第一卷 第九十三章 秋霜欲下手先知 文 / 米可麻
卻說寧娥正屋裡與乾娘說話，子規院門口守著，防著書桐帶來芩如，只等了不過片刻，果見書桐快步回來，卻只一人，身無並無芩如身影。[~]
子規一見便迎了上去：「書桐姐姐！」待人走到面前，又向書桐身後張了張，接著說道：「芩姑娘呢？怎麼不見她來？」
書桐擺了擺手道：「別提了！咦！你怎麼在這門口，不去奶奶屋裡伺候？」
子規轉身看了院內一眼，又將書桐拉至台階上坐下後，方才悄悄開口道：「二奶奶來了！大奶奶讓我這裡守著，怕芩姑娘來了不好說話！」
書桐聽後，點頭答道：「怪道你在這裡，也是，若芩姑娘來了，二奶奶見面後，定會猜到大奶奶叫她來，是為打聽今日園內之事，到時大奶奶面上倒不好看了。」
子規聽了，口中讚道：「大奶奶辦事，當真是極有算計的，只看這佈置，是一絲一毫都不亂的。」
書桐笑笑口道：「你當咱們大奶奶是誰？這點心計沒有，還能在這園子裡當上七年的家？壓得住人？大爺在外作官，家裡萬事都理會不得，只是大奶奶一人獨力支持，不有點打算怎麼坐得穩呢？你只看去，園子裡有哪個是省事的，差不多的，就都等著看大奶奶出笑話呢！」
子規自然是讚歎不已，只是又好奇問道：「不過書桐姐姐，今日張老爺來找咱家老爺，大奶奶這麼上心做什麼？我看才剛奶奶的臉色，竟大不好看呢！」
書桐心裡盤算幾分，又看看子規，不知道自己的話該說到哪一步？半晌方才勉強開口道：「張家，跟咱家安家，還有大奶奶娘家，周家，倒像是有些拔繭抽絲的關係，只是具體是什麼。我也不太清楚，咱們不過是丫頭，這些事哪裡論到咱們插嘴？你不見，人一來，大奶奶就趕咱們出來了？」
子規聽見後。[~]知音窺意，明白對方是嫌自己多嘴了，只好微笑起來，向書桐說道：「姐我房裡有些點心，玫瑰玉米鵝油糕，姐姐最愛吃的，姐餓不餓？要不咱們先吃上一點，我聽奶奶的口氣，晚上說不准要去花廳伺候呢！」
書桐聽後依言而行。又道：「今日倒是托了你的福，你說得那個地方，景色的確不錯，不過，最好的，還是那清遠笛聲。」
子規聽見這話，心裡說不上什麼滋味，臉上的笑容也有些勉強起來。想了半日，待進得自己屋裡，將點心拿了出來，又從桌上茶壺裡倒出杯茶水，送到書桐面前，方才又開口道：「姐姐，這茶有些涼了，將就用，要不。我去要些熱水來？」
書桐咬了一口糕下去，嘴裡鼓鼓囔囔道：「算了，別費事，那邊屋裡正說得熱鬧，我過來外頭都聽見二奶奶的聲音了，咱們悄悄的，別去惹事，只管偷這一刻閒罷了，若出去被抓了空，又該有事使喚了。」
子規聽見這話。便也坐了下來，自己斟上一杯茶，喝了起來。書桐邊吃邊又道：「說起來，那小哥兒長得倒真是挺好，笛子吹得也好，只是說起話來，有些怪模怪樣，我那裡聽著，倒不大看得起咱家二爺似的。」
子規一驚，這書桐心倒真細，心眼也多，東哥哥也許說話不當心，或許真有些情緒，倒叫這丫頭聽了出來？
當下子規趕緊又挾了塊糕點放到書桐面前，又堆上笑來道：「姐姐這話我倒不解，咱家是何樣人家？安府的大名，這縣裡誰人不知？慢說是這地方，就週遭方圓的，哪個不識安家名聲？若能得到這園子裡來，憑他是誰，不得火燒撩子似的趕著就上？我看那後生不傻，說話也挺清楚明白的，若說有些怪樣，想必是看準了二爺的心事，故意拿腔拿調，想多混些好處也說不定呢！」
書桐聽後細想，亦覺得有理：「也許你說的倒對，那後生看著就是個到處混事，江湖上行走慣的，哪裡摸得到哪種人的心事？」說到這裡，卻突然捂著嘴，撲哧一聲笑了，險些將一嘴的粉糕噴了對面子規一身，虧得子規伶俐，閃得及時，方才避開了。
子規邊口中哎呀作聲，邊嗔道：「姐姐這是怎麼了？好好的，發起笑來？也沒見那塞的一嘴的糕，要便宜了我這衣裳不成？」說著，就將桌上的茶杯送上書桐面前。
書桐強忍著笑，一口水進去，總算將那嘴裡剩下的東西吞進肚裡，這才能說出完整話來：「咱們這裡說話，倒有些看不上那後生似的，二爺倒拿他當寶，這也罷了，爺們的事，咱也說不上，只是你沒見，真兒，宜青，還有園子裡帶去伺候的幾個丫頭們，見了那小後生，當真是眼裡拔出火來，她們自己不知道，我一旁冷眼瞧著，真叫把丑都出盡了！」
