卷一 潛龍 四十八回 交鋒 文 / 浮竹
四十八回交鋒
杜翰上任不久，便雷厲風行地查點簿冊，清理冒濫，每日親自到校場點卯，叫驍騎校打著押著旗兵訓練。這些八旗的鐵桿莊稼哪裡肯賣他的面子，不過數日，就哄鬧起來，大傢伙暗地裡串連起來有意怠慢，今天你請假，明天我告病，總之是沒一天好好地全勤，叫杜翰好生下不來台。
越是如此，杜翰越是不饒人，竟然跑到皇帝面前告狀，說各級將官不服管束，縱容部下罔顧命令恣意妄為，求皇帝給他作主。
皇上聽了這種話自然大怒，立時叫軍機擬旨，申斥了各旗都統、副都統一番。瑞麟也在其列，雖然說詔旨中的語氣並不格外嚴厲，可卻也叫他好生下不來台。旗下佐領紛紛跑來抱怨，瑞麟耐住性子一個個打發了，悶悶地回到家中，對杜翰不由得十分厭惡，但覺此人真是一介腐儒，絲毫不能成事。
就在這時，正黃旗副都統長敘來拜，瑞麟心知長敘此來必定是為了杜翰，猶豫片刻，還是起身親自迎了出去。
一見面，長敘便道：「澄泉難道就任由那杜翰胡亂折騰麼？」
瑞麟哼了一聲，道：「他是遵旨行事，瑞麟也無可奈何。」
長敘歎口氣，道：「話是這麼說沒錯，可是這些天來咱們可是吃足了苦頭，照這般下去，早晚都沒好日子過。」
瑞麟心中深以為然，卻不便明著附和，只是唔唔兩聲。
長敘續道：「可恨的是那杜翰軟硬不吃，滴水不進，正紅旗正藍旗兩邊都有人給他送了厚禮，你猜他怎麼著？」
頓了一頓，道：「他叫些人敲鑼打鼓，張張揚揚地把人家的禮物原封不動的給退了回去，澄泉你說說，這叫人家的臉上怎麼能掛得住？」
瑞麟眉頭愈皺愈緊，杜翰這是吃錯了什麼藥，難道瘋了不成？照這架勢，恐怕不久就要輪到都統副都統們頭上了。
長敘湊了過來，道：「澄泉，我倒有個辦法，把杜翰給逼得知難而退。」
瑞麟一驚，有些不可置信地望著這個平時有些窩囊的副都統，上下打量一番，覺得他如此胸有成竹，實在不像是隨口糊弄自己，忍不住問道：「什麼辦法？」
長敘得意道：「澄泉你想，若是各旗滿漢蒙都統副都統盡數聯名參奏杜翰存心刁難，皇上會不會不加理睬？」
瑞麟搖頭道：「這怎麼可能？自我大清太祖創設八旗以來，從沒有過各旗同心協力參哪一個人之事。」
長敘愣了一愣，順口道：「恭王爺說……」
瑞麟瞪起眼，追問道：「是恭親王叫你來的？」
長敘已經說漏了嘴，沒法子，只得點了點頭，卻道：「恭王爺說，已經有鑲紅正紅二旗的佐領去找他抱怨過了，王爺也覺那杜翰行事太過不留後路，已經打算勸皇上將這差事另委別人了。」
瑞麟默然沉思，他知道這一連串的事情，多半都是恭親王在背後做了手腳。各旗之所以對杜翰如此深惡痛絕，說不定也都是恭王爺的人暗地裡攛掇的結果。他如此處心積慮，難道只是恨烏及烏，因為當年杜受田的翊戴輔佐之功，至今仍對杜翰耿耿於懷？
輕輕搖了搖頭，心想恭親王若真如此善記恨，自己可得小心莫要在這件事情上得罪了他。杜翰與自己的交情說深不深說淺不淺，可犯不著因為他跟恭王爺起了衝突。
與長敘周旋了幾句，送他離去，便喚李良佐來商議，問道：「弼時啊，你說我該幫恭王爺呢，還是幫杜翰，抑或兩不相幫？」
李良佐一笑，道：「大人兩不相幫，那可就是把兩邊都開罪下了。」
瑞麟點點頭，道：「我正是此意。杜翰雖然資歷尚淺，可是承其父蔭，深得皇上重用，也不好輕易參得動。至於恭親王……」搖搖頭，不說下去了。
