第二卷 帝國誕生 第二十三章 小小的挫折 文 / 放下屠刀留你全屍
第二十三章小小的挫折
「雷將軍，敵人的防守很頑強！我軍損失慘重，擔任主攻的2團已經有100多人陣亡，犧牲太大了」德班港城外那座小山下，南非國防軍前線指揮所裡，國防軍第一旅的旅長正在對著雷風行解釋著戰事進展不順的原因。
這座小山擋住了南非國防軍南下和東去的道路，位置極為重要，不將其拿下，包圍並攻佔德班港的既定任務也就無從談起，雷風行為進攻這座小山調集了一個旅四千人的兵力，而山上駐守的英軍卻只有一千多人，但在過去的三個小時的戰鬥中，第一旅沒有任何進展，眼見離天黑的時間越來越近，如果天黑之前無法拿下這座小山，那麼德班港的英軍就能爭取到寶貴的一天時間，這一天之內什麼事情都可能發生。這也難怪雷風行焦急萬分，親自趕來戰鬥的第一線觀察敵情。
「我不是來這裡聽你的借口的！不管多少犧牲都必須拿下這座小山！」雷風行毫不留情地頂了回去：「要兵力我給，要火炮我也撥，你也別管死多少人，我只問你一句，你能不能在天黑之前拿下這座小山？」
雷風行不得不這麼狠心，總參謀部制定的計劃是二十日內拿下德班港，本來時間就很緊張，現在已經過去了四天，如果再在這個小山包上耽誤個兩三天，等到英國人的援軍趕到，德班港極有可能拿不下來，那時總參的整個戰略計劃都將面臨破產的危險，東線失利毫無疑問會造成整個戰爭局面的被動，毫不誇張地說，這一場小小的戰鬥關係到戰役乃至戰爭的輸贏。
雷風行緊緊盯著旅長的臉，發現他面上露出為難的神色，雷風行有些失望地開口道：「如果你做不到，那就別當這個旅長了，你下面的團長有誰能拿下這座小山，我就讓誰當旅長！」
雷風行這句話比當面痛罵旅長還要令他難受，他面皮上立刻有火辣辣地感覺，咬了咬牙，心說，奶奶的，不就是一座小山嗎？老子用人堆也把你堆下來！他也下了狠心，立刻斬釘截鐵地說：「雷將軍，我保證把這座小山拿下來！」
見到旅長的表態，雷風行欣慰地點了點頭，拿起一旁的望遠鏡觀察起面前這座小山來，這座小山其實不過是一座高地，但三面較陡攀爬不易，只有正東面較為平緩，而且這座小山恰好面對著通向德班港的道路，想從兩旁繞到山後面非常困難，南非的軍隊只能從正面進攻。
而英國人在小山後面幾千米處的另一個山頭上佈置了一個炮兵連，前面小山上的步兵陣地完美地掩護住了炮兵陣地，6門阿姆斯特朗大炮的炮火轟鳴，小山前面的開闊地上硝煙滾滾，爆炸此起彼伏，再加上那一個團的英國步兵配備的2門哈齊開斯速射炮，密集的火力讓進攻的南非士兵傷亡慘重。
雷風行緊鎖著眉頭觀察著戰場的情形，他放下望遠鏡，道：「必須將這幾門大炮的威脅消除掉！」
旅長急忙反映道：「雷將軍，我早已想到了這一點，可是這座山擋住了通往後面高地的道路，要進攻後面的炮兵陣地就只能拿下前面的這座山。」
「我們的火炮呢？我不是給你調了兩個連的火炮嗎？」雷風行問道。
「前面這座山擋住了視線，120毫米克虜伯大炮彈道低平，沒有辦法炮擊後面的炮兵陣地。」旅長無奈地答道。
雷風行背著手走了幾圈：「不是還有一個連的75毫米克虜伯山炮嗎？他們也沒辦法炮擊敵人的陣地嗎？「
旅長點了點頭：「敵人的炮兵陣地很隱蔽。」
「現在時間緊迫，你讓他們想辦法，我不管你採用什麼辦法，總之天黑前必須把這座小山給我拿下來！兵力不足我再給你兩個團！把這座山拿下來，包圍德班港一戰，首功就是你的！」