子規聽後，心裡蕩漾不定，嘴上卻也笑著附和：「當真？想是看上那小哥兒了？」
書桐哈哈大笑：「那幾個沒見過世面的貨！要我說，那就是沒廉恥的蹄子！一個沒來歷的小哥兒，也不過就跟咱家小廝一般，一個個就跟脂油蒙了心似的，也不過看人家長得白些，直眉愣眼地就看上了，好急的水裡就要下漿，看二爺果然帶人進園子來的，一個個臉上的笑，掛都掛不住，趕是要掉下地似的！」
子規看著書桐大聲嘲笑別的丫頭，奚落蘇雲東，當真是火起心頭，怒上頭頂，別人她自難管，東哥哥全是為了她，才委屈自己與安家眾人周旋。你知道個屁！她在心裡這樣吼，不過，面上自然說不得一句。
書桐說也說夠了，笑也笑足了，肚子也差不多飽了，心滿意足地伸了個懶腰，正在快樂當兒，就聽到寧娥的聲音在外頭響起：「子規！」
子規忙忙起身就走，書桐也趕緊跟了上去，出來一瞧，乾娘正與寧娥打屋裡出來，乾娘邊下台階邊嘴裡還在不住說著：「嫂子也別羨慕，我在屋裡已經備下了，各式東西都有你一份！今兒來不及了，明兒就找人送來！」
寧娥扶住趕上來的子規，看了書桐一眼，書桐不易察覺地微微搖了搖頭，寧娥明白，遂笑著回應乾娘道：「你倒大方！你爹好容易給你帶來些東西，你就這樣散了去，他老人家聽了，該怪你不知他的心，不領他的情了！」
乾娘毫無在乎，更為得意地回道：「這有什麼？我爹跟我一個脾性，有了東西就愛散於眾人，自己一個享用有何可樂？大家都知道才是好處！」
子規心想，愛顯擺還有個道理可說呢，倒也當真是天下一大奇聞，不過，有錢人最恨的就是錦衣夜行，張家也不例外。
寧娥邊走邊對乾娘道：「那我就先謝謝了！你也替我多多上覆張老爺，這裡白白受了他老人家許多東西，我心裡只是不安，且還是這麼遠山涉水地帶過來的，況且我這一天又都在外面跑，回來聽說在花廳跟老爺說話，也不敢去打擾，到這時候也沒顧得上去給他請安問好，就這麼白落了好處，怎麼說得過去？」
乾娘興興頭頭地朝向走，口中大聲道：「咱們這不就去花廳了？到時候你自己跟他說聲謝不就得了？我爹還會跟你計較這個？」
寧娥也笑，靜靜走了片刻，復又開口道：「張老爺這次過來，是路過，還是特意來看你？」
乾娘聽見這話，倒有些猶豫，不知該怎麼回話似的，想了半日，方才吞吞吐吐地答道：「我爹爹只是有事要辦，路過此地，想起我娘在他臨行前囑咐過，若得機會就來看看我，這才過這裡來了，並無特意之說。」
寧娥若無其事，點頭道：「這也是人之常情，作人父母，就算兒女遠行千里之外，也是掛記於心，時時想念不忘的，且正路過此地，就更無不來看之理了，乾丫頭，我說的，沒錯？」說完，轉過臉來，看了看正走在自己身旁的乾娘。
乾娘聽了這話，只是嗯嗯二聲，並不開口，竟默默走了一段，不復剛才興態。
寧娥陪著對方沉默了片刻，眼見就要到花廳了，這才又開口說了一句：「這下你可好了，你爹這一來，老爺前些日子發的火，也都好收拾了。」
這話說得直接而有力，當著丫頭的面，張乾娘有些動怒了：「嫂子你這話是什麼意思？莫不說我爹是回護我的嗎？還是說他老人家是我請來的救兵呢？我究竟也沒犯大錯，不過言語上得罪老爺，過後自然無事，到如今老爺也沒多說過什麼，你今日怎麼倒提起這事來了？我爹到這裡來，跟這個一點關係都沒有！」最後一句話，說得有氣無力，貌似理直氣壯，實則勉強而心虛。
寧娥聽見乾娘動氣，倒嫣然一笑，委婉開口道：「怎麼了乾丫頭這是？我不過隨嘴這麼一說，你就辯上這許多？我何嘗說老爺氣你了呢？看把你急的！金簪子都出脫下來了！快來這裡，我給你扶進去些！不然這麼寶貝的頭面，落在園子裡，再給那起不知羞的奴才撿去了不報，那才真叫倒霉呢！」
乾娘翻了翻眼睛，想想又笑，口中直道：「這頭面哪裡值錢？倒是你的鳳釵，可要當心才是，我的東西丟了不過再去外面買來，究竟也不難，多費些工夫罷了，倒是你，若……」
寧娥伸手向前一指道：「那不是到了，敢是張老爺那裡站著呢！」(本站您的支持，就是我最大的動力。)