卷一 潛龍 八十四回 新徵程 文 / 浮竹
八十四回新徵程
國喪之際一切從權，很快，禮部便擬上了一個輔政王大臣議政辦法：召見內外臣工，由兩宮皇太后抱皇上御養心殿，御座前設案，輔政王帶領眾大臣站班；平時的政務處理，仍是由軍機處負責，但所不同的是，廷寄與明發上諭等等一切中央公文上的鈐印，除了軍機處的公章「辦理軍機事務」銀印之外，還要加蓋一頭一尾兩道印。
頭一道印，是恭親王的「欽冊輔政王勤國之寶」印鑒，要在公文頭裡，壓著承辦軍機的署名蓋上去，尾一道印，則是從乾隆時候就代代相傳下來的一方「御賞」陽文玉印，先帝在世的時候，是時常帶在身邊的；這一方印，現在保管在母后皇太后鈕祜祿氏手裡。因為字數上的差異，這兩方印大小迥異，所以在上諭的文件上，就會出現這麼一種怪異的現象：恭王的輔政王大印，要比皇太后的「御賞」印足足大出了好幾倍，也搶眼好幾倍。袁潛覺得有些招人非議，所以在最後改定這個辦法的時候，便把兩方印的鈐印位置掉換了一下，同時又規定，從此以後承寫上諭軍機的署名，不光在前頭要有，在文末也要再寫一遍，以方便自己用印。
而各地官員的揀放，則是由輔政王先擬定一個備選的名單，然後以綠頭簽繕寫名字，用金瓶盛放，給皇帝親手抽取。之後正式的任命諭旨，仍是照著議定好了的辦法，用兩方印。還有許多繁瑣到極點的禮節，內閣與禮部正在吵吵嚷嚷，袁潛也就懶得去管那麼多了。
因為杜翰和穆蔭的去職，軍機之中少掉了兩個人，這是無力應付千頭萬緒的政務的。而留下來的邵燦與彭蘊章二人，也都不能算是恭王黨的鐵桿，更加無法穩住即將到來的政局波動。袁潛並沒有等待別人來提醒他這個問題，而是在奉旨輔政的前一天晚上，就召集了一群自己集團中的骨幹，來到鑒園秘密商議，準備瓜分軍機處了。
列席的是麟魁、瑞麟、翁心存、許庚身、胡林翼五個，在臨湖的憑風小樓之上，重帷低垂，燈火悄悄，一張花梨木的方桌，袁潛坐在上手，其餘五人圍桌而坐，正在低聲商量著新軍機的名單。
袁潛輕咳一聲，道：「先定大的方略。是六個人，還是五個人？」大家都明白，恭王說的這是軍機的人數。
「還是五個吧。不是有個說法，多過五個就不是好兆頭麼？」沉默了片刻，年齡最大、資望最高、同時也是最迷信舊規的翁心存首先開口道。
袁潛未置可否地偏了偏頭，道：「那麼暫且定是五個好了。」說著拿起紙筆來，在一張白紙上寫了一個大大的五字。
五個人心裡都有數，恭王自然還是軍機的領班，這五個名額，實際上是只有四個的。看今天恭王爺所請的人，翁心存德高望重，又是他的師傅，這一個估計是跑不了的；胡林翼從前不顯山不露水，可是經過今日這麼一見，眾人卻都明白他在恭王身邊的地位必定非同小可，否則憑他小小一個兵部郎中，有什麼資格跟這些大員坐在一起？許庚身原本是內閣中書，受了恭親王的提拔才在章京上行走，照理說資歷還淺，是不能進得軍機的。難道剩下的兩個，就是麟魁與瑞麟恰好瓜分了麼？表面看來似乎如此，可是大家心裡都還有些懷疑。恭王爺的老丈人桂良桂燕山，在肅順竊國的時候被偽帝免了直隸總督的職位，恭王執掌大權，卻並沒有將他重新復職，莫非是有意另委重任？
雖然猜測著恭王的心思，可是五個人卻沒一個敢開口。一來是拿不準恭王爺究竟是否有這個意思，二來也是因為桂良的地位太過尊崇，入軍機出於不夠份量的人所舉薦，則被薦者必引以為恥，那豈不是馬屁拍在馬腳上？在座的各人之中，唯有翁心存能充當這個開口的人，是以一時間八道目光都聚集在他的臉上。