雷風行走後，被他的最後一句話激勵得心潮澎湃的旅長盤算了一下，叫來了那個75毫米山炮連的連長：「有沒有辦法，給我把山後那個炮兵陣地炸平？」
他對這個連長還是挺熟悉的，兩個人都在南非的武裝警察部隊中幹過事，連長的操炮技術是出了名的，要不旅長也不能在要炮兵支援的時候，第一個想到連長，正因為知道這人是個人才，他才客客氣氣地問。
「角度太刁，不好打啊！」連長搖了搖頭，「英國人佈置的陣地很講究的，我手下這些小伙子不但打不著他們，還暴露了自己的位置，幾炮打過去就得轉移陣地。」
「現在我手下四個團的士兵就全看你們炮兵兄弟的了，你們不敲掉這個炮兵陣地，他們就得用人命堆上去，只要打下了這個陣地一切都好說！你一定要想個辦法！我已經在雷將軍面前立了軍令狀，天黑之前拿下這座小山，一會就發動總攻，那幾門大炮敲不掉，我們的步兵就會多死很多人！」旅長幾乎是哀求著說了。
連長猶豫了一下，沒想到幾千人的性命就捏在自己手裡，他咬了咬牙，「旅長，你放心！我豁出命去，也要把這幾門大炮送上天！」
回到陣地，連長下令，把那幾門山炮拉出掩體，拉到視線良好的開闊地上，目標山後的炮兵陣地，他要孤注一擲，炸掉山上的英軍大炮！
這舉動很危險，這裡雖然視線良好，可是敵人也很容易確定炮兵連的位置，如果在發射幾炮之後依然沒能炸掉那些大炮完成任務，很可能就將面臨著英軍炮兵的抱負。
將山炮架設好之後，接到命令的炮兵們想到全團人的目光都注視著自己，出乎意料地顯得有些慌張，並沒有發揮出平時的水平，連發了幾炮都離敵人的陣地不遠，但卻沒有造成任何效果。
眼見時間一分一秒過去，連長幾乎可以想像得出英國人在匆忙調轉炮口瞄準這裡，他知道此時，最是需要自己這樣的人站出來穩定軍心鼓舞士氣，他不能臨陣退縮！連長上前一把將離自己最近的那門火炮的炮手拉了下來，「我來！」
第一炮，打在了後山高地的下方，沒中，炸飛了一片土塊石頭，但差得比原來還遠了，連長頭一次感到自己肩頭的擔子有這麼重，全軍都在注視著自己！他深吸一口氣，定了定神，又是一炮發出！
中了！那枚炮彈在山後高地上的英軍陣地中炸開，那裡頓時一片鬼哭神嚎，南非的炮兵雖然是沒法看到這一幕，但卻可以想像得出，英國人的慌亂，連長果然是名不虛傳的炮術高手！
有了連長的以身作則，連裡的幾名炮手心情也不再緊張，他們穩定地發揮出了自己的水平，炮彈接二連三地在英軍炮兵陣地中爆炸，那裡在短短幾分鐘內就一片狼藉。
也怪英國人的炮兵太過自大，再過去的三個小時中，他們沒有遭到任何打擊，竟然認為自己的位置萬無一失，連轉移陣地的念頭都沒有起過，以至於被南非的炮火襲擊之後根本沒有反應的餘地。
看到敵人的炮兵遭到重創，山下的南非軍隊一陣歡呼聲，士氣大振，而英國人的士氣卻一落千丈。
南非人的炮兵很快開始向山上的英國步兵陣地轉移，英軍的兩門速射炮被逼得啞了火，旅長不失時機地發起了總攻，南非國防軍士兵再一次以分散的隊形衝上了山坡。
戰線在雙方激烈地交鋒中一寸寸地向著山上推進，駐守此地的英國指揮官朗上校絕望地跟德班城中的布勒將軍通話：「將軍！守不住了！敵人端掉了我們的炮兵，沒有火力支援，他們像潮水一樣湧上來了！」
布勒將軍紅著眼睛回到：「必須給我守住，死也要死在那裡！」
放下電話，布勒將軍掃視了一下自己指揮所內的眾人：「朗上校那裡形勢危急！我們必須提供火力支援！」
