伏在城內的。這陣沒有來由的亂槍，目標不是打誰，而是意在製造城內的騷亂。好讓駐紮城外的部隊回援，讓他們有機可乘。」
本田聽他這樣分析。覺得有道理，問道：「中山君有什麼應對策略嗎？」
中山長治微笑道：「方法是有，只怕要勞乏長兵衛以及御前憲兵隊了。」
中山長治的主意是，將城內屈指可數地兵力悉數出動，恢復舊日嚴密地巡邏，再藉機抓捕些可疑分子，殺掉幾個。顯示出肅殺地恐怖氣氛來，然那些人不敢輕舉妄動。同時，相應製造城外援兵進城來的假象，遮人耳目，以此拖延時間。等長州以及其他方面地援軍到達後，再作休整。
這個方案被本田轉呈給德川慶喜。德川慶喜想了想，覺得可行。但是惟一的缺陷在於本田御前憲兵隊上下，怕是要擔負起全天候戒嚴的任務。體力方面，肯定難以支持。但是，轉念想到這僅僅是一個短時期的假象，時間不會超過半個月，索性豁出去讓他們勞累一番，待形勢穩定下來後。再放假休息，也是可以的。
所以，德川慶喜同意了這一計劃，並著令本田即日開始執行實施。
從街頭槍響之後地第二天起，原來龜縮在將軍府和皇城地域的御前憲兵隊開始傾巢出動，對江戶全城進行巡邏。本田長兵衛為顯示威風，特意乘馬，挎著那把戰刀，耀武揚威地走在街心中央，目光中殺氣騰騰。
到了第三天。御前憲兵隊在中山長治夥計的協助下。突襲了位於城東的一家雜貨鋪子，抓走了幾個正在後院吃飯的男子。次日下午。他們便被押赴大校場，仍由本田親自操刀，斬首示眾。這夥人來歷不明，據公開的判決罪名是私通尊王派，充當密探。這幾顆人頭被網兜盛起，分別懸掛在東門和北門，以作恫嚇，彈壓全城居民。
那幾條無辜的性命，白白做了中山長治所謂妙計的祭品。
中山長治獻出此計後，躲在宅內臥房中竊竊暗笑，得意於自己稍作手腳，便將德川將軍心中對自己地遷怒化解轉移到尊王派身上去。使得自己有時間來忙自己的事情。眼下，正是清剿大行動的前夕，天皇已經悄悄遣人來，讓他做好準備。一旦軍隊進攻，新佔領地區的治安強化必須迅速得到執行，並在此基礎上建立起一個政權來，進行有效管理。
中山長治知道這是天皇煞費苦心擴展地盤的策略，借德川將軍的力量，從幕府和尊王雙方地領地裡攫取成果，使天皇政府在日本的統治地域能夠名正言順地撐起門面來，使之反過來成為和幕府將軍討價還價的籌碼。中山長治從這一策略中看到了藉機擴張的可能。自己一直依kao清剿隊作為基幹力量，另外遙控的秘密投誠的幕府軍雖然名義上隸屬，實際上仍是各行其是，且戰鬥力很弱。正好可以借此契機汰弱增強，使之成為名副其實，可以驅使縱橫披靡的勁旅。屆時，自己坐擁重兵，又控制著遍佈四島各地的情報網，無論誰都會對自己敬畏有加的。
他在宅中盤算著，沒有留意到敞開的院門外，一個滿身破爛地乞丐走過時有意地朝窗口留下了深深一瞥。
中山長治出門拐上櫻田街，正想去前邊息。這時，眼見本田躍馬持刀率眾而過，便站在路邊地南北貨棧內側目送之，心中一陣子激動難平。前天，他帶了那把寶劍去了神社，尋了處荒僻之地，演練了兩個小時，揮汗如雨，自覺早先在一刀流的刀法並未荒廢，心中思忖著本田出手地優缺點，苦心揣摩了破解之道，預習了幾遍絕殺之技後，這才離開。
此刻目送本田的背影在街頭消失，一股奇特的預感湧上心頭來。似乎，那具裹著土黃色軍服的軀體上托著的那顆頂有小簷軍帽的腦袋，已是自己的囊中之物。他下意識地伸手摸摸自己腰間，腳下發力，大踏步地往前邊雜貨鋪的方向去了。
【……第七卷天劍蝕日第二百四十二章暗戰(二)——網文字更新最快……】！！