卷二 驚蟄 一百一十一回 利來利往 文 / 浮竹
一百一十一回利來利往
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這一天晚上，文慶用罷了晚飯，正在那裡瞇著眼睛養神，忽聽得底下人稟報，說敦郡王奕誴府上的一位先生成鈞，輕車簡從而來，正在門口請見。文慶心裡一驚，睜開眼來，這位敦郡王是早在道光年間便因為相貌醜陋不得皇帝喜歡，過繼給了惇恪親王綿愷為子，先帝似乎也不喜歡他，屢次借口失禮將他貶斥，去年年初的時候，甚至於把他的郡王給降成了貝勒，貶去一切職務，勒令重新回上書房讀書去了。
他在上書房課讀日久，深知這位敦郡王是個全不把尊師重道當回事的主，什麼一日為師終身為父，師傅在他眼裡只不過是一個狗都不如的玩物罷了。特別是他給先帝罷斥，趕回上書房去讀書那些日子，大約是為了抒發胸中的悶氣，本來就討厭讀書的奕誴便日日以捉弄師傅們為樂起來，時常在宮裡東躲西藏地逃避功課，後來給先帝訓誡幾回，才算老實了點，可是後來卻又出一損主意，在茶盅之中注了一杯尿水，佯作恭敬地奉給師傅飲用，師傅一飲入口，當即嘔吐起來，一狀告到皇帝面前。後來大約先帝是覺得不雅，也沒怎麼懲治於他，就罰了十日面壁，不了了之了。
奕誴與恭親王雖是兄弟，但是因為他自小出繼，弟兄兩個並不經常見面，那奕誴的脾氣又是古怪挑剔的，跟誰都處不好，奕訢碰了他好幾次硬釘子，漸漸也跟他疏遠開來。待到先帝駕崩，今上登基以後，奕訢那小子為了市恩於宗室，特旨復了奕誴的爵位，仍封敦郡王，還賜還原宅給他居住，這其中九曲十八彎，道道多了去了。
他這麼個人，能耐不大，野心卻不小，據說今上即位之後，他曾經四處鑽營，托人在恭王面前說項，謀圖歸宗，也就是不當綿愷的兒子了，卻要回來做小皇帝的叔父。這消息是他從宗人府裡聽來的，聽人傳說，兩個宗正收了他的銀子之後，左思右想覺得不妥，相約趁夜跑到恭王府上坦白去了，不久之後便出了那一道上諭，給奕誴復了敦郡王的爵位，還賜還原宅，另外給了許多賞賜。不知情的人看著，以為是恭親王顧念手足之情，不忍看他一把年紀還當著個貝勒整天在上書房悶起來讀書，可是文慶瞧在眼中，卻是洞若觀火：既然給你復了敦郡王之爵，那就是明著告訴你，從此以後就給我老老實實地當個郡王，以後說不定再賞頂親王的帽子戴戴也未可知；至於歸宗這條路，想也莫想，全走不通！
文慶可以想像奕誴一心想要歸宗的原因。他少年時候不為道光皇帝所喜，十幾歲就給出繼，後來咸豐即位，那是他的兄長，自然沒什麼可說；現在先帝駕崩了，兄弟幾個之中，就數他的年齡最長，甚至還高過了老六奕訢。若是早年不曾出繼，眼下這輔政王的位子就該是他的！雖然朝中大臣沒一個認為他有何德何能勝得此任，而且他所以出繼是由於宣宗皇帝的諭旨，要歸宗豈是那麼容易的？可是奕誴卻鑽了牛角尖，把一應罪責都歸在奕訢身上，認為老六就是怕他奪了自己的權，才百般阻撓，不肯讓他歸宗。
平日裡文慶對他便無好感，這一次見他漏夜遣人來見，必對自己有所圖謀，更加起了提防之心，一轉念間，便想推故不見。正要叫下人找個借口回絕了他，低頭一想，又覺不好，沉思片刻，決定還是弄明白了這成鈞所為何來，再作打算不遲。
就在成鈞悄悄地走進了文慶府中的時候，對此仍然一無所知的奕訢，正在鑒園中召集了一個小型的集會，來討論明年各地開礦的許多事宜。奕訢提議先行設立兩到三個機器局，待試辦成功以後，再朝其他地方推廣。這一點幾乎得到了一致的贊同，接下來的選址問題，卻是各持己見，很難得出一個統一的結論。現在中國的交通並不發達，沒有鐵路更沒有公路，這一點奕訢是非常清楚的，所以他覺得廠址應該定煤鐵並佳的地方，就便解決燃料問題。他剛一表達這種想法，眾人便異口同聲地附和，不過這個煤鐵並佳之處究竟在哪裡，可就眾說紛紜，各持一端了。胡林翼覺得山西不錯，徐繼畬卻認為晉道多黃土，交通太過不便；郭嵩燾主張設在湖北或是江西，將來生產槍支輪船，便可以就近供給剿匪使用，可是問他湖北究竟有何煤礦，煤層多深，厚幾分，他卻也不甚了了。