在場的眾人面面相覷，眼下城內的兵力已是捉襟見肘，哪裡還有多餘的兵力支援朗上校，更何況即使有充足的兵力，城內外的聯繫也差不多被南非軍隊切斷了，怎麼支援朗上校？
一個參謀低頭沉思了片刻，起身道：「將軍，我這裡有一個辦法！」
眼見南非軍隊勝利在望，英國人的士兵雖然頑強，但仍然被一點點地驅趕到了山頂，沒想到這時候形勢發生了突然的變化，從德班港那邊忽然傳來大炮的轟鳴，緊接著，無數炮彈在南非軍隊進攻的陣型中炸開，山上的英軍哈齊開斯速射炮也打破了沉默，趁機發言，打得進攻的南非士兵抬不起頭來。
十幾分鐘內，南非的攻勢受挫，原本已經可以拿下的陣地又在士氣大振的英國人的決死反擊之下失去了。
「是英國人的戰列艦！」旅長氣急敗壞地喊道，在過去的三個小時中，這些木質戰艦靜靜地停靠在港口，布勒將軍根本沒有想到動用他們，直到這麼危急的時刻，才在一名下屬的建議和提醒下，發現了戰列艦上火炮的用處。
旅長原本以為自己的軍隊可以憑藉著氣勢，頂著英國人的戰艦炮火將小山拿下來，可是隨著時間一分一秒過去，國防軍的士氣在迅速下降，再向山上派兵只能是在送死，拿下這座小山已經是個不切實際的幻想了，旅長把自己的牙都快咬碎了，功虧一簣啊，功虧一簣！
「撤下來！撤下來！」旅長氣急敗壞地喊。
被英國人的戰艦火力轟得傷亡慘重灰頭土臉的南非士兵們神色灰暗地撤了下來，英國人那些過時的74門戰列艦對付別的不行，用來炮轟步兵可真是如魚得水。
旅長看了看手錶，又看了看天色，時間不多了，離他許諾給雷將軍的時間已經過去了一個半小時，可自己這裡卻毫無進展，他想起了自己的軍令狀，自己能夠完成任務嗎？他現在心中已經不想著雷風行的那句首功了，別讓自己手下的兄弟們白死才是真的！
「天黑前還能發動一次進攻。」他陰著個臉說。
指揮所裡的參謀沒有一個說話的，誰都知道這個山頭的重要性，因此誰也不能勸說旅長放棄進攻，但是只要那些戰列艦依然對山上的英軍提供火力支援，進攻此地就是有去無回的旅程，因此他們只有保持沉默。
就在這個緊要關頭，情勢忽然有了戲劇般的變化，德班港東面的大海上傳來了巨大的火炮轟鳴聲，那聲音在德班港西邊的丘陵中竟然造成了回音，可見那火炮的威力有多麼巨大。
德班港內的英軍戰艦立刻遭到了毀滅性的打擊，第一輪的炮擊僅僅是在那幾艘戰艦的旁邊造成了高達幾十米的巨大水柱，但隨後，修正了彈道的炮彈便結結實實地砸在了英國人的戰艦上，最倒霉的一艘英國戰艦那木製的脆弱艦體僅僅挨上了兩發炮彈便被炸成了兩截，很快就坐底在德班港港口內的海底。
船上的英國水兵哭喊著跳離戰艦，但只有少數人能夠逃得一條小命，大多數的人都被沉船帶起的漩渦拉進了海底。
「是我們的戰艦！」目睹此情此景的南非國防軍立刻爆發出一陣陣的歡呼聲，一些戰士自發地喊出了「海軍萬歲！」的口號，此起彼伏的喊聲讓南非人們士氣大振，也沉重打擊了英國人的士氣。
是的，這正是南非共和國的兩艘主力戰艦長安號和比勒陀利亞號，雷風行中午時分為總參謀部發去抵達德班港的電報，共和國的海軍也在中午時分接到了總參謀部要求協助雷風行軍團進攻德班港的電報，隨後出發的兩艘戰艦到了此時便趕到了德班港海面外。
說來也巧，他們就在這個關鍵的時候趕到了現場，恰好目睹了港內六艘英國戰艦對南非步兵的炮擊，艦隊司令楚秦京反應極快，馬上就搞清了狀況，第一時間用船上的大炮狠狠地報復了一下港內的英國戰艦。
短短的一個小時內，雙方在德班港外的爭奪漸呈白熱化，形勢也一再逆轉，但最終，主動權還是掌握到了南非人手中。