卷二 驚蟄 九十二回 魏默深與徐繼畬 文 / 浮竹
九十二回魏默深與徐繼畬
胡林翼瞪大了眼睛，不敢置信地道：「王爺早有所料？既然如此，為何還必要令倭仁前往？難道……」奕訢擺手止住他的話頭，道：「明天魏源魏默深就要抵京，潤之若想不明白此事，不妨去問他罷。」想了一想，道：「嗯，對了，本王原是打算親自出京去接他的，只不過這兩天軍機上的事務太繁，光是辦公事就弄得眼花繚亂，我家裡……」搓手苦笑道：「家裡又有點事情。潤之就辛苦辛苦，代本王跑一趟罷。他的住處本王已經安排好了，少刻你去問沈熊就是。」胡林翼有些驚訝，魏源的大名他雖然久已如雷貫耳，也知道他在半個月前新君剛剛即位的時候已經奉旨起復入都，可沒想到竟然來得如此之快，更加沒想到王爺會如此重視這個人，不但親自為他安排了寓所，更叫自己代勞前去迎接。
時間相隔不到十天，先是魏源，繼而是徐繼畬，兩個人先後都抵達了京師。奕訢替他們兩個找的寓所緊緊相鄰，恰是一條胡同裡的斜對門。魏源先到了**天，聽說新來的鄰居是徐繼畬，很是高興了一番。兩個人早在道光初年的時候便已經相識，那時候魏源剛剛由舉人捐資為內閣中書舍人，而徐繼畬則是恰好因為丁父憂，離開北京趕回家鄉五台。當日在京師匆匆一面，兩人可說是一見如故，從那以後，徐繼畬雖然仕途蹭蹬，可畢竟也一波三折地升到了太僕少卿，只是前年母親去世，再度丁憂還鄉；而魏源卻是一直不得其才而用，輾轉歷經多位大員的幕下，好容易在五十二歲那年才考中了進士，分發到江蘇做了一個知縣。不久之後太平軍起，揚州陷落，魏源因為遲誤文報，給人奏劾去職，於今已經三年有餘了。
這一次新皇即位，兩人一同奉旨起用，調任來京，數十年前的故知今日重逢，真是感慨萬千，兩人你一言我一語地談著當年舊事，忍不住都是老淚縱橫，唏噓不已。
徐繼畬操著濃重的山西口音笑道：「默兄，你我同時起復，本是大喜之事，怎麼反倒傷起心來？來來來，弟敬默兄一觥。」說著舉起酒杯，一飲而盡。他比魏源小了一歲，是以呼他為兄。
魏源苦笑道：「愚兄年逾六十，遭遇坎坷，世亂多故，早已經無心任宦。若非恭王爺特地遣人再三敦請，卻不過盛意拳拳，愚兄還真的不願意再出紅塵。」徐繼畬訝道：「恭王爺也派人去默兄那裡了麼？說實話，這一回繼畬來得如許之快，也是恭王派去的人將一切都安排好了，才能立刻起程呢。」兩人都是歷經世事、老於人情之人，一轉念間，便同時想到恭親王對他們下了如此工夫，定然有他的用意所在，只是一時之間卻還想不大出來。
談著談著，話題很快轉向眼下的天下大勢上頭去。魏源剛從江南周天爵的幕中趕來，於粵匪情勢所知甚多，聽得徐繼畬問起，當下道：「世道日衰，鄉民年成既差，官府又不賑濟，無以聊生之餘，又有洪逆妖邪之輩蠱惑人心，所以群起作亂，亦不可怪。」
徐繼畬長歎一聲，道：「乾嘉以來，我輩士大夫惟思沉溺考據，爭治訓詁音聲無用之功，專事尋章摘句，而錮天下聰明智慧盡使出於無用之途，毫不知經世治民之道，何得使民不反！」魏源剛要答話，忽聽門外一人擊掌大聲道：「所謂楚王好細腰，宮中多餓死，下之所行，上之所好者也。」兩人一同扭頭望去，但見一個青袍黑帽的青年大踏步走了進來，負手立在面前，向著兩人微微一笑，道：「兩位來京日久，本爵一直無暇過府拜候，多有怠慢。不知這房子可還合住麼？」他身後緊緊跟著一個膀闊腰圓的大漢，聲若洪鐘地道：「我家主子是當今的輔政王。」
兩人嚇了一跳，沒想到恭王爺居然這麼隨便地出現在自己面前，一時都有些慌了手腳。徐繼畬先回過神來，急忙一抹袖子，就要跪下行禮。奕訢一把攔住，笑道：「現在不是朝堂，松老何必拘禮。坐，兩位都請坐。」徐繼畬唯唯起身，卻不敢再居主位，讓著奕訢在上手坐了，這才誠惶誠恐地道：「下官何德何能，敢勞王爺大駕親臨！」
奕訢笑著擺擺手，道：「方纔說過，此地並非朝堂，本爵此來，也無關乎政務，只是送一份見面禮與二位老先生。」說著對榮全點了點頭，道：「去拿來。」
榮全答應一聲，大步走出門外，俯身挑起一副擔子，走了回來，將擔子放在地下，從中一本本地搬出了許多書來。
奕訢指著地下的書笑道：「本爵幾年前便曾拜讀二位的鴻篇巨製，心中十分佩服。眼下新皇登基，正要開一代風氣，本爵心想啟民智者莫過於印書，是以想將《瀛寰志略》與《海國圖志》這兩部書付梓重印，這裡是叫書商做的一個版樣，特地拿來給二位過目一下。」
魏源的雙手劇烈地顫抖起來，想要張口說幾句感謝的言語，卻發覺嘴唇也是抖個不住，一句話也說不出來。他蹲下身子摩挲著《海國圖志》的封皮，一時間心裡感慨萬千，兩道老淚奪眶而出，順著臉頰滴在深黑色的書面之上。
徐繼畬目不轉睛地望著這位年青王爺，想當年方當道光末季，《瀛寰志略》初版之時，不知道招來了多少誹謗攻詆，他們詛咒他，排擠他，最後終於把他攆出官場，趕回了老家，自己嘔心瀝血之作也僅僅出了一版便告夭折，幾乎再也無人問津，真不知道恭王爺是從何處搜羅得來的。他實在沒能想到，在他閉門閒居十幾年後，竟然還能在垂暮之年遇到這樣一位知己。他的心已經深深被打動了，貴為輔政親王的恭王爺對他和他的著作表現出的這種熱誠，讓已過知天命之年的徐繼畬重新又拾回了青年時候的雄心壯志。
兩人的任命很快便正式發下了上諭，徐繼畬授太常寺少卿，魏源授內閣中書。奕訢特地叫胡林翼上門解釋，眼下只是暫居閒職，至多過去今年，必定會有大用，要他們安心在家休息幾天，只管把身子養好了再說。