第一卷 帝國前傳 第六十六章 孰是孰非？ 文 / 放下屠刀留你全屍
第六十六章孰是孰非？
在法國代表收到內閣最終決議的這一天，法國的形勢愈加不樂觀了，德國明確表示了支持比利時的態度，美國依然是中立，英國竟然在這個關鍵時候轉變了態度改為支持比利時，只有法國支持自己，五大國之中唯一沒表態的南非的態度就更加重要了。
英國人的態度轉變成為壓倒駱駝的最後一根稻草，當晚，密特朗下定了決心，再一次拜訪了沈知明和李慕菲的住處。
他帶來了法國政府的授權，雙方就出售加蓬和幾內亞兩塊殖民地一事進行了談判，最終南非以每平方公里5英鎊（約合每英畝0.5便士）的價格，買下了法國在加蓬和幾內亞沿海共計40餘萬平方公里的殖民地，總共花費200萬英鎊，分兩年付清（原本李慕菲要求以四年為期限，但法國人害怕南非會在幾年之內被英國人吞併，所以堅持在兩年付清）。同時南非答應，將在柏林會議上支持法國對剛果河流域的要求。
五大國就這樣劃分成了兩大陣營，德國英國支持比利時，南非法國支持法國，美國人保持中立。
幾日後，會議最終通過了美國人提出的較為折中的，關於這個地區的最終決議：將剛果地區殖民地沿岸以南緯5度為劃分，北面歸屬法國，南邊歸屬比利時，剛果盆地均分給比利時和法國兩國。
至此，這次柏林會議上爭吵最激烈的一個問題得到了圓滿的解決，法國、比利時、南非都得到了自己想要的，鬱悶的只有英國人和葡萄牙人。
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柏林會議上，南非從法國手中購得兩塊殖民地的消息傳回國內，舉國歡騰，李慕菲和沈知明的名字一時響徹城市鄉村，成為南非共和國的民族英雄，兩人以言辭之利勝過百萬之師的過程尤為書生們所津津樂道。
不過身在柏林的李慕菲卻不得不承受一份失落：在新的總統選舉中，李永瑜黯然下台，他所全力推行的兩項政策：建立國防軍與取消布爾人補助之中，僅僅成功了後者，而正是這一件事使得他遭到布爾人和沈家聯合起來的暗算，為了國內的穩定，甚至連福建李家也對李永瑜的執政表示了不信任。
在新的總統競選時，沈家的候選人，沈知明的大哥沈知恆因為有布爾人的支持，以及弟弟在海外的爭光添彩，而以微弱的優勢當選了新任的南非總統。
幸好，李永瑜下台之前又做了一件大好事，為自己的功績增添了一點，在新年之前，南非終於有了第一條電報電纜，這條電纜從開普敦連接到比勒陀利亞，然後向北，穿過葡萄牙人控制下的莫桑比克，經過德國人的坦噶尼喀，途徑東非，最終抵達英國人控制下的埃及開羅。
這條電報電纜是南非主動提出，與英國人之間，一個難得的成功合作項目，英國人無法在版圖上實現從開羅到開普，這樣的方式也算是畫餅充飢了，當然，這條貫穿非洲南北的電纜無疑勾起了英國人雙開計劃的更多憧憬。
也因這條電纜的成功鋪設，李慕菲第一時間得到了國內大選的結果，雖然早有預料，可還是讓他度過了一個不開心的元旦。
1885年1月1日早上，因為前一天夜裡下了一場大雪，柏林的街道上積了一層沒過腳面的厚雪，天空還飄著小雪花，李慕菲寓所門前，沈知明正踩著積雪咯吱咯吱地從大使館走回來，今天難得空氣清爽，他心情又好，也就沒叫馬車。在門前，他跺了跺腳，振去肩上和腳面上薄薄的一層雪沫，推開了大門。
聽到門響，管家迎了出來，招呼道：「沈先生，您回來了。」
沈知明點了點頭，目光隨即轉向了管家身後出現的李慕菲身上，笑著道：「李賢弟，我看你精神得很，哪裡像是得了什麼傷風？」剛剛沈知明去大使館的時候，李慕菲推說自己得了傷風，沒有同去。
李慕菲尷尬地笑了笑：「剛剛確實感覺不適，現在才好了些。」
沈知明也不說破，他也很理解李慕菲，李永瑜剛剛被人趕下了總統的位置，就要他新年第一天早上去大使館接收新總統從國內發過來的致電，而且還有沈知恆當選總統後發給全國人民的第一個新年致辭，心情肯定要不愉快的，既然如此還不如像李慕菲這樣躲起來不見，這一件事上，李慕菲雖說不是個坦蕩蕩的君子，倒也是個蠻可愛的真性情。
「致辭致電倒也沒什麼新意，」沈知明開口道，他這倒不是故意貶低自己的大哥，只不過是為了安慰李慕菲罷了：「不過卻有個關於法國人的新消息，蠻有趣的。」
「哦？說來聽聽？」看沈知明的神色不像壞事，李慕菲也起了好奇心。
「你也知道，法國佬在東邊和滿清打得正熱鬧，戰事日久，軍費攀升，他們急需一筆資金來維持戰爭，法國人這兩天如此輕易便同意出售殖民地也有這場戰事的功勞，前幾日，通向國內的電報電纜甫一架設，法國人便通過南非駐法大使館向我國政府發出照會，請求是否可以將購買殖民地的款項一次性付清，並且向我國提出了50萬英鎊的貸款申請。」