奕訢忽然覺得，此刻的中國人談地學，仍然只停留在很膚淺的層面上，能夠研究地質的人幾乎是鳳毛麟角。等待地質學在實踐中自行萌發自然是不可能的，那要浪費多少年的時間？雖然包令表示過願意援助中國的採礦事業，派遣礦師來幫助探礦，可是奕訢並沒有同意。一是他不希望英國的勢力深入內地太多，如果當真能夠維持在僱用關係的層面上，幾個外國礦師本來是不足為患的；但是這明明是英國的一個藉口，先打開中國的大門，然後再來索取種種權利。
然而他也知道，靠中國現有的幾個地學專家去找礦，實在是太難了。聽著眾人七嘴八舌，仍然出不來一個統一的意見，他決定今天暫且不管礦務的事情，而是先討論另外一個問題：銀元。
輕輕敲敲桌子示意眾人注意，開口道：「礦務暫時放一放。」轉問寶鋆道：「佩蘅，銀元那邊，進展如何？」寶鋆點點頭，答道：「廠房已經建造妥當，用水用炭也都安排定了，只等機器一到，就可以開爐鼓鑄。」奕訢略感放心，環顧眾人一眼，道：「從香港訂購的鑄幣機器，估計明年天津海面一開，便可以由海道抵京。如今幣制尚未定得下來，今天要諸位過來，就是趕緊拿個主意。第一批鑄幣鑄多少，面值多大，幣重幾何？」
徐繼畬不假思索的道：「老朽的見解，前次與默深兄一同上的奏折之中已經備述，若論利國便民，就是以七錢二分幣為最佳。」想了一想，又補上一句：「不論面值如何，老朽等諸人都以為，銀錢比價非改不可，非但要降，並且要萬年不易。」
奕訢留心看著眾人表情，發覺多數人還是站在徐繼畬這一邊的，只是胡林翼微微皺了皺眉頭，可是也沒表示反對。他想了想，直接點了胡林翼的名字，叫他說說自己的看法。胡林翼先是推脫，後來給逼得急了，這才咬牙道：「王爺既然問，林翼只有說了。七錢二分幣固然不行，銀價更不可亂降，甚至乎連銀幣都通行不得！」
改行銀幣，是目下奕訢集團之中的共識，胡林翼說出這種話來，立刻招致眾人側目，徐繼畬反問道：「如何不行？胡大人須得說個一二三出來。」
胡林翼歎口氣，並不直接回答徐繼畬的問題，卻對著奕訢問道：「王爺要行新政，可知道下面人都是怎麼議論的？」這些奕訢自然早有耳聞，他的眼線遍佈京城，也都不是吃乾飯的。反對銀幣的大有人在，主要就是那些從銀錢兌換當中能夠大大獲利的官僚、宗室們，打從幣制改革的風聲剛放出去，就有不少人跳出來反對，自己也揀頂出頭的幾根椽子辦了幾個，尋釁把他們或革職，或降級，算是暫時鎮壓下去反對派的聲音。可是奕訢卻清楚，論威望，自己執政日淺，功勳不著，論關係網更是比不過那些苦心經營幾十年的老官僚們。眼下只是靠著勝保等人把持了京師內外的絕大多數軍隊，唯一肯不依附他的僧格林沁又遠在山東剿捻，朝廷上下這才沒人敢有二話，他的命令也可以在京城這塊土地上貫徹下去。
說到地方上的督撫，奕訢現在雖然正在逐漸把他們換成自己的心腹，可是一時之間哪裡有那麼多人手可以調配？何況如今正是百業初興之際，自己身邊無論如何是離不開人的。這一來要地方上不折不扣地執行朝廷詔書，那就有很大難度。自古以來上下隔絕便是政治的一大患，下情不能上達，上面的善政又無法得到很好的貫徹，歷代改革所以失敗，有許多便是掉進了這個陷阱中去。就拿宋代王安石的變法來說，朝廷的政策本身未始不好，不過到了府縣官手裡，就全變了味道。從這個角度來說，這一次強行推廣銀幣，說不定真的會變成一次害民的惡政。
