第一卷 帝國前傳 第七十章 新生的殖民軍團 文 / 放下屠刀留你全屍
第七十章新生的殖民軍團
南非共和國過去的歷史中，向外進行殖民擴張的主力是武裝警察，因為南非與英國人的協議中規定南非不得擁有自己的軍隊，這支力量也起著南非共和國正規軍的作用，從建立之初就把持在布爾人手中，這是為數不多（50萬)的布爾人維護自己權益的最重要政治資本，在布爾人的農場對於南非不再重要的今天，它也成為布爾人心中能夠維持自己影響力的最重要手段，因此，布爾人對於武裝警察的人員構成嚴格把關，只有極少數華人能夠成為警察的一員，時至今日，武裝警察中，布爾人依然佔了絕大多數。
但布爾人畢竟人口稀少，在南非疆土日益擴張的今天，武裝警察既要防範南方英國人的進攻，還要負責國內的治安和領土安全，更要在博茨瓦納進行殖民擴張，使得這支部隊在進攻人數眾多（約為三百萬）、相對茨瓦納人來說要強大得多的恩德貝勒人王國時有些力不從心，直到柏林會議召開之前，在此地僅僅佔據了不大的殖民地。
眼見南非的武裝警察在向北擴張時遇到了如此大的阻力，迫不得已，在擴張殖民地問題上狂熱激進的沈知恆將目光投向了南非華人自己的力量—-李氏集團的工廠保安隊身上。
這些工廠保安隊雖然實力強大人數眾多，但卻分散隸屬於李家名下的眾多企業，無法得到統一的領導和指揮，同時他們也並不服從政府的號令，不知張陽出於什麼目的竟然坐視這麼一支龐大的軍事力量壯大起來，沈知恆打起了保安隊的主意，一來可以彌補武裝警察部隊的實力不足，二來可以將這些武裝逐漸控制在南非政府手中。
在這樣的背景下，沈知恆在上任的第一個月就授權國防部成立了恩德貝勒開拓公司，負責對恩德貝勒王國的擴張活動，同時他利用總統的權力和地位與李家進行商談，成功地說服了李永瑜為首的李家將李氏集團名下眾多的保安隊抽調了一部分集中於這家公司，統一歸其指揮和領導。
這家公司的51%以上的股權屬於南非政府，剩下的49%由李家、沈家等幾大世家以資金和實物參股，利潤按比例分配，正是利用這種方式，沈知恆虎口奪食，成功地從李家手中分走了一部分武裝保安隊，讓李家對南非政府的安全威脅不那麼大。當然李家也不會傻到白白將這些人交給政府，作為交換，李家不但擁有恩德貝勒開拓公司除政府之外最大的股權，而且這家公司的管理權也屬於李家。
對於沈知恆所打的如意算盤，李永瑜和李慕菲不是沒有發覺，只是二人出於不同的角度最終都做出了同意交出保安隊的決定，李永瑜是以儒家的中庸之道出發，認為李家應當適當讓出一部分武裝，緩和李家與其他勢力的矛盾。
李慕菲則認為即使將這些保安隊交給開拓公司，因為管理權屬於李家，只要需要，這些保安隊在適當的時候，毫無疑問還是會聽從李家的號令的，再加之開拓公司在北方的殖民活動肯定是會得到極大的利潤，李家沒必要和金錢過不去。
後來的事態發展基本上證明了李慕菲想法的正確，畢竟這些保安隊都跟隨李家很久了，南非政府在這麼短的時間內是無法將他們拉攏過去的，或許再過幾年，共和國政府能夠慢慢地將這些人收服，但眼下，英國人不會給沈知恆那麼多的時間，沈總統的如意算盤是注定落空了。
有趣的是，後來在李慕菲與沈知恆之間的明爭暗鬥中，李慕菲出於種種目的，一再試圖挑起南非與英國人的爭端，而沈知恆則為了慢慢消化這些保安隊武裝而竭力避免與英國人的戰爭。
開拓公司成立之後，李家就立刻將自己的保安隊集中選拔，挑出精銳組成新的隊伍送入開拓公司，為了讓這支新誕生的殖民軍團更有戰鬥力，也為了黃埔軍校的學生們有用武之地，同時也為了更好地控制這支部隊（與蔣委員長一樣，李慕菲對於這些稱呼自己為校長的年輕人是最信任不過的了，正宗的嫡系！），李慕菲從柏林發來指示，要求開拓公司在軍校畢業生中尋找志願者充當開拓公司軍團的指揮官。
