卷一 潛龍 三十七回 保奏 文 / 浮竹
三十七回保奏
兩天之後，他帶著滿腹對咸豐皇帝的痛恨與咒罵，終於從東便門入城，回到京師。
咸豐聽說老六回來，當即在上書房召見。袁潛剛一邁步進去，立刻跪倒在地，放聲大哭。
原本他歸京遲了兩日，皇帝早已打算好了非痛痛申斥一番不可，然後還要追問他何以花去了這麼長時間，可沒想到一見面他便抱住自己雙腿痛哭，這一來倒把個咸豐給哭得有些心慌意亂起來。
袁潛一面哭，一面道：「奴才險些便沒命活著回來見皇上了！」將肅順部下官兵不聽約束，以致僧格林沁大怒的經過，添油加醬地說了一番，末了道：「僧王治軍極嚴，若非看在奴才這三層頂子份上，說不定就要把奴才一併連坐，就地問斬了呢！」
皇帝皺皺眉頭，並不答話。護軍營都是自己的親信，肅順更是一個近臣，他僧格林沁身為蒙古藩王，居然如此不給面子，莫非連皇帝也不放在眼裡了麼？可是轉回頭細一想，從嚴治軍倒也沒有什麼不對，要怪，就只能怪護軍營的人不爭氣。
袁潛見皇帝神色忽晴忽陰，連忙道：「奴才所言句句都是實話，皇上若不信，可以傳奴才的幾名侍衛前來對質。」說罷，拚命用力叩頭，只碰得殿磚光光直響。
這卻是他弄的一個把戲，皇上經常出沒的所在，在大臣下跪的位置總要有一兩塊殿磚是空心的，在這些空心磚上面磕頭，聽起來聲音宏亮悅耳，腦門又不痛。只是這空心磚究竟何在，卻須賄賂了執事太監，他才肯指給大臣們看。袁潛自是早花過了這筆銀子，磕頭的時候專撿那空心磚的方位磕去，就如擊鼓一般砰訇砰訇，聽起來就叫人覺得痛。
咸豐的心軟了下來，這次誤時說起來也並不是老六的錯，正如他所言，能在兵荒馬亂之中活著回來就不容易了，何必苦苦追究這一日兩日的期限呢？
心中一時衝動，竟親自伸手去攙他起身。袁潛擺出一副受寵若驚的樣子，不敢要他攙扶，自己爬了起來，垂手道：「皇上，奴才此次見過僧格林沁與勝保二人，心中很有幾句話，不知道當講不當講。」
咸豐嗯了一聲，坐了下來，順手攤開一本奏折，一面看，一面頭也不抬地道：「說，朕赦你無罪。」
袁潛連忙謝恩，跟著道：「奴才以為，僧王雖然忠勇可嘉，可是為人驕暴，難與同僚共事。皇上若繼續任用他主掌一方軍務，必定要用一老成持重之人當他的幕僚方可。至於勝保……」
頓了一頓，道：「勝保卻是溫文穩重有餘，而魄力決斷不足。皇上不妨以一雷霆幹練之人入其幕中參贊，庶幾可以將人之長，補我之短，也好為大清社稷效力。」
咸豐聽了，不置可否地點點頭，問道：「那麼你心中可有意中的人選？」
袁潛搖頭道：「奴才只不過恭請聖裁而已，若自行提名，豈不是栽培私黨？就是借給奴才一千個、一萬個膽子，奴才也不敢做這等事情。」
咸豐很是滿意，微微一笑，道：「儘管說。古之賢臣，舉薦不避親疏，你與朕手足兄弟，還說這見外的話幹什麼？」
袁潛又再免冠叩頭，直起腰來道：「有二等侍衛都興阿者，系內大臣阿那保孫，正黃旗蒙古都統博多歡子，其人雅量寬閎，知兵容眾，有豐、鎬故家遺風，可入僧格林沁之幕；正紅旗候補舉人薩爾圖氏英翰，曾得御史王發桂保奏沉勇有謀，以無缺未得補授，不妨令其參贊勝保軍事。」
咸豐細細想了一遍這兩個人，覺得都興阿應該是沒什麼問題，能做侍衛的人都是身家清白世代忠良的，否則怎可能居天子扈從之職？至於英翰，自己平時對他沒有太深刻的印象，老六所說王發桂保奏過他的事情，也已經有些記不得了。
皇帝微微猶豫了一下，照自己安插在恭親王府的探子傳來的消息，並沒有聽說過英翰與老六有什麼交往。只要他不是為了培植黨羽，那其他的就都好說。思忖片刻，只覺得太陽穴又突突地跳了起來，一抽一抽地疼痛不已。
他忽然想起來，為了傳見老六，已經差不多兩個時辰沒吃一口阿芙蓉了。大煙癮上來的咸豐打了個呵欠，疲倦地揮揮手，不耐煩地道：「就照你所奏，擬旨罷。」示意老六退下去。
袁潛鬆了口氣，辭去之後才發現，如此寒冬之中，自己的手心竟然已經滿是汗水了。他今日所保奏的兩個人，與他都並沒有什麼深交。他料想皇帝對他的社交關係早就摸得一清二楚，所以也就不在自己親密的幾個人中選擇，而是挑了限於相識的都興阿和英翰。
他可不是隨便亂揀兩個出來湊數，都興阿是個二等侍衛，要想出頭一是由軍功，二就要憑年資遷轉。至於英翰，他是道光二十九年間的舉人，就因為沒有門路，一直候補候到如今。袁潛府裡的一個護衛也是正紅旗人，與英翰系出一族，算得上遠親，英翰輾轉托他在自己面前關說，想要好歹謀一個出身。
袁潛秘密約他見了一面，交談之下，覺得這個人也算頗有幹才，便一直記在心裡，今日就便，當即在皇上面前加以保奏。
雖說這兩人從前與他的交情都不是很深，但是錦上添花易，雪中送炭難，自己幫助他們出身，他們再怎麼說也不會對自己有什麼惡感。至於能不能成為將來的助力，這事情卻急不得，也用不著急。
他許多天未去軍機值房，從上書房辭了出來，便徑直趕過去，想看看有什麼大事發生。
一入房門，居然聽到兩個人你一言我一語地大吵，這在連隨意談話都不准許的軍機處倒真是曠世盛典，比鐵樹開花、老母豬上樹還要稀奇的。袁潛吃驚地望過去，發現吵架的兩人赫然竟是領班的祁俊藻與工部尚書麟魁。