袁潛用手指篤篤地輕敲著花梨木的桌面，道：「別愣著，今天叫你們來，就是商量個萬全的班子。都說說看！」在他的再三催促之下，翁心存終於第一個開口了：
「照我看，燕公是萬不可少的一位！」
瑞麟的神色立刻活泛起來，跟著附和道：「銘翁言之有理！六王爺以近支尊親，執掌國柄，輔以老成謀國的燕公，益增樞庭之重，更足以號召人心！」
袁潛點點頭，在紙首留出一個空位，跟著提筆於其下寫了一個「燕」字。寫罷，道：「繼續，繼續說！」
開了一個頭，下面的事情便好辦許多。不多時，又有三個人雀屏中選：不出所料，是翁心存、麟魁與瑞麟三個。連桂良與袁潛自己在內，恰好是五個人。胡林翼與許庚身早料到憑自己的資歷是進不得軍機的，也清楚恭親王必然對自己另有安排，所以也不著急，反倒大說起幾位新軍機的好話來。
袁潛看看面前的一份名單，擺出一副大公無私的姿態來道：「擬是先這麼擬著，可不能說就是萬全！諸位還有何高見？凡於大局有利，本爵無不嘉納。」
幾人一起搖頭，示意沒有什麼可補充的了。袁潛滿意地笑笑，往椅背上輕鬆地一靠，道：「餓了，諸位也別忙著回去，一同用點夜宵！」不等眾人推辭，已經大聲地吩咐易得伍，叫他把早已準備好的冷葷、點心端上來，再燙一壺陳年黃酒來小酌一番。
有酒有菜，又是大事初定，雖是深夜小飲，幾個人卻如同慶功宴一般，興致極高。胡林翼第一個吃罷，告了聲罪，便站起身來，走到露台之上，憑欄遠眺湖光夜色。
這鑒園之所以得名，就是因為中心建築「憑風樓」的露台上擺著一面大銅鏡，每當風和日麗的天氣，後湖景色，倒映入鏡，湖光人影，如在幾席之間。袁潛一眼瞧見胡林翼正站在鏡後，當即走了過去，藉著銅鏡的遮掩，低聲問道：「潤之似有所思？莫非在怪本爵不曾讓你入軍機麼？」
胡林翼微一思忖，很是率直地道：「說實話吧！林翼自知聲望不足以服眾，也不想去做什麼軍機！若有可能，林翼寧可當一部的尚書，又或是地方上的督撫，好好替朝廷做一點實在事！」舒了口氣，卻道：「但是林翼卻覺得，這五個人是不夠的，至少還得添上一個。」
「添一個？」袁潛的直覺是，胡林翼受了什麼人的請托，當下用半開玩笑的口吻問道：「誰同你要位置了？」
胡林翼搖頭道：「不敢！林翼但願王爺能示天下以無私。」
袁潛笑了起來：「莫非是因為本爵老泰山的緣故麼？」
「非也。燕公聲望素著，又是三朝的老臣，入直不會有閒言閒語。林翼所云的無私，乃是滿漢之公私也。」瞧了瞧袁潛的神色，又補上一句：「原先的軍機，是三滿三漢。」
「喔！」袁潛點著頭，拍了拍胡林翼的肩膀：「有理，有理。」本來的軍機大臣之中，穆蔭、瑞麟是旗人，袁潛自己也算旗人，而邵燦、彭蘊章與杜翰則是漢人，恰是一個滿漢平衡的格局。現在的情形，則是除了翁心存之外，整個樞廷成了滿人的天下，加上肅順又是一個重用漢人的，此議一出，必定在朝內外引起極深的猜嫌，自己目前剛剛奪權，重要的是穩定，不能因此寒了漢人官員的心。
一面點頭，一面道：「重用漢、蒙，和衷共濟，穩定大局，潤之可是這個意思？」胡林翼大起知己之感，望了恭親王一眼，輕輕頷首稱是。
兩人一同走回到會場之中，那幾人正在你一言我一語，熱切地議論著新的軍機走馬上任之後要如何對付肅黨。
袁潛擺擺手，示意眾人停下，道：「肅六、杜翰、穆蔭革職拿問，留下幾個缺，大家商議一下誰來補上。」翁心存點點頭，道：「理藩院尚書，這是一個要缺，歷來都是滿人充任的。」
袁潛搓了搓手，反問道：「師傅，我若讓蒙人補此缺，於祖制可有嫌礙？」