沈知明面帶微笑地說，南非這兩年財政情況良好，國庫充盈，現在連法國也來請求南非了，他感覺十分驕傲，雖然法國在1870年普法戰爭賠款之後財政狀況就一直不那麼好，但也是四大強國之一，實力不容小窺，法國的態度證明了南非如今已是一個被歐洲列強所承認的強國了，當然他不知道，除了南非實力上升之外，法國人的貸款申請還有一個原因：他們認為南非「活不了多久了」，不趁機借點錢上哪裡找這個機會去？
李慕菲聽了這話，差點笑出來，法國人不會是被豬油蒙了心吧？他倒不是認為南非出不起這筆貸款，事實上，50萬英鎊南非還是拿得出的，但要從南非華人這裡借錢去打中國人，這不是與虎謀皮嗎？
「法國人的照會來得時間倒是正好，恰好南非議會在元旦之前召開最後一次會議，討論今年的預算草案，這個照會立刻得到了所有議員的一致贊同，不但同意了將殖民地款項一次付清，而且也通過了貸款的申請，為此，議員們甚至同意略微提高今年的稅率。」沈知明微笑著繼續說道。
李慕菲有些發傻，蝦米？自己沒有聽錯吧？南非華人支持法國人打中國？還一致通過？「這怎麼可能通過呢？」他喉嚨有些發乾地問道。
沈知明奇怪地看了李慕菲一眼：「賢弟，怎麼會不通過？這可是削弱滿清最好的機會！南非華人自建國之時起就沒有忘記反清大業啊。」
李慕菲有些沉痛地搖了搖頭：「我南非華人還是眼光太短淺了。」
沈知明有些生氣，他也是支持議員們的想法的，李慕菲這句批評不是把自己也算上了嗎？他和李慕菲雖然平輩論交，但到底比李慕菲大了十幾歲，面子上有些掛不住：「賢弟，你且說說怎麼個目光短淺。」
「姑且不論滿清現在的統治者是誰，可這下面的將士卻幾乎都是漢人啊！我們掏錢讓法國人去打滿清，死傷得不都是漢人嗎？此其一，你也許說我婦人之仁，自古做大事哪有不死人？但法國和滿清這次開戰卻無非為了一個越南的控制權。」
「越南自古奉中國為宗主，此地為中國南方屏障，無論中原哪朝哪代，為了南部諸省的安寧，都是把越南控制在自己手中的，如今法國若是佔了越南，那以後卻不知何時才能收回？如果我們哪一天當真推翻了清朝，漢人自己當了主人，新建立的國家想要收回越南不知要付出多大的努力？滿清雖然是我們的敵人，但在面對外族侵略時，如今中國的漢人和滿人的利益卻是一致的！滿清的附屬國被人佔去，意味著漢人利益的損失！要推翻滿清是不能假借任何外族之手的，是必須要依靠我們華人自己的力量的！」
李慕菲頗有些痛心疾首地說：「歷史上中原王朝爭霸，有許多這樣試圖從蠻夷那裡借兵的先例，又有哪一次不是教訓慘痛？遠的不說，滿清之所以能夠鐵馬入中原，不正是吳三桂欲借八旗滅李闖惹下的禍根嗎？此外還有影響更加深遠的石敬瑭借兵，若不是他割了燕雲十六州，有宋一代能夠在與北方交兵時處於下風嗎？看看中國歷史，幾乎大部分的痛苦都可以歸咎於借兵之上。想不到如今，南非華人依然有這個危險的想法。」
李慕菲並不願在這些事情上多說，故此他只是點到為止，歎了口氣，轉身走了。這是許多真真假假的革命者們往往會犯的錯誤，為了推翻壓迫者、反動統治者，很多革命者們會借助外國人的力量，甚至不惜出賣自己國家的利益來獲取勝利，在李慕菲看來有時候這無疑飲鴆止渴，雖然可以一時得利，但目光放得長遠些，便會發現是得不償失。
當然也不排除那些利用外族得當，不但革命勝利而且還沒有損失什麼的高明的革命者，但至少眼下，支持法國人就是一個很不明智的決定，在推翻滿清的事情上，李慕菲並不打算過多地借助外國人的力量，一切都要憑借華人自己的力量來解決，他有這個信心。
眼見南非國內民意如此，雖然他一點也不敢輕視人民的力量，卻不得不感慨，有時候人民目光竟然如此短淺，但他也只能發發牢騷，畢竟南非是共和制，任憑李慕菲再怎麼「高瞻遠矚」，也不能改變議會的決定，他深深地感覺到了民主的掣肘，自己遠遠超過這個時代的眼光，讓他的很多做法得不到世人的理解，他要走的路或許是無法通過民主來實現的
李慕菲前面的話讓沈知明有些不以為然，他有他的想法，我有我的道理，李慕菲的看法也未必正確，更不能一下子說服沈知明，但當李慕菲提到了吳三桂和石敬瑭的時候，沈知明卻不得不在意起來，畢竟這兩個狗日的漢奸尤其是吳三桂，是哪個南非華人都深惡痛絕之的，聽到李慕菲把問題的性質提到這麼嚴重的程度，沈知明注視著李慕菲的背影，陷入了沉思