卷三 中興 一百八十八回 兩江流言(2) 文 / 浮竹
一百八十八回兩江流言（2）
奕訢聽胡林翼說罷事情緣由，細細看過那銅匣，自也十分驚訝：什麼人膽大包天，竟敢做這堪稱大逆不道的事情？
他沉思片刻，看清了匣上鎖頭的編號，心下不由得輕輕沉了一沉。這種匣子自己一共發出去了八個，除了京裡胡林翼有一個之外，其他都是地方上督撫，又或其他十分信得過的秘密人手才可持有的。八個匣子外表上看起來毫無二致，只有根據刻在鎖頭上的編號，才能區分究竟是誰擁有的。這編號奕訢記得清楚，不是別人，正是兩江總督張亮基所拿著的第八個匣子，沒想到賜他鎖匣才有半個月，這麼快就被用上了，難道兩江出了什麼大事？
奕訢緊張起來，手指略微有些顫抖地摸出對應的鎖匙，只聽「卡」一聲輕響，鎖頭打開，他慢慢揭開匣蓋，一時竟不敢相信自己的眼睛——裡面裝著滿滿的白色結晶，看起來像是鹽。
捏了一撮放在嘴裡嘗嘗，沒錯，鹹津津的，不是鹽是什麼？張亮基莫不是瘋了，竟用如此秘密的折匣，千里迢迢地給自己送來一盒子鹽？！奕訢一時之間幾乎要氣得把那一匣鹽倒在地上。
不，不對。張亮基老成持重，不是這種打無聊啞謎的人。奕訢雙眉略聳，伸出一支手指在匣子裡攪了兩下，沒錯，全是鹽，白花花的鹽！
隨著他慢慢地把鹽粒傾倒在桌面上，站在階下聽命的胡林翼也吃驚得張開了合不攏來。奕訢先告訴他這是張亮基所持的匣子，跟著問道：「這事好生奇怪，如你所說，此匣確曾有過撬開的痕跡，若是張亮基有心給朕貢這一堆鹽，大可以不必這麼麻煩，只消直接裝在匣子中就行了，是不是？」
「皇上英明，臣也以為，此事必定是路上出了什麼差錯，被宵小趁隙而入。」胡林翼對皇帝的推測表示贊同。
「鎖匣途徑各處驛站，一向都是六百里急遞，負責運送的驛卒也必有名記錄在冊。朕命你委一幹練之員徹查此案，凡曾經手此匣的人員，一律細細盤查。」奕訢邊想邊說：「此事不論是食俸的官員所為，還是鄉野江湖中草莽之士做的好事，不論是出自何種目的，有什麼難言之隱要對朕說，都是視朝廷幾如兒戲，可惡至於極點。朕一定要查出做這件事的人來。」他望定了胡林翼，用不容置疑的口吻命令道。沉吟著閉目微思，又補上一句：「若查明罪魁禍首，不要私自論刑，等朕親自發落。」吩咐畢，便令胡林翼退下。
「等等！」胡林翼退到門口，奕訢卻又忽然把他叫了回來：「這些天來各部動盪甚大，幾個衙門的反響還好嗎？會不會有些過急過驟，令下面人一時間難以適應？」
「回皇上，請皇上不必擔憂，較之先前與臣等會議此事時候的猜想，真正把事情辦起來，這影響是小了許多的。」胡林翼說這話時候的神情看起來很有把握，「雖然九部改制是十數日之內就告竣的，不過從去年開始，聖意就已籌劃此事，幾個月來也對各衙門的官吏陸續調整，而且此次只是九部改制，職能上固然多所變動，可並不涉及官員撤罷，利害關係並不如先前想像般錯綜複雜。」
「嗯……」奕訢邊聽邊點頭，這樣的情形還是比較令人滿意的，因為事先確立了「只改制，不撤職」這個大前提，所以為了適應各部新的職能，不得不從今科進士中拔擢任命許多新官充實進新舊衙門中去，如此一來雖然平白多了不少冗員，但總比驟然把太多官吏失去飯碗，引起人心動盪要好得太多。至於這些光拿俸祿不幹活的人，奕訢自也不會讓國庫白白供養他們，至多半年之內，便會一一著手予以罷去，所謂鈍刀切肉不覺痛是也。
「那麼政務處的辦公應當還是一如往常罷？只是換了一個名號而已。」
「回皇上，名不正則言不順，軍機處改為總理政務處，居於國家要津，諸辦公的大臣、委員們都深感聖恩隆重，自當盡心竭力……」胡林翼也覺自己這答案浮套得有些惹人厭煩，何況皇上向來都是反感大臣們拿場面話糊弄他的，於是說了半截，不自禁地鉗口不語。
他沉默了一會，才在奕訢催促下道出實情：「皇上，別的還好，只是委員們對於值宿之制，口雖不敢擅加臧否，心下耿耿於懷者實在頗多。」
奕訢知道這是說輪值期間不准出宮回家的新制度，不禁雙眉微皺，反問道：「他們耿耿於懷，所為何來？難道只是因為五日之間不能與家人團聚麼？可是朕定下的五日輪值之制，只需輪班五日，便可以有五天的休假，如此還不好？」
「皇上，這輪值的辦法實在有些白璧微瑕，臣這數日來也已覺出不妥，正要找個機會稟明聖上定奪。」既然已經提到這個話題，胡林翼索性把自己原打算上奏折說明的事情提前道了出來。