李良佐撚鬚道：「大人，學生倒有一個法子，可以既遂恭王之意，又不開罪杜翰。」
瑞麟忙道：「快說，快說！」
李良佐笑道：「大人只要靜待有人參奏杜翰之際，便上疏替他辯解，只說杜翰忠心為國，有過無錯，只是身為漢人，宗室仗著架子欺凌於他也在所難免。懇請皇上再任命一位親王與他共同辦理此事，便可塞攸攸之口了。」
瑞麟細細一想，果然覺得有幾分道理。耐心等了幾日，宗室最多、受處罰也最多的正黃旗，副都統肅順最先跑到皇帝那裡哭訴，指責杜翰一味刁難宗室云云，大有不去杜翰自己就要請辭之慨。
各旗原本就對這種整頓叫苦不迭，胡林翼等人遊說煽動數日，早就心下憤憤不平，一旦有了第一個帶頭的，很快就抱起團來，以前所未有的齊心協力之態，來抵制杜翰的這一次奉旨練兵。
一個人指責杜翰，皇帝可能會以為是杜翰實心辦事以至於得罪了人，可是眼下大家群起而攻，眾口攸攸都說杜翰不好，咸豐本是個耳根子軟的人，聽了這許多閒言閒語，便召眾軍機入內商議，是否換去杜翰，另委旁人。
瑞麟眼見事情如同李良佐預料的一樣發展，先是立場鮮明地將杜翰讚揚了一番，跟著便道：「皇上，奴才以為宗室難於管轄已經不是一日兩日的積弊，杜翰雖然忠心耿耿，可也未必能鎮壓得住。皇上不如擇一能幹的親王與杜翰會辦此事，庶幾可以打殺宗室們的氣焰。」
咸豐皺皺眉頭，宗室驕橫，他也素有所聞，只是一來大宗、六祖血脈相連，牽一髮而動全身，查辦任何一個，就冒出來一大堆的皇親國戚說情；二來法不責眾，大家都是這般，拿誰開刀也不是。
當初委杜翰這個差事，他就不是十分情願，只是礙著剛剛與老六鬧了一場，若再駁回他的摺奏，不免又要兄弟啟釁。咸豐實在是累了，實在不願意再受這種折騰了。何況乎懿嬪也不住勸他，家人與外姓，終究還是比不得的。
想了一想，皇帝對瑞麟道：「下去擬旨，叫……」頓口沉思片刻，道：「叫恭親王奕訢，與鄭親王端華，協同杜翰會辦此事。」
端華是烏爾恭阿之子，肅順的親哥哥，封爵一直可以上溯到濟爾哈朗一系，是大清八大鐵帽子王之一。早在道光老皇帝在位的時候，他便已經晉身御前大臣之列，先皇駕崩之時，更詔受顧命，現在已經做到了右宗正、內大臣。
端華雖然位高，權卻並不特重。咸豐即位以來，幾乎從沒委過他具體的差事，因為他實在知道這位鄭親王有幾斤幾兩重。可是這一次卻沒有別的辦法，為了制衡老六的實權，只好把他趕鴨子上架了。
事情的結果，有一部分是出乎袁潛意料的。原以為這個練兵大臣的差事會落在五叔綿愉的頭上，綿愉在軍事上並沒有什麼才能，必定要找人幫助商議辦法。加上自己與他關係甚佳，到時候說話辦事，都會方便得很。
沒成想皇帝居然一反不讓自己碰兵權的常態，把他委成了練兵大臣，這差事與當初的辦理巡防不同，是切切實實地有了指揮軍隊的權力。雖然還有一個端華在旁邊監視，卻也不能不說是一個大大的進步。
喜出望外之餘，也有幾分擔憂，端華的背後可有肅順這個靈魂人物在出謀劃策，這一來可就算是直接對上了。歷史上的奕訢，可是被肅順壓制了許多年的，自己能鬥得過他麼？
用力搖搖頭，甩掉那些踟躕不前的想法，袁潛清楚地告訴自己，現在已經沒有退路了，唯有照著原先的計劃一步步地做下去，肅順又不是什麼三頭六臂，何況現在自己已經博得了皇帝的信任，在宮裡有那拉氏互相呼應，在肅順身邊又插下了小扣子羅順發這顆釘子，難道就不能同他一較高下麼？