卷一 潛龍 五十九回 變起(2) 文 / 浮竹
五十九回變起（2）
兩個挺著大肚子的女人步履蹣跚地走了進來，還沒來得及擺出行禮的姿態，就給太妃一把攔住，叫太監扶到暖炕上歇下。袁潛一直緊緊握著德卿的右手，她在炕尾躺了下來，他也就跟著站在旁邊。
懿嬪笑道：「哎喲，姐姐的命可真好，六王爺對姐姐心疼著呢。」袁潛瞧了她一眼，說起來好笑，這還是他頭一回見到這個名義上是自己嫂子的女人呢。他報以善意的一笑，旋即道：「今兒個皇上身子有些不適，待會太醫開下方子來，我還要過去瞧瞧。」
懿嬪一聽說皇帝欠安，臉色立變，連問「怎麼了，怎麼了？」袁潛只得又將今日噩耗頻傳，皇帝氣鬱嘔血的經過說了說，直嚇得懿嬪一張小臉慘白，從袖裡掏了帕子不住抹淚。
跟著懿嬪進來伺候的一個太監在旁安慰道：「主子別心急，皇上是天子，是天上的神龍托生的，九天三界的神仙都要保佑，明兒個准又跟沒事人一樣了。」他這幾句話卻也管用，懿嬪哭了一會，居然漸漸地給勸住了。
袁潛略略有些驚異，細瞧那小監的長相，只見他生成的兔兒臉，水蛇腰，柔媚得像京城中酒樓茶肆裡應召侍坐的小旦一般，倘若身為一個女人，倒也可稱得上是婀娜多姿、艷冠群芳，但袁潛明明知道他是個男人，而且是個刑餘的男人，這就忍不住有些噁心，鼻中輕輕哼了一聲。
懿嬪歎了口氣，道：「小安子總是這麼會說話，但願借你吉言，皇上龍體很快大好，那就好了。」
袁潛一怔，小安子這名字聽起來熟稔得很，一時間卻想不起究竟是誰。忍不住問道：「你叫什麼？在哪裡當差？」
那小監十分恭謹地答道：「奴才姓安，名德海，是直隸南皮人，進宮已經好些年了。原先在皇上身邊伺候，後來懿主子有了身孕，皇上看奴才手腳還算麻利，就將奴才轉撥到儲秀宮去，專聽懿主子使喚。」說著似乎有些揚揚自得，偷眼望了望懿嬪，又補上一句道：「六爺喚奴才小安子便可。」
原來他竟是安德海！袁潛望著這個貌不驚人的小監，心中的訝異一閃即逝，旋即嗯了一聲，對太妃道：「額尼，你老人家不是要請諾彥大師為懿嬪和德卿瞧瞧胎麼？」
太妃笑道：「沒錯，今兒個難得諾彥呼圖克圖來宮裡，哀家特地要他給你們瞧一瞧的。叫大師跑來跑去顯得對佛祖十分不敬，所以就把你兩個都叫過來了。可辛苦了！」說著握了握慈禧的手，又朝著德卿一笑，道：「瞧咱們奕訢都心疼了，呼圖克圖快些問問佛祖，哀家這兩個媳婦兒肚子裡懷的，究竟是男是女？早些看完，也好叫德卿回去歇息。」
袁潛微微有些不好意思，對諾彥乾笑道：「有勞呼圖克圖，不知要怎麼個看法？」諾彥並不回答，只是站起身來對著德卿一稽首，跟著趺坐在地，瞑目垂頭，入起定來。約莫過了一刻工夫，忽然睜開眼來，對著太妃笑道：「僧人恭喜太妃，恭喜六王爺，德福晉腹中是一個男孩。」
這話一出，不論太妃還是袁潛，抑或德卿本人，無不面露喜色，太妃是不論男女一概歡喜，德卿知道自己能給丈夫延續香火，也自是欣悅不已；袁潛卻是只要德卿高興他便高興，至於那喇嘛所說的話，他壓根就沒相信半分。
懿嬪卻有些惴惴不安，不知道等一會諾彥將會如何回答自己。眼看著他又入定半晌，這一次比剛才時候長久許多，總也不肯睜眼，禁不住胡思亂想起來。
過了好久，諾彥終於睜開雙目，面露少許疑惑神色，輕輕搖頭道：「僧人無能，佛祖不曾指示，實在不知道懿嬪懷的是貝勒還是格格。」
安德海脫口呵斥道：「你這僧人儘管胡說，怎的瞧德福晉能瞧得出，瞧咱們懿主子便瞧不出，這不是砢磣人麼？」
他仗著皇帝與懿嬪的寵愛，在太妃面前如此無狀，立刻便惹得老人家十分不悅，就連德卿神色間也十分不安，生怕懿嬪介懷，柔聲道：「命相之說本來不可盡信，姐姐何必在意許多？」
懿嬪緊鎖眉頭，不置可否地搖了搖頭，卻問諾彥道：「請問呼圖克圖，為何就偏偏是我瞧不出呢？」
諾彥稽首道：「僧人不知。僧人只知方才給德福晉瞧胎，一入定便見到一個男孩面貌，十分清晰可辨；給懿嬪瞧胎的時候，卻有一團雲霧籠罩，怎麼也看不清楚。」