胡林翼見他凝神沉思，在旁又道：「王爺，林翼以為，銀幣不是不能用，只是不可驟然在全國通行。一來不知道究竟小民是否願意行用，如果再如先帝時候那當十鐵錢一般，豈不是白花了力氣，又不討好？再則，這銀錢匯率究竟定在多少為宜，誰也不能一口咬定。小民之利固然要顧及，可是若是上至宗室、下到督撫，大家一起吃虧，那自然要想法子從庶民身上找補回來，就算是善政，也怕不能長久。」這話擱在別人，是絕不會說的。徐繼畬、魏源這樣的人，向來痛恨一切弊端，恨不得一夜之間盡數革除才好，又豈會出這種姑息養奸的主意？至於文祥等滿人，本身跟許多宗室過從甚密，自己又是戶部官員，若是開了這口，只怕招致王爺疑心，猜疑他們上下串通、阻礙新政，是以也不肯說；只有胡林翼一來跟奕訢彼此熟悉，深知他的性子最不喜別人藏話不說，顧忌不多，二來他久在地方上做官，人情練達、世事通曉，明白欲速則不達的道理，從奕訢提出要改幣制，他便日思夜想，給各地的仕宦好友、同年、同僚去信，打聽他們對這事的看法，花了大半年工夫，終於得出一個結論：眼下在全國推廣銀幣，確實是為時過早了。
歇了一歇，瞧瞧眾人的臉色，又道：「諸位，林翼不是說銀幣不好，只是現在王爺最要緊的事情不是改革幣制，而是將神機營牢牢抓在手裡。勝保此人雖然心計不深，王爺既已推誠相待，厚以賄賂，籠絡其心，想必無甚差池。可是論才能他卻也遠不足成事，神機營在他的手裡，震懾宵小尚可，欲以橫掃天下，驅除外侮，卻還差得遠。私以為，王爺想要練兵，修修補補是不成的，非得另起爐灶不可。」
奕訢輕輕歎了口氣，道：「搞一個神機營，已經弄得八旗怨聲載道，若不是宗人府連著保舉了十幾個宗室出來做官吃俸安定了他們的心，還不曉得要出多大亂子。另起爐灶，談何容易啊！」寶鋆一笑，似乎要說什麼，卻又閉口不言，低頭喝了兩口茶。
看看天色已晚，奕訢便教榮全派人送他們離去，卻把郭嵩燾與寶鋆兩個留了下來，先對郭嵩燾道：「筠仙，我有件事想問問你。」郭嵩燾有些摸不著頭腦，不知道王爺何以要單獨留他下來談話，當下順口道：「王爺但請吩咐。」
奕訢想了一想，道：「咱們跟英國人簽的條約裡，有那麼一條說是可以『任意交派秉權大員，分詣大清、大英兩國京師』，筠仙沒忘了罷。」郭嵩燾點點頭，道：「是有此款。上一次不是商議過遣使出去的事情，後來作罷了麼？」奕訢搖頭道：「出去自然是要出去的。關起門來坐在家中，什麼事情都要外國公使代辦，豈不是白白受他們的蒙蔽也不知道？」郭嵩燾皺眉道：「朝中大臣怕不願意。王爺一意孤行，得罪人多了，也怕不好。」
奕訢一揮手，道：「大臣們願意不願意且不論，我只問筠仙，若教筠仙駐節歐洲，筠仙敢不敢去？肯不肯去？」郭嵩燾有些錯愕，想不到這副擔子會落在自己的肩頭，低下頭來沉思了一陣，道：「王爺應允嵩燾三事，嵩燾便去得，否則便恕嵩燾無德無能，不敢肩此大任。」奕訢並不驚訝，聽他跟自己開起條件，也不惱火，只問道：「哪三事，不妨說來聽聽。」
郭嵩燾扳起指頭，道：「第一樁，要王爺准一個人與嵩燾同去。」奕訢哦了一聲，反問道：「誰？」郭嵩燾道：「候補道員李鴻章！」奕訢心裡暗歎一聲，心想該出頭的終究還是要出頭，不置可否地道：「本王知道了。你再說第二個條件。」
「第二樁，請王爺撥付經費一百萬兩，無論嵩燾如何應用，任何官員都不可阻礙。」奕訢不假思索地答應了下來，又教他說第三個條件。
這第三個條件，卻讓奕訢有點驚訝，郭嵩燾竟然自請開缺，以私人身份出洋！奕訢明白他這是替自己著想，既然他使歐不是出自朝廷詔諭，將來不論有什麼不好的後果，也都不用自己去承擔，只消懲辦一個私自出洋的革員就是了；但是這麼一來，自己也就無法以朝廷的名義給他使節的地位，他在外國政府面前，只不過是一個尋常的僑民而已，以目前中國的實力，就算是正兒八經的外交使節出了事，也不見得能夠維護周全，別說是一個普通僑民了！此去實在危險重重，奕訢禁不住搖了搖頭，斷然道：「不行。」