「蒙人？」翁心存在腦海當中搜索，沉吟道：「倒也不是沒有過老例，世祖時候的明安達禮是蒙古鑲白旗，乾隆時候的伍彌泰，是蒙古正黃旗人。」抬起頭來，道：「王爺要用蒙人，老朽覺得大理寺卿倭艮峰可當此選，他也是個老成端謹的醇儒。」
袁潛啞然，幾乎笑將出來，倭仁此人在後世大大有名，是作為一個保守派典型無數次出現在教科書裡的，不過看來翁心存倒對他頗為推崇。反正理藩院雖然對於傳統的封建統治極為重要，可是在國計民生的大事當中卻幾乎扮演不了什麼上位的角色，倭仁去就倭仁去吧，算是賣給翁心存一個面子。
幾個人七嘴八舌，把餘下的幾個缺也都議定了人。左都御史由蒙古人瑞常補授，穆蔭留下的戶部左侍郎是原先的左副都御史柏葰遷轉，而左副都御史的位子則著內閣學士沈桂芬補了，作為對他首表勸進的獎賞；還剩下一個工部左侍郎，瑞麟等人提了七八個人選，袁潛卻都一個個搖頭否定了。胡林翼有些不解地望向恭王，他心裡究竟看上了誰？
其實這個位子，袁潛肚裡早已有了打算。之所以遲遲不肯表態，就是要叫他們多提名幾個人，從中觀察一下誰跟誰的私交好，心裡好有個譜。看看差不多了，這才不慌不忙地開口道：「原先的兵部左侍郎，轉調工部。」
這話一出口，大家都明白了他的用意。互相對望一眼，麟魁最先開口道：「愚以為，不妨就把潤公擢了兵部左侍郎如何？」
胡林翼急忙站起來遜謝不已，袁潛笑著叫他坐下，道：「潤之不必胡亂謙虛了，眼下朝廷最當緊的就是兵事，兵部這位子可也不是好坐的。」胡林翼見王爺心意已決，況且自己也有意在兵部大展拳腳，當下也就老實不客氣地應了下來。
袁潛瞧了許庚身一眼，摸著下巴道：「星叔，你是願意再在章京上幹著，還是想轉部任官去？」許庚身撓撓後腦，有些不好意思地道：「王爺，庚身想……」咬咬牙，終於說了出口：「庚身想去考進士。」
袁潛愕然，脫口反問道：「進士？」這才想起來許庚身本來是以舉人充任內閣中書的，後來因為自己的舉薦，直接做了章京，在這個事事講資歷的官場裡，也難怪他一心想要弄個進士，這跟後世的文憑真是何其相似乃爾！
當下笑道：「你考你的進士，不干做官的事。」想了想，道：「既然如此，暫且就先照原樣，等明年你金榜題名了，我再給你遷轉。」
這些盡數安排妥當，袁潛才提出來，要再增添一個軍機的人選，而且一定要是漢人，要從轉過六部之中至少兩部的尚書，並且做過順天府尹的漢臣之中挑選。
既要是漢人，又要是管過京尹、做過尚書的，那範圍可就狹小得很了。翁心存眼睛一眨，便想起一個人來：這人是恭親王的另外一位師傅，在奪儲之戰當中指導不善以致令他功敗垂成的卓秉恬。看來恭親王是屬意於他了。在這個時候將他引入軍機，莫非是在暗示什麼嗎？一時之間，翁心存還猜不透恭王的用意是在自己呢，還是在卓秉恬。
這一夜的商議，直到三更之後才散。次日一早，剛剛到手「欽冊輔政王勤國之寶」大印的袁潛，接二連三地用這方印發出了一連串的命令，軍機完全換成了自己的人，京裡的兵權，也由瑞麟和勝保接管過來，眼看政局經過短暫的震盪，已經重新穩定下來，一切的一切都朝著袁潛期望的方向發展。
袁潛感到從未有過的暢快，終於搬掉了咸豐皇帝這座壓在自己頭上五六年的大山，整個人似乎都輕鬆起來了。可是他又覺得自己身上的負擔似乎更加沉重，如果說以往的一切努力只是為了得到權力這一天的到來的話，那麼從今以後，自己所要全心顧慮的事情就是如何善用這份權力了。這是一個新的征程！袁潛走出了太和門，披著夕陽的光輝，跳上馬疾馳而去。