安德海大驚小怪地叫了起來，道：「哎喲，這可是大大的祥兆，祥兆啊！懿主子，您一準兒能生個小貝勒！」
懿嬪有些好奇，問道：「呼圖克圖都不知道，你卻又曉得了？」安德海一笑，道：「主子，您想，那雲不都是跟著龍走的麼？您肚子裡懷著一條小龍呢，自然有雲霧遮護，不讓咱們這些個凡夫俗子著「凡夫俗子」四個字，還特地朝諾彥那邊瞟了過去。
察格多爾扎布年青機敏，雖然不通漢語，可是瞧著安德海的情狀，一轉念間便意識到這該死的太監對自己師傅無禮，心中一時氣惱難耐，就要上去與他理論。
卻聽太妃笑道：「好，好！」似乎對安德海頗為讚賞。扎布察言觀色，知道太妃正在高興頭上，自己無謂去惹她惱火，剛踏出的步子又收了回去，稽首合十，侍立在師傅身後。
老人家都是喜歡這些什麼龍啊雲啊之類的迷信說話的，安德海投其所好，一下子就討得了太妃歡喜，連帶也叫懿嬪的心情好了起來。袁潛冷眼旁觀，覺得這太監真是一塊溜鬚拍馬的好料，實際上他來到這個世界以來所見的太監無不如此，一個個都是既沒膝蓋骨又沒脊樑骨，彷彿全身上下就剩下那一條三寸不爛之舌一般。
不過這樣的人也最易被利益收買，正因其沒有骨頭，所以既可以輕易恐嚇，又可以倒在大把的銀子面前。太監無後，所能做的唯有好好享受自己的人生而已，他們是一個沒有未來的群體。
袁潛的注意力集中在安德海身上，沒發覺太妃已經對他說了好幾句話，直到德卿用力捏捏他的手掌，這才醒悟過來，乾笑道：「兒子惦記著皇上的身子，一時出了神，額尼見諒。」
太妃理解地點點頭，歎了口氣，道：「唉，要不是我這老胳膊老腿的跑不動道，還真想親自同諾彥呼圖克圖一起去給皇帝祈福。」舐犢之情盎然，那模樣純粹是一個擔憂兒子的老婦人。
袁潛心裡一動，還沒來得及開口，懿嬪已經搶先道：「妾身願意代替太妃前往。」太妃笑道：「你有這份心思，哀家就歡喜得很了，你現在可是懷著龍種，只要好好地替哀家生個孫兒，替皇上生個貝勒出來，那就是最好的祈福，何必奔波勞碌地去什麼寺院？」
懿嬪的臉色十分複雜，心不在焉地答應了幾句，就推說身子疲倦，要告退了。太妃也不強留，叫安德海好生侍候回去，便對德卿道：「你也累了，快回去歇著。難得今兒奕訢過來，讓他送你回去，順便陪你說幾句話。」
袁潛陪著德卿回到西便所的住處，扶著她在床上躺好，便從吃喝一直問到睡覺，芝麻綠豆大的瑣事都不厭其煩地問了一遍。德卿笑了起來，道：「王爺好生婆婆媽媽，真沒一點男兒氣概。」
袁潛不以為意，也微笑道：「誰道丈夫不柔情，我關心一下自個的老婆孩子，看誰敢說一個不字。」
德卿十分興奮地道：「剛才諾彥呼圖克圖說，妾懷的是個兒子呢。」袁潛一笑，道：「生什麼都好，我只要母子平安，於願足矣。」
不覺歎了口氣，道：「皇上病倒，我的處境恐怕更加難堪。你明白皇上的心思的，看來可能要委屈你在宮裡生產了。」他說這話的時候，心裡酸溜溜的十分不是滋味，宮裡耳目眾多，有許多心裡話不能明說，明知道委屈了德卿，可是又不能好好安慰，這種處境實在是難受得很。
德卿見他臉色鬱鬱，反轉頭來安慰他道：「王爺不必擔心，妾在宮裡過得很好，太妃每日都叫人過來關照，也不強令妾身天天請安，跟在府裡沒什麼兩樣的。」
王寶兒在旁邊插口道：「爺，您可別聽福晉的，昨兒個晚上，她還躲在被窩裡偷偷的哭呢，婢子在床前睡著，聽得一清二楚。」
袁潛心裡一痛，好像被人揪了一把，低頭默然不語。他自然知道德卿為什麼會傷心流淚，一個女人在面臨生產的時候身邊沒有一個可依靠的男人，怎麼會不傷心，怎麼能不落淚？
他更知道為什麼德卿在他的面前要裝作若無其事，笑臉相迎，她是心甘情願地為了自己留在宮中，背負著這個人質與間諜的雙重身份艱難地支撐下去。這個擔子，對她這雙瘦弱的肩膀來說，實在是太重了。