郭嵩燾急道：「王爺何必瞻前顧後？嵩燾觀今日之輿論，王爺如果主持遣使赴歐，必定橫遭訾毀，為京師士大夫所不容矣。嵩燾以一革員之身，無論將來何等罪狀，全與大局無涉，若有成就固然好極，至壞不過葬骨他鄉而已，俾能換得中華富強，已經不算是賠本生意，嵩燾自己尚且甘心情願，王爺還在遲疑什麼！」奕訢擺手道：「讓本王想想。晚了，你先請回罷。」郭嵩燾歎口氣，也不再說，就此告辭出去了。
寶鋆目送他離去，讚道：「捨生忘死，捐軀報國，筠仙真大丈夫也！」奕訢發了會呆，忽然道：「我以前總覺得，什麼都知道的人是最了不起的，可以呼風喚雨，無所不能。現在才明白，你想做成一件事，就得先去另外辦成十件事來打底子；你想保住整個國家，就得先有法子保住你自己。捨生忘死固然是好，可是人死之後，不就什麼事都不能做了麼？捐軀報國古之大義，假若一國之內人人都去捐軀，國之為國又還有什麼意義？人人都做岳飛、文天祥，那是辦不到的；可是若沒有岳飛、文天祥在，亡國不就是指日可待了？」搖搖頭，道：「有好多事情我實在想不通。大家都是人，為什麼中國人就非得整天自家人鬥來鬥去，沒完沒了？你要叫我選，我寧可不當什麼岳武穆、文天祥給人千秋萬代的傳誦，倒是想去做陶淵明采菊東籬，一壺老酒悠然度日。不過……」
驀然醒覺，收住了話頭，問寶鋆道：「本王剛瞧見你似乎有話要說，現在只剩你跟我，不妨明說了罷。」寶鋆點點頭，道：「方纔潤之與筠仙在，他二人跟曾國藩交誼深厚，是以寶鋆沒敢當著他們的面出口。」奕訢目光一閃，暗想難道他要說的事情與曾國藩有關？不動聲色地道：「說說看。」
寶鋆湊上前來，低聲道：「寒舍有一個西席夫子，是曾國藩的同村，兩人的老屋相去才一里多地，家裡人都是時常往來的。前幾天那西席收了一封家書，信裡提到曾國藩的父親竹亭翁近來身子十分欠佳，從年初到現在，已經病了好幾場，恐怕是快要見背的了。」奕訢啊地一聲，忽然間意識到，曾國藩可不就是這一兩年間回家丁憂去的麼？只是具體的時間，卻想不起來了。他點了點頭，對寶鋆道：「行了，不必再說，本王心裡已經有數了。」
這時就聽房門外面敲了兩長兩短的四響，榮全叫道：「王爺！」奕訢知道這兩長兩短是代表「灰鴿子」有消息過來，當下好言打發走了寶鋆，叫榮全進來回話。榮全有些氣喘，似乎是一路跑回來的，聲音十分急促地道：「王爺，敦郡王府裡似乎有人連夜去拜文中堂了。」
奕誴跟文慶？奕訢眉頭微微一皺，問道：「可有辦法知道說什麼？」榮全搖搖頭，道：「這是文中堂府上一個家人設法送出來的消息，至於兩人談些什麼，因為文中堂是把來人請在書房裡密談，他也無法探知。」奕訢捏起一支筆輕敲桌面，想了一會，道：「叫他小心些，繼續留意，能再查得深些固然是好，若辦不到，只要不露行跡便算他有功。」榮全一一答應，又問道：「爺，敦郡王那邊要不要安插一兩個得力的人手進去？」奕訢點頭道：「好，你去辦，要挑靠得住的。」轉念一想，又補上一句：「翁心存要盯緊了。我瞧這老爺子近來很不對勁呢。」榮全應了聲是，神色間卻有些惑然不解。奕訢瞧他一眼，道：「你是不是想問，翁心存不是本王的師傅麼？本王每逢初一十五，不是都叫人帶著厚禮上門看望他麼？何以還要這般提防？」榮全忙道：「王爺吩咐，奴才只有照辦的份，哪裡敢胡思亂想。」
奕訢笑道：「不用忌諱，我又不怪你。」招手叫他過來，道：「官場就是這樣，沒有萬年的師徒，沒有萬年的朋友，更加沒有萬年的敵人。大家來來往往，都是奔著一個『利』字。翁師傅若是不出頭來阻撓本王做事，本王自然好好將他當師傅尊重看待一輩子，執弟子之禮給他養老送終。可要是……」笑了一笑，不再說下去了。榮全打了個寒顫，心知翁心存身為王爺的師傅尚且如此，自己這些底下人更不必說了。王爺現在待他們好，自己掏錢額外給他們加俸，逢年過節的還有不少賞賜，那是因為他們誠心誠意的替王爺奔走辦事；如果誰有了異心，王爺自然也不會客氣的。不過話說回來，有這樣的主子也該知足了，畢竟這位恭親王與那些不把奴才當人的大老爺們比起來，真不知道好到哪裡去了。