「既然是五日一輪，那麼五日之間輪值的委員總共只有十八人，目下政務處每日的政事十分繁重，這十八人必須晝夜值班，才勉強能夠忙得過來，就算一時睡著，有緊急奏折來時也須即刻起身。第一第二日猶可，到三日之後，人便十分疲乏，思緒有所不清，難以承受如此繁複的政務。前幾日臣便在底下委員的貼白當中發現了許多錯漏，幸好還得一一糾正，不致釀成大錯。」胡林翼頓了一頓，續道：「所以皇上，臣竊以為，如此值班之法並不利於勤政。」
「是這樣……」奕訢沉思道：「看來卻是朕一心想著保密優先，有些思慮不周的地方。可是政務處每天經手的多是機密要務，若令委員每天進出宮禁，又如何能夠做到嚴守秘密？」他這麼說著，不覺細看了胡林翼一眼，發現他神色間也是十分疲倦，想來自己這個新的值班制度把他也給折騰壞了。
奕訢提出的這個問題，確實是一個十分難解，甚至可以說無解的問題。如果僅僅是無心之失的洩密，通過制度上的嚴格防範，這便不難杜絕；可是眼下要防的不是過錯，而是有人故意犯錯。如果政務處的人存心把機密賣出去牟利，靠著簡單的幾條守密條例又能奈他何？
「皇上，古人云用人不疑，疑人不用。」胡林翼猶豫了一下，還是把心底的話說了出來：「政務處從大臣以至委員，全由皇上欽點；皇上既令我等辦理國務，便不必如此時時防範，否則難免令眾臣心生怯意，許多該說的話沒人去說，許多該做的事也沒人去做，如此對國家是百弊而無一利啊。」
「朕只不過是想未雨綢繆，前次的洩密案，至今查不出是何人所為，都察院那邊索查的弊案要犯卻扎扎實實地漏掉了好幾個。」奕訢不禁有些惱怒，皺眉凝視胡林翼：「如此你還要朕用人不疑嗎？」
「皇上，昔日魏武在官渡時，手下謀士武將，盡多與袁紹暗通款曲之輩。魏武大破袁軍之後，收集手下人與袁紹的往來書信，竟有盈尺之多。魏武將這些通敵的罪證一把火盡數燒沒，卻是人人感恩，更加效命，終於助魏武成就了霸業。所以欲制敵者必先自固，古往今來皆是此理。皇上即位以來，逢事喜以利誘，京官凡二提俸，一增養廉，百官固然蒙感聖恩潤澤，可是卻未免顯得有些漠視人心了。」
「漠視人心？」
胡林翼忽然有些激動起來，挺起胸膛道：「皇上，臣自當年蒙皇上以國士相待，便已發誓此生必以國士報答聖恩。哪怕赴湯蹈火，鞠躬盡瘁，亦無一絲悔意。滿朝文武若皆如臣這般心思，國家何愁不治？」大約是說得急了，一時氣滯，不由咳了幾聲。
「你……」奕訢奇怪地望著他：「怎麼突然說這種怪話？」今天胡林翼是哪根筋不對了，跟他平常說話全然像是兩個人，害得奕訢都有點替他擔心了。
胡林翼輕歎一聲，叩頭不答。
「起來，起來，朕說過不要動不動就跪的。」奕訢隨口命他起身，待了片刻，卻無反應，不禁起身越過巨大的書案往階下看去。這一看登時嚇了一跳：只見胡林翼雙目緊閉，身子歪倒在地，臉色十分蒼白，竟已昏暈過去。
奕訢連忙叫道：「傳太醫來！」一面奔了過去，一手抱住他的上身，另一手探了鼻息，又到胸前去摸心跳，只覺還在喘氣，心口也在跳動，這才微微放心，命小太監過來幫忙，親自將他抬到自己床上睡好。
太醫沒過一會便氣喘吁吁地跑來，把了胡林翼的脈，說是勞累過度一時暈眩而已，開一副補氣養血的藥方每日服用便無大礙。奕訢仍不放心，又叫人去請西洋醫師合信來診過一遍，說法也是大同小異。
他叫合信替胡林翼打了一針補藥，又催著太醫熬好了藥湯。胡林翼睜開眼來，發覺自己正躺在皇帝的龍床之上，不由得大驚失色，衣衫不整地翻身便起，口中連稱「死罪」不迭。
「不必起。」奕訢一把將他按住，令易得伍端了藥湯來，逼著他一口口喝下，才道：「身子不適，便應早些告假，何必弄至如此田地？」
皇上的言語之間雖有責怪，但更多的卻是關切，胡林翼聽在耳中，心頭不禁一暖，吃力地翻身下床：「臣驚擾聖駕，罪該萬死。」
「笑話，朕又不是三歲小童，這就受驚了？」奕訢故意說了句不怎麼好笑的笑話，歎道：「近來諸事頭緒繁多，朕只是每日批你們送來的票擬便覺吃力，何況你們要看那麼許多奏折，也是累壞了！這麼著，從今兒開始，你給我在家裡好好地睡上十天半月，政務處的事情叫寶鋆和文祥他們兩個代理去。」
說著又歎了一聲：「看來以後得定期叫太醫給你們弄些方子進補，不然左膀右臂都倒了，靠朕一個光桿司令，能夠辦得成什麼事？」
他不由分說地命人送胡林翼回宅第去，剛鬆了口氣，忽聽易得伍在旁道：「胡中堂真是國之干城，咱們大清缺了他老大人還真不成。」
奕訢心頭一動，叫住他道：「你剛才說什麼？」
易得伍不知自己哪句話不對了，連忙垂手而立，不敢答話。
奕訢沉吟自語道：「大清缺了胡林翼……還真不成？」