接到指示，李家安排在開拓公司的負責人便給李氏集團中任職的各位畢業生發出了聘任邀請，採用自願的原則在這些人中尋找殖民軍團的指揮官。
以上，就是王鐵來到孫斌房內的前因。
聽到王鐵的這番解釋，孫斌這麼沉穩的人也幾乎要激動地跳起來，他坐不住了，一步邁到王鐵身前，滿臉喜悅，緊緊盯著他的眼睛：「你說的可是真的？」
王鐵也是一臉興奮：「孫兄，我們有用武之地了！」
「這個邀請，我是肯定要接受的，你呢？老弟？」孫斌問道。
王鐵並不說話，只是從懷裡拿出兩張折好的印製精美的信封來，拍在桌子上。
孫斌拿起上面的那張信封，原來是一張邀請函，封面上用燙金的字寫著「王鐵」，看王鐵沒什麼反對的表示，他就打開一看，信紙起首用墨筆寫著王鐵的名字，下面則是一段白話，大意是開拓公司向北方殖民，需要王鐵這樣的優秀畢業生就任公司殖民軍團的指揮官，最下面則寫著，如果同意邀請就在空白處寫上自己的名字，落款是恩德貝勒開拓公司，孫斌往空白處一瞅，果然，王鐵那並不美觀的大名就用鋼筆簽在那裡。
看來這傢伙早就決定要去了，孫斌心中暗想，拿起另一張，果然這一張是給自己的，兩個人的邀請函上的話還不太一樣，孫斌只掃了一眼，就把信紙往桌子上攤開，從上衣口袋裡拿出鋼筆來簽上自己的大名。
「哎！怎麼這麼快就決定了，你看明白沒有？」王鐵急忙阻止道。
「看什麼看，你不是跟我說這邀請函是李校長的主意嗎？」孫斌停住筆，抬頭問道：「難道你在騙我？」
「那倒沒有，可你也得看看具體內容啊。」王鐵解釋道。
「不用了，李校長需要我們，我還能推三阻四不成？看與不看，我都不能拒絕這邀請。」孫斌沒理他，低下頭去把自己的名字寫完，李慕菲對他們六個人的知遇之恩比一般的黃埔學員要深的多，沒有李校長，他們幾人根本就不可能進入這家軍校，如果說王鐵還可以考慮考慮這工作的待遇的話，孫斌等人則覺得自己根本不能在這個問題上有所猶豫。
孫斌放下鋼筆拿起那封信，輕輕地將信紙上的墨水漬吹乾，將信紙放進信封，然後凝視著信封上那兩個燙金的漢字說道：「再說我也相信校長是不會害我們的。」
王鐵拍了拍孫斌的肩膀說：「這話我愛聽。」
跟著校長走，有肉吃！這幾乎是所有黃埔學員的共同想法，只要看一看從1880年至今，所有投入李家麾下的人就知道了，他們之中有才能的掌著大權，有品德的出了大名，最不濟的也發了大財，學員們相信李校長也會讓自己建功立業的。
1885年初秋（3月），恩德貝勒人發現，南非人終於開始動真格的了，一批他們在此之前從未見過的可怕的武裝人員進入了他們的領土，從三個方向鯨吞著恩德貝勒王國。
一批人從博茨瓦納境內沿贊比西河順流而下，侵入王國的西北方向，另一批人沿著博茨瓦納境內已經修好的鐵路從西南方向入侵，最後一批人則直接從比勒陀利亞向北進攻恩德貝勒人的土地，三支部隊如三支利箭直插向恩德貝勒人統治的心臟地區。
這些人的戰鬥力與武裝警察絕然不在一個水平線上，他們的單人作戰能力或許並不比布爾人警察們高出多少，武器裝備也幾乎和警察們完全一樣，但他們訓練有素配合默契，人數越多優勢越明顯，其整體作戰的能力遠遠超過了武裝警察，更重要的是，他們擁有一批極其出色的指揮官。
他們穿著以黃色和褐色為主的統一服裝，在秋季的非洲大地上可以很容易地與周圍的環境融為一體，讓黑人們很難在遠處將他們每個人分辨出來。
這支恐怖的力量在黑人們的國土上勢如破竹，如入無人之境地在秋季的原野上追殺著恩德貝勒人的抵抗力量，他們實力強大，卻又紀律嚴明，對於黑人們的老弱婦孺秋毫無犯，受到恩德貝勒人統治和壓迫的占黑人人口大多數的紹納人甚至把他們視為自己的解放者，沿途熱烈歡迎著這支武裝，恩德貝勒人的統治在短短幾個月內便土崩瓦解。
3月15日，王鐵率領的南路軍團在恩德貝勒王國境內已經推進了200多千米，實現了作戰計劃的